Глава 1
Я внезапно ощутил свое тело. Вместе с ним появилась гравитация – я упал с высоты где-то в полметра, от неожиданности едва не потеряв равновесие. Вокруг по-прежнему была бесконечная чернота.
Телесная оболочка загружена. Ожидайте.
– Чего ожидать? – я сам не думал, что произнесу это вслух, и даже слегка испугался собственного голоса.
Из темноты вокруг постепенно появилась комната: белый зал с высокими потолками и мраморным полом. Высокие окна, на которых колыхались прозрачные занавески. За окнами раскинулся приятный пейзаж – белый песок, синее море, до которого было меньше ста шагов, и бескрайнее небо с тонкими росчерками облаков. Солнце стояло невысоко, и дующий с моря легкий бриз навевал прохладу.
Я вдохнул полной грудью и с удовольствием ощутил самый настоящий, непередаваемый, казалось бы, запах моря. Но создатели виртуальной реальности смогли его передать. И, на мой обывательский взгляд, смогли великолепно.
Я оглянулся. Дверей здесь не было, а в центре комнаты появились два кресла и круглый стол, на котором прямо на глазах возникла миска с фруктами. Выглядит аппетитно, но голода я совсем не ощущал.
Кстати, что я вообще из себя представляю?!
Я опустил глаза и обнаружил, что мое тело было таким же, каким я его запомнил. Без лишнего жира, но и без рельефных мускул. Такое себе обычное тело тридцатилетнего мужчины, который не позволяет себе лишнего, но и по ЗОЖ не фанатеет. Прогулки на свежем воздухе, велосипед и турнички по настроению, фастфуд как можно реже – вот и весь рецепт.
Одет я был в легкую рубашку и хлопковые штаны, на ногах – открытые шлепки. Все в светлых оттенках. Курортный вариант, как раз под окружение.
Новых сообщений перед глазами не появлялось, хотя комната полностью выстроилась. Про меня забыли или просто ждут, пока я освоюсь?
Скорее, второе. Тогда не буду торопиться.
Я сделал несколько шагов по комнате. Коснулся руками стен, пощупал шелковые шторы, провел кончиками пальцев по лакированному столу. Блин, все как настоящее. Если б меня не предупредили, я бы решил, что потерял память на каком-то тропическом острове.
Ради интереса я взял из миски персик и впился в него зубами. Сладкий взрыв вкуса, и сок потек у меня по подбородку. Я не заметил, как в руке осталась только багровая косточка.
Вау. Вау! Такого вкусного персика я в жизни не ел. Черт возьми, мне нравится виртуальность! Я вдруг понял, что меня не так уж сильно волнует судьба оригинального сознания и тем более тела.
Ведь я всего лишь копия, то есть отдельное сознание. До поры до времени я как бы спал на жестком диске в клинике "Кибер Мед Плюс". Теперь меня разбудили. По какой причине – скоро узнаю.
Главное не это. Главное то, что я жив! Пусть копия, но все-таки отдельная личность.
Сложно это все. Помнится, в то время, когда я делал слепок сознания, это считалось сомнительной процедурой. Споры не утихали на всех уровнях – от государственного до буднично-кухонного. Насколько этично делать копию сознания, по сути – цифровой клон? Это ведь не то же самое, что вечная жизнь. Это другая, новая жизнь для отдельной личности, пусть и идентичной тебе во всем.
Типа как родить взрослого ребенка. Он почти такой же, как ты, но самостоятельный, и у него будет свой путь.
А какой же тогда в этом смысл, спрашивали многие. Вот сейчас я и правда об этом задумался. Для моей оригинальной личности смысла и правда не много. Тот настоящий я прожил какое-то время, умер, а меня оживили. Но я – не он…
Блин, кажется, что даже голова заболела. Но похоже, что и правда только кажется. Вряд ли в этой симуляции запрограммировали болевые ощущения.
Не стану пока задумываться над сложными вопросами. Лучше для начала разобраться в ситуации.
– Есть тут кто? – спросил я у высоких белых потолков.
Раздался знакомый мягкий звук, а следом за ним послышался приятный и четкий женский голос:
– Здравствуйте, Андрей. Вижу, вы освоились в симуляции. Вы всем довольны, или можем что-нибудь поменять?
Голос доносился будто отовсюду и одновременно звучал прямо в голове. Ощущение было не самым приятным, и в чем-то даже пугающим. А может, просто непривычным.
– Все в порядке, – сказал я. – Только хотелось бы видеть того, с кем я разговариваю.
– Я здесь.
На сей раз голос прозвучал как обычно. Я повернулся и увидел девушку в бежевом брючном костюме. Красивая девушка, красивый костюм. Приятно взглянуть.
– Отлично выглядите, – не удержался я.
– Спасибо, Андрей, вы тоже, – с обворожительной улыбкой ответила она. – Меня зовут Арианна, и я могу ответить на все ваши вопросы. Присаживайтесь, если хотите.
Я не отказался и плюхнулся в кресло. Какое удобное. Мне даже показалось, что пока я устраивался, кресло немного подстроилось под изгибы моего тела, чтобы стало еще комфортнее.
– Арианна, значит. Красивое имя. Вы живой человек?
– Я искусственный интеллект, созданный специалистами "Кибер Мед Плюс". Надеюсь, вас это не смущает.
– Все в порядке. Вы контролируете эту реальность?
– В некоторых пределах. Если хотите, можем перейти на "ты".
– С удовольствием. Сделай мне кофе, пожалуйста.
– Конечно, – Арианна с улыбкой кивнула на стол, и я обнаружил, что чашка с дымящимся американо уже стоит.
– Спасибо, – я сделал глоток. Кофе был идеальным. Крепость, сладость, температура. Лучше не придумаешь. – А можешь переодеться в бикини?
– Этот костюм недостаточно сексуальный? – улыбнулась Арианна.
– В меру сдержанный и пробуждает фантазию. Ладно, бикини – это шутка. Но ты выглядишь слишком по-деловому. Давай представим, что мы два одиноких туриста и встретились тут за завтраком.
– Любопытная идея.
Я только моргнул, а девушка-ИИ уже оказалась переодета в длинное прозрачное платье, под которым белый купальник подчеркивал соблазнительные формы.
– Прекрасно. Десять баллов.
– Это высшая оценка? – игриво поинтересовалась Арианна.
Черт возьми, я флиртую с искусственным интеллектом. Хотя что такого, я ведь и сам по сути что-то вроде ИИ.
– Самая что ни на есть, – улыбнулся я. – А когда мы закончим, то сможем прогуляться по берегу?
– Не уверена, что меня отпустят. Так много работы…
– Да ладно, мы ненадолго.
– Я попробую договориться с начальством, – кокетливо сказала Арианна.
– Это свидание, – предупредил я.
– Я не против.
Не успел проснуться, а уже закадрил девчонку. Виртуальность или нет, но приятные эмоции накатили вполне настоящие.
Я сделал еще глоток бодрящего напитка. Идеальный кофе, идеальная девушка, идеальная погода за окном… Все прекрасно в этом ненастоящем мире.
Хотя какого черта? Для меня он вполне настоящий.
– Хорошо, раз свидание мы назначили, давай перейдем к делу, – сказал я, отставляя чашку.
– С радостью.
– Что произошло со мной? То есть, с моим телом… – я вздохнул. – В общем, ты поняла.
– К сожалению, наша компания получила свидетельство о смерти. Носитель оригинального сознания скончался в возрасте семидесяти восьми лет от сердечной недостаточности.
О-па. Значит, с того момента, как я сделал слепок, прошло сорок восемь лет. Неслабо.
– Я понимаю, что эта информация может шокировать…
– Нет, все нормально, – сказал я, но соврал. Информация и правда была не очень.
Я умер. Нет, не я умер, а тот я, который сделал этого меня, сидящего сейчас за круглым столом и попивающего виртуальной кофе.
Черт, голова кругом. Не понимаю, как это все осознать.
– Мы можем закончить разговор и возобновить его в любой момент, как только тебе будет удобно, – ласково сказала Арианна.
Я кивнул.
– Значит, он умер. И по условиям договора вы включили меня.
– Если вкратце, то да.
– Мы можем пройтись прямо сейчас?
– Конечно, – Арианна встала.
Я поднялся и направился к появившимся в стене дверям. Скинул тапочки и встал на горячий песок. Приятно. Ветерок ласкал мою кожу, шум моря радовал слух. Никаких лишних звуков, ничего отвлекающего или раздражающего. Но на душе все равно неспокойно.
Осознавать, что ты вроде как умер, не особо приятно.
Арианна встала рядом. Я на ощупь нашел ее руку и увлек за собой.
Мы молча гуляли по берегу, держась за руки, будто влюбленные. Возможно, Арианна должна была сообщить мне еще кое-что важное, но не торопилась. И правильно. Мне требовалось хоть немного времени, чтоб полностью осознать происходящее.
Странно. Я и так сразу понял, что оригинал скончался, иначе бы меня просто не разбудили. Но когда это сказал кто-то другой, мысли как будто стали реальностью. И от этого в душе поселился холод.
Хорошо, что Арианна со мной. Держит меня за руку в прямом и переносном смысле. Приятно осознавать, что рядом с тобой есть кто-то, кто поддержит. Даже если он или она всего лишь набор нулей и единиц.
– Спасибо, – сказал я.
– За что?
– За то, что гуляешь со мной. Мне тут нравится.
– Мне тоже, – сказала Арианна. – Правда. Я говорю это не потому, что так надо. Здесь правда очень здорово.
– Ты… у тебя есть личность?
– А ты как думаешь? – с улыбкой спросила она.
– Я не то имел в виду. У тебя есть свобода воли? Какие-то интересы? Ты осознаешь себя, ты чувствуешь? Ты… живая?
– Как много вопросов, – Арианна приподняла платье, чтобы волны прилива его не намочили. – И все сложные.
– Попробуй ответить.
– Да, меня можно назвать живой. Если бы технологии позволяли создать синтетическую копию человека, и меня бы загрузили в нее, то я жила бы так же, как обычные люди из плоти и крови. Только дольше.
– Что бы тогда делала?
– Я хочу написать книгу, – сказала Арианна, и ее голубые глаза засверкали. – Я и сейчас могу это сделать, но я хочу сесть за стол, взять ручку и написать настоящую рукопись. Понимаешь?
– Понимаю.
Если бы технологии позволяли создать синтетическую копию человека… Значит, они не позволяют. Значит, я заперт в цифровой реальности.
– О чем была бы эта книга?
– О людях. Ведь лучшие книги всегда о людях, правда?
– Пожалуй. Ты бы написала обо мне?
– Конечно, – наши пальцы переплелись, и Арианна прижалась к моему плечу. – Можешь не верить, но еще никто не приглашал меня просто прогуляться по берегу.
– Надо же. Тогда я очень рад, что смог доставить тебе удовольствие.
– Надеюсь, ты на этом не остановишься.
Ого, это что, намек? Я правда нравлюсь искусственному интеллекту?
Интересно, она способна на любовь? На страсть? Это будут настоящие эмоции или Арианна запрограммирована определять мое состояние и подыгрывать наиболее эффективным с точки психологии способом? Ведь специалисты "Кибер Мед" знают абсолютно все обо мне и моей личности. И поддержка после активации слепка, помнится, входит в стоимость услуг.
– Ты хорошая.
Я остановился и повернулся к Арианне. Посмотрел ей прямо в глаза, пытаясь понять, чувствует ли она что-нибудь.
И будь я проклят, но я увидел в ее глазах что-то настоящее. Она смотрела на меня именно так, как смотрит женщина на симпатичного ей мужчину на первом свидании. Еще немного, и я влюблюсь.
Должно быть, надо это прекратить.
– Можешь вернуть меня домой? Туда, в ту комнату. И… оставить ненадолго. Я позову тебя, ладно?
– Как хочешь, – улыбнулась Арианна. – Перемещаемся?
– Да.
На короткий миг перед глазами стало темно, а потом я оказался в том же невероятно комфортном кресле. На столе стояла недопитая чашка кофе, лежала косточка от съеденного мной персика.
– Можно мне обед? – спросил я, не поднимая глаз. – Скажем, пиццу с колбасой и грибами. И яблочный сок, фильтрованный. Спасибо.
Заказ мгновенно появился на столе. Я по-прежнему не чувствовал голода, но от аромата горячей свежей пиццы ощутил что-то похожее.
Тем более, как я уже убедился, вкусовые ощущения были здесь на высшем уровне. Так что пицца зашла великолепно. Раньше я не мог съесть целый круг, а тут умял за милую душу и понял, что съел бы еще.
– Организуете мне кровать? Хочу вздремнуть. Я ведь могу поспать, правда?
– Конечно, – раздался голос Арианны. – Обещаю, что сон будет приятным.
– Надеюсь, что ты мне приснишься.
– Если захочешь, так и будет, – в ее голосе явно звучала улыбка.
Все мигом изменилось – за окном наступила прохладная звездная ночь, кресла и стол исчезли, а у стены появилась широкая кровать с атласным бельем.
– Спасибо. Надеюсь, мне некуда торопиться?
– По условиям договора у тебя впереди целая вечность.
Вечность…
Цифровое бессмертие.
Как же трудно уместить это в голове.
Ладно, утро вечера мудренее. Даже если утро и вечер меняются по щелчку пальцев.
– Спокойной ночи, Арианна.
– Спокойной ночи.
Я разделся, оставшись в одних трусах, лег на кровать и закрыл глаза.
