Глава 18
– Документы, пожалуйста, – сказала их сопровождающая, когда Алан протянул ей два билета.
– Прошу прощения, но этот игрок хотел бы сохранить инкогнито. Вопрос с бумагами уже был решён, – сказал юноша, протягивая гиду золотую метку.
– Хорошо, но вашу личность мы должны проверить, – после секундной паузы она кивнула.
– Разумеется, – Алан позволил себя просканировать, считывая основные данные и текущий ник.
– Мадам, не раскроете свой уровень? – попросила гид.
Китана, бесстрастно наблюдавшая за происходящим в своей обычной робе адепта восточных боевых искусств, на секунду приоткрыла информацию об уровне. 713.
– Впечатляет. Я бы сказала, что с таким высоким уровнем можно даже захватить Контрольную точку, – улыбнулась их сопровождающая.
Китана молча уставилась на неё.
– М-м, точно, давайте проследуем на паром, – засуетилась гид. После этого она начала пересказывать краткую историю гавани Нью-Йорка и Статуи Свободы.
Весь путь занял несколько минут; очень скоро они прошли сквозь синий барьер силового щита, полностью накрывавший собой крошечный, 60 тысяч квадратных метров, Остров Свободы.
Далее следовала серия из трёх контрольно-пропускных пунктов. Алану пришлось взламывать их системы, чтобы они не засекли его оружие. Изначально он собирался укрыть от проверки и меч Китаны, однако складывалось ощущение, что у девушки его нет.
– В обычных условиях отсюда открывается чудесный вид на город, но по соображениям безопасности пришлось установить здесь силовой барьер. Кроме того, военные запретили передвигаться по острову без сопровождения и заходить дальше пьедестала статуи.
– Гм, но мы надеялись полюбоваться на статую изнутри, – слегка нахмурился Алан. – Вы уверены, что нельзя сделать исключение?
На его ладони сверкнула алмазная метка.
Гид покачала головой.
– Простите, но даже меня туда не пускают с того момента, как началась реконструкция. Доступ только для вояк. Ходят слухи, что Контрольная точка находится в её короне, на самой вершине статуи.
– Проведите нас так далеко, как только сможете, – сказал Алан.
Они зашагали вдоль кромки берега, то и дело натыкаясь на патрули и туристические группы. Статуя Свободы возвышалась в центре острова, упираясь основанием в форт Вуд. Это было крепкое на вид фортификационное сооружение в виде восьмилучевой звезды. Впоследствии его дополнительно реконструировали, чтобы разместить четыре тяжёлых лазерных пушки и новые силовые щиты.
«Алан, просканируй статую», – сказала вдруг Ева.
Алан исполнил её просьбу.
«Ох, дьявол».
– Прошу нас извинить, – сказал Алан сопровождающей, – но я только что получил важное сообщение, касающееся моей спутницы. Вы не позволите нам переговорить наедине?
– Конечно, – ответила гид.
Она отошла на какое-то расстояние, удерживая, впрочем, их в поле видимости.
Китана взглянула на Алана:
– Что такое? У Тьяго проблемы?
– Да нет, дело в статуе. Это мех! – вполголоса сказал Алан. – Они превратили Статую Свободы в гигантского боевого робота. Скорее всего, Страж этой Контрольной точки – именно она.
Китана бросила оценивающий взгляд на 150-футовую статую.
– Её вооружение?
– Понятия не имею, до неё слишком далеко. Я даже не знаю, из какого металла сделана эта штука, но это уже явно не бронза, железо или сталь.
– Я разберусь, – сказал Китана.
– Если бы речь шла только об охранниках и форте, то я бы тебе поверил, но мы говорим о совершенно неизвестном противнике. И где твой меч? До начала операции осталось тридцать минут. Я могу взять на себя часть защитных систем…
– Я разберусь, – повторила Китана, затем развернулась и зашагала к гиду.
Алан уже собирался последовать за ней, но вдруг замер, уставившись назад, на пропускной пункт дальше по берегу. В следующую секунду он рысцой побежал в ту сторону, игнорируя крик сопровождающей подождать её.
– Сэр! Не ожидал вас здесь увидеть, – сказал юноша.
На него смотрел Ледоволк. Он был в сопровождении ещё трёх человек в силовой броне и гида.
– Как и я тебя, Алан. Разве ты не должен быть сейчас в другом месте?
Алан искоса взглянул на гида:
– Насчёт этого…
– Не беспокойся, он с нами. Говори, – махнул рукой Ледоволк.
Алан оглянулся – Китана и их сопровождающая были ещё довольно далеко.
– Контрольная точка имеет трёхякорную систему защиты, – сказал он наконец. – При этом все три якорные точки должны быть уничтожены одновременно, с разбросом не более 5 минут. В противном случае уцелевшие точки восстановят щиты на захваченных в считанные минуты.
– Что? Никто не упоминал ни о чём подобном… и где эти якорные точки?
– Здесь, в Нью-Йоркской фондовой бирже и в здании Федрезерва. Китана собиралась взять на себя Контрольную точку, Тьяго – Федрезерв, а я должен был атаковать NYSE.
Ледоволк секунду рассматривал Статую Свободы, затем глянул на время и кивнул:
– Одна из моих команд также нацелилась на Федрезерв, я подключу их к Тьяго. Вы с Китаной в таком случае займётесь биржей. Проведём согласованную операцию по всем фронтам.
– Я планирую скрытное проникновение, и Китана будет мне только мешать, – качнул головой Алан.
– Ты уверен, что справишься в одиночку? – поднял бровь Ледоволк. – Если сказанное тобой правда, то твой провал будет автоматически означать провал всей операции.
– Я это понимаю, – пожал плечами юноша.
Неожиданно взвыла сирена, повсюду замерцали красные огни; лазерные турели, установленные на форте, пришли в движение.
В этот момент подоспела сопровождающая Алана с Китаной; она вертела головой по сторонам, наблюдая за поднявшейся суматохой и бегающими туда-сюда патрулями.
– Сэр и вы все, пожалуйста, проследуйте на паром. Мы получили сообщение о нападениях Легиона Людей на Контрольные точки по всей стране. Поэтому, ради вашей собственной безопасности…
Китана прервала её на середине фразы, разрубив напополам.
– Что? Откуда ты достала свой…
– Она слишком много говорила, – сказала Китана, невозмутимо убирая меч в ножны.
– Да чтоб вас, я же сказал всем, что начинаем в 11:12 по Восточному стандартному времени, кто там не вытерпел? – недовольно проговорил Ледоволк. Он подал знак, и трое его боевиков обступили тело гида со всех сторон. Ледоволк проинспектировал убитого, и через секунду тело исчезло без следа.
«Полезная способность», – прокомментировала Ева.
«У меня есть теория», – задумчиво проговорил Лямбда. Алан озвучил его догадку вслух: – «Сейчас 11:14 по стандартному игровому времени. Возможно, кто-то просто перепутал время?»
– Вот дерьмо. Ладно, похоже, придётся начинать операцию прямо сейчас, – вздохнул Ледоволк. Он открыл меню и разослал сообщения. Одно получил и Алан. В нём говорилось: “Начинайте”. Операция началась.
Ледоволк начал раздавать приказы.
– Алан, отправляйся на биржу, здесь моя команда справится и без тебя, – дошла очередь и до юноши.
После этого мужчина ввёл какую-то команду на планшете, и остров сотрясла серия взрывов. Дым, обломки и проклятья заполнили всё окружающее пространство. Все четыре лазерные турели в результате диверсии вышли из строя.
В это самое мгновение Статуя Свободы ожила. Факел в её правой руке трансформировался в массивный лазерный клинок, а книга в левой руке – в ослепительно яркий силовой щит.
Ледоволк уставился на ожившего колосса неверящим взглядом.
– Я разберусь, – бросила Китана, срываясь в сторону статуи.
Алан, активировав невидимость, рванул в противоположном направлении, обратно к парому. Совершив длинный прыжок, он заскочил на уже отбывающее судно, миновав галдящую кучку туристов, желавших первыми вернуться в город. Некоторые из них даже прыгали в залив и отправлялись вплавь.
Юноша оглянулся на схватку Статуи Свободы с Китаной. Девушка порхала вокруг робота, избегая ударов, а некоторые даже отбивала. В какой-то момент она замерла, воздев над собой меч, и…
Паром прошёл сквозь голубую завесу щита, не позволив Алану увидеть продолжение.
***
Китана не отрывала взгляда от гигантского робота. Интересно, какой идиот решил превратить статую в оружие? Выглядело, может быть, и круто, но девушка сходу заметила с дюжину уязвимых мест, когда статуя начала двигаться. Хотя добраться до этих точек было той ещё проблемой.
Каждый раз, когда Китана пыталась сократить дистанцию, Леди Свобода её оттесняла – рабочая дистанция робота была слишком велика. Даже со всей её прокачанной ловкостью Китана едва успевала увернуться. После нескольких вынужденных блоков её левая рука повисла плетью, сломанная в двух местах.
Китана улыбнулась. Наконец-то враг, достойный сражения.
Не успела она додумать эту мысль, как дюжина ЭМИ-гранат разорвалась на поле боя, сводя с ума системы робота. Китана оглянулась на Ледоволка.
Тот подал ей знак атаковать.
Китана нахмурилась, но приняла к исполнению. Она начала вливать энергию в Муракумо. Вышла не та честная схватка, которой она желала, но это всё же сражение. Этого будет достаточно.
***
Паром добрался до города. Почти одновременно Алан получил сообщение от Тьяго.
Тьяго: Получил сообщение Ледоволка, сверяем планы. Ты можешь приступить немедленно?
Алан: Нет, я должен находиться поблизости, в пределах видимости.
Тьяго: Поторопись.
Алан вздохнул, в то время как Ева начала рассчитывать кратчайший маршрут.
Юноша вломился в рубку и в пару движений зарубил двух охранников своими клинками. Затем избавился и от капитана и направил паром прямо к берегу. Уже подплывая к набережной, он получил квестовое уведомление:
Доступно задание “Защита Нью-Йорка” (квест B-ранга)!
Нью-Йорк атакован Легионом Людей! Обратитесь в ближайший пункт сбора Правительства Объединённого Мира, чтобы оказать помощь в защите города.
Награда: очки заслуг. Штраф за провал:???
«Наши шансы на успех снизились на 5 %», – уведомила Ева.
В небесах показались десантные шлюпки Хаксларда, направляющиеся к Контрольной точке. Алан предупредил Ледоволка.
Корабль Алан бросил сразу же, как добрался до берега. Он сейчас находился в нескольких кварталах к югу от здания ФРБ. Весь город заполонили полицейские и вояки. Какие бы бомбы не использовал Ледоволк, он явно заложил их не только на острове, но и в самом городе.
На улицах были видны редкие пешеходы, гадающие, что происходит. В воздухе отчётливо пахло гарью, кое-где вился дымок. Ожили громкоговорители, строгий голос приказал всем гражданским укрыться в бункерах, оборудованных в туннелях старой подземки.
Алан наконец добрался до здания Федрезерва, известного как крупнейшее хранилище золота на Земле. Он задумался на секунду, не переняли ли теперь пальму первенства хранилища Администраторов. Юноша встретился с Тьяго на крыше небоскрёба напротив ФРС.
– Ты готов? – спросил Тьяго, стоило Алану ступить на крышу.
– Дай мне секунду, нужно взломать их внешние системы, – ответил он, осматриваясь. Помимо Тьяго здесь находились ещё человек пять наёмников, запакованных в базовую силовую броню.
– Хорошо, поспеши, группа Ледоволка сейчас принимает весь огонь на себя.
Алан глянул вниз, на здание Федрезерва. Он вышел в Киберпространство и подсоединился к двум лазерным турелям на входе.
Поскольку эта миссия во многом полагалась на его навыки взлома, Алан распределил большую часть своей ментальной энергии на поддержание боевых программ: шестерых морпехов, четверых стражей-мечников и трёх медиков. В итоге у него осталось лишь 160 единиц свободной энергии, и 60 при активированном разделении сознания. Впрочем, этого должно было хватить.
Защита турелей была простецкой – силовой щит и пачка базовых пехотинцев. Алан расщепил сознание и отправил Еву с половиной юнитов взламывать одну турель, а Лямбду с оставшимися войсками – другую. Как только контроль над ними был получен, турели открыли огонь по силам ПОМ, охранявшим здание.
Воцарился кромешный ад, люди бессмысленно и истерично забегали, словно безголовые курицы. Половина охранников пала ещё до того, как они осознали, что проблема заключалась в их собственном оружии.
Какой-то мужчина в чёрном костюме вытянул перед собой руки, и два бело-голубых разряда устремились к лазерным турелям, заставив их замолчать. Тьяго снял этого расторопного бедолагу выстрелом в голову.
Внезапно целая орда разбойного вида бойцов в силовой броне устремилась на штурм здания, быстро покончив с остатками охраны. Несколько свидетелей из игроков-горожан попыталось оказать ПОМ поддержку, но Тьяго методично расстрелял их сверху.
– Всё, иди, Алан, здесь мы дальше разберёмся, – кивнул мужчина.
– Удачи, – бросил юноша на прощанье, ринувшись по лестнице вниз. Он активировал базовый режим невидимости и, ловко огибая скопления людей, устремился к Нью-Йоркской фондовой бирже.
Вовсю шла эвакуация, работники биржи плотным потоком выбирались на улицу, полностью закупорив своими телами входы. Алан даже растерялся, раздумывая, как пробраться внутрь незамеченным.
«Используй гранату», – предложила Ева.
«Люди в панике, они не обратят внимания, если ты их толкнёшь. Просто иди напролом. Их сейчас куда больше волнует собственная безопасность», – выдвинул альтернативное предложение Лямбда.
Алан решил последовать совету Лямбды и двинулся вперёд, протискиваясь сквозь толпу. Несколько человек начали удивлённо оглядываться, когда их оттолкнуло невидимой силой, но большинство просто пыталось выбраться, не обращая внимания ни на что.
Ева пробурчала что-то насчёт бесплатного опыта.
Алан прошёл тем же маршрутом, что и раньше, минуя двери с установленными в них жучками, и уже через пару минут добрался до главной серверной. У входа в помещение обнаружились два охранника.
Алан приступил к взлому, не выходя из невидимости, лишь удалился от охранников, насколько возможно.
В Киберпространстве началась осада. Совокупный урон его войск составлял чуть больше 1500 единиц в секунду, так что истощение миллиона единиц энергии щита должно было занять около 10 минут.
Прошло 30 секунд.
По закрытому каналу службы безопасности биржи, доступ к которому Алан получил ещё во время вчерашней вылазки, чей-то голос произнёс: «Кто-то пытается взломать главный сервер. Остановите их немедленно».
Оба охранника заозирались.
Один проговорил:
– Здесь никого нет. Видимо, атака удалённая.
– Предполагается, что это закрытая система. Ждите, к вам выдвигается команда зачистки.
Алан предупредил Еву, что скоро ей придётся прекратить атаковать щит, чтобы помочь ему активировать поле продвинутой невидимости костюма. Он до сих пор не удовлетворял минимальным требованиям брони, так что её помощь была необходима.
Прибыла команда зачистки: ещё два охранника с переносным сканером. Алан активировал продвинутый режим невидимости.
– У нас ничего, – доложил оператор сканера.
– Чёрт возьми, взлом продолжается. Щиты уже на 50 %.
– Активируйте защитный протокол.
В тот же миг в Киберпространстве из-за завесы силового щита неприятельской базы появились четыре взвода юнитов. Каждый взвод состоял из одного элитного морпеха и трёх обычных. Ева и Лямбда взяли на себя по одному взводу, в то время как Алан скомандовал своим солдатам уничтожить оставшиеся два.
Стражи-мечники ринулись вперёд, практически игнорируя лазерные заряды обычных морпехов. У них был слишком высокий класс брони, так что лишь элитные морпехи могли нанести им какой-то урон.
Алан сосредоточил огонь на элитниках, после чего спокойно расправился с остальными вражескими юнитами. Получивших ранения стражей он оттянул к медикам, которых удерживал в задних рядах. Как только здоровье всех юнитов было восстановлено, атака на щиты возобновилась.
Юноша глянул, как дела у Евы и Лямбды, но те уже давно разобрались со своими противниками.
– Наши боевые программы были уничтожены, – сказал кто-то по закрытому каналу.
– Да какого чёрта? Это же были юниты D-ранга!
«Они думают, что ранг D – это что-то запредельное?..» – удивился Алан про себя.
– Что нам передать начальству? Генерал требует отчёта!
– Скажите ему, что нам нужны эксперты по кибербезопасности, и срочно! Вот-вот сработает автоматическая остановка торгов, индекс S&P обвалился на 6 %. Уже 7 %! Всё, все торги приостановлены на 15 минут, но кто-то продолжает взламывать систему и явно не собирается останавливаться!
Алан связался узнать, как дела у Китаны и Тьяго.
Алан: Моя якорная точка на 10 %, скоро закончу. Что у вас?
Китана: Мы уже захватили нашу. Она пытается восстановиться, но я продолжаю её разрушать. Подкрепления подходят каждые несколько минут, но с ними разбираются без меня.
Тьяго: Мне нужно ещё несколько минут.
Алан дождался, пока у щитов не останется 500 единиц энергии, после чего приказал своим войскам прекратить атаковать. Сам он тем временем слушал переговоры по закрытому каналу:
– Что творится с рынками? Как они могли рухнуть на 7 %? Это же убытки на миллиарды кредитов, триллионы долларов!
– Я не знаю. Ряд компаний этим утром внезапно сменил курс, распродал все свои активы на Земле и вложился в товары и акции инопланетных корпораций. Затем Легион Людей возобновил активность, сообщения об очередных ударах поступали каждую минуту. Инвесторы были в ужасе. Возможно, мы ещё увидим сегодня обвал третьего уровня, впервые в истории; если рынки рухнут на 20 %, то все торги будут остановлены до конца дня.
– Но правительство же выигрывает в войне, верно?
– Не важно, кто выигрывает, это вопрос восприятия. Если ПОМ выиграет войну, но останется на пепелище, то, естественно, земные компании будут не самым мудрым вложением.
– Но мои деньги в безопасности?
– Конечно, ты же в Игре и с кредитами. Мог бы спать ещё спокойнее, если бы вложился в золото, как я тебе советовал. А вот тем, кто до сих пор цепляется за доллары или другие земные валюты, действительно не позавидуешь.
– Что если фондовый рынок накроется медным тазом, как тогда быть?
– Найдём работу вне Земли. Не беспокойся, Стив, правительство поможет банкам остаться на плаву. Они всегда это делают.
– Мне бы твою уверенность. Ты разве не слышал о долговых проблемах ПОМ? Приятель из морпехов сказал мне, что ему задерживают зарплату уже за три месяца. И я слышал, что пока мы тут разговариваем, кто-то также пытается захватить Федрезерв.
– Стоп, что? Если золото украдут, то ПОМ бы лучше покрыть все убытки. Вот чёрт.
Тьяго: Моя точка падёт в любую секунду.
«Уничтожьте защиту и отключите этот щит», – мысленно скомандовал Алан.
Ева и Лямбда атаковали одновременно. Пару мгновений энергия балансировала на единичке, но затем две полосы света, исходившие из вершины щита, истончились и пропали вместе с самим куполом.
Они вошли.
Под щитом обнаружилась ментальная база довольно шаблонного типа, с двумя бараками, энергетическим пилоном и продвинутым генератором щита в центре.
«Отлично, первым делом мы должны снять ограничение на торги», – сказал Лямбда. Он метнулся в центр базы и начал химичить с возникшей перед ним консолью.
– Эй, Билл, ты что творишь? Рынок должен быть на паузе, почему торги возобновились?!
– Н-не знаю, это произошло само собой. Я ничего не трогал.
– Вот дерьмо, нам конец. Передайте генералу, что нам нужны лучшие спецы по безопасности, причём ещё вчера! И прикажите брокерам перестать обрабатывать заявки. Смотрите, рынки уже паникуют из-за внезапного рестарта! Мы потеряли контроль над серверами… идиоты, прекратите торговать!
Алан глянул сводки: индексы просели уже на 8 % и продолжали дешеветь.
«Активирую протокол “Салями”», – раздался в его голове голос Лямбды. Искин достал нечто похожее на чип данных и подсоединил к консоли, с которой работал.
«Протокол “Салями”?» – переспросил Алан.
«Эй, это же азы в подобного рода аферах. Возьми початую палку салями и представь, что ты отрезаешь от неё ма-аленький кусочек. Естественно, окружающие этого не заметят, да никому и дела до этого не будет. В нашем случае мы округляем транзакции до тысячных долей кредита и переправляем полученные излишки себе в карман. Тысячные доли кредита – это немного, но в день совершаются миллионы транзакций, в некоторые дни, как сегодня, возможно даже миллиарды».
«А другие варианты?» – спросил Алан.
«Я могу перенаправить денежные потоки, только это мало что даст», – “пожал плечами” Лямбда. – «Кредиты в этом напоминают зарождающиеся в твоём мире криптовалюты, каждую транзакцию можно отследить. Это отчётливые следы, по которым может пройти любой. Можно создать липовые покупки с чужих счетов, но их владельцы увидят, куда ушли деньги и обратятся к Администраторам, чтобы те отменили переводы».
«Всё равно, сделай это».
«Ваше желание – закон», – ответил Лямбда. – «Вот, теперь у нас есть десять миллиардов кредитов, распиханных по нескольким сотням фальшивых игроков, гильдий и компаний. Счастлив? Мы всё равно не сможем присвоить эти деньги, а если Администраторы смогут отследить эти махинации, то нам светят штрафные очки. Они не любят, когда игроки балуются с Базаром».
– Эй, Стив, нам поступают сообщения о багах при исполнении ордеров инвестиционных компаний. Говорят, они выставили приказ на покупку энергетических кристаллов на 100 миллионов, и деньги просто испарились.
– Скажи им, что нас взломали. Пусть разбираются со своими грёбаными проблемами сами! Я же сказал им прекратить торговать!
«Не сказал», – поправил его Лямбда. – «Я не дал этому сообщению уйти в эфир».
Алан наблюдал, как финансовые рынки корчились в агонии; воцарился хаос. Перед глазами юноши проплывали мириады чисел. Каждый фондовый индекс был в красной зоне.
«И последний гвоздь в этот гроб», – проговорил Лямбда.
Алан получил сообщение, но даже не стал в него заглядывать. Он и так знал, что там написано.
Рынки отправились в свободное падение. Обвал на 10 %… 11 %… 12 %. И процесс только набирал обороты.
– Срань господня, Стив, ты видел это сообщение?
– Нет, что там было?
– Какой-то “крот” обнародовал бухгалтерию Правительства Объединённого Мира. Всё очень плохо; если эти данные хотя бы отдалённо верны, то они обанкротятся в течение нескольких лет.
– Дай-ка лучше я сам взгляну. Не может быть, чтобы это было правдой, явно же какой-то розыгрыш. Это розыгрыш, правда?
Поступило сообщение от Ледоволка.
Ледоволк: Стоп, котировки упали достаточно низко.
«Прекратить исполнение транзакций», – подал сигнал Алан. Он оценил итоговый результат: S&P обвалился на 22 %, индекс Доу Джонса – на 17 %.
Алан: Разве это не то, чего ты хотел?
Ледоволк: Не таким способом. Как много игроков это видели? Как ты разослал это сообщение?
Алан: Несколько тысяч. Это одна из услуг, предоставляемых Администрацией. Можно задать поиск по игрокам и сделать массовую рассылку по выборке, хотя это стоит 10 кредитов за человека. Поэтому мне пришлось сократить список до игроков выше сотого уровня, проживающих в этом городе. И у них в настройках должна была быть включена возможность получать сообщения от других игроков. Это похоже на квесты типа “Призыв к оружию”, которые выдают владельцы Контрольных точек.
Ледоволк: Никогда не видел такой опции.
Алан: Вероятно, у тебя недостаточно хорошие отношения с фракцией.
Ледоволк: Дьявол. Когда всё закончится, ты покажешь мне, что ещё могут для тебя сделать Администраторы. А пока просто удерживай серверную.
Алан: Без проблем.
«У нас входящее соединение», – огорошила его Ева.
«Входящее?» – недоумённо переспросил Алан.
В Киберпространстве внезапно сформировалось новая связь, и на некотором удалении проявилась другая база. Её окружал синий силовой барьер ёмкостью в 1000 единиц. Из-за голубой завесы вынырнула фигура – робот, собранный из каких-то мелких блоков, по нелепой случайности принявший гуманоидную форму. Незваный гость был вооружён продвинутой лазерной винтовкой, но не спешил открывать огонь.
Ева поднялась в воздух с захваченной базы и метнулась наперерез.
– Стой. Назовите цель вашего визита.
– Мы, компания “Нянь Тек”, требуем, чтобы вы вернули украденные вами кредиты и позволили возобновить торговлю на Базаре, – ответил робот.
– Я не могу этого сделать, – сказала Ева.
– Мы требуем возвращения кредитов и открытия рынка.
– Я не могу этого сделать.
Робот поднял винтовку и открыл огонь по Еве, которая тут же подскочила к нему и рубанула мечами.
Встревоженный Алан глянул на полоску ХП Евы и увидел, что она чуть укоротилась. Юноша отправил взвод морпехов ей в поддержку.
Вражеский искин сумел снять около 5 % ХП Евы, прежде чем его разрушили. Причём он оставил после себя груду покорёженного металлолома, который Ева педантично собрала и доставила в Арсенал на базе Алана. Оказалось, этот мусор стоил порядка 50 «C».
– О-хо-хо, похоже, финансовые воротилы не собираются сдаваться без боя, – проговорил Лямбда, когда сформировалось ещё три новых соединения. Он ввёл несколько команд на консоли захваченной базы, затем быстрым шагом направился на поле боя. Алан отправил ему в помощь четырёх элитных морпехов и медика.
– Как они подключаются к серверу? Это же закрытая система, – спросил он.
– Они догадались использовать уже существующее соединение с Базаром. Если конкретнее, то к нам в гости ломятся искины, которых использовали для анализа рынка. Каждый из них имеет ранг от F до D, по моей оценке. Это может потребовать некоторых усилий.
– Тебе нужна моя помощь? – спросил Алан. – Может, мне стоит…
– НЕТ. Оставайся в командном режиме и используй остальные войска для защиты базы, – отрезал Лямбда.
Алан изучил его характеристики в Киберпространстве:
Лямбда, ИИ ранга B (аппаратное ограничение)
Ранг атаки: C; сила Предтечи.
Ранг защиты: A; защита Предтечи.
Ранг мобильности: B; скорость Предтечи.
Приблизительный показатель атаки: 500 урона/сек.
Приблизительный показатель защиты: 500.
Приблизительное количество здоровья: 1500 ХП.
Приблизительная скорость передвижения: 11.
Специальные навыки:???
Когда три соединения были установлены, в Киберпространстве появились новые локации: средневековый замок, звериное логово и классическая военная база. Из них тут же посыпались юниты: мечники, боевые псы и морпехи. Вражеские искины также показались на поле боя: рыцарь в сияющих доспехах, гигантский волк и лёгкий танк “Скорпион”.
Лямбда ринулся в самую гущу противников, небрежно отмахиваясь от любых атак, даже от танковых снарядов. Он сокрушил базовые юниты грубой силой, избил до смерти рыцаря и запрыгнул на спину волку.
Меж тем к серверу подключилось ещё пять незваных гостей. Встречать новую угрозу вылетела Ева. Алану оставалось лишь скомандовать оставшимся войскам оказать ей поддержку.
Пять новых баз оказались каким-то образом объединены в одну. Это была настоящая ставка армии, в которой имелись не только бараки, но и заводы, лазерные турели и даже небольшой аэропорт.
Рота морской пехоты под предводительством командира в тяжёлой силовой броне выдвинулась в их направлении из этой новой базы. Их сопровождала целая россыпь легкобронированных машин с установленными на них пулемётами. Стоявший на аэродроме боевой вертолёт запустил двигатель и через какое-то время легко взмыл в небо.
– Ева, ты уверена, что справишься с ними? – спросил Алан.
– Вероятно.
– Не беспокойся, я ей помогу, – крикнул Лямбда, уничтожая последнего противника – танк. Он просто вырвал кусок брони и раздавил пилота.
Новое соединение.
– Да чтоб вас, когда же вы закончитесь? Я помогу тебе, когда устраню эту угрозу, – сказал Лямбда. – Только разберись с вертолётом, мне до него добраться будет не так просто.
– Принято, – ответила Ева, взмывая навстречу вертолёту.
События разворачивались стремительно.
Вот, рота морпехов и лёгкая техника открывает огонь по Еве, но её броня чересчур крепка. Тем не менее, свинцовый град понемногу отъедает её ХП, шкала здоровья проседает примерно на 0,5 % в секунду.
Боевой вертолёт делает ракетный залп, но Ева уклоняется почти от всех снарядов. Лишь одна ракета врезается в валькирию, сбивая ей ХП до 80 %. Спаренный пулемёт на вертолёте выпускает по ней очередь, после чего машина заворачивает вираж, пытаясь разорвать дистанцию.
Ева гонится за вертолётом, постепенно догоняя.
Алан приказывает своим юнитам атаковать наземные войска противника.
Тем временем последнее инициированное соединение установлено.
Гигантский купол размером с небольшой город возникает прямо на глазах.
– Дерьмо, – лаконичный комментарий Лямбды.
Вереница солдат-хакслардов появляется из купола. Они начинают заливать Лямбду огнём из лазерных винтовок. Ему приходится тратить по несколько ударов, чтобы взломать щит и убить одного солдата, однако не похоже, чтобы они наносили ему какой-то урон.
В какой-то момент из ниоткуда появляются три хаксларда в белых масках и активируют ловушку, которая вздувается пузырём голубого силового щита, заключая Лямбду внутри. Он застрял, выбраться не получается. Кулаки Лямбды гулко ударяют в полупрозрачные стены темницы, но барьер не поддаётся.
Алан переключает внимание на Еву и видит, что та уже догнала вертолёт и только что разрушила его несущий винт. Боевая машина падает на землю и взрывается. У Евы остаётся 60 % ХП.
Алан слишком увлёкся наблюдением за своими искинами. Его юниты понесли тяжёлые потери, они на грани разгрома. Большая часть вражеской армии, впрочем, тоже уничтожена. Алан оттягивает остатки войск назад, надеясь замедлить победное шествие хакслардской пехоты, которая уже добралась до его базы. Ева пикирует с небес, чтобы завершить уничтожение армии людей.
Внезапная вспышка алого света. На поле боя появляется ещё один искин. Это рыжеволосая девушка, экипированная мощной лазерной винтовкой и стелс-технологиями Хаксларда.
Заряд снайперской винтовки врезается в основание крыла Евы, сбрасывая её с небес на грешную землю. Посадка выходит жёсткая, у валькирии остаётся лишь 40 % ХП.
Армия хакслардов внезапно разворачивается и устремляется к Еве.
Лямбда по-прежнему колотит стены своей ловушки.
– НЕТ, – рычит Алан.
Он отключает командный режим.
Покидает базу и со всех ног бежит к снайперу, укрытый полем невидимости.
Ева врывается в ряды хакслардов, которые походя довершили уничтожение юнитов Алана.
Снайпер стреляет в Еву. Хаксларды стреляют в Еву. Остатки роты морпехов стреляют в Еву.
Её уровень здоровья падает до 25 %.
В этот момент Алан наконец добирается до снайпера. Голова с рыжими волосами взлетает вверх, отсечённая лазерным мечом. Снайперская винтовка со стуком падает на землю.
Вновь появляются трое в белых масках и атакуют Еву лазерными мечами.
Ева успевает нашинковать двоих из них под непрекращающимся огнём.
Затем лезвие лазерного меча пронзает ей живот. Её здоровье падает до нуля.
Ева умирает.
Её тело исчезает, оставляя после себя лишь пару ангельских крыльев…
