Глава 14: Поражение орков.

Через полчаса мы тронулись, я был единственным конным в нашем отряде. Всего же авангард насчитывал полсотни рыцарей в тяжёлых доспехах и двадцать эльфийских лучников, поставленных нам за спины, дальше за нами следовала остальная армия. Мы двигались медленно со скоростью около пяти километров в час. И преодолели ущелье, чуть меньше чем за час. Когда мы вышли из ущелья, мы увидели нескольких орков, скрывшихся за деревьями. Думаю, это были те наездники на волках, преследовавшие меня. Но теперь, скоро орки узнают о нашем вторжении. Орки не знали сколько нас, но они видели авангардный отряд, и тех, кто шёл за нами в первых рядах, а это уже сотни. Скоро наступит реакция, и мы увидим их ответные ходы. Мы углубились на несколько сот метров в лес, и остановились, войско начало своё построение в боевые порядки, нельзя же было двигаться по вражеской земле, растянутыми в цепочку. А это была вражеская земля, земля орков, вся эта огромная долина безраздельно принадлежала им, и люди приходили сюда с большими армиями лишь дважды. Теперь, мы просто стояли и ждали, но никто не присаживался, не отдыхал, наш отряд был постоянно готов к бою. Наконец, спустя час, войско преодолело ущелье, и мы двинулись вперёд. Потом к нам пришёл гонец.

-Авангарду вместе с Римом приказано выступить вперёд, и удалиться на один километр от войска, с целью ведения разведки.

-Передайте командованию, что приказ нами получен.

-Есть.

Мой отряд ускорил шаг, и вскоре мы вырвались вперёд войска, после чего, мы замедлились, и стали двигаться, примерно, сохраняя дистанцию в один километр. Но так как мы двигались через лес, то видимость была плохая, и мы не знали, как далеко наше войско. Спустя полчаса мы наткнулись на орков, их было много, не знаю сколько, их войско двигалось через лес навстречу нам. За деревьями не было видно, сколько их точно.

-Рим, скачите назад, сообщите о контакте, и о том, что мы вступили в бой. - Тут же отреагировал следовавший с нами офицер.

-Нет уж лейтенант. - Я спешился. - Берите моего единорога, и скачите вы, а от меня будет куда больше пользы на передовой.

-Но!

-Это приказ лейтенант. Никогда не ездил на единороге? Обычная лошадь, только умнее, скачите же.

Лейтенант вскочил на единорога, пришпорил его, и та сразу сорвалась в галоп, он ускакал в направлении движения основного войска. Тем временем, орки перестроились, и пошли в атаку, я вышел вперёд своего отряда, и велел остальным держаться сзади. С расстояния метров в тридцать я открыл огонь смертиумом, и сразу положил порядочное количество орков, потом оголил меч, и бросился врукопашную. Орков было много, мы напоролись на их основные силы. Эльфы стреляли во все стороны как сумасшедшие, из-за деревьев появились новые орковские орды и навалились на нас, завязался бой. Эльфы стрелки достали свои короткие мечи, и встали в строй плечом к плечу с нашими рыцарями. И только я сражался один где-то спереди, но мне не нужна была ничья помощь, я махал мечом направо и налево, и каждый мой второй взмах, лишал одного из орковских воинов жизни. Бой продолжался минут десять, мои рыцари тоже успели зарубить полсотни орков, но я один убил гораздо больше. После чего орки отступили под нашим прессингом. Мы вышли из боя, и я понял, почему орки отступили, у нас за спиной появились наши воины, их было много, они шли лесом. И мы с моим отрядом, к счастью, не понёсшим потерь, двинулись вперёд, вместе со всеми.

Минут через десять перед нами снова появились орки, это была их армия, те, увидев нас, сорвались с шага на бег, люди же и эльфы шли вперёд, чётко чеканя шаг. Мы столкнулись, местность оказалась неудобной для применения смертиума. Но я, как и хотел, оказался в самой гуще боя. Мой отряд шёл примерно в середине нашего войска, так что это был эпицентр. Мы сражались около получаса, я перебил немыслимое количество орков, около полусотни только элитных. Я вообще, в основном метился в элиту, так как элитные орки это грозные соперники, и значительные потери наших войск были именно от них, а не от простых солдат. Наконец, бой был окончен, орки отступили, везде валялись трупы, я заметил, что много наших погибло. Подсчитать потери в такой кутерьме было весьма проблематично, тем не менее, пришёл приказ двигаться дальше, и мы двинулись. Вскоре, орки совершили ещё одну атаку, причём, элитными силами, вероятно, они хотели попытаться убить меня. Среди орков уже наверняка было известно о новом жутком воине, ведшем за собой людей и эльфов, и они решили взять меня в ловушку. Из леса навстречу нашим частям с жутким воем вылетело около двух сотен наездников на волках. Я знал, что это грозные соперники, лучшие орковские воины, и завязался бой. Я к несчастью не сумел облучить смертиумом достаточное количество всадников, и мне пришлось слишком рано достать меч, мешали густо растущие здесь деревья. Я как всегда ломанулся вперёд, и начал убивать, бой продолжался уже несколько минут. Я заметил, что орковская элита оттеснила от меня моих людей. Тут из-за деревьев появился орковский вождь, у него в руках было длинное белое лезвие, светившееся белым светом. Он бросился на меня, ситуация стала неприятной, так как на меня со всех сторон наседало с десяток орковских элитных воинов. Я, пытаясь, отмахиваться от остальных, вступил в бой с орковским вождём, но другие орки слишком сильно мешали, и тут я пропустил удар его большого меча, потом ещё раз и ещё, орк зарычал от злости он так и не пробил мой доспех. Но я увидел у себя на груди новые глубокие, очень глубокие царапины. Это было неприятно, я изо всех сил только старался теперь не выронить меч, и не дать себя зажать, орки всё время норовили начать со мной бороться, наконец, одному из бывших наездников это удалось. Он бросился мне под ноги, я упал, на меня сразу навалилась куча орков, я не выпустил меча из рук, но мне не давали им взмахнуть и ранить кого-то. Они постоянно норовили проткнуть меня своим оружием, через щели в доспехах. К счастью, застёжки моих доспехов были магическими, и расстегнуть их без моего позволения было сложно, иначе бы с меня уже стащили бы доспех, и убили бы. Продолжая бороться, под грудой тел, мне удалось вытащить левой рукой кинжал, я ткнул одного элитного орка им в морду, тот заревел. Неожиданно, орки, продолжая держать меня за руки расступились, и вождь орков со всей силы вогнал мне в спину свой меч, удар был колющем, а не рубящим, к тому же, пластинки на спине были немного тоньше, чем спереди, и случилось ужасное, он пробил мой доспех. Я почувствовал жуткую боль, сразу обмяк, из моей спины, на уровне живота, хлынула кровь. Остальные орки испустили полный дикой радости торжествующий вопль. Вождь размахнулся ещё раз, и всадил меч выше, туда, где должно было бы быть сердце, кончик меча пробил доспех, но не до конца, и меч погрузился в меня всего на три сантиметра, я понял, что смерть совсем рядом. Орки продолжали держать меня, помощи не было, и к тому же, я уже был смертельно ранен, добить меня, было делом минуты. Вдруг из-за деревьев появились эльфы, сотня эльфийских рыцарей, закованных в доспехи. Они прорубались сквозь ряды наездников на волках, огромные потери были с обеих сторон. Но один из эльфов героически вырвался вперёд на своём единороге, он пропустил много ударов, но продолжал скакать ко мне. Орковский вождь в последний раз замахнулся на меня, и единорог, умирая, проткнул ему спину своим всёпробивающим рогом, придавив на скорости своим телом, я только увидел, как у того мелькнула на морде гримаса боли, удивления, и какого-то непонимания, орк трепыхнулся, и я, видя помощь, потерял сознание.

Меня тормошили, я пребывал в какой-то темноте, тут было тихо и спокойно, ни орков, ни войн, ни боли. Но меня продолжали тормошить, я хотел, чтобы от меня отстали, у меня так болела спина, всё горело, и я не чувствовал ничего ниже пояса. Где-то на заднем плане я услышал голос эльфа:

-У него перебит позвоночник.

-Он должен снять доспех сам, мы не можем его вскрыть, он слишком прочный, а защитная магия доспеха препятствует заклинанию лечения.

-Рим, Рим, слышишь меня, ты должен расстегнуть доспех.

Я собрался с последними силами, выплыл из темноты, и, наконец, сообразил, что от меня требуется, хотя как непросто это было, сообразить. Я провёл рукой по застёжкам, и они отошли. С меня тут же стянули доспех, и лекарь эльф прочитал волшебное заклинание лечения. Я почувствовал, как что-то тёплое окутывает меня, боль в спине угасает. Потом, я словно очнулся, мигом пришёл в себя, раны уже затянулись, не осталось даже шрамов, ноги работали, как ни в чём не бывало.

-Что произошло?

-Вы попали в засаду, на вас напало сразу несколько сотен элитных орковских бойцов, их основные, лучшие силы. Они оттеснили от тебя наших рыцарей, и смогли обезоружить тебя. Но к счастью, генерал среагировал мгновенно, он послал спасать тебя весь резерв, и они пришли вовремя, почти вовремя. Орки не успели убить тебя, но ты был смертельно ранен, и только чудом мы смогли тебя излечить.

-Понятно, где мы?

-В тылу войск.

-Как битва?

-Сейчас всё решается, не понятно кто побеждает мы или орки, в лесу идёт тяжёлая битва, и мы должны принять в ней участие.

-Но мой доспех, он теперь ни на что не годен.

-Он повреждён только сзади, и в одном месте. Просто тебе придётся биться аккуратнее, но ты сохранишь свою боеспособность, ты должен принять участие в бою, и в этот раз будь аккуратнее, но думаю, у орков нет больше возможностей, подстроить подобную ловушку во второй раз. Мы перебили почти всех их всадников тот раз, и убили одного из их вождей.

-У орков ещё целых девять вождей. Я убил двоих, сегодня единорог проткнул сердце третьего, их ещё девять, и они примут участие в бою, когда силы орков будут наисходе.

-Тем более, ты должен торопиться. Вот единорог, скачи на восток, герой.

Я вскочил в седло, это была не Катти. Пришпорил его, и сразу перешёл в галоп, эпицентра битвы я достиг минуты через три сумасшедшей гонки по лесу. Наши теснили орков, и на этом фронте похоже побеждали, я приготовил своё кольцо, и врубился во фланг орков, постоянно испуская лучи смерти, потом выхватил меч, находу срезал несколько голов простым орковским солдатам. Этого хватило, чтобы внести в сражение в центре окончательный перелом, орки побежали, я с нашими солдатами преследовал и истреблял их. Потом я перебрался на правый фланг нашего войска, там требовалась помощь. И я увидел его, огромный орк, размахивая мечом, буквально косил наших солдат, те ничего не могли сделать, и он убивал одного нашего воина каждые несколько секунд, а я ценил каждого нашего бойца. Я бросил единорога в бой, тот наклонил вперёд свой рог, и попытался с ходу проткнуть орку грудь, но тот увидел меня и единорога, сделал взмах своим огромным топором, и мой единорог рухнул с прошибленной головой, а я за ним. Несколько наших воинов, тут же отвлекли орковского вождя на себя. Я быстро выбрался из-под мёртвого единорога, вскочил на ноги, с нечеловеческой скоростью и реакцией пробежал отделявшие меня от орка шесть метров, и что есть силы, рубанул его в спину в бок своим мечом. У орка, не заметившего моё приближение, на боку осталась огромная, рубленая рана, из которой тут же хлынула зелёная кровь. Он уронил топор и упал, из уст наших солдат вылетел радостный клич, ещё один вождь орков был убит. Но к несчастью подо мной убили ещё одного единорога, не везло тем животным, на которых я ездил. Но бой был ещё не закончен, хотя орки, противостоявшие нам на этом фланге, были деморализованы гибелью вождя. Мы усилили натиск, я пошёл как всегда вперёд в атаку, не особо заботясь о том, что меня теперь сзади можно было поразить, попав в, впрочем, довольно узкий прорез в доспехах. Мы рубились с орками ещё минут десять, и я убил порядочно, прежде, чем те не побежали от нас. После этого, я позволил солдатам преследовать бегущих орков, а сам перебазировался в центр, а потом и на левый фланг. Здесь наши тоже победили, я увидел одного эльфа, его солдаты дружно качали на руках. Я подбежал к ним и спросил:

-Что он сделал?

-Тут был орк, вождь орков, он был страшен, и не убиваем, убил несколько десятков человек, и никто не мог его остановить, даже лучшие наши рыцари. Их оружие лишь скользило по доспехам орка, а его оружие разрубало наших воинов пополам, и никто не мог остановить его. Эльф направил на него своего единорога, и тот проткнул орка своим рогом. Единорог погиб, но и орк мёртв.

Итак, подытожил я для себя, ещё один орковский вождь убит, теперь их осталось семеро, и они будут беречь свои жизни. Но погиб ещё один единорог, скоро у эльфов, такими темпами, будет перебита вся популяция единорогов. Это плохо, но меня мало волнуют эльфийские проблемы. Тем временем, мы продолжили движение, орки больше не оказывали сопротивления, и я пришёл к выводу, не считая, но, примерно прикидывая, что тысяч пять орков мы перебили, и погибло наверно тысячи две наших. К ночи наши войска вышли к стенам столицы орков, на её стенах уже горели факелы, и стояли орковские лучники, итак, мы начали осаду. Я поспрашивал солдат, и вскоре нашёл лагерь наших командиров, эльфийский генерал, лорд Айри и Марио были вместе. Они остановились на полянке в двух километрах к западу от столицы орков, довольно далеко от линии фронта. Здесь когда-то была ферма орков, но наши солдаты сожгли её во время наступления сегодня. Я быстрым шагом подошёл к ним, они сидели около костра, что-то обсуждали, но при моём появлении, сразу переключили своё внимание.

-Привет Марио, должен тебя разочаровать, твой доспех испортили, теперь у меня на спине порядочная дырка, и даже не одна, а две.

-Кстати, - обратился ко мне эльфийский генерал, - я слышал о том, что тебя чуть не убили, и о повреждении твоего доспеха, и приготовил тебе подарок, вот, - он взмахнул руками, и показал мне кольчужную рубашку, - эта штучка скована из прочнейших монокристаллов оксида платины, очень дорогой и прочный доспех. Не столь прочен как твой, но думаю, если ты оденешь её под свою кирасу, то она защитит тебя от ударов сзади.

Я постоял в нерешительности.

-Ну, раздевайся, - настоял эльф.

Я разделся до пояса, и натянул на себя кольчугу, подаренную эльфом, потом одел сам доспех.

-Марио, надеюсь, ты не в обиде за то, что я окончательно испоганил твой фамильный супер доспех.

-Да, я смотрю тут не только дырка сзади, он к тому же ещё весь исцарапан. Что ты в нём делал?

-Воевал.

-Его носили многие властители Саммервилля до тебя, но ни один из них так...

-Не убил столько орков, - вступился эльфийский генерал. - Теперь, орки ослаблены как никогда, сегодня в этом лесу мы уничтожили весь их цвет.

-И сами понесли большие потери, - заметил я.

-Эльфы потеряли сорок бойцов, это много, но наша боевая мощь не подорвана.

-Люди потеряли две тысячи бойцов. И это ощутимо нас ослабило.

-Тем не менее, мы должны штурмовать город, завтра на рассвете, орки не успеют за одну ночь переслать в город через портал достаточно подкреплений с материка.

-Может, разумнее построить катапульты, и разрушить стены, каков ваш план генерал? Как мы попадём в город, минуя стены?

-Если мы начнём осаду, пройдут недели, прежде, чем мы разрушим стены, тем более, что мы даже не начинали собирать катапульты, пока ещё. За это время орковский гарнизон может столь сильно пополниться, что они выйдут и разобьют нас. Мы должны напасть сейчас, и разрушить портал. Поэтому, я предлагаю назначить штурм на завтрашнее утро.

-Я не против генерал, но только если вы придумаете, как преодолеть стены, они в высоту около восьми метров, а так высоко прыгать мои люди не умеют.

-Мы не будем преодолеть стены, мы возьмём штурмом их центральные ворота.

-Таран не прокатит, я так думаю, у них наверняка есть стальная решётка, как и у нас. И огонь со стен будет просто бешенным.

-Мы пустим в атаку Рима, и десять рыцарей.

-Я не пошлю на это своих рыцарей, - возразил лорд Айри, - это бесполезная смерть. Даже если Рим сможет выстоять под их огнём, то другие...

-Я пошлю своих рыцарей, - возразил генерал, - десять лучших эльфийских рыцарей, в лучших доспехах. У Рима меч пробития, если я не ошибаюсь, они прорубят проход в город, а потом, мы ударим всеми силами. Наши лучники засыпят стены орков стрелами, не дадут высунуться, и мы возьмём город в лоб, штурмом. Через центральные ворота, многие воины проникнут внутрь, и завтра к вечеру всё будет кончено.

-Но мы не знаем, у орков может быть вторая крепость внутри города, и магический портал наверняка спрятан в ней.

-Тогда мы в любом случае вырежем множество орков, - вмешался я в обсуждение, - именно то, что нам нужно, за этим мы и пришли, вырезать орков, всех, даже мирных, не только воинов, но и их матерей. Мы ворвёмся в город, и перебьём их, а элита орков пусть сидит в крепости, так даже лучше, так они не станут мешать нам. Орки не скоро оправятся после нашего нашествия, даже с работающим порталом, очень не скоро. Тем более, нам никто не помешает изолировать и осадить центральную крепость, после взятия города. Мы нанесём оркам большой урон, и поможем нашим войскам на материке, лишив орков поставок оружия и экстрактов с проклятого острова. Всё будет именно так, как нужно нам.

-Итак, решили, штурм завтра утром.

-Хотел вас спросить, генерал, а много ли единорогов у вас осталось после сегодняшнего дня?

-Около пятидесяти, а что?

-Не пускайте их больше в бой, берегите, их мало осталось, не хочу, чтобы эти благородные создания вымерли.

-Не волнуйтесь Рим, по полям Эридании бродят ещё сотни единорогов, и их жеребят, не все единороги боевые, Эридания всегда была нашим общим домом, как для эльфов, так и для единорогов. За этот дом, и сражаются единороги на нашей стороне.

-Ладно, я пойду спать, сегодня выдался тяжёлый день, а завтра мне предстоит прорубить, эти чёртовы ворота в город.

-Идите Рим.

Я отошёл от костра в лес, и улёгся под деревом, не снимая своих доспехов. Я не боялся, я знал, что ни один зверь не прокусит мою защиту. Да и вообще, звери ушли из этого леса, напуганные звуками боя дерущихся людей и орков.

На следующее утро в назначенный час, мы, я и десять элитных эльфийских рыцарей стояли напротив центральных ворот в город орков. Вся наша армия сосредоточилась в лесу там же. Те не подозревали, что мы задумали, иначе бы наверняка приняли контрмеры, но орковские воины были равномерно рассредоточены по всей стене, по всему периметру города. Но я заметил, что за ночь те успели подготовиться, сейчас на стенах города было гораздо больше воинов, чем вчера вечером. Орки знали, что люди дневной народ, и если нападут, то утром. Мы приготовились, слева и справа от нас выстроились отряды эльфийских лучников.

-Ну, удачи вам Рим, - пожелал мне, стоявший сзади капитан эльфов Рип.

-Пошли!

И мы с рыцарями побежали к воротам, а эльфы лучники едва выйдя из-за леса, сразу открыли огонь по позициям орков над воротами. Бежать было недалеко, примерно двести пятьдесят метров, и мы преодолели это расстояние без проблем. Орки пытались стрелять по нам из луков, и по нам вели огонь их маги огненными шарами, в меня бегущего спереди даже несколько раз попали. Я почувствовал не сильные встречные толчки. Но их огонь быстро прекратился, под градом стрел эльфийских лучников. Я подбежал к воротам, и начал неистово рубить. Двери оказались железными, толстыми, прочнее, чем я ожидал, но они всё равно поддавались моим ударам. Через две минуты я прорубил в них глубокую дыру и перерубил засов. Но двери не открылись, орки, поняв, что мы делаем, начали старательно мешать нам, они опустили тяжёлую стальную решётку, прямо за дверью. И та не позволила нам прорваться внутрь. Но оркам всё равно неповезло, их ворота находились в неглубокой арке в стене, и это было неразумно, стрелять по нам было практически невозможно. Они пытались кидать в нас сверху камни, брёвна, но всё было безуспешно, мы стояли в этой арке и продолжали рубить их ворота. От створок дверей начали отваливаться огромные куски, я прорубил изрядную дыру, которую рыцари эльфов, стоявшие по бокам от меня, продолжали расширять своими мечами. Хотя, сказать по правде, лучше бы они взяли топоры. Я переключился на решётку и начал её рубить, она была сделана из прочной стали, но от каждого моего удара на ней оставалась глубокая зарубка, пройдёт минут пятнадцать таким темпом, и я перерублю её, это стало понятно. Но орки наконец приняли ответные меры, напротив ворот собирались отряды орков, готовые встретить прорвавшихся. А ещё несколько орков схватили длинные пики, и начали ими колоть нас через щели в решётке. Они сильно мешали, но прошло несколько минут, и я перерубил одну, потом вторую железку решётки, потом ещё одну, и вот уже я смог бы пролезть в щель. Но вместо этого я глотнул маны, прицелился смертиумом... Передо мной ровными рядами, очень плотно стояло уже несколько сотен орков, и они продолжали прибывать, идеальная цель. Я выстрелил раз пять, две трети орков упали замертво на землю, и только после этого я пролез через щель, и, размахивая мечом, пошёл в атаку. После этого рыцари подали сигнал остальным нашим воинам, и пролезли через щель в решётке за мной, оказали поддержку. Началась резня, наши войска, под прикрытием эльфийских лучников пошли на штурм, и вскоре всё новые и новые воины стали пробиваться через щель в воротах. Другие приставили к стенам города лестницы, и полезли по ним наверх, атака осуществлялась на узком участке стены, предельной по плотности концентрацией войск. Прошло ещё несколько минут ожесточённой резни в узком проходе перед воротами, лицом к лицу с врагом, и наши части обрушили ворота и решётку, теперь мы могли свободным потоком прорываться в город. Мы продолжали теснить орковских воинов вглубь города, те не могли выдержать моего натиска, и натиска эльфийских элитных рыцарей, стоявших плечом к плечу со мной. Вдруг задние ряды орков стали расступаться, и я увидел за передним рядом орков три высоких фигуры орковских вождей, они прибыли, чтобы переломить ход боя в свою пользу и остановить наш прорыв. Но я был не один, со мной были рыцари эльфов, а сзади за спиной напирала целая армия. Мы приняли бой, какое-то время вождям удавалось эффективно сдерживать нас, и даже меня, пока один из эльфийских воинов не пожертвовал собой, он бросился прямо на меч одного из вождей, насадился на него, и, умирая, сам воткнул клинок в незащищённую морду орка. После чего вождей осталось двое, мы начали их теснить, пока один из них не совершил ошибки, и я не отрубил ему лапу. После чего, оба вождя побежали, орки дрогнули, и началось беспорядочное отступление, давка. Мы преследовали их, бежали за ними по улице минуты три, гнали их и резали в спину, пока те не остановились перед воротами крепости. Они были закрыты. Значит, у орков всё-таки была центральная крепость. Мы продолжили их теснить, сталкивая в ров. Сверху из крепости по нам вели огонь орковские элитные лучники и шаманы. И нам пришлось отступить, так как те пробивали доспехи наших обычных бойцов, остался только я и ещё шесть эльфийских элитных рыцарей, с которыми мы пошли в атаку изначально. Мы продолжили теснить и истреблять толпу, орки оставшиеся снизу были в панике. Но подъёмный мост из крепости к ним так и не опустили. В результате часть орков упала в ров, вытолкнутая туда своими собственными соплеменниками, а остальных мы с рыцарями прирезали как свиней. Сверху, видя, что их стрелы и огненные шары не пробивают наши доспехи, больше не стреляли. Я осмотрел крепость, она была окружена рвом шириной метров в пять и глубиной в десять. Глубокий, падать больно, а на дне шипы. Её стены возвышались метров на двенадцать над нами, высокие сказать нечего. Штурмовать её будет сложно, придётся тащить по улицам катапульты. А вот прорубить ворота, как мы поступили с городскими, скорее всего уже не удастся. По лестницам вскарабкаться наверх тоже будет сложно. Хотя с другой стороны, ров можно засыпать. Надевай доспех покрепче, чтобы лучники не пробили, бери лопату и начинай засыпать, орки ничего не сделают. И портал с золотым мечом орки, скорее всего, держали в крепости, иначе бы город нам так просто не сдали. Хотя не думаю, что орки планировали, что штурм города будет столь коротким. Впрочем, штурм всё ещё продолжался, я слышал в отдалении крики, как людские, так и орочьи. Бой за город продолжался, мы прорвались по центральной улице до крепости, но в городе была расквартирована целая армия орков, и это не считая орочьих женщин детей и стариков, которых было много, и они тоже оказывали существенное сопротивление. Поэтому мы с рыцарями развернулись и поспешили на звуки боя, помогать своим. Я пробежал один квартал, и увидел баррикаду, её обстреливали из луков несколько эльфов, с десяток наших пехотинцев не решались к ней приблизиться. На баррикаде орков кишмя кишило, странно, что они не решались пойти в контратаку и предпочитали гибнуть от стрел эльфов, их было раз в десять больше, чем наших бойцов. Но в бой вступил я, я подбежал на прицельное расстояние в двадцать метров, и накрыл их заклинанием смертиума. Они стояли плотно, защищались какими-то досками, у них не было шансов. Мы прорвались, побежали дальше по улице, впереди была ещё одна баррикада, за ней площадь, а на площади сгрудилось несколько тысяч орков, в основном женщины и дети. Солдаты их отчаянно обороняли, но наши войска теснили их со всех сторон. Часть орков пряталась в домах, и стреляла из луков из окон. Но орки были плохими стрелками. Я выпил маны, подбежал к баррикаде почти вплотную и начал палить смертиумом. Никаких защитных доспехов на орках сгрудившихся на площади не было, они умирали сотнями. Эльфы бежавшие за мной, открыли огонь из луков, стреляя вверх, так, чтобы стрелы падали сверху вниз на середину площади. Я крикнул им, чтобы они целились в орков, стреляющих из окон, и эльфы послушались. После чего я вскарабкался на баррикаду, которую теперь уже защищали только мёртвые орки воины, и продолжил огонь смертиумом. Всех орков в городе надо было уничтожить как можно быстрее. Мы давно уже не наносили им столь серьёзный урон, следующее поколение орков, здесь на острове уже не вырастит. Но я не жалел их, это же были орки, мерзкие зеленокожие твари, проклятие рода человеческого. И я много раз слышал рассказы об их беспощадности. Орки тоже не жалели ни женщин ни детей, и редко, очень редко брали пленных в рабство. И в рабстве у них было очень плохо. Наконец, бой начал подходить к концу, наши солдаты со всех направлений прорвались на площадь, и сейчас добивали выживших орков. Но несколько сотен орков забаррикадировались в домах, и воины рубили двери. Я вышел из боя, всё было решено в течении менее чем часа. Орки были разбиты, с малыми потерями, со сравнительно малыми потерями. Теперь они не смогут напасть ни через десять лет, ни через сто, почти всё население орков было истреблено, остались только деревни к востоку от столицы, но основная масса орков должно быть жила в городе. Население орков сократилось раза в четыре. Орки первыми напали на нас, решив, что их полчища несметны и непобедимы, и теперь проиграли. Люди навсегда утвердили свою гегемонию на острове. Теперь даже эльфы не смогли бы бросить нам вызов, хотя если бы эльфы присоединились к оркам, мы все погибли бы. Но теперь, даже со своей золотой ветвью эльфы нам уже ничего не сделают, слишком низка у них рождаемость, слишком долго они живут, слишком. Что касается крепости орков, то я не думаю, что там засело больше пяти тысяч бойцов, больше в неё в принципе не поместилось бы, не столь уж она и велика, а, скорее всего, их там тысяча или две, не больше. Так что бой был окончен, война окончена. Осталось лишь добыть золотой меч, и отнести его тёмным магам, Дарону, чтобы меч служил людям, а не эльфам. Поэтому, я вышел из боя, и отправился на поиски ставки нашего командования, всё смешалось, и я не знал где она. Но вот в толпе появился гонец, я узнал его по торопливой походке, он пробивался куда-то на север города. Я догнал его:

-Эй, воин, не подскажешь где лорд Айри, Марио и генерал Эльфов?

-А кто ты такой?

-Я Рим, рыцарь, этого недостаточно? Вот видишь, - я показал ему медальон гвардейца десятого уровня, - я десятый уровень, ну, где они?

-Они на юго-западе отсюда, остановились около центральных ворот, которые взяли те эльфийские рыцари, сейчас что-то решают. Но я не уверен, что они всё ещё там.

-Ладно, спасибо солдат.

Я побежал на запад, через пять минут добрался по улице до крепостной стены, невольно заметив, что город орков был велик, весьма велик. И дома тут были, двух, трёх и некоторые даже пяти этажные. Не то, что в Саммервилле, или моём родном Анзисе. Правда, не смотря на то, что стены домов были каменные, в них всё же было слишком много на мой взгляд деревянных частей, и многие из-за этого горели. Я даже опасался, как бы пожар не перекинулся на весь город. Добравшись до городской стены, я побежал на юг вдоль неё, тут везде было полно трупов орков, и совсем мало наших, это порадовало меня, значит, навскидку наши потери были невелики. Орки были не готовы к нашей атаке, точнее они не были готовы к тому, что мы так быстро прорвёмся через городскую стену. Возможно, из-за этого воины в орковской крепости так быстро сдались, закрыли ворота, и не пришли на помощь своим согражданам. Наконец я добежал до центральных ворот, и увидел в ста метрах по направлению к крепости спину и плащ генерала эльфов, я побежал к нему. Тот, не торопясь, двигался в сторону центральной крепости орков, я окрикнул его.

-Генерал. - Он повернулся, я тем временем окончательно догнал его.

-Вы здесь Рим, а не в гуще сражения? - Притворно удивился тот.

-Всё, город наш, остались лишь небольшие локальные очаги сопротивления, наши люди обыскивают дома орков. Думаю, в подполье и погребах спряталось ещё много орков и их детей. Но лучшие бойцы орков заперлись в крепости в центре.

-Так прорубите ворота туда, и мы возьмём её штурмом.

-Нет, не получится, там ров, шириной пять и глубиной десять метров, а на дне рва шипы.

-Тогда его надо засыпать, и мы продолжим штурм.

-Выделите людей, но на них должны быть хорошие доспехи, орки ведут со стен огонь. Нам нужны тачки и лопаты, пусть простые солдаты подвозят к крепости на тачках землю, и передают их воинам в хороших доспехах. Те будут подбегать непосредственно ко рву, и засыпать его.

-Боюсь только, что тачек и лопат у нас нет, мы не предусмотрели этого. - Расстроился эльфийский генерал.

-Ничего, мы поищем в домах орков, пара десятков тачек и лопат в городе должна быть, нам же не обязательно засыпать весь ров, достаточно сделать насыпь перед воротами. И пусть готовят катапульты.

-Это будет тяжёлый штурм.

-Да, наверное, но всё зависит от мужества защитников. И заблокируйте выход из крепости, выделите несколько сотен бойцов, не думаю что, но орки в принципе могут решиться на вылазку, если сочтут, что мы не готовы.

-Ладно, Рим, на сегодня бой окончен, вы можете пойти отдохнуть.

-Ещё утро генерал, пусть и конец, я не устал. Распорядитесь о лопатах и тачках, а я пойду к крепости. Присылайте снаряжение к воротам, я буду там.

-Удачи Рим.

-И вам удачи.

Я обогнал генерала, и быстрым темпом, но не бегом пошёл по центральной улице по направлению к воротам крепости. По пути я ловил всех свободных солдат, и приказывал им доставить тачки и лопаты к воротам крепости орков. Я добрался до крепости минут через пятнадцать, слишком много отвлекался, тут уже была одна тачка и две лопаты, несколько десятков бойцов стояли в ста метрах перед воротами, но орки не стреляли по нам, экономили боеприпасы для штурма.

-Приветствую вас воины, ну что приступим?

-А что делать то?

-Надо закопать ров перед воротами, чтобы я мог прорубить дырку.

-А вы тот самый Рим?

-Да, я тот самый, приступайте, нагрузите тачку землёй, я сам повезу её к воротам.

-Но где тут взять землю?

Солдат постучал стальным сапогом по мостовой, земли тут не было, всё было покрыто камнями. Тогда я достал меч, прицелился, и вогнал лезвие между двумя каменными плитами, меч вошёл глубоко в них, и застрял. Я навалился на лезвие. Один солдат предупредил меня:

-Осторожнее сэр, вы так сломаете лезвие.

-Ничего, выдержит.

Я напрягся изо всех сил, мостовая не поддавалась, орки сделали её насовесть и плиты были тяжёлыми. Это люди делали свои мостовые из камней весом не более нескольких килограмм, а орки вбивали в почву целые каменные плиты. Но кольцо силы, надетое на мой палец, всё-таки дало о себе знать, и лезвие меча не сломалось. Плита вышла из своих пазов, я с трудом поднял её, она была тяжёлой, и отбросил в сторону, внизу под плитой была земля. Солдаты бросились мне помогать, и уже через несколько минут, мы разобрали порядочную часть мостовой. Тем временем, к нам прибыла новая партия солдат, они принесли с собой ещё две тачки и несколько лопат. Дело пошло, мою тачку быстро доверху наполнили землёй, и я повёз её к рву крепости орков. Я спокойно подошёл к самому краю, и вывалил содержимое тачки в ров, орки как-то не сразу врубились, что я делаю, и не стреляли. Я успел сделать ещё два рейса, прежде чем один из командиров орков, сообразил, чем грозит наша деятельность. Хотя ров был большой, и думаю, чтобы засыпать его несколькими тачками нам понадобился бы минимум день. Тем не менее, уже после третьего моего рейса, на нас сверху полетели камни стрелы и огненные шары. Какое-то время орки обстреливали нас, каждого, кто приближался ко рву с тачкой. Но на нас были весьма прочные доспехи, и орки не достигли успеха, поэтому пальба прекратилась. Мы продолжали методично засыпать ров крепости. Как неожиданно ворота крепости начали опускаться, я в этот момент как раз подходил с очередной партией почвы ко рву. Я бросил тачку и достал меч. Остальные солдаты бросились к нам на помощь. Ворота опустились, и за ними оказался отряд орков. Практически только элитные, отряд возглавлял орковский вождь. Орки шагом двинулись к нам навстречу. Я дождался, когда ко мне подбегут несколько рыцарей, и после этого атаковал, орки только преодолели мост. Я сразился с орковским вождём. Остальные воины начали бой с элитой орков, но здесь были в основном лучшие наши воины, и поэтому мы сражались наравных, пока я удачным выпадом не порезал орковскому вождю лапу, потом вторым ударом не нанёс ещё порез, и третьим ударом не проткнул орку грудь. Ещё один орковский вождь пал смертью храбрых. Орки испустили злобный вопль, и с утроенной яростью начали теснить нас, мои рыцари поддались назад, но я не отступал, их оружие не могло причинить мне вред, и к тому же благодаря медальону десятого уровня я стал искусным фехтовальщиком. Но тут один орк бросился вперёд, пробежал мимо меня, и нанёс несколько злобных ударов по моей тачке, та развалилась. Но орка убили, после чего орки бросились отступать, я погнался за ними вплотную. Одному всадил свой меч в спину, ещё трём оркам неповезло, они свалились с моста, их столкнули бежавшие товарищи. Но оркам неповезло втройне. Они не успели поднять ворота, которые легли мостом, через ров, между городом и орковской крепостью, и я обрубил цепи. Так что орки больше не могли поднять мост. Мы с рыцарями продолжили преследование, и ввалились во дворик крепости. Здесь нас встретил целый легион орков, они были везде, сверху, перед нами, за мной в крепость успело пробежать с десяток рыцарей, но у нас за спиной опустилась сверху решётка, блокировавшая проход, и мы оказались отрезанными. Остальные воины начали неистово её рубить, орки бросились в бой, и мы приняли его. Рыцарей было не много, но тут были лучшие воины в лучших доспехах. Мы перерезали много орков, и только трое из нас пало смертью храбрых, я бросил взгляд назад, там, на мостике через ров толпились наши солдаты, они подняли над собой щиты. Сверху орки поливали их кипящей смолой и кидали сверху камни. Солдаты гибли, но продолжали рубить решётку. А орки продолжали пытаться перебить нас, прорвавшихся в крепость. Я крикнул своим рыцарям:

-Прикройте меня, я прорублю решётку, иначе нас тут убьют.

-Давай.

Я сделал несколько шагов назад, в арку ворот, развернулся и начал молотить мечом со всей силы решётку. Но на ней оставались лишь глубокие царапины от моих ударов, не более. И тут до меня дошло, решётка была сделана из монокристалла. Она была не просто стальной, а монокристаллической, сверхпрочной, и перерубить её моим мечом очень непросто, а теми топорами и мечами, которыми рубили её солдаты, вообще невозможно. Я попал в смертельную ловушку, и выбраться из неё было очень сложно. Через десять минут орки перебьют всех рыцарей, а после убьют и меня. Тогда я решился и достал золотую склянку, которую выдал мне генерал, чтобы я использовал её против золотого меча. Экстракт дракона, страшная смесь. Я выпил её, и тут же почувствовал прилив сил, во мне была сила, равной которой я ещё не чувствовал, и я начал рубить. От каждого моего удара на решётке оставались глубокие выщерблины, и вот ещё удар, и один из прутьев решётки перерублен, ещё два удара, и перерублен второй прут. Один из рыцарей, сдержавовших орков в арке крикнул мне:

-Рим, поторопись, нас осталось пятеро, мы долго не протянем.

-Тороплюсь, но тут решётка из монокристалла.

Я удвоил усилия, хотя казалось что я и так на пределе, ещё несколько прутьев поддались. Воины продолжали стоять на мостике, выдерживая лившуюся на них сверху смолу и падавшие камни. Но тут я заметил, что смола у орков кончилась, и это хорошо, потому что она протекала в щели между щитами, и обжигала солдат. А вот камни такого урона не наносили. Наконец, решётка поддалась, я перерубил очередной прут, и фрагмент решётки выпал на меня. В ней оказалась щель, через которую при желании мог пролезть один солдат. Я развернулся и бросился в атаку на орков, дело было сделано, а вот рыцарей осталось всего трое. Но сзади стало подходить подкрепление, по одному солдату в пять секунд. И уже через несколько минут нас во дворике было несколько десятков.