Маргарин, который поначалу делали из говяжьего смальца, добрался до Соединенных Штатов из Франции в конце XIX века. Поначалу маргарин был не слишком популярен в США, но затем производители начали добавлять к говяжьему жиру полиненасыщенные растительные масла и рекламировать получившийся продукт как здоровую альтернативу сливочному маслу. Молочная промышленность отнеслась к этому ходу не слишком благосклонно, и после протестов производство маргарина во многих штатах было либо прямо запрещено, либо обложено большими налогами¹³. По словам протестующих, маргарин был угрозой для традиционных американских молочных ферм и сливочного масла. Но, несмотря на все запреты и тяжелое налогообложение, маргариновая промышленность выдержала удар и адаптировала для своих нужд процесс гидрогенизации жиров, в конце концов полностью отказавшись от говяжьего смальца в пользу формулы, где использовались только частично гидрогенизированные растительные масла.

У маргарина была и еще одна проблема, мешавшая продажам: на вид он был похож на бледный кусок воска. Не слишком-то аппетитно, верно? Чтобы решить ее, производители маргарина решили красить свою продукцию в желтый цвет – такой же, как у сливочного масла. Молочные промышленники возмутились и подали петицию о запрете продажи искусственно окрашенного маргарина. Петиция была одобрена, и на какое-то время производителям маргарина запретили подкрашивать продукцию. Вместо этого они стали продавать маргарин вместе с пакетиком желтого пищевого красителя, чтобы покупатели окрашивали его самостоятельно. К вящему недовольству молочной промышленности, полностью избавиться от маргарина не удалось.