Разные стороны
Глава первая
В которой герой в основном читает сообщения
Администрация игры поздравляет вас, игрок.
Вы первым побывали на Тигалийском Архипелаге и вернулись обратно в Раттермарк.
В ознаменование этого события вы получаете следующие награды:
Перевязь для абордажной сабли с затейливо вышитой надписью "Что нам шторм, что нам штиль";
Шляпу с широкими полями, украшенную пером экзотической птицы;
Титул "Рассекающий волны"
Титул "Презревший шторма"
Внимание!
С момента вашего ухода с Тигалийского Архипелага вы лишаетесь возможности вновь вернуться туда, вплоть до того момента, пока он не будет открыт для свободного посещения всеми игроками.
Внимание!
Все достижения, титулы, репутация и заслуги, полученные вами в Тигалийском Архипелаге сохраняются.
Внимание!
Вам вновь доступны все ресурсы Раттермарка, как — то — почта, личная комната и т. д.
Да, щедро отсыпали наград. Перевязь, шляпа, титулы… Прямо подаркопад какой — то. Вот же жлобы все — таки какие в "Радеоне" сидят, могли бы чего — нибудь попристойнее подарить, по такому — то случаю.
Я снова стоял в пещере Орта Пепельного, в которой ничего не изменилось, хотя подозреваю, что здесь ничего не менялось уже веков эдак… Да пес его знает сколько. Много, наверное… Хозяина, кстати, в поле зрения не наблюдалось, что примечательно.
"У вас шесть сообщений от администрации игры. Вы желаете просмотреть их сейчас?"
Ух ты. Вот это что — то новенькое, шесть сообщений от администрации — это сильно. А что они мне написать — то могут?
— Никак служивый мой пожаловал? — стукнула входная дверь, и в пещеру ввалился Орт с ведром воды в руках — А коли вернулся — значит, не с пустыми руками!
— Чтоб тебе, старый ты… Кхм — оборвал я свою речь, заметив, что Орт сдвинул клочковатые брови, и при этом как — то недобро — В общем, ты понял!
— Понял — миролюбиво сказал старик — Ты ключ давай, не тяни!
— Ключ ему — проворчал я, доставая из сумки артефакт — Заслал меня, понимаешь, в такие места, в которых дураком стать можно очень даже просто, и в ус не дует.
— Но не стал же? — Орт протянул ко мне руку — Да и до того ты особым умом не отличался, умный человек на такую авантюру, которую я тебе предложил, сроду не подпишется!
— Ой, деда — я зло глянул на старика — Щас как возьму, да как ничего тебе не отдам!
— Напугал! — захохотал Орт — Коли ты мне ничего не отдашь, так ты отсюда живым и не уйдешь. Времени у меня мало осталось, правда, но еще одного дурачка я дождусь, будь уверен. Да и не ври мне, что ты без выгоды для себя прогулялся в теплые края. Не знаю, как насчет вещичек, но вот то, что удачи у тебя прибавилось, я вижу отчетливо.
— Какой удачи? — насторожился я.
— Тиамат тебя своим благословением отметила. Богиня она недобрая, но со своими слугами милостива. Ее печать на тебе и раньше была, но теперь она изменилась. Теперь это уже не печать, это оберег. Да и старый пройдоха Одноногий тебя пометил, а касание его длани — это тоже штука полезная. Только вот что ты теперь будешь делать с Месмертой, которой служишь?
— Я не ей служу — нахмурился я — Я Витару служу. Да и слово "служу" здесь не совсем верно звучит. У меня с этими товарищами другие отношения.
— Ну да, высокие, высокие отношения — Орт захохотал — И ты мотаешься по самым глухим местам Раттермарка исключительно ради собственной забавы. Нет, милок, она тебя по своим делам отправила, ей ты и отчитываться будешь. И вот как только ты все для нее сделаешь, тебе надо будет сразу забиваться под какую — нибудь корягу в самом глухом лесу, поверь мне. После того, как она увидит твои отметки, долго тебе не жить, причем она выдумает для тебя какую — нибудь особо редкостно пакостную погибель, поверь мне.
— Слушай, дед — я все — таки вышел из себя — Ты мне что — нибудь хорошее сказать можешь? Ну, хотя бы для разнообразия?
— Могу — кивнул головой Орм — Каша у меня сегодня хороша удалась, пшенная, со шкварками свиными. Будешь?
Я засопел, понимая, что старик явно развлекается, глядя на меня.
— Ладно, дед — вдохнув и выдохнув, сказал ему я — А что на мне еще за отметки стоят, ты мне еще в тот раз обещал сказать об этом?
— Скажу, сынок — показал в улыбке свои белые и молодые зубы старик — Давай так — ты приносишь мне третью часть ключа и можешь мне задать три вопроса, на которые я тебе непременно отвечу, если сам буду знать то, о чем ты меня вопрошать будешь. Идет?
— А если не будешь знать? — прищурился я — Тогда чего?
— Тогда другой вопрос задашь — ответил степенно Орт — Ну, по рукам?
Старик уперся — это было мне ясно. Он рыбак, а я рыбка, и ему надо нацепить меня на крючок посильнее, чтобы не сорвался.
— Идет — протянул я Орту часть ключа — И боги идут этой сделке в свидетели, а именно богиня Тиамат и бог Чемош.
Где — то в небесах что — то отчетливо бумкнуло, Орт зло посмотрел на меня.
— Ты чего творишь, ущербный! — зашипел он, его доброту как корова языком слизнула — Ты кого призываешь, идиот!
— Не верю я тебе, старинушка, вот ни настолько не верю — я показал Орту кусочек ногтя на мизинце — Надуешь ты меня, хрен старый и глазом не моргнешь.
Старик что — то проворчал в бороду и цапанул ключ с моей ладони.
Вами выполнено задание "Вторая часть ключа"
Награды:
2000 опыта;
1000 золотых;
Активное умение "Пятно света"
Пассивное умение "Точильщик"
Что — то не сильно бодрят меня названия умений. Кабы было что — то вроде "Секущая плеть" или там "Кровавый вихрь", то был бы шанс на то, что мне перепало что — то приличное, а тут… Надо было сначала награду получить, а уж потом выкобениваться. Хотя, с другой стороны, что в программе заложено, то мне и выдали.
Старик убрал кусок ключа все в ту же коробочку, что и в прошлый раз и снова заулыбался.
— Ну, сынок, вот мы почти и добрались до финала, а?
— Эх, папаша — с неподдельной тоской ответил ему я — Ты меня за вторым куском в такие дебри закинул, мне представить страшно, что ты с третьим учудить сможешь.
— Да ты не боись — успокоил меня Орт — Там все будет проще. Или не будет…
Вам предложено принять цепочку заданий "Третья часть ключа"
Условие — найти третью часть ключа
Награды за прохождение всей цепочки заданий:
6000 опыта;
7000 золотых;
Один предмет, соответствующий классу персонажа. Качество предмета зависит от того, насколько быстро игрок пройдет данный квест.
Принять?
Ну, давайте еще спартакиаду тут проведем. "Выше, быстрее, дальше", или как там было? Ладно, выбора все равно нет. Странный, к слову, выходит квест — я принял цепочку заданий, а первое — то из них где, стартовое? Куда идти — то?
— Ну, в добрый путь — очень довольный Пепельный, было нацелился открыть портал, как я его остановил.
— Э, нет, погоди, папаша. Там, где этот кусок хранится… Нет, даже так. Он на карте будет отмечен или опять пойди туда, не знаю куда?
— Да будет, будет — успокоил меня старик — Нормально все будет. Давай!
И крепкий пендель отправил меня в портал, который Орт открыл, щелкнув пальцами.
— Ап — пчхи — мой нос был забит песком. Похоже на то, что в очередной раз портал, открытый этим старым хрычом, выбросил меня куда — то в теплые края.
Не поднимая головы, я прислушался — рядом плескала волна. Очень так привычно и знакомо, накатываясь на берег и с шуршанием отползая обратно.
— Да ладно! — я поднял голову и уперся взглядом в морскую синь. Немного нервно сглотнув, я посмотрел в другую сторону, и с облегчением перевел дух — там была пустыня и какие — то руины, видимо, останки очередного некогда великого города, я еще со времен прошлого путешествия по Востоку помнил, что здесь таких городов полно. А что это именно Восток, я даже не сомневался, поскольку пустынь больше нигде, кроме как здесь, не было. Ну, или я об этом не знал.
Встав на ноги, я внимательно оглядел окрестности — никого и ничего, кроме руин. Ни оазиса, ни игроков, ни НПС, ни агрессивных мобов. Только песок, ветер и катящиеся по этим безлюдным просторам травяные шары, что — то вроде земного "перекати — поля". Экзотика, одним словом.
Открыв карту, я увидел большое белое пятно неисследованных до сих пор мной территорий и на краю его небольшое желтое пятнышко с надписью "Аль — Альбейн", за ним начиналось море, о чем было так и написано — "Море". Надо полагать, что именно тут, в этом пятнышке, я и находился.
Пошарившись по карте, я обнаружил и обозначение того места, где предположительно был искомая третья часть ключа. Это была все та же "Терра Инкогнита" белого цвета, но не слишком близко отсюда. Почесав затылок, я так и не понял, почему меня вынесло в этих пустынных местах, в добрых двух — трех неделях пути от того места, где находится потребный мне артефакт. Но явно, некий скрытый смысл в этом был, как без него.
Песок у моих ног зашуршал, в нем образовалась небольшая воронка, из которой вылезло что — то вроде огромного тараканьего уса и обнюхало (по — другому и не скажешь) мою ногу. После этого ус шустро скрылся в воронке, а я немедленно припустил в сторону развалин, понимая, что некая тварь явно только что меня обнюхала, оценила и явно сочла съедобным и питательным. И судя по размеру уса, все остальное у нее тоже достаточно немаленькое, в том числе и челюсти… Или жвалы, что не лучше.
Сзади громко зашуршало, я обернулся и прибавил ходу — песок на том месте, где меня классифицировали для обеденного меню, взметнулся вверх фонтаном и в опадающих желтых струях были отчетливо видны уже два гигантских хитиновых уса.
— М — мать — хрипнул я, сплевывая на песок — бежать было не слишком комфортно — ноги вязли в песке, особо не разгонишься. Черт, пройти Архипелаг и сдохнуть здесь, в каких — то занюханных песках, у какого — то левого мертвого города…
Сзади раздался треск, как будто огромный жук щелкнул крыльями. Елки — палки, да что ж там такое? Я снова обернулся и остановился, как вкопанный. Всякое я видал, но тут конечно…
У воронки стояло, может, самое забавное создание из тех, кого я видел в Файролле. Пресловутые усы, совершенно героических размеров, как выяснилось, принадлежали гусенице — сороконожке — переростку, невероятно смешной, сиреневого цвета, да еще и с костяным хвостом, который и издавал треск, перепугавший меня. Размером она была, наверное, с собаку, да еще по ходу была слепой, поскольку сейчас озиралась, пытаясь понять, куда подевалась ее еда и водила своими усищами как локаторами, явно в поисках меня, нахально убежавшего невесть куда.
— И вот что мне с ней делать? — удивленно спросил я у самого себя. Убивать… Ну не знаю, как — то бессмысленно это, уж больно потешный монстр.
Тем временем гусеница — сороконожка определила, куда смылись ее харчи, и определенно засобиралась в погоню, но вот только как — то замешкалась на старте, поднимая то одну, то другую ногу, и наклоняясь к ним своей слепой башкой. Наверно задумалась о том, с какой ноги начинать движение.
— Живи — хмыкнул я и убрал руку с навершия меча — Прибытка с тебя не будет, а просто так я не убиваю.
Минут через десять я добрался до развалин и остановился у того, что когда — то, много веков назад, видимо, было городской стеной. Опершись локтем на какой — то каменный столбик, я озирал остатки домов, обломки минарета, и с особым интересом глобальные развалины в прошлом явно большого здания, скорее всего обиталища местного эмира или падишаха, а то и султана. Крыша у чертога в некоторых местах провалилась внутрь, зияли провалы окон, но в целом задние было хоть и в аварийном, но не в совсем уж паршивом состоянии.
Что место это нехорошее, я не сомневался ни на секунду. К гадалке не ходи, что тут всяких тварей хватает, вопрос только в том, когда они вылезают на охоту и где именно квартируют. Может к ночи появляются, может в подземельях круглосуточно шарятся или в кяризах каких — нибудь, а может по домам сидят и путников ждут. Так или иначе — здесь они и их наверняка много. А я один, так что надо отсюда сруливать, а то ведь так никто и не узнает, где могилка моя.
И тут же, против всякой логики я сделал шаг вперед.
"Город Аль — Альбейн, некогда портовая и торговая жемчужина Востока.
"Кто в Аль — Альбейне не бывал, тот красот мира не видал" — так некогда говорили об этом райском месте жители Раттермарка. Четырежды в год здесь шумела самая большая ярмарка континента, на которой можно было встретить аристократа Запада, сурового северянина, деловитого гнома и утонченного эльфа, шустрого гремлина и вредного пикси. Из века в век этот город был пристанищем для тех, кто, хочет что — то купить, и тех, кто хочет что — то продать.
Но все на свете имеет свой финал и спокойному существованию Аль — Альбейна тоже пришел конец. Злобный некромант Ффарг Нечестивый по совершенно неясной причине пожелал смести его с лица земли и преуспел в этом. Привыкшие к мирной жизни обыватели не были готовы к нашествию нежити и почти не оказали сопротивления восставшим из мертвых, когда те резали их в собственных домах.
Когда войска, собранные повелителем Востока пришли к уже мертвому городу, их встретил некромант, сообщивший, что теперь это его земля и всякий, пришедший сюда найдет только свою смерть. При этом он, Ффарг Нечестивый на иные земли Восточной Марки не претендует, ему и этого хватит.
Отчего повелитель Востока не разгневался и не покарал наглеца — неизвестно, но делать он этого не стал, отступив со своим войском прочь от проклятого места.
С тех пор Аль — Альбейн…"
Ну, дальше неинтересно, и так понятно, что там дальше с этим местом. Прокляты и забыты, стало быть. О, а вот и местный житель из песка полез.
Постукивая плечевыми суставами, из — под барханчика вылезал невысокий скелет шестидесятого уровня, вооруженный кривой саблей и круглым щитом.
— Привет, неугомонный — даже с некоторой симпатией сказал я ходячему, который, вертя черепом, вынимал ногу из песка, помогая себе щитом. А чего? Походи с мое по морям — океанам, где одни пираты да призраки, так и неупокоенному обрадуешься. Все ж таки свое, родное, привычное!
Скелет наконец вылез из песка, пощелкал челюстью, видимо ругая своего создателя, которые не может обеспечить ему должных условий хранения, и побежал ко мне.
Я встретил его прямым ударом, усиленным "Памятью о Боге", после привычно рубанул по ногам, стреноживая неугомонную нежить, и несколькими ударами прикончил первого мной встреченного местного жителя.
Деяния не дали, видно эти ходячие шли в зачет какого — то предыдущего. Ну и ладно, невелика печаль.
Треск костей и шуршание песка сказало мне, что первый ходячий скелет явно не был последним. Я окинул глазами мертвый город — да, все верно. То тут, то там веселыми Саидами из — под песка появлялись головы мертвых обитателей Аль — Альбейна, как в шлемах, так и с задорно блестящими на солнце лысинами.
— Ладно, ребята, с вами все понятно — сообщил я деловито откапывающимся мертвецам и быстренько отступил с территории города в пустыню, проще говоря, вышел за пределы бывшей городской стены.
Скелеты замерли и перестали лезть наружу, при этом активно завертели головами и защелкали челюстями.
Ну да, в рассказе о городе все написано верно. Некромант обозначил свои владения — территория города. Зашел — добро пожаловать, но не обессудь, если тебя убивать будут. Сумел уйти живым — молодец. Поди, он и сам еще здесь, небось, в подвалах дворца сидит, на последнем уровне, на грудах золота и прочих полезных предметов, а может и третью часть ключа в каком — нибудь ларце держит.
Но вот одно с другим не связывается. Некромант здесь, я тоже здесь, а квест в другом месте. Как — то нелогично выходит. Хотя, с другой стороны, если бы все было вообще линейно — пойди и возьми — то это вообще была бы фигня какая — то. Непонятен вот какой момент— мне — то чего делать?
"Вам был нанесен урон сильнодействующим ядом, и теперь вы отравлены! Вы будете терять 10 единиц жизни каждую секунду в течение полутора минут"
Что за хрень? Какой урон?
"Вам был повторно нанесен урон сильнодействующим ядом. Поскольку ранее вам уже был нанесен аналогичный урон, то их действие суммируется. Вы будете терять 15 единиц жизни каждую секунду в течение двух минут".
Ах ты тварь позорная, слепошарая! Пока я размышлял и воевал, это усатое недоразумение, кстати, с именем собственным, зовущееся "Фиолетовая Мантильда" кое — как до меня доковыляла, и лихо пару раз стебанула меня своими кавалерийскими украшениями. И, сволочь такая, приноравливалась сделать это еще раз. Да вот уж хрен тебе, красавица! И кстати я сам даже морочиться не стану, ну тебя, коли у тебя имя собственное, кто знает, что у тебя в загашнике припасено?
— Я вызываю воинов Алого легиона.
Ребята, пришедшие мне на подмогу, на этот раз впятером, довольно лихо расправились с хитроумной тварью, у которой в арсенале оказалась еще противного зеленого цвета струя, парализовавшая одного из воинов, регенерация усов, причем моментальная и вертикальный прыжок в стиле Джеки Чана, чуть не прикончивший другого легионера.
Но правда, подкрепленная сталью, победила, коварная Мантильда испустила дух чуть раньше того момента, когда легионеры растаяли в жарком восточном воздухе.
Я порадовался тому, тому, что не стал жадничать, теперь уже понимая, что если бы не легионеры, то меня, скорее всего, сейчас уже переваривали где — то под песком и заманался бы я потом свои вещи здесь искать, после чего обшарил тушку потешной твари, отправил лут в сумку и достал из нее свиток перемещения. Все это конечно здорово, но надо, наконец, почитать, что мне пишет администрация, да и вообще проверить, что за почта у меня в ящике лежит. С учетом того, что значок письма на интерфейсе не зеленый, а красный, ее там, явно скопилось немало, опять же имущество надо в комнате сбросить — агров пока никто не отменял. Как набросятся, как лишат честным и нечестным трудом заработанного…
Точкой прибытия я решил сделать Селгар. Нет, логичнее было бы перенестись в какой — нибудь тихое и заповедное место, например, в Фладридж или, хоть бы даже в город под Сумакийскими горами, там вроде бы, как и народу не так много, а стало быть, и риск напороться на знакомого куда как ниже. Но что — то мне говорило, что мое прибытие на Большую Землю и так не будет тайной за семью печатями, а Селгар, в свою очередь город большой, входов — выходов много, народу кргом немало, затеряться проще. А в Фладридже все люди наперечет, все на виду, как три корочки хлеба на тарелке. Так что — хвала большим торговым городам.
Я переместился прямиком к гостинице, в которую и шмыгнул мышкой.
— Там оплата за мой номер еще не просрочена? — спросил я у портье, тот помахал рукой — мол, все в порядке и выдал мне ключ.
Я поднялся на третий этаж, ввалился в родной до слез номер и рухнул на кровать.
— Черт, а ведь прямо как домой из командировки вернулся — сентиментально сообщил я в пространство и развернул сообщения от администрации.
"Игрок, администрация игры уведомляет вас, что в связи с вашим отсутствием на континенте Раттермарк вы лишены возможности…"
Вот любят лить из пустого в порожнее. А то я сам не знаю!
"Вам предлагается принять квест "Долг старшего". Ознакомиться с условиями квеста?"
Лаконично, но непонятно. Закрывать не буду, но и принимать задание пока погожу. Или погодю? Квесты, они такие квесты. Хотя чтобы администрация что — то сама предлагала — это, знаете ли…
"Вам вторично предлагается принять квест "Долг старшего". Ознакомиться с условиями квеста?"
Настырно. Через два дня это письмо прислали после первого. А вот еще одно.
"Игрок Хейген!
Администрация игры сообщает вам, что при выполнении квеста "Глаз за глаз" вами был запущен игровой сценарий "Клан Линдс — Лохэн". Ознакомиться с условиями квеста "Долг старшего" незамедлительно?"
А вот и не приму! А что они потом написали?
"Ваш почтовый ящик почти заполнен. Рекомендуем ознакомиться с письмами, находящимися в нем.
Внимание. Вы всегда можете увеличить объем почтового ящика, обратившись к соответствующему торговцу".
Да залезу я в ящик, залезу, куда я денусь.
"Игрок Хейген!
Администрация игры уже неоднократно сообщала вам, что при выполнении квеста "Глаз за глаз" вами был запущен игровой сценарий "Клан Линдс — Лохэн".
Данный сценарий является социальным, и администрация игры настоятельно рекомендует вам принять квест, являющийся его стартером.
В случае, если вы это не сделаете в течение ближайших трех дней, то администрация игры оставляет за собой право применить к вам штрафные санкции, в соответствии с п.п. 12.3.3 "Соглашения администрации игры и игрока".
Ознакомиться с условиями квеста "Долг старшего" незамедлительно?"
А, дьявол! Когда письмо пришло? Два дня назад? Однако успел. Нет, ну вот же Валяев скотина, а? "Администрация игры", блин, не мог отмазать, явно же эта хрень к основной линии никакого отношения не имеет. А штрафы, небось, будь здоров какие, о какой — нибудь ерунде предупреждать не стали бы.
Я решил с квестом все ж таки погодить, принять я его еще успеваю, и открыл крышку сундука. Подальше положишь — поближе возьмешь, знаем мы эти штуки, как только квест примешь, тебя хлоп — и перенесет куда — нибудь к черту на куличики. Со всем добром, заметим. А там потом закрутит, завертит, и раньше или позже меня либо моб прибьет, либо агр на клинок возьмет. А добра на многие тыщи в сумке, причем не только в игровой валюте. Я на этих архипелагских диковинках неплохие деньги собираюсь заработать, так сказать, себе на пенсионный фонд отложить.
А что, не последнее дело. Это в двадцать лет о завтрашнем дне особо не думаешь, на пузырь хватает и ладно. А за тридцать годков перейдешь — поневоле призадумаешься. Государство наше конечно о трудящемся человеке заботится неустанно, думает о нем, душой за него болеет, и потому пенсионное законодательство раз за разом модифицирует и кодифицирует. Одно плохо — всякий раз новое законодательство не слишком сопрягается со старым, а потому накопления, сделанные между очередными реформами, сгорают бесследно. Ну, как бесследно — в очередном старорусском городке, в котором и проживает — то всего десять — двенадцать тысяч населения, вырастает очередной дворец Пенсионного Фонда, автоматически становясь сразу самым большим зданием города, местной достопримечательностью, и непременным пунктом посещения всеми брачующимися городка, выпускниками местной школы и редкими туристами.
Ради правды сказать, что именно здания, возводимые Пенсионным Фондом, по праву можно называть "шедеврами современного строительства". Да, возможно они недешевы, поскольку возводится только из самых лучших и современных материалов. Но зато они прекрасны внешне, удобны для посетителей, комфортны для сотрудников и всегда стоят на самых главных улицах всех городов. Открытие их всегда происходит весело, празднично, красочно, с перерезанием красной ленточки ответственным сотрудником федерального центра, банкетом для администрации города, и концертом для нее же. Как по мне — так надо даже фотоальбом выпустить "Лучшие задания Пенсионного Фонда. Избранное". И с просветительской точки зрения это очень важно — должны же люди видеть, куда именно идут их отчисления, что вот — не разворовали их, здания построили, строения. Ну, ведь красотища же, а?
В общем, я еще лет пять назад махнул рукой на государство вместе с его пенсионными забавами, трезво рассудив, что — либо я сам себе как — нибудь пенсионный фонд организую, либо сопьюсь до того времени, которое называется грозным словом "старость".
Вот сейчас такой момент, судя по всему и настал — если все, что я припер с Архипелага, выгодно толкнуть, возможно, даже присовокупив сюда со временем и кое — что из старых запасов, например, "Перстень Крона", то можно будет очень даже неплохо упрочить свое финансовое положение. Главное не спешить, не жадничать и найти подходящий момент, когда это дело можно будет провернуть. Ну и вообще тонко все это организовать, чтобы не попасть под бдительное око других государственных затейников, только уже из налоговых органов…
Из мерзкой Мантильды выпал, с моей точки зрения, один хлам, более — менее пристойной мне показалась только
"Вытяжка из усов Фиолетовой Мантильды.
Редкий реагент.
Используется в ряде алхимических зелий."
С одинаковым успехом эта синеватая жидкость могла стоить как пару медяков, так и пару килограмм золотых монет. Поэтому я закинул вытяжку в сундук, остальные же запчасти Мантильды я ссыпал обратно в сумку. Фиолетовая погань была именная, стало быть где — то на просторах Востока есть тот, кому ее смерть нужна, авось встретимся с ним.
В сундук отправился и серп ведьмы, это вещь не рядовая, надо будет отыскать инквизитора и потолковать с ним по душам, опять же и квест сдать не помешает.
Сумка радовала пустотой, сундук полнотой. Ну, а теперь посмотрим, что там за долги такие у меня образовались.
Глава вторая
О том, что власть не всегда является властью, да и не всегда она нужна
Я развернул самое первое сообщение от администрации (хорошо хоть, что они сворачиваются в пиктограмму, а то, как вспомню храм Витара, где мне такая же фигня чуть ли не весь обзор закрывала, да еще и не свернешь ее никак) и, помедлив секунду, согласился ознакомиться с условиями квеста. Сомнений в том, что мне его придется принять в любом случае, у меня не было — коли там, в "Радеоне" кто — то так настырничает с ним, это считай, как приговор — можешь соглашаться, можешь не соглашаться, к стенке тебя все одно поставят.
"В процессе выполнения заданий, связанных с убийством Верховной ведьмы Гретхен, вами был получен и выполнен квест "Глаз за глаз", выданный вам вождем гэльтского клана Гэлингом Линдс — Лохэном.
В число наград за этот квест входили родство с Гэлингом Линдс — Лохэном и меч его пращура, Игрэйна Линдс — Лохэна.
В связи с тем, что в схватке с ведьмой молодой Гэлинг погиб, а иных представителей мужского пола в роду вождей клана Линдс — Лохэнов в настоящий момент нет, то именно вам предлагается принять на себя руководство кланом.
Вам предложено принять задание "Долг старшего"
Условие — вам следует незамедлительно прибыть в поселение Эринбуг, где вы должны встретиться с Эбигайл Линдс — Лохэн, сестрой погибшего Гэлинга.
Награды:
2000 опыта;
Предупреждение. Данный игровой сценарий содержит в себе социальную составляющую, по этой причине, в случае вашего отказа от его принятия, вы будете подвергнуты ряду штрафных санкций, а именно:
Игровые штрафные санкции:
Все кланы Пограничья назовут вас кровным врагом, после чего каждый гэльт будет считать жизненно необходимым вызвать вас на смертный поединок;
Для вас будут недоступны все квесты, связанные с кланами Пограничья.
Штрафные санкции со стороны администрации игры:
Данные санкции будут оглашены вам позднее в письме, которое придет на ваш игровой почтовый ящик (в соответствии с п.п. 12.3.3 "Соглашения администрации игры и игрока").
Я неуверенно посмеялся, потер лоб, еще посмеялся, перечитал эту галиматью и икнув, нажал "Принять". А что мне еще оставалось делать? Вычеркнуть из игровой жизни целый регион, в который мне еще неизвестно сколько раз надо будет наведаться и заполучить кучу врагов, которые рассеяны по всему Раттермарку? Один Бран со своими головорезами чего стоит…
Что за хрень? Что за социальная составляющая, за которую столько всяких санкций навешивают, может я чего проглядел? И заметим, награда за квест такая, что мне стыдно будет кому — то рассказывать, что я вообще за нее куда — то ходил и что — то делал.
Но вообще так не бывает. Ну, погиб Гэлинг, упокой какой — нибудь из богов его отважную душу. Так что, в этом самом Эринбуге дядьев никаких у него нет, братьев троюродных, еще какой родни? Это же клан, родоплеменная система, они там все в каком — то смысле родственники. Нереалистично выходит, нежизненно, пусть даже дело и в игровом мире происходит. Чую, будет мне, о чем с Валяевым поговорить, опять же может сжалится он над мной, подскажет, как от этого груза ответственности уйти.
Я еще немного повздыхал, изучил полученные от старого Орта умения, которые и в самом деле оказались не то, чтобы совсем уж хламом, но и не жемчужинами — активное создавало вокруг игрока пятно света сроком на одну минуту, пассивное же добавляло к моему оружию дополнительную остроту, ибо теперь я умел затачивать клинки. Но с учетом того, что добавилось всего лишь две единицы к урону у каждого из клинков, можно сказать, что не добавилось почти ничего. Впрочем, в описании умения мне посоветовали почаще навещать кузнецов, затачивать у них клинки, и тогда умение будет расти и прогрессировать.
Я еще посидел на кровати, посмотрел на часы, встроенные в интерфейс, поразмыслил — сходить к почтовому ящику или ну его и рассудил, что лучше это сделать на свежую голову, к примеру, завтра. Попадется какое — нибудь письмо из не слишком приятных, а меня о таких предупреждали, я окончательно выйду из себя, и тогда, чего доброго, напишу кому — нибудь резкость или путевой лист выпишу такой, что за полгода не дойдешь… Не стоит оно того. Не убегут письма никуда, они давно в ящике лежат.
Дома никого не было, Вика, надо думать, до сих пор сидела в редакции. Надо завтра туда ехать, оно понятно, что снова возвращается безумная круговерть Большой земли, но решение, которое я принял недавно, относительно редакционных дел, казалось мне верным — игра игрой, а профессия профессией.
Я похрустел суставами, потянувшись, удовлетворенно хмыкнул, не ощутив тянущей боли в спине, подошел к зеркалу в прихожей и посмотрел на свою рожу — синяки плавно покидали ее, что неплохо и, было, собрался посетить место, безмерно чтимое мужчинами и с искренним уважением называемое ими "Храмом раздумий", как зазвонил телефон.
— Н — да — пошагал я обратно в комнату — Интересно, и кто на проводе? Слон?
Это был не слон. Это был Зимин.
— У — ха — ха — ха — зловеще загрохотал в трубке какой — то просто нечеловеческий смех — Что, смертный, испугался?
— Эммм — проглотил я слюну — Ну, есть маленько. А это вы чего?
— Это не "чего" — язвительность голоса моего хозяина грозила просочиться по проводам и вылиться из телефонной трубки — Это аццкий хохот. Понимаешь, мы, силы тьмы, завсегда хохочем перед тем, как поглотить чью — то душу.
— Очень страшно — с облегчением выдохнул я. Я уж было перепугался, что Зимина паралич мозга хватил, по причине чрезвычайных нагрузок на его умную голову — Прямо жуть.
— Минут десять репетировал — похвастался Зимин — Елизу перепугал.
Я непочтительно хмыкнул в трубку. Елизу Валбетовну, по моему глубокому убеждению, и Джек Потрошитель бы не перепугал, на пару с Джейсоном Вурхесом. Вот она их — запросто.
— Ну, не перепугал — сбавил обороты Зимин — Удивил.
Я снова хмыкнул в трубку, еще ехидней. Удивление так же не входило в каталог эмоций холодной, бесчувственной и очень красивой дамы из приемной Зимина.
— Ладно — буркнул Зимин — Насмешил я ее. Но вообще тебя убивать уже пора.
— Чего это? — возмутился я.
— Умный сильно стал — снова съязвил Зимин.
— Вчера уже пытались — ответил я ему тем же.
— Ладно, давай, портки натягивай и вскоре будь готов вниз спускаться — машина за тобой уже минут десять как ушла.
— Я из капсулы как пять минут — удивился я — Вы ее с запасом послали что ли, чтобы, если что, она у подъезда постояла?
— Ты тупеешь, мой бедный друг, причем просто на глазах — печально проговорил Зимин — Я спросил у Зигмунда, что ты делаешь, он мне сказал, что тихо смеешься, как идиот, и трешь лоб, сидя в своем номере гостиницы. Я рассудил, что видимо после таких действий ты дальше играть точно не пойдешь, и отправил за тобой авто.
— А Зигмунд — это кто? — полюбопытствовал я.
— Зигмунд — начальник группы контроля за действиями игроков, администраторов начальник и модераторов командир — ответил мне Зимин — Все, жду у себя.
Я натянул на себя джинсы, как мне и велел Зимин, после, подумав, даже перевыполнил первоначально поставленную задачу, побрившись и одев верхнюю одежду.
К машине меня вели как какого — нибудь представителя иностранной державы, от двери до дверцы. Один крепкий молодой человек меня встретил у двери в квартиру, другой, придержав дверцу машины (хорошо еще не открыв) устроился на переднем сидении автомобиля.
Все это было мило и очень трогательно, но меня порядком опечалило. Во — первых, Азов просто так ничего не делает и людские резервы зазря не расходует, а значит кому — то мое тщедушное тельце все — таки нужно. Во — вторых, я всегда был на редкость свободолюбивым существом, и сама мысль о том, что мне теперь везде и всюду придется ходить с крепкими ребятами за спиной, меня вообще не грела.
Подъезжая к "Радеону", я пришел к выводу, что с Азовым надо по этому поводу поговорить. Ну, если в магазин они с нами ездить будут или там, к примеру, на дачу летом — то ладно, можно им сумки вручить или лопату в руки дать (вряд ли они на это согласятся, хотя, если на них Вику спустить…). Но вот если эти крепкие ребята в редакции сидеть будут — так я против. Они мне там, в здании, всех пенсионеров перепугают, всею незамужнюю и хоть сколько — то товарно выглядящую женскую часть перебаламутят, из — за чего в моей редакции двери закрываться не будут, и это я уж молчу про груды колкостей, которые выдаст в мой адрес Ленка Шелестова, она такой шанс не упустит. В общем — нафиг, нафиг.
Рыжую Дарью я заметил сразу же, как вошел в здание. Если честно, она мне как — то запомнилась по прошлому визиту, я бы не сказал, что прямо в душу запала, но некоторое приятное томление, увидев ее, я испытал. Душевное, конечно.
— Дамы — я наклонил голову — Дарья.
— Воот, теперь все поняли? — горделиво сообщила товаркам Дарья, уставившись на меня своими зелеными глазюками, в которых можно было не то, что мне в одиночку утонуть, в них можно было всю Кантемировскую дивизию утопить, вместе с их автопарком, чипком и самым главным генералом — Теперь поняли, какой у нас тут расклад? Вы — "дамы", я "Дарья". Пощелкали вы свой шанс.
— За языком следи — очаровательно улыбнулась стоящая рядом с ней девушка с короткой стрижкой и очень тонкими чертами лица, которую я до этого ни разу не видел — Если не хочешь проблем. Добрый день, Харитон Юрьевич.
— Проблемы — дело такое — Дарья провела быстро кончиком языка по верхней губе. Розовый проблеск на перламутровой помаде — и мой пульс начинает зашкаливать. Черт, как она это делает? — Тут ведь важно, ради чего эти проблемы… Или кого?
— Ольга, проводи господина Никифорова наверх — бесстрастно сказала девушка с короткой стрижкой — До дверей кабинета проводи.
— Эльза, а почему она? — сузила глаза Дарья, в ней появилось что — то от кошки перед атакой — Что — то личное? Почему не я?
— Дарья — чуть повысила голос девушка, которую, похоже, звали Эльза — Простите нас, господин Никифоров.
— Кхгм — прочистил я горло, немного удивленный увиденным — Да нет, даже где — то приятно, самолюбие мужское, то, се. За меня так уже лет десять никто не сражался, ну только врачи как — то разок.
— Прошу вас — невысокая Ольга, протянула руку, указывая мне на лифт.
— Да я знаю куда идти — махнул я рукой — Мне же здесь уже как дом родной, я сюда чаще, чем к себе в редакцию хожу.
— Порядок есть порядок — отчеканила Эльза — Есть определенная категория гостей, которые должны быть сопровождены до того места, куда они направляются.
— Ну, раз надо, значит надо — пожал плечами я.
Дарья промолчала, на верхней губе у нее появились бисеринки пота, и если бы взглядом можно было испепелять, Эльза, скорее всего, поместилась бы в сигаретную пачку.
По лицу Эльзы, в свою очередь, ничего нельзя было понять. Оно было абсолютно бесстрастно. Остальные девушки с ресепшн умело прятали ехидные улыбки — видно Дарью здесь не очень — то и любили. Оно и понятно — когда среди красавиц все равно находится та, кто еще красивее… Куда там собачьим боям…
— И не сомневайся, Даша, я непременно доложу Ядвиге Владековне о твоем поведении в целом и в отношении господина Никифорова в частности — услышал я, удаляясь от стойки — Не думаю, что она все это одобрит.
— Кто бы сомневался — да, похоже, что этой рыжей любое болото, как асфальт — пройдет и не заметит.
— Вот ведьма рыжая — вырвалось у меня непроизвольно. Ольга, нажимавшая в этот момент кнопку лифта, с непонятной улыбкой посмотрела на меня.
— Извините — я изобразил улыбку типа "вот не сдержался" — Но она такая… Живая.
— Не то слово — скупо улыбнулась Ольга — Иногда даже чересчур.
Больше девушка мне ничего не сказала, только сделала что — то вроде книксена, когда я покидал лифт.
— А, Никифоров — Елиза Валбетовна как всегда была само очарование, эдакая модель атомной бомбы в миниатюре. Красива, загадочна, не встречается в мирной жизни и не оставляет после себя ничего живого — Говорят, тебе кто — то недавно хорошенько наподдал?
— Есть такое — кивнул я и сделал жалобное лицо.
— Надеюсь, ты хотя бы сопротивлялся? — недоверчиво глянула на меня Елиза.
— Как берберийский лев — заверил ее я — Встал грудью на защиту Вики.
— Н — да — Елиза Валбетовна покачала головой — Лев, да еще и берберийский. Это, наверное, в миниатюре, масштаб один к ста… Тапочки там принести, на дверь порычать.
— Елиза Валбетовна — я, насупив брови, изобразил отважного и смелого защитника девиц и иных угнетаемых людей женского пола — Я, конечно, произвожу впечатление угрюмого дрища, но я по факту не такой, мамой клянусь.
— Ну, если мамой — брови — ниточки прекрасной повелительницы двадцать третьего этажа дрогнули в сомневающемся изгибе — Поверю уж, хотя все равно…
Я шаркнул ножкой в знак признательности за хоть какую — то веру в меня, долбанул в дверь кабинета Зимина пальцами, обозначив стук, и не дожидаясь ответа, проскользнул в него.
— А, смертный — Зимин сидел в кресле и глядел на карту Файролла, находящуюся на его стене — Что, не страшно входить в логово Тьмы?
— Да ладно вам уже, Максим Андрасович — побурчал я, стоя в дверях — Сколько уже глумиться — то можно?
— Много — расплылся в улыбке Зимин — И долго, и еще с удовольствием. Да ладно я, вот сейчас Кит придет, вот он оторвется на тебе по полной, это я тебе гарантирую.
Меня передернуло, я представил себе размер бедствия, носящий фамилию "Валяев" и подумал, что лучше бы они и впрямь были мятежными духами, оно мне дешевле бы вышло.
— Ты чего в дверях залип, проходи, садись — в уголках рта Зимина была добрая улыбка, он явно на меня не злился. Он смотрел на меня так, как взрослые глядят на ребенка, который говорит им какие — то очень важные и понятые им вещи, являющиеся на самом деле всего лишь детскими фантазиями.
— Поесть нету? — решил не изображать из себя графа Монте — Кристо я, это он в доме мутных личностей не кушал, меня же подобное сроду не смущало — А то подхарчиться дома не успел, сразу из капсулы сюда рванул. Вот, только побрился — и в машину.
Зимин ткнул в какую — то кнопку на мощном агрегате, стоящем на столе, и, видимо, кроме телефона, несущем в себе массу дополнительных функций –
— Елиза, распорядись там, чтобы нам сюда еды какой — нибудь доставили, мой гость сытым к начальству не ходит. Да и Никита наверняка голодный придет.
— Корми теперь его еще — раздалось из глубин аппарата — А Валяеву, сколько я его помню, всегда не еда была нужна, а бутылка…
— Елиза! — по возможности грозно сказал Зимин.
В ответ раздалось фырканье, и связи разъединилась.
— Вот же наградил меня кто — то секретарем — потер лоб Зимин — Не поверишь — лишний раз боюсь из кабинета выйти, и так год за годом.
— Очень страшная женщина — поддакнул я хозяину и увидел в его глазах вопрос — Нет, не в смысле страшная, что страшная, а в смысле, что грозная и властная. Я ее очень боюсь, если честно.
— Ее все боятся, ну кроме, может только Ядвиги, они вроде как очень старые подруги, а может та что — то про Елизу знает, что — то такое, что никто не знает — Зимин нажал кнопку, и карта Файролла на стене закрылась узорными жалюзи.
— А Ядвига — это кто? — я это имя пару раз до сегодняшнего дня слышал, да и внизу только что оно прозвучало.
— Ядвига — это начальница управления по работе с персоналом — Зимин достал из ящичка на столе сигару — Она знает всех и каждого в "Радеоне", и совершенно без сантиментов решает их судьбу, иногда даже не сообразуясь с нашими пожеланиями, ну в рамках дозволенного конечно. Не завидую сотрудникам из тех, кто попробует встать на ее пути. Ну, из младшего и среднего персонала компании, конечно, не из высшего руководства.
— Да? — удивился я — А чего тогда я…
— Ты взят на работу непосредственно нами, мной и Никитой, а после одобрен Стариком, и вопросы твоей судьбы и жизни решаем только мы, или Старик, чье слово является последней инстанцией. Кстати, гордись — твое личное дело лежит в его сейфе, рядом с моим, валяевским и еще десятком руководителей рангом поменьше. Хотя она как — то раз пыталась потребовать у меня, чтобы я приказал тебе явиться к ней на прием, давно, еще в начале осени, но я в тот день был не в духе, так что ей не повезло. Да и ни к чему тебе это.
Я проникся, прочувствовал, погордился и задал следующий вопрос.
— А мои гаврики? Чего их она тогда не дергала к себе?
— Твои люди не в штате "Радеона" — пояснил Зимин, окутываясь клубами дыма — Они тоже не в ее поле действия, повезло им. Кстати, она тебя здорово не любит.
— Чего это? — удивился я — Особенно учитывая то, что мы с ней даже не встречались ни разу.
— Да за крота в твоем издании она тебя не любит, запрос — то через нас шел — Зимин пощелкал пальцами, встал, достал из настенного шкафа бутылку коньяку, два фужера, наполнил их, один пододвинул мне, во второй окунул кончик сигары, с аппетитом затянулся и продолжил — Азов тогда такой хай поднял, ну, мол, "бардак, левая рука не знает, что правая делает". Такое шапито было!
Зимин даже зажмурился, видимо воспоминания были из разряда приятных, смахивало на то, что он эту Ядвигу не сильно любил.
— И чего? — тихонько поинтересовался я, пытаясь отвлечь хозяина от сладких воспоминаний.
— Чего, чего — Зимин приподнял фужер, отсалютовал мне им и сделал глоток, я ответил ему тем же — Потом это дошло до Старика, он через Стеллу, свою секретаршу, передал Ядвиге свое неудовольствие ее работой, в ее управлении прошла волна сокращений, а ты приобрел врага, сам даже об этом не зная.
Вот и нафига он мне это рассказал, а? Будто у меня и так мало головной боли было, теперь еще одна досталась. Где — то тут, в "Радеоне" сидит злобная и мерзкая тетка по имени Ядвига и точит на меня большой и желтый зуб. Почему — то мне казалось, что эта самая Ядвига выглядит именно так — толстая, страшная и нерасчесанная бабища с кривыми зубами. Баба — яга такая. Бррр.
— Да ты не напрягайся — приободрил меня Зимин — Не тронет тебя никто, она в курсе, что сам Старик обласкал твою персону своим вниманием и что ты у него на приеме был. Тут, в "Радеоне" есть куча народу, причем не из рядовых сотрудников, которые и на этаже — то его не были, сама Ядвига у него в кабинете всего несколько раз была, да и то на очень серьезных совещаниях или в качестве приглашенного консультанта, но никак не на личной встрече. Она серьезный функционер, но не настолько, как ей хотелось бы.
— Эва как — снова проникся я.
— Вот так — Зимин снова улыбнулся — И когда ты придешь сюда работать, будь готов к тому, что не только она тебя будет недолюбливать, тебя очень многие будут даже не то, что не любить, а попросту ненавидеть, потому что выскочек не любит никто.
— Выскочек? — не понял я этого слова.
— Ну, а кто ты с их точки зрения? — Зимин ухмыльнулся — Возник неизвестно откуда, сразу попал в любимчики замов Самого, таскается на их этаж, как к себе домой, они его выделяют, дали ему все, что он хочет, потом с ним имеет беседу Старик, а это почти гарантия возвышения над остальными. А они ведь работают тут годами, тянут лямку и все никак. Вот и кто ты в их глазах?
— Ну да — согласился с ним я — Как есть выскочка и наглый интервент.
А что, все верно, я просто как — то не задумывался над этой темой, не было ни повода, ни предпосылок. Ай — яй, а ведь если я войду как хозяин на тот этаж, куда меня водили, это будет все равно, что босую ногу в яму со змеями сунуть. Непременно кусать будут и шипеть.
— Что, призадумался, детина? — мягко спросил Зимин — Не печалься, Киф, все не так плохо. За тобой я, Кит, Азов, Вежлева, которую ты, кстати, подзабыл, а она все время спрашивает, как у тебя дела. Поверь, в открытую никто не рискнет с тобой схватиться, это на самом деле так. Ну, а те кто у тебя за спиной будет шуршать… Тут ты уж сам гляди. Ты же знаешь законы этой жизни — либо жри сам, либо сожрут тебя, так было, есть и так прибудет вовеки.
— Максим, не пугай парня, мы и с теми, кто за спиной, пособим — раздалось от двери. Там стоял Азов, который, видимо, слышал последние слова Зимина — У меня мало принципов, но я всегда готов помочь тем, кто придет мне на помощь в нужный момент. Пока Киф не давал мне повода в том, чтобы я в нем усомнился.
— Уууу — загудело что — то за дверью в кабинет и в него влетело нечто в черном плаще, какой — то немыслимой маске и закружилось по комнате — Ууууу, я часть той силы, что вечно хочет зла! Уууу!
— Кит, ты больше похож на гаитянского колдуна — захихикал Зимин — Ты где эту маску взял, чудило? Где — то я ее видел уже…
Валяев (а это явно был именно он) остановился и немного обиженно спросил у меня –
— Чего, не страшно?
— Нет — ответил я как на духу — Но снова дураком себя почувствовал, есть такое.
— Ну, это твое нормальное состояние — без обиняков заявил мне Валяев — Ладно, закончили развлекаться, обсудить многое надо. Макс, набулькай мне на три пальца.
— Ну, я же говорила, что он попросту спивающийся и безответственный тип — в кабинет вошла Елиза Валбетовна, за ней две девушки катили столики, на одном из которых были какие — то салатницы, розетки и тарелочки с закусками, на втором же была весьма впечатляющих размеров свиная нога, в которую был воткнут кривой нож, причем, судя по запаху, нога эта была копченая, ее красиво обложили разными соленьями и обставили маленькими соусниками, рядом лежали широкие и плоские деревянные тарелки и столовые приборы.
— Елиза, душа моя — расплылся в улыбке Азов — А я как раз не обедал.
— Знаю, это вон только Никитка спиртным питается — поджала губы Елиза Валбетовна — И Максим тоже обед пропустил, и вот этот лохматый мальчишка голодный вечно ходит.
"Лохматый мальчишка" — это был я. Да, надо пойти подстричься, понял я, потрогав затылок.
— Да уж пора — критично заметила Елиза Валбетовна, явно поняв, о чем я подумал — Куда только эта твоя девица смотрит, как там ее… Вика. Вот позвоню ей, все выскажу.
Я хотел было за Вику заступиться, но потом решил — да ну, стремно. Так она может и забудет, а если влезу — точно позвонит.
— Валяев — глаза Елизы Валбетовны расширились — Ты где маску Тонтон — Макхута взял? У меня?
— Ну она там… Это… — Валяев побледнел и попытался спрятать маску за спиной — Там она… Того…
— Валяев, скотина такая, это о папеньке моем память, он мне её на инициацию подарил! — Елиза поджав губы, вырвала у Валяева страхолюдную маску и вышла из кабинета, за ней бесплотными тенями скользнули девицы, которые привезли тележки с харчами.
— Ну ты, Никитос, неистовый и бесстрашный — без тени шутки покачал головой Зимин — Ты чего, правда у нее маску позаимствовал? То — то я смотрю — знакома мне она.
— Так Елизы не было, я думал, что верну на место, пока она где — то ходит — забормотал Валяев, опасливо косясь на дверь, и залпом закидывая в себя грамм сто коньяку.
— Да ладно тебе, Кит — хохотнул Азов, берясь за нож и вилку, и начав ловко ими орудовать, нарезая толстые ломти свинины — Если сразу не прикончила, то, значит, уже пронесло. Так, господа, хватаем тарелки, сегодня я на раздаче.
— Да поди её знай — проворчал Валяев, подходя к тележке и беря себе тарелку с огромным ломтем мяса — Надо теперь будет внимательно смотреть за цветом камней на ее перстнях, когда она рядом.
— А почему за цветом камней? — я тоже взял тарелку, без особых церемоний зацепил соусник с аджикой, убедившись, что на нее никто особо не смотрит и устроился на диване, пододвинув к себе журнальный столик. Ну да, выглядит хамовато, но есть же хочется. Тем более, что остальные тоже не слишком чинятся.
Вообще, что мне очень нравится в моих хозяевах — они естественны в своих желаниях. Когда им хочется перекусить, то в большинстве случаев они не едут куда — нибудь в самый пафосный ресторан поглощать блюда с труднопроизносимыми названиями, а попросту едят там, где можно это сделать. Что — то мне подсказывает, что Валяев, если сильно проголодается, то плюнет на свои собственные слова и запросто перекусит в каком — нибудь фаст — фуде. Хотя Зимин, конечно, вряд ли станет это делать… Азов же, подозреваю, может есть вообще что угодно, включая булыжники и гвозди.
— Есть такие камни — ответ на мой вопрос от Азова, прозвучал только минут через семь, когда подстихло скрежетание ножей и вилок о дерево тарелок, алчное сопение четырех мужских носов, и шуршание челюстей, пережевывающих мясо — Они меняют цвет, когда содержимое перстня перекочевывает куда — нибудь в другое место, например, в бокал или тарелку.
— Да бросьте вы — Зимин встал и утащил за свой стол розетку с икрой — Не станет Елиза травить Никиту, даже за маску дядюшки Валбета. Максимум, что она может ему сыпануть, то что — нибудь эдакое, потешное. Ну, там, снижающее потенцию, или слабительное моментального действия.
Валяев нахмурился, обвел нас взглядом и спросил Зимина –
— Импрессионисты, я верно помню?
— Верно — Зимин покивал — Верное решение, оно тебе дешевле выйдет.
Валяев достал телефон, набрал кого — то и довольно резко сообщил абоненту –
— Мне нужно что — нибудь из импрессионистов, подлинник и максимально быстро. Доставите в кабинет Зимина, только заверните во что — нибудь. Цена? Ну что вы как дети!
— Елиза вредна, злопамятна, но любит тонкий подхалимаж — негромко сказал мне Азов — Запомни на будущее. Никита на верном пути.
Хрен с ней, с потенцией, если что. Представляю, сколько стоят эти импрессионисты, да особенно если быстро. У меня таких денег нет, да и не будет никогда. Но надо все — таки пойти подстричься, от греха.
Минут через десять и еще два подхода к тележкам, я понял, что есть я больше не хочу, а хочу я спать.
— Так, поскольку всех сейчас потянет в сон, то не будем тратить времени — Азов, как всегда, знал все — Что у нас на повестке дня?
— Ад и Небеса — хмыкнул Зимин.
— Чего там в Архипелаге, давай выкладывай — икнул Валяев.
— Кто на тебя такой зуб имеет, приятель? — уставился на меня Азов.
— А что мне теперь делать? — вздохнув, обвел глазами присутствующих я.
Глава третья
В которой герой сначала помалкивает и только потом говорит
— Изобрести машину времени, свалить в тот день, когда тебе твой бывший шеф дал задание написать статьи для нас и не прийти на работу — посоветовал мне Валяев — Других вариантов нет. Карты сданы, подсвечники расставлены, мел с зеленым сукном в наличии и партия в самом разгаре.
— Изобрести машину времени? — призадумался я — Это наименее затратный вариант из всех возможных.
— Ладно, закончили резвиться — Зимин закурил очередную сигару — С чего начнем?
— Думаю, начну я — Азов приподнял фужер с янтарной жидкостью — Новость первая — лицо и часть внутренних органов Кифу повредил не Консорциум.
— Эва как — оттопырил нижнюю губу Валяев — А кто же тогда?
— Пока не знаю — Азов отпил коньяку — Пока. Но надеюсь узнать в ближайшее время, я запустил новость о немалой награде за любую информацию по всем каналам, то есть раньше или позже кто — то что — то да сообщит. Все знают, что мы платим честно и щедро.
— Лучше бы пораньше — Зимин прищурился — Когда Старик узнает, что его человека кто — то попой на асфальт посадил и после этого продолжает живым и здоровым по земле ходить, он это сильно не одобрит.
— Старик по — прежнему недоступен? — Азов коротко глянул на Зимина, который в ответ только молча кивнул.
— Странно — безопасник потер переносицу — Что — то очень долго, я такое в последний видел… Ну, вы помните.
— Помним, помним — непривычно серьезно ответил Валяев — Скажи, Илья Павлович, но ты точно уверен в том, что это дело рук не наших чистоплюев?
— Полностью — Азов позволил себе улыбнуться — Они, когда узнали о произошедшем, то очень переполошились, собирали совещание и сейчас даже вроде как хотят негласную охрану к нашему юному другу приставить. Мой человечек даже посмеялся по этому поводу, предположив, что он может в нее попасть.
— А самодеятельность точно исключена? — уточнил Зимин — Там лихих голов хватает.
— Нет — махнул рукой Азов — Не тот там народишко, они и по меньшему поводу договориться не могут, куда им подобную самодеятельность крутить. В общем — не они это, и это мое последнее слово.
— Откуда к ним благая весть — то пришла об избиении Кифа? — Валяев сузил глаза — Не знаешь еще?
— Увы и ах — покачал головой Азов — Чего не знаю, того не знаю, временно, само собой. Но не из редакции, Вика девочка умная, язык на привязи держит и этот крепыш, Жилин, тоже. С гарантией.
Стало быть, слушают нас в редакции, а может даже и пишут. Или есть там добрая душа, которая все докладывает, что меня и не удивляет совершенно. А может и то, и другое.
— Кто еще знал? — Зимин откинулся на спинку кресла и выпустил кольцо дыма.
— Много кто — Азов был спокоен — О чем — то в курсе доктор, ряд моих бойцов, в "Радеоне" человек десять как минимум, из тех, кому ты, Никита, это сам разболтал. Начиная, кстати, с Марины Вежлевой.
— Ладно, сразу разболтал — Никита нахмурился — Те, кому сказал, все люди проверенные. Или ты той же Маринке не доверяешь?
— Я, Кит, кроме себя и Старика вообще никому не доверяю — абсолютно без интонаций сообщил ему Азов — Работа у меня такая — не доверять никому. Меня для этого наняли, и за это я имею то, что имею. Без обид.
— Какие обиды, Илья Палыч — Зимин поднял руки вверх — Все ты верно говоришь. Ты сам — то что думаешь?
— Я так думаю, что может это и не слив информации был вовсе — Азов снова глотнул из фужера и кинул в рот ломтик лимона — Там поутру всю эту историю весь кифов подъезд обсуждал. Бабка какая — то вечером всю картину из окна наблюдала, и наутро подругам рассказала, ну, с деталями, понятное дело, а половина тех деталей из ее же головы, да еще из сериалов, что она целый день смотрит. На это все наложилась Вика, которая с нашим приятелем сожительствует, машина, приезжающая за ними к подъезду и куча охранников, которые туда — сюда постоянно бегают. Так что в результате такая история у мадам вышла, прямо хоть роман пиши, теперь все бабуськи в подъезде уверены, что Киф в мафию подался и у него пытались код от сейфа выведать. Вот эта — то байка и могла в Консорциум попасть.
— От какого сейфа? — ошарашенно спросил Валяев у Азова.
— От самого главного, в котором твои мозги закрыли — не выдержал Зимин — Кит, хоть ты — то не тупи!
— А, ну да — Валяев потер подбородок — Ладно, Палыч, что у нас в сухом остатке?
— Итого — Азов встал и потянулся — Кто это был — пока неизвестно, Консорциум к этому отношения не имеет, сидим, ждем. Не думаю, что они на этом все закончат. Затаятся на время — это да, но будут ждать и следить. И мы будем ждать и следить, так что раньше или позже все прояснится. Плюс розыскные работы тоже дадут свой результат, деньги и упорство не проигрывают никогда. Проверено лично мной.
— Надо за Кифом приглядывать — обеспокоенно сказал Валяев — Он свой пятак вообще не бережет, мы с ним знакомы всего — ничего, но при этом его уже второй раз у подъезда отоваривают.
— Само собой — Азов кивнул — Но охрана будет негласная. Для приличия повозим еще его пару деньков под прикрытием, а потом вроде как охрану снимем.
— Слушай, а точно время для живца подходящее? — Зимин опасливо глянул на безопасника — А если они его того…
— Чего того? — возмутился я — Я не хочу "того"! Что за предположения такие!
Нет, это уже неспортивно. Я все понимаю, но если пошли такие расклады, пусть лучше боец в редакции сидит. Черт с ними, с незамужними и разведенками, пускай таскаются к нам в кабинет.
— Да нет, кому ты нужен, тебя убивать — отмахнулся от меня Зимин — Схомутают, отвезут куда — нибудь, и там тебя крутить начнут.
— Не хочу я, чтобы меня крутили — упрямо заявил я — Не было такого уговора.
— Был — жестко осек меня Валяев — Просто ты его хреново читал. Ты обязался выполнять все работы, ведущие к процветанию "Радеона". Вот и выполняй, эта работа точно к нему ведет.
— Я… — хотелось мне что — то возразить, но в этот момент я понял, что мое мнение по данному вопросу тут, в общем — то, никому и неинтересно. Это все равно как если принтер заявит, что он не будет печатать статистический отчет, потому что он скучный. Ты принтер, твое дело печатать, для того тебя и купили. Вот и я… Меня же купили…
— Исключено — Азов был сух и деловит — Мои бойцы будут все время рядом, постоянно. А на самый пиковый случай у него часы есть, на этот раз он об них не забудет, я в этом уверен.
— Не забудешь? — с обычной ухмылкой, как и раньше дружелюбно, обратился ко мне Валяев.
— Я себе не враг — ответил ему я — Не забуду.
— А если его девку схомутают? — немного цинично спросил он.
— Ее точно не схомутают, она передвигается только на машине компании, и только с охраной, не будет никто ради нее в открытый бой лезть — Азов сел в кресло и вытянул ноги вперед — Там все под контролем. Провинциальная пафосность и немного гипертрофированное самолюбие — это наши верные друзья. Да и сам Киф вряд ли побежит сдаваться ради ее свободы, он для этого слишком себя любит. Не так ли?
Я промолчал, поскольку не знал верного ответа на этот вопрос. Просто не знал. Конечно, я что — то стал бы делать в этом случае, но я пока не знаю, что. И будем надеяться, мне не придется о подобном думать.
— На самом деле во всей этой круговерти есть только один вопрос, который мне всерьез не дает покоя — продолжил Азов, не получивший от меня ответа, но явно довольный и этим — Что Киф должен был им подписать? Что за документ? Вот это загадка так загадка.
— Это мы узнаем, когда хоть одного из них схомутаем — подвел итог Зимин — До этого момента мы можем гадать хоть до морковкиного заговения, но это будет совершенно бессмысленная мозговая деятельность.
— А жаль — Азов хрустнул пальцами — Знать бы только это, и дальше вообще все было бы очень просто.
— Ну, если бы у бабушки… — Валяев взял бутылку со стола и показал ее присутствующим — Кому налить?
Я воздержался, Азов тоже, а у Зимина еще старое было не выпито. Валяев набулькал себе коньяку, посетовал на то, что с нами скучно и снова плюхнулся в кресло.
— Так, с этим все? — поинтересовался он громко — Илья Палыч, ты закончил?
— Что хотел — сказал — подтвердил Азов.
— Тогда моя очередь — потер фужер Валяев — Макс, ты на сладкое, аццкий ты сотона. Твой ад никуда не убежит, а мне надо точно знать, что думает человек, столько времени отиравшийся в совершенно новой локации, на которой, так сказать, еще мухи не сидели. Киф, начнем с самого важного — твое главное впечатление? Вот, что было самое — самое?
— Самое главное? — я почесал нос — Самое главное впечатление — это ощущение того, что вы меня по этой локации пропаравозили.
— В смысле? — Валяев даже рот открыл от удивления. А вот тебе обраточка, я злопамятный — То есть?
— Я прошел по этой локации к своей цели, как по Арбату, почти не вспотев. Нет, с проблемами, с загадками, там саблями помахал, тут мозгами поскрипел, но все равно — по прямой. Есть некое ощущение, что меня просто вели к цели как на веревочке.
Валяев глянул на меня с некоторым уважением.
— Вот, что я тебе скажу, старик — помолчав, ответил мне он — Не было никакой веревочки, и прошел ты эту дорогу сам. А прошел ты ее по прямой, по одной простой причине — ты ленив и нелюбопытен. Ты практически не брал побочные квесты, да что там — ты вообще все задания игнорировал. А вот если бы ты был пошустрее, то крайне серьезно затруднил бы себе продвижение к заветному золотому ключику, Буратинка ты мой ненаглядный.
— В смысле? — не совсем понял я.
— Ну, вот тебе пример — Валяев оказался в своей стихии. Азов о чем — то задумался, явно не слушая нас, Зимин откровенно зевнул — Вот был у тебя квест про девушку Арабеллу, что на Брабадосе в плену томится. Было такое?
— Было — не стал отрицать я.
— Первый квест ее папаши, ну, тот, что с Черным Мвангой, он сюжетно почти ничего не меняет, максимум, тебя бы там убили, но ты и тут выкрутился, шельма. А вот уже второй квест, он мог все изменить ого — го как. Приехав на Брабадос, ты бы стал наводить справки о девице Арабелле, а она там за пару дней до этого очень здорово насвинячила, взбунтовала рабов, перерезала пяток плантаторов, захватила корабль и умчалась в море искать своего любовника, который тоже где — то флибустьером подъедается.
— Ну, а я — то тут при чем? — мне было неясно в какую сторону гнет свою речь Валяев — Ну, молодец барышня, совет ей да любовь с избранником, если не потонет по дороге к нему. Море же…
— Тебя бы приняли за ее сподвижника и дальше эта ситуация имела пять возможных векторов развития, причем крайние из них полярны. Оптимальный для тебя вариант — тебе удастся удрать от городской стражи и получить запрет на появление в Брабадосе. А самый негативный — тебя самого продали бы на плантации, и корабль Дэйзи Ингленд ушел бы в в море без тебя.
— Капитана Дэйзи Ингленд — автоматически поправил я Валяева.
— Ну да, капитана… Да тьфу на тебя! — Валяев захохотал — Ты уловил смысл?
— Ну да — я и правда начал понимать в чем дело — Я подписываюсь на рейд с Мвангой…
— И капитан Дэйзи не прощает тебя за то, что дядюшку заполучил Мванга, а не она.
— Я вписываюсь в квест с губернатором…
— И идешь невероятно длинным путем к тому результату, который достиг быстро. Но зато насколько интересен этот путь, а? Там и призраки, и остров сокровищ с картой, и две легендарки в перспективе, и еще сетовый волнистый меч капитана Старки. Одноручный!
— Но капитан Дэйзи меня не ждет? — уточнил я.
— Не ждет, и репутация у тебя слетает, и к дедушке Фурро ты потом добираешься сам. Впрочем, там тебе шлюп мог бы обломиться в одном из квестов, почти новый, хороший, команду мог бы набрать…
Я проникся. Меня и в самом деле выручила моя же лень. Если бы я был настоящим игроком, то я бы набрал квестов, стал бы их выполнять и все бы пошло совершенно другими вариативными путями, заплясала бы репутация, да много чего изменилось бы. Круто.
— Да, это сильно — признал я.
— Ну, мы там новые поведенческие модели тестировали — скромно сказал Валяев — Все, с этим понятно. А другие какие у тебя впечатления?
Я минут тридцать честно излагал свои мысли по поводу локации. Я рассказал, и о жутких флэш — играх у острова, и о том, что мне понравилось новая форма изложения игровых сообщений, и о постоянно дующем попутном ветре сказал. Все, что помнил — все рассказал.
— Ты вот что — Валяев был очень дотошен, было видно, что здесь он раздолбайство свое оставляет за порогом — Если чего еще вспомнишь — звони сразу. И с Костиком тебе надо поговорить.
— А Костик, это кто? — я вопросительно поднял брови.
— Начальник сценарной группы — уточнил Валяев — Фантазер невозможный, но очень большая умница.
— Как скажешь — я неожиданно обратился к Валяеву на "ты", и увидел одобрение в его глазах.
— Вы все? — сонно сказал Зимин — Может, тогда продолжим?
— Стоп, вот еще — я махнул рукой — Никит, если честно — там глюков хватает, туда бы еще тестеров отправить, из игроков, из тех, что поопытней, на месяцок. Поверь, это будет по уму.
— Я подумаю — кивнул Валяев — У меня такая же идея была, это хорошо, что ты того же мнения.
— Я против — нахмурился Зимин — И я тебе это говорил.
— Макс, я тебе потом скажу, что надумал, и мы еще вместе над этим вопросом покумекаем, идет? — примирительно сказал ему Валяев.
Зимин кивнул, но было видно, что эта идея ему ох как не по душе. И про дальнейший разговор, и уж тем более про дополнительных тестеров.
— Ну — с, любезный мой Киф — с невыразимой сладостью в голосе проговорил Зимин и потянулся в кресле — А теперь ты объясни нам, с чего ты взял, что мы все… Как бы это так сказать… Не совсем люди.
— Точнее, вообще не люди — напрямки рубанул Валяев.
— Да ладно, ну сказал фигню — насупился я и уставился в пол — Бывает. Меня этот, из Крылатского, с панталыку сбил.
— Киф, я все время думал, что ты достаточно рациональный человек, и в силу своего характера и профессии не подвержен рефлексии — отметил Зимин — Неужели я ошибся?
— Я устал — решил я немного подавить на жалость — Они застали меня врасплох. В конце концов, я же тоже имею право на ошибку.
— На ошибку — да — согласился со мной Зимин — А вот на то, чтобы утаивать от нас свои умозаключения — нет. Если ты помнишь, некогда мы об этом говорили.
— Ну, вот, сказал я вам свои домыслы, и чем это для меня кончилось? — буркнул я — Сижу, дураком себя ощущаю. Не сильно это весело.
— Киф, смею тебя заверить — Зимин засмеялся — Мы самые обычные люди, из мяса и костей. Если не веришь, можешь дернуть меня за палец.
— А можно не дергать? — знаю я эту шутку. Хотя, не уверен, что это будет именно она — Я и без того так не думал. Просто этот хрен с горы…
— Все, это мы уже слышали — остановил меня Азов — Может, еще чего есть, что ты нам не сказал?
— Нет, теперь все — заверил его я — Да и это, я не сказал только потому, что это все звучит как бред.
— Ну, бредовые вещи всегда и выглядят как полная правда — пожал плечами Зимин — Только очень большая ложь может вселить в человека веру в ее истинность.
— Эк завернул — Валяев разлил остатки коньяка — Ладно, давайте по последней рюмахе, и по домам.
— Стойте — остановил я его — У меня есть пара вопросов.
— Валяй — благодушно сказал Зимин.
— Никит — обратился я в Валяеву — Там мне сообщения пришли в игре, ну по поводу клана, что я должен его возглавить…
— Ну да, социалка, я ж тебе говорил — кивнул Зимин — Выгоды ноль, проблем выше крыши.
— А никак нельзя его того? — я скрестил руки — И так времени нет.
— Нет, нельзя — печально ответил мне Зимин — Это социальная программа, мы выполняем федеральное распоряжение.
— Какое распоряжение? — мне стало страшно. За мной чего, на федеральном уровне уже следят?
— Депутаты наши, слуги народные, они все никак не могут спокойно пережить, что разработчики игр им денежку не заносят, обидно им это очень, и по этой причине они все новые и новые законы нам подбрасывают, вез остановки и без жалости. С полгода назад вот про социальные сценарии вышел закон — пространно начал объяснять мне Зимин — Мол, в каждой игре должно быть не менее семи процентов квестов с социальным наполнением, от общего числа, естественно, причем они должны без какой — либо серьезной награды. Ну, там, бабушку через дорогу перевести, сироткам еды принести или еще чего, чтобы, значит, игрок душой светлел и хорошему в игре учился. Из этих семи процентов шесть с половиной приходятся на мелкие квесты, а полпроцента — это серьезные сценарии, многоходовые. Всего в игре таких сценариев около ста и поверь мне, тебе еще повезло.
— С чего именно мне эдакая удача улыбнулась, других игроков, не было что ли? — возмутился я.
— Были — засмеялся Валяев — Но они стремились ведьму убить, а не заклинание прочитать, у них Гэлинг живой оставался. Им вручали меч старика Игрейна, они отказывались от вхождения в род, ибо там нет никакого профита, сдавали меч, и уходили восвояси, это же не социалка. Ты первый, у кого Линдс — Лохэн загнулся, и кто сценарий этот запустил. Теперь намучаешься!
— Почему я даже не удивлен? — всплеснул руками я — То есть увернуться — никак?
— Извини, Киф — вздохнул Зимин — Мы по этим делам отчеты шлем ежемесячно, так что…
— И что мне с этим кланом делать? — вздохнул и я — С игровым…
— Не только — хитро щелкнул языком Валяев — Я знал, что ты спросишь про это дело, и решил сделать тебе подарок.
— Ну — ка! — оживился Зимин — И я послушаю, что ты там опять накосорезил.
— Отстань, зануда — показал ему язык Валяев — В общем, так, Киф. Можешь в свой клан брать и игроков, я там кое — каких плюшек насыпал и допуск на это дал, так что… Мы ничего не нарушаем, Макс, баланс недвижимым остаётся, плюс он кое — что теряет.
— А что именно? — уточнил я немедленно.
— Замок строить не можешь, власть разделить не сможешь — Валяев почесал затылок — Там немного ограничений, в игре почитаешь, когда клан принимать будешь.
— Спасибо — уныло ответил я Валяеву, подумав о том, что не сильно это выправляет дело, и проблем похоже будет очень много. Если тут такая петрушка, коли тут народные избранники хоть как — то при делах — стало быть, проблем и забот у меня будет по маковку. Таки уж у нас выразители народных чаяний — они, за что не возьмутся, либо все усложнят, либо поломают. Я так думаю, что если они когда — нибудь будут обсуждать что — нибудь совсем примитивное, вроде сушки, они даже ей вторую дырку приделают. Причем, разумеется, не безвозмездно, они даже за это кому — нибудь счет да выставят. Так сказать, "за использование административного ресурса".
— Теперь второй вопрос — бодро сказал Валяев — Чего еще хотел?
— А, все равно не скажете — махнул рукой я — Не могу понять, почему меня вынесло у берега моря, если ключ в другой стороне.
— Не скажем — сразу ответил мне Валяев — Но я, поскольку ты мне не чужой человек, дам тебе маячок. Чтобы что — то где — то получить, надо сначала куда — то сходить.
Я не могу сказать, что он мне Америку открыл, но я получил подтверждение своим предположениям. В этом городе есть что — то, что где — то кому — то нужно. А у этого кого — то есть ключ. Все, как всегда, надо идти к красному пятну и разбираться на месте. Кстати, тут же карта есть…
— Максим Андрасович, а дайте карту глянуть, такая она у вас красивая там… — льстиво заулыбался я Зимину.
— Вот жук, а? — Зимин повертел головой, как бы восхищаясь мной — Кит, скажи ты ему, что там находится, он же все равно меня достанет.
— С чего бы нет? — откликнулся Валяев — И скажу. Замок Атарин там находится. Обиталище Хассана ибн Кемаля. Знакомое имя?
А то. Мне про него тогда рыцарь рассказывал, как там его… Забыл уже. Ну, неважно. Насколько я помню, этот ибн Кемаль духовный вдохновитель всех ассасинов Востока и замок его… Уууу…. А вот это и впрямь засада может выйти.
— Ну, детали сам на форуме прочтешь — иезуитски прошептал Валяев — Удачи тебе, Черный волк.
— Спасибо — совсем повесил нос я.
— Да ладно тебе, Киф — подошел ко мне Азов, пока Валяев допивал бутылку коньяку, а Зимин просил Елизу дать указание унести посуду и увезти тележки — Все не так и плохо, я, хоть в этой игре ничего и не смыслю, но точно знаю — человек не побежден, пока его не победили.
— Это Джек Лондон сказал — ответил ему я, глядя на точеное лицо Елизы Валбетовны, командующей двумя стройными девушками.
— Да? — удивился Азов — Не знал.
— Точно — точно — заверил его я — А вот у меня вопрос, Илья Павлович.
— Валяй — разрешил Азов — Ну, если только не сильно провокационный.
— Да нет — махнул я рукой — А что за инициацию упоминала Елиза Валбетовна? Где ее инициировали?
— Дома ее инициировали, в горах — пояснил Азов — Родитель ее, он горец, а они крепко держатся за традиции. Вот она в свое время и прошла обряд инициации, там что — то с камнями, лисами, бусами. Она мне сама как — то рассказывала. Он ей тогда эту маску из своей коллекции и подарил. Он же коллекционер.
— Житель гор? — уточнил я — Коллекционирует маски с Гаити?
— Он там был рожден — немедленно ответил мне Азов — Но не значит, что он там жил всегда. Насколько мне известно, отец Елизы старый товарищ, партнер и даже соратник Старика, причем Старик очень прислушивается к его мнению по ряду вопросов. Валбет Арохович много где был, много чего видел, и собрал недурственную коллекцию раритетов, зачастую мистического толка. При этом, как настоящий коллекционер, он не очень любит расставаться с ее экспонатами, и единственной, кому он что — то из нее подарил, была Елиза, он ей вручил пресловутую маску. Естественно, что она ей очень дорожит, к тому же, насколько я знаю, Валбет Арохович вообще очень жесток в общении и дочь воспитывал в большой строгости.
— Оно и видно — я посопел — Злая она.
— Она не злая, она строгая — мягко сказал Азов — Но зато дело свое знает на отлично.
Это да, за пару минут кабинет стал первозданно чистым, будто здесь и не ели четыре голодных мужика.
— Ну что, по домам? — потер руки Зимин.
— Я к девкам — немедленно сказал Валяев — Киф, может со мной?
— Не, я домой, завтра ж на работу — скривился я.
— Меня внизу подождите, еще покурим у входа — попросил Азов, и вышел из кабинета.
Через пять минут мы вошли в лифт, Зимин остался в кабинете, насколько я понял, он собирался ночевать в гостевом крыле "Радеона".
— Ты, закадыка, с кланом не тяни — советовал мне Валяев в лифте — Лучше с ключом погоди, а с кланом вопрос реши. Там такие штрафы, что ой — ой — ой.
Мы вышли из лифта в холл и первое, что я услышал, это был довольно громкий и высокий женский голос –
— Дарья, твои действия недопустимы, ты сама это понимаешь? Что ты на меня уставилась? Ты знай, что я тебя в порошок сотру, я тебя с кашей съем.
Это разорялась невысокая женщина с пышными черными волосами и очень тонкой талией, на глазок ее можно было обхватить двумя ладонями.
— Ядвига воюет — фыркнул Валяев — Тварь такая.
А воевала пани Ядвига с рыжей Дашкой, видать сдержала Эльза свое слово, стуканула. Дашка стояла, глядя на Ядвигу и на лице у нее была написана какая — то мрачная уверенность в своей правоте. Это подкупало, да и вообще… Явный враг, он лучше тайного.
— Кит, ты как с ней вообще? — спросил я своего спутника.
— С которой? — Валяев осмотрел ресепшен — Вон та от меня аборт делала, сладкая девка, с рыжей никак, я рыжих вообще не люблю, воспоминания у меня нехорошие есть…
— С Ядвигой? — уточнил я.
— Да удавил бы ее с радостью — с улыбкой выдал Валяев, и я понял, что если будет шанс — так он ее и удавит. И это будет не словесный оборот, а вполне конкретное действие.
— Если что — впишешься за меня? — посмотрел я ему в глаза.
— Рыжая поблазнила? — понимающе кивнул Валяев — Ой, смотри, все эти рыжие…
— И это тоже — кивнул я.
Валяев хмыкнул, с одобрением треснул меня по плечу и сказал.
— Впишусь. Пошли, перца под хвост нашей паненке насыплем. Двигай вперед, а в нужный момент я тебя прикрою.
