Глава 8
Утром я проснулся в скверном настроении. Да, выполнил вчера пару сложных квестов, но удовлетворения это принесло не много. Ладно зачистка локации с клагами, там все более-менее окупилось, а вот история с Рехардом закончилась слишком мрачно. Хотя я тоже получил с этого определенную выгоду.
Надо поскорей закончить оставшиеся дела и валить из этой деревни.
Я спустился вниз. Трактирщик Вилле стоял у очага, поджаривая яичницу.
– Доброе утро, милорд. Завтракать будете?
– Буду. И собери мне еды в дорогу. Вяленого мяса, сухарей, всякого такого, что не портится.
Я не знал наверняка, портится ли еда, помещенная в инвентарь, но рисковать не хотел.
– И пару бутылок самогона. Недавно он мне очень пригодился.
– Хорошая самогонка всегда к месту, – улыбнулся Вилле. – Сейчас приготовлю вам завтрак и все соберу.
Я сел за стол и достал Книгу осознанных сновидений. Открыл первую страницу и начал читать. Как только я это сделал, вверху появилась желтая полоска с подписью Изучение.
Не успел я прочитать и трех страниц, как трактирщик подал мне яичницу, хлеб и толсто порезанное сало. Я все съел, и тогда он принес мне сверток, в котором оказались вяленое мясо (х5), сухари (х10) и самогон (х2). В точности выполнил мои указания, за что получил заслуженное "спасибо" и пять золотых.
Я уже направился к выходу, когда Вилле остановил меня фразой:
– Ладис-то в себя так и не пришел.
– Нет? – я обернулся. – Продолжает пялится в пустоту?
– Ну да. И молчит, только слова повторяет. Непонятно, узнает ли кого. Вы так и не рассказали, что с ним сталось?
– Темная магия, – отвертелся я. – Не переживай, сейчас я как раз отправляюсь, чтобы до конца разобраться с проблемой.
– А Рехард? Что с ним произошло?
– Слухи быстро распространяются, да? – скривился я.
Вилле пожал плечами:
– Деревня маленькая, все обо всем знают.
– Так и спроси у соседей, что произошло, – буркнул я. – Мне некогда с тобой болтать.
– Простите, милорд…
Ничего не ответив, я вышел, хлопнув дверью. Настроение лучше не стало. Я опять заглянул к кузнецу и починил доспех, потратив еще четыре монеты. В жизни мне бы пришлось оставить изорванный нагрудник минимум на день, а тут мастер просто ушел в заднюю комнату и через минуту вернулся, а мой доспех выглядел как новый.
Потом я пришел к дому Сары. Дверь была закрыта, во дворе никого. Черная мантия с вышитыми желтыми листьями сушилась на веревке. Я быстро взял ее, будто украл, и отправился на полевую дорогу. Надевать мантию не стал. Во-первых, броня будет поважнее, чем три процента бонуса к восстановлению маны. Во-вторых, не слишком удобно носить кожаный доспех поверх длинной мантии. В-третьих, я решил последовать совету трактирщика и не выглядеть, как чародей. Мало ли.
Прозрачная блестящая сфера осталась там же, где и была. Стоило мне приблизиться, как я почувствовал знакомое притяжение и скоро оказался в пещере Тонгвена.
– Эй, мертвец! Я пришел.
Громкий хлопок, и мертвый колдун появился передо мной, скрипя зубами, как истинная нежить.
– Ты принес мне то, что должен?
– Я ничего тебе не должен. Мы заключили сделку. Жизнь Рехарда в обмен на знания.
– Так и есть. Ты принес его палец?
– Погоди-ка, мертвяк. Ты обманул меня.
Тонгвен склонил голову набок. Синие огоньки полыхнули в пустых глазницах.
– В чем я обманул тебя, юный чародей?
– Следи за языком. Тоже мне, нашел юнца. Я маг, и я дворянин, а ты – беспомощная нежить, живущая в сраной вонючей пещере. Зачем ты жжешь столько благовоний? Тут же дышать нечем.
– А я не дышу, – нахмурился мертвец.
– Тогда же как ты разговариваешь? А впрочем, похер, – боясь запутать искин, управляющий Тонгвеном, я сменил тему. – Ты сказал, что Ладис придет в себя ровно в полночь. Но этого не случилось.
– Ты не пришел. Поэтому я не отпустил заклятие.
– Вот как. Где гарантии, что ты его отпустишь?
– Как только моя месть свершится, мальчик мне больше не понадобится, – серые губы как будто тронула тень улыбки. – Так ты убил Рехарда?
– Его убила лесная дриада, – честно ответил я. – А я убил дриаду, если тебе это интересно. Так или иначе, Рехард мертв. Его жена, которую ты так любил, раздавлена горем. Доволен?
Я бросил палец охотника к ногам Тонгвена. Не отводя от меня синих огоньков, он наклонился и подобрал его. Помолчал какое-то время, и потом кивнул.
– Рехард мертв. Я благодарю тебя… чародей.
– Давай, что обещал, и расстанемся.
– Раз ты так хочешь поскорей уйти, то вот, – в руках колдуна появился свиток, перевязанный черной лентой. – Ты узнаешь все об основах темной магии, и дальше сможешь развивать свое умение сам.
Задание выполнено: Гнев чародея
Вы получили опыт : 300
Бонус опыта за "Хороший отдых": 30
Получен предмет: Свиток темной магии
– Спасибо, – я забрал свиток и сунул его в инвентарь. – Отправь меня обратно к деревне, и смотри, чтоб твой портал, или как эту хрень назвать, тут же исчез. Если не исчезнет – я наведаюсь и мы поговорим по-другому.
– Прощай, – сказал Тонгвен и уже через миг я стоял на дороге возле пшеничного поля.
Задание выполнено: Таинственный воздух
Вы получили опыт : 200
Бонус опыта за "Хороший отдых": 20
Опыт до следующего уровня: 1598/2500
Замечательно. Даже возвращаться к трактирщику не пришлось. Пожалуй, я вообще не буду заходить в деревню. Обойду ее, перейду реку и направлюсь прямо в город. А здесь мои дела окончены.
Осталось только еще кое-что.
Я сел прямо на траву в стороне от дороги, вытащил свиток темной магии и развернул его. Появилась знакомая уже полоска изучения, хотя символы, которыми был исписан свиток, были мне непонятны. Пришлось, как дураку, просто пялиться на них и думать о своем.
Времени это заняло прилично. Было уже за полдень, когда желтая полоса, наконец, дошла до конца и перед глазами появилось долгожданное:
Открыта новая ветвь навыков: Темная магия I
Оказались доступны сразу два заклинания.
Взрыв тени
Создает область непроглядного мрака, гасит любое пламя, кроме магического.
Требует маны: 10
Простое и почти бесполезное заклятие, которое, впрочем, не раз спасало жизни темным чародеям, сбегающим от преследования.
Да уж, и правда, бесполезная хрень. Впрочем, когда-нибудь может и пригодится. Главное не забыть, что она у меня вообще есть. А вот второе заклинание было чуть поинтересней.
Ошеломляющая боль
Мгновенно вызывает у противника страшную мигрень, которая дезориентирует его и снижает боевые способности. Не действует на нежить и магических существ.
Требует маны: 12
Когда прямо во время сражения голова вдруг начинает раскалываться, драться становится гораздо труднее.
Странно, никаких обозначений, что именно делает этот дебаф. Но я уже привык, что многие вещи в этой игре, даже если обозначались цифрами, имели не совсем однозначный эффект. В основе, конечно, лежат расчеты, вот только мне их не показывают. Да и правильно. Цифры бы мешали погружению и отвлекали от более насущных дел. Например, как выжить.
Свиток, похоже, был мне уже бесполезен, но я сунул его обратно в инвентарь. Продам в Роквенде, там наверняка найдется покупатель.
Возвращаясь в сторону Сероводья, я увидел идущую мне навстречу процессию. Впереди шли четверо мужчин, несущие на плечах гроб.
Несут хоронить Рехарда. Черт возьми. Только бы меня с собой не потащили.
Но как назло, меня увидела дочь охотника, одетая в траурное темное платье, помахала и быстрым шагом приблизилась, оторвавшись от процессии.
– Милорд, – она быстро поклонилась. – Окажите нам честь, поприсутствуйте на похоронах моего отца. Ведь это вы помогли отыскать его тело.
– Помог, ну и что? Я скорблю по твоему отцу, поверь мне. Но должен спешить.
– Пожалуйста, милорд, – в голосе подростка звучали слезы. – Он тепло отзывался о вас. Говорил, что вы хороший человек, который придет на помощь. Так и случилось, вы помогли ему… в последний раз.
Предложено задание: Последняя просьба
Попрощайтесь с Рехардом на кладбище Сероводья
Награда: 50 опыта
Не то чтобы мне сильно был нужен этот жалкий полтинник экспы. Но я, честно признаться, просто поддался на уговоры плачущей девочки. Молча кивнул и присоединился к скорбному шествию.
Мы добрались до кладбища, которое было расположено чуть дальше, у маленького холма, на котором росла одинокая ива. Закрытый гроб поставили на козлы у выкопанной могилы.
Я скользнул взглядом по другим надгробиям. Какие-то были каменными, другие представляли из себя деревянные палки с дощечками, на которых были вырезаны имена.
Это создано просто для антуража? Или местные НПС реально живут и умирают, а потом их ходят хоронить? От последней мысли у меня по спине почему-то пробежал холодок.
Плачущая Сара и дети встали рядом с могилой. Остальные по очереди подходили, ложили руку на крышку гроба, произносили добрые слова в память об охотнике и напоследок говорили "прощай навсегда". Тут собралась, должно быть, вся деревня, не меньше пятидесяти человек, так что происходило все не быстро. Ну да ладно. Я уже смирился с тем, что придется присутствовать, и намеревался опять заночевать в таверне. Не идти же на ночь глядя, мне опять предстоит путь через Боквел.
Тут мой взгляд упал на Ладиса. Мальчик стоял, держась за руку матери, и смотрел на меня. Взгляд его больше не был пустым и безразличным. И самое главное – глаза как будто бы немного светились. Синим цветом.
Что за черт…
Ладис улыбнулся, отпустил руку матери и направился к гробу.
– Ладис, малыш, – сказала женщина, но он даже не обернулся. Смотрел на меня и продолжал улыбаться.
– Друзья, – сказал я. – Вам лучше уйти. И побыстрее.
Крестьяне непонимающе переглядывались и шептались, глядя то на меня, то на Ладиса, который встал рядом с гробом и скрестил руки на груди.
– Так-так, – сказал он. – Вот и помер тот, кто оболгал меня.
Я сразу узнал этот холодный голос. И не я один. Сара вдруг пошатнулась, схватилась за плечо дочери и негромко произнесла:
– Тонгвен?
В наступившей тишине это имя прозвучало слишком громко. Селяне разом ахнули и зароптали. Мать Ладиса вскрикнула от ужаса и бросилась было к мальчику, но ее удержали.
– Спасибо, что помог мне, чародей, – сказал Тонгвен губами Ладиса.
– Я не помогал тебе, – процедил я, чувствуя, как в меня вонзаются недобрые взгляды.
– Ты помог. Ты обещал мне убить Рехарда, и вот он мертв.
Сукин сын.
На сей раз ропот зазвучал уже слишком громко. Кто-то попытался схватить меня за плечо. Я сбросил руку и стал отходить, сжимая рукоять кинжала.
– Он обманывает вас, – сказал я. – Он просил меня отравить всю деревню, но я отказался.
Ладис расхохотался. Синее пламя в его глазах горело все сильнее.
– Да, ты отказался! Вместо этого ты согласился всего лишь убить Рехарда!
– Ложь, – сказал я, прекрасно зная, что и правда согласился. Но попробуй докажи, что на самом деле я не собирался причинять охотнику вреда.
– Ты принес тело Рехарда из леса, – вперед выступил трактирщик Вилле. – Откуда нам знать, что его убил не ты?!
– Его убила дриада! – вскрикнул я, продолжая отступать. – Кузнец! Ты утром чинил мой нагрудник, он был весь изорван ее когтями! Скажи им!
– Мало ли, кто его изорвал, – угрюмо ответил кузнец.
– Ладис! – раздался истошный женский вопль.
– Ладиса больше нет!
Голос Тонгвена стал оглушающим. Мальчик, тело которого он контролировал, раскинул руки и поднялся над землей. Синее пламя мощно вспыхнуло, и лопнувшие глаза Ладиса потекли по щекам вперемешку с кровью.
Крестьяне сжались в страхе, мать мальчика рухнула в обморок, а Тонгвен мрачно расхохотался.
– Вы поверили Рехарду! Убили меня! Я так долго ждал мести и вот, наконец, могу ее свершить! Умрите же ВСЕ!
В следующий миг тело Ладиса взорвалось изнутри, обдав селян кровью и ошметками внутренностей. И вслед за этим во все стороны потекли клубы темно-зеленого тумана.
Я бросился бежать. Что мне еще оставалось?
Только вот я был не единственным. Все остальные понеслись за мной. Тот, кто успел вдохнуть отраву, надрывно кашлял по дороге.
Задание "Последняя просьба" провалено!
Я бежал изо всех сил, пока посреди пути до деревни не кончилась выносливость. Я встал, чтоб отдышаться. Пара крестьян пробежала мимо, но потом меня сбили с ног и без предупреждения начали пинать. К первому напавшему сразу присоединились другие.
– Гребаный колдун!
– Сдохни, сука!
Выброс силы раскидал крестьян в разные стороны. Один приземлился весьма неудачно и сломал руку – хруст был слышен даже сквозь вопли и топот бегущих. А система засчитала это как критический удар.
Я выхватил кинжал.
– Тонгвен обманул вас, – сказал я, создавая Копье гнева. – Я не помогал и точно не хотел того, что случилось на кладбище. Дайте мне уйти.
Но крестьяне окружили меня. Некоторые вооружились палками и камнями.
– Дайте мне уйти, идиоты! – заорал я. – Мало вам смертей?!
Один селянин бросился на меня. Копье энергии ударило его в грудь. Запахло паленой плотью, а мужик по инерции продолжил движение и напоролся животом на мой кинжал. Я отбросил тело прочь.
Репутация снижена (Сероводье)! Вас ненавидят!
Вы получили опыт : 40
Нужен бы он был, этот опыт. Не такой ценой уж точно.
Крестьяне попытались атаковать все разом, но я опять раскидал их Выбросом. Тем, кто пытался встать, бил по ногам Стрелами гнева. На одном испытал Ошеломляющую боль – селянин схватился за голову и заскулил, сгибаясь пополам.
– Лежать! – орал я. – Лежать, сволочи! Дайте мне уйти, и больше никто не умрет!
– Уходи! – крикнул трактирщик, который тоже получил стрелу в ляжку. – И не возвращайся, ублюдок!
– Я больше не "милорд", а, Вилле? – я сотворил еще одну стрелу. – Больше ты не хочешь угождать мне?
– Уходи! Пожалуйста!
Я справился с искушением добить трактирщика. В этом не было никакой необходимости.
Выносливость почти восстановилась, и я бегом кинулся к Сероводью. Пометавшись по улицам, увидел на одном из дворов лошадь. Крепкая на вид, но коротконогая. Лошадь для пашни, не для езды.
Отыскал в сарае седло и уздечку, наспех снарядил лошадку, вскочил на нее и помчался прочь, не оглядываясь.
