Глава 8
После перехода Джо связался со станцией Шармуз, так заодно с миром и её стали называть наёмники. Обычная рутинная процедура, доложиться, что заступили на вахту, была дополнена ещё и необходимостью вызвать автобус для гостей военных. Пусть бравые профессионалы и не хотели их отпускать, но даже военного изуверства оказалось недостаточно, чтобы взять девушек в патрулирование – погибнут при первой же боевой тревоге, для них просто нет скафандров.
Значит, вызвал дядя Джо станцию, а ему отвечает душка Каргум. Говорит, рад слышать аж соскучились все, особенно их высочество по Медведю и его пацанам. Очень просят заглянуть на часок, всё равно ж автобус послали. Пришлось парням одевать серую парадку, свои заслуженные мундиры – белые костюмчики могут неправильно понять.
На станции встретили у выхода с почётным караулом. Барышни оробели, их же не предупреждали, вот и подумали, что это за ними. Принялись причитать, что ни в чём не виноваты, жаловаться на злых похитителей и полезли к спасителям своим целоваться. Суровые воины почётного караула под личным водительством Сарти спасённым из командировки задали направление от места торжественной встречи неучтивыми пинками, чем всякую торжественность окончательно порушили – Джон и Жека ржали, как кони, Пьер снисходительно улыбался.
Сержант подошёл к Сарти, протянул руку, - салам, дружище.
- А-салам, - пожал тот ладонь. – Извини, я что-то не понимаю? Вы думаете, у нас мало э… девушек, что надо возить с собой из СЕМа?
- Это ваши, - ухмыльнулся Пьер, - военные брали с собой в СЕМ, вот отпустили.
- Точно ничего не понимаю! – Покачал Сарти головой. – В СЕМе не хватает своих шлюх?!
- Таких, наверно, вообще нет, - дипломатично ответил Пьер. – Фиг с ними, давай к делу. Допустим, Ильяс действительно пожелал повидаться с парнями, я-то тебе зачем?
- Ты их командир, - тонко улыбнулся Сарти, серьёзно посмотрел ему в глаза, - никто не удивится.
- А! – Сообразил Пьер, - ну, веди тогда к высочеству.
- Да, пойдёмте, у их высочества на станции индивидуальный сектор, там поговорим.
Прошли общим коридором, миновали автоматические двери, за ними уперлись в переборку, из которой им радушно таращились стволы автоматической спарки. Свернули налево, снова двери, автоматическая турель, поворот, на третий раз, видимо, вышли в покои его высочества.
Прошли по коридору, открылись двери уже вполне гражданского вида, в коридор выбежал Ильюша лично и заорал, - привет!
Вцепился в рукав Джона и потащил по коридору, - вы же всего на час прилетели? Пойдём сразу в раздевалку. Тут летать ну абсолютно не с кем! Все тупят или трясутся.
- Боятся? Тебя? – улыбнулся Жека.
- За меня, - грустно поведал принц, - если что со мной случится, папочка весь род виновного вырежет. Но вам же это пофиг?!
- Ага, - согласился Джон. Пришли в раздевалку, Жека решил сменить тему, - а ты почему ещё здесь? Принцы разве не учатся? Сарти вот что-то говорил про уроки.
- Учатся, - печально вздохнул его высочество, - даже в школу ходят. Дворцовую.
- Ну и? – уточнил Жека.
- А каникулы объявили. Шармуз перешёл на общегалактический календарь, у нас теперь лето, - загадочно улыбнулся Ильяс, - сугробы до вторых этажей и минус тридцать днём.
Он вздохнул ещё печальнее, - раньше была зима. Из-за морозов часто отменяли занятия, а теперь и так летние каникулы, блин!
Жека с грустью подумал, что учебный год на Сайори тоже закончился. Много пропустили, придётся для аттестата, наверно, заново всё проходить.
- Так вы бы на каникулы ездили в другое полушарие, где действительно лето, - заметил Джонни с сочувствием, ему было искренне жаль школяров, попавших в дурацкую ситуацию по чужой прихоти.
- Большинство так и сделали, - как-то по-взрослому криво улыбнулся Ильюша. – Только мой родитель, продли Аллах его дни, подарил мне гоночный болид и отправил в космос кататься…
Он понурился, - чтоб во дворце не убили.
«- А папа, небось, думает, что сынок ничего не понимает! – Скривился Жека про себя, - защищает и оберегает от сложностей взрослого мира»!
- Походу, календарь и каникулы тоже папа придумал? – Прищурился Джон.
- Ну а кто ж ещё? – удивился Илья, - он же король!
- Всё могут короли, - пробормотал Джонни.
- Не всё! – Решительно возразил Илья. – Я вот ещё плохо управляю болидом. Вы одевайтесь быстрее, времени же мало.
Ребята прониклись непростой принцевой долей и в этот раз отнеслись к делу ответственней. Летать им было не на чем, стояли на парковке и «приглядывали» за их высочеством. Головы в космос, конечно, не задирали, любовались Ильюшей в окошках тактиков. Сарти им на такой случай включил доступ к управлению болидом и высший приоритет.
Проверили базовые навыки Ильюши, показали несколько упражнений, которые ему предстоит выполнять до их следующей встречи. В принципе задали тот же вылет с возвращением, добавили только облёт двух точек, а всё время практических занятий натаскивали на самостоятельную посадку без управления извне и без автопилота.
Ильюша пытался припарковаться, и, если делал что-то неправильно, Жека или Джон задавали движкам уход на новую попытку с обязательным форсажем. Пороть их высочество нельзя, но перегрузка же поркой не считается, это просто следствие из законов физики. С каждой ошибкой перегрузка увеличивалась, горючки как раз хватило на час, и к всеобщему восторгу Ильюша хоть и корявенько, но посадил машину сам!
В раздевалке дожидались Пьер и Сарти, после душа ребята сразу направились к остановке, а Илья их провожать. Договорились, то есть клятвенно заверили их высочество, что вернутся через три дня и снова с ним покатаются.
В кают-компании «Ленивого Кролика» Жека и Джон пристали к Пьеру, что у него за секреты с Сарти. Он поведал, что занимается капитан охраны безопасностью принца в комплексе. Вздумалось ему для охраны его высочества в секторах принца потихоньку поставить восемь «ос» в обойме и катапульту.
Однако безопасность в комплексе это - прежде всего секретность, ему даже дядюшку Каргума не хочется ставить в известность. Через родню, ничего никому не объясняя, удалось заполучить останки катапульты с трофейного носителя, вроде как на запчасти и ради металла для строительства. Но требуются специалисты, чтоб понятия не имели, где и зачем всё это строится, а так же оборудование и запчасти те же. Сами «осы», кстати, тоже на чёрном местном рынке не купишь.
Вот через Пьера он передал Джозефу просьбу провернуть эти дела как бы для «Ленивого Кролика». После очередного витка Сталли по каналам фирмы закажет всё необходимое, вроде как, для ремонта. Ерунда, конечно, но свой процентик с этого дела капнет.
Пьер помрачнел, - те ублюдки, что пытались нас поймать, завербовались на местную службу. Каргум предложил племяннику взять их для охраны принца. Носитель пока перегнали на верфь СЕМа для установки новой катапульты, так быстрей и дешевле. А пилоты, скорей всего, числятся в королевских ВКС, суки!
- И что с того, что числятся? – Не понял Жека.
- Они больше не наёмники. На дуэль уже не вызовешь, - процедил Пьер, - и вообще никак не убьёшь, пока сами не нападут.
- Да с чего бы им нападать? – удивилась Энн.
- С того, что они уже один раз напали, - проворчал Джон. – Расспросить бы их по-хорошему! Да раньше надо было думать.
- Ну, что они могут знать? – Пожал Жека плечами, - главное ясно – они сознательно пошли на подлянку против таких же вольных рыцарей. В наёмниках им так и так не жить.
Пьер, криво ухмыляясь, сказал, - Сарти говорит, носитель включат в охрану принца, он постоянно будет торчать неподалёку. Угадайте с трёх раз, кого местные назначат туда пилотами?
- Если они на королевской службе, это очень хорошо, - задумчиво прогудел Джо, - любой их выпад против нас будет означать чёрную метку для мира. Нужно будет разузнать точно.
Первый виток получился довольно рутинным, ничего нового – те же нарушители, упокой их вакуум, эспандеры, «Шерлок Холмс», гори он в аду! Вкуса жизни значительно прибавил камбуз. Хоть и простенький купили синтезатор, каши и омлеты приготовлял превосходно. В остальном хорошо запаслись полуфабрикатами, кухонный робот вполне с ними справлялся.
Отдельное спасибо Джулии, конечно, скрасила Жеке боевые будни. К любви прибавилась борьба и ревность. Борьба за книжку, чья очередь читать, Джулия успела намного опередить Жеку и попросту шантажировала его спойлерами. А ревность вообще к чтению. Он читал всю жизнь с одной ясной целью – для получения информации. Что можно делать это для удовольствия, явилось открытием.
С самого начала в книжке шла именно информация: кто такие мушкетёры, король, королева и прочее. Жека всё это прилежно прочитал, хотя проходил многое в школе и Дитрих рассказывал. Ну, про шпаги ему рассказывать не требовалось, он снисходительно улыбался не то с дремучести автора, не то с отсталости эпохи. В остальном похождения молодого дворянина и его друзей захватили Жеку.
Он оставался собой и ко всему относился критически. Миледи искренне жалел, соглашался с Джулией, что герой показал с ней себя не лучшим образом, да просто дикая древняя скотина! Поражался изуверскому обычаю вообще клеймить людей, тем более за такую ерунду – на их потомках клейма бы ставить некуда было! Ещё больше ему не нравился массовый древний алкоголизм, и Жека осуждал автора, что тот не описал правдивых его последствий.
На этом, собственно, критика заканчивалась, и начинался чистый детский восторг. Он даже плакал вместе с Д’Артаньяном о Констанции. Финал его немного разочаровал, герой стал профессиональным военным, тьфу ты счастье какое! Однако Луи намекал на продолжение, поскорей бы только закончилась вахта!
Книжки хватило лишь на один виток. Традиционно слетали на станцию, посидели в таверне. Контейнеры тоже наполнили, пусть и не было в том острой надобности – зря, что ли покупали? Вместо похода по местным магазинам повели знакомить девчонок с его высочеством, хотя Сарти и был сначала категорически против. Его Джулия сразила простым вопросом – ему ещё нужны пилоты для секретных перехватчиков? Так для них его затея уже ни разу несекретная, и они могут хотя бы посмотреть на место предлагаемой службы?
Сарти всё-таки настоял на том, что девочки переоденутся в скафандры отдельно. Их высочество приняли англичанок милостиво и в скафандрах, показали ещё две выпрошенные у папы спортивные «табуретки» и предложили покататься. Девчонок насмешили прозрачные колпаки болидов, у кого-то в космосе есть время любоваться звёздами! Ильюха им очень понравился, и они сразу принялись его портить, с точки зрения Жеки и Джона. Лебезили, сюсюкали и во всём потакали. Жека и Джон его с одними девчонками, конечно, не отпустили, тоже летали, сменяясь. Сам принц впал в эйфорию и выпадать не собирался даже на максимальных для спортивки перегрузках – всего-то неполные 4 Же.
Тот визит на станцию немного затянулся. Дядя Джо запросто так сгонял «Ленивого Кролика» на станцию академии, благо подгадали к регулярному пробою, забрал ещё три дня назад заказанных специалистов-техников. Возвращался уже с нерегулярным пробойником, сто тысяч кредитов, платить пришлось за оба конца. На станции Шармуз арендовал автобус, выдрал с мясом автопилота и блок связи с диспетчерской и сам вручную его пилотировал, доставил спецов в секретные секции. Эту поездочку, включая сопутствующие расходы, оплатил Сарти только для того, чтобы работники не могли знать, в какой системе трудятся.
В заключении визита Сарти, хмурясь, сообщил, что через три дня его, скорей всего, на станции не будет, отправится с дядей принимать из ремонта трофейный носитель. Дядя как заместитель начальника контрразведки, а он как командир охраны, кому носитель и предназначен. Их высочество придётся тащить за собой, всего на день, но всё же. Впрочем, в системе СЕМа ничего принцу не грозит. Отдельно Сарти попросил быть в его отсутствие осторожными, а лучше вообще воздержаться от посещения местной станции.
На том же покалеченном автобусе после устранения «случайных неполадок» с обычной остановки местного космического транспорта отбыли на свой корабль. «Ленивый Кролик» вышел на очередной виток вокруг местного Солнца. Та же рутина, любовь и любовь к чтению, перешедшая за переборки Жекиной каюты. Джонни попросил показать, что Жеке дал почитать Луи, а то, что получил Джон, пришлось путём непростых переговоров выцарапывать поочерёдно у Эммы, Энн и Джоан.
На обратном пути начались странности – три «ложных» вызова подряд. За горючку, конечно, заплатят, но зачем эта нервотрёпка? На реальных нарушителей же не останется топлива, в службе слежения, что ли, принялись выдавать марихуану вместо табачного довольствия? К завершению цикла подошли с практически полностью сухими танками.
Джо помнил предупреждение Сарти, но что, чёрт побери, могло случиться? Запустил режим «заправка», погнали пятнадцать машин заправляться. Как обычно поставили «ос» на заправку, из раздевалки в обменник. Военные в бордель, остальные в таверну. Не успели войти во вкус, в ресторан впёрся какой-то хрен с эполетами, саблей на поясе и при нём десяток автоматчиков, сразу навели оружие на пилотов.
Хрен сказал, что он начальник контрразведки генерал Зухор, - я ещё раз настоятельно рекомендую вам всем переход на королевскую службу.
- Самому не смешно? - Устало проговорил Джо.
- Я должен был это сказать, - пояснил генерал и сказал жёстко. - Вы арестованы.
Джо улыбнулся, - я даже не спрашиваю за что. Просто, на что ты рассчитываешь? Ты хоть понимаешь, с чем играешь?
- Очень хорошо понимаю, - ответил Зухор, - поэтому всё вам прямо сейчас растолкую. Чтоб не было иллюзий. Допустим… - после короткого раздумья он указал пальцем на Жеку, - ты! Встать. Вставай, или тебя убьют. Иди сюда.
Жека поднялся, подошёл к генералу.
- Сейчас ты в сопровождении моих людей отправишься на свой корабль. Вот он, - генерал показал на Джо, - передаст тебе управление. А ты отправишь вашего зайца…
- Кролика, - поправил Жека.
Генерал взял паузу и продолжил с натугой, - а ты отправишь ваш корабль к пробойнику и в системе академии сообщишь диспетчеру о штатном возвращении. Если ты не полетишь, убьют твоих друзей, если не доложишь, что всё нормально, убьют тебя.
- Ну и нафига это всё? – Лениво спросил Пьер. – Ты уже наговорил тут на чёрную метку для родной планеты.
- Вот именно, так что терять мне нечего. А вы переходите на службу его величества. – Улыбнулся генерал. - Никуда не денетесь. Ведь ваш заяц не выйдет в положенный срок на дежурство, это нарушение контракта. Вы все потеряете вашу хвалёную честь! Вас убьют свои же!
Он обернулся к Жеке, - так что не спеши там удирать, дружок. Мои люди помогут тебе присоединиться к своим друзьям на королевской службе. Нам нужны все пилоты и все машины.
Генерал обернулся к Джо, - все пятнадцать, мы умеем считать.
- Жека, - просипел Джозеф, - у нас нет выхода. Ты сам понимаешь, что… - он поперхнулся, - кха-кха, должен сделать.
- Да, ваше превосходительство. – Жека обернулся к генералу, - мне и Джо нужны скафандры, твоим бы тоже не мешало приодеться для космоса.
- Я передам Жеке полномочия, когда он будет на борту, - заявил Джо. – Мне не нужны внезапные перемены ваших решений.
- Да ладно, - Зухор благодушно согласился, - идёмте тогда, а остальных прошу никуда не выходить, продолжайте трапезу. Думаю, через пару часов вы подпишите прошения о подданстве и присягу.
Жека в скафандре сидел в космическом такси между двух бугаёв с автоматами. Связь с ними имелась, только о чём разговаривать? Они, скорей всего, его убьют, а то и сами убьются, сразу после того, как он сообщит на станцию о штатном возвращении. Пристыковались к носителю, один бугай первым полез в люк, второй подтолкнул Жеку. Вылетели в коридор.
« - Длинноват зараза»! – подумал Жека, решаясь.
- Эй! Алё! – заговорил он в рацию.
- Что надо? – Ответили грубо.
- Мне в туалет! – Сказал Жека со всем отпущенным ему артистизмом.
В ответ заржали, - сри в скафандр! И связывайся уже со своим Джо! Полетели!
«- Блин! – подосадовал Жека, - не прокатило! Но коридор зараза длинный, застрелят»!
Оттолкнувшись от одной переборки коридора, отлетел к другой, передний попытался обернуться. В невесомости у него получилось так себе, но ствол он всё-таки навёл, только не на Жеку, а на идущего сзади. Жека схватил автомат, слегка дёрнул, рефлексы сработали безупречно – заднего пробило сразу в трёх местах, передний на силе отдачи рванул вдаль по коридору, приложился на пятачке ангара шлемом об переборку и огонь прекратил. Жека сам ускорился к трубе. Вырвал у врага на всякий случай автомат и подпрыгнул.
«- Считать они умеют! – Зло думал Жека в полёте. – 16 машин! И пилотов было бы 16, если с Ленкой! Ну, да я пока за неё».
Вылез через люк из трубы на площадку у машины, положил автомат в лючок на всякий случай и запрыгнул в кабину.
- Джо, давай разрешение на запуск, - позвал он по выделенному каналу.
Почти без паузы загорелось стартовое предупреждение.
Машину качнуло, перегрузка, - а вот и я!
На тактике появилось официальное сообщение станции:
« Внимание! Террористическая атака! Захват перехватчика! Всем бортам! Немедленно уничтожить террориста»!
« - А террорист это я»? – Ухмыльнулся Жека, - «ну, сами так сказали. Что у нас на радаре? Местные военные на «осах», пять штук, разворачиваются. Моя «оса» на их радарах горит красным. Хоть бы сами в станцию не впоролись».
«- Сынок, что ты хочешь? – послышался голос Зухора, - хочешь услышать визг твоих девочек»?
Жека отключил связь, - «не хочу».
Подумал раздражённо, - «плохая система, дикая. Девочек обижают, и терроризм тут оказывается. Закроем-ка мы её на карантин».
Он уверенно вывел машину для атаки антенн станции слежения и радиомаяка систем навигации. Без её сигналов не установить положение корабля, значит, не будет данных пробойной установке. Из системы долго никто не улетит - Жека дал на подвес торпеды «товсь». Аккуратно уложил ядерный гостинчик «под ёлочку» антенн. Элегантно обошёл всплеск местно героизма, неуклюжую попытку двух машин, напряжённо вспоминая положение того магазинчика, где Юленьке продали контрафактное бельё. Получалось где-то вблизи харчевни, ребят можно задеть. Но кого ещё поплавить плазмой, ничего в голову не приходит. Генерала что ли спросить? Жека включил рацию.
« - Пилот Жека Стар! Отзовитесь»! – монотонно вызывали со станции.
- Дайте официальный запрос, - ответил Жека.
« - Пилот Жека Стар! Недоразумение удалось разрешить! Вы можете возвращаться на станцию или на ваш носитель»! – его явно не поняли.
- Ё-ные уроды, вашу … через … натрое! – раздражённо отозвался Жека. – Официальный б-дь, ё-ный запрос! Или начинаю поливать ваши сраки плазмой!
На тактике всплыли буквы:
«Отбой террористической угрозы. Террорист уничтожен. Пилот Жека Стар, недоразумение улажено, вы можете возвращаться на станцию или на свой носитель».
- Ау! Жека! – в наушниках раздался бас Джо, - молодца! Мы вылетаем, возвращайся на «Кролика».
- Посмотрю ещё, - голос сорвался.
Жека задал курс на облёт, поймал в сенсоры заправочную парковку – их «осы» по одной плавно поднимались и вереницей летели в сторону носителя. Перевёл дух, пришли очень своевременны мысли, - «это что ж теперь будет-то»!?
