Глава 12

Криашану пришлось задержаться в представительстве. Члены собора убыли по своим делам, ему пришлось взять на себя вопросы встречи очередной партии научников для предстоящей экспедиции.

Связь с базой была отменная. И новости оттуда только радовали. Первые комплексные отряды уже готовились выходу к выходу. Эуспедиционные разведчики и вовсе уже ушли в Бездну и готовили места для бюдующих временных лагерей.

Хорошо! Вот только отбытие с базы самой кастилпа планировалось со дня на день, а он по ее просьбе застрял тут.

Впрочем, союзные Гекаты не собрались отпускать их кастилпа в одиночку, и даже в сопровождении бойцов шнатлий. И Криишан был здесь полностью с ними согласен. Его сородичи, как и он сам, со своим кастилпом физиологически не могли спорить. Так уж устроена его раса, решение старшего становилось законом для любого из них. И примеров губительного для рода решения их история знала немало.

Если кастилпа нельзя удержать в безопасных населённых мирах, лучше пусть отправляется в Бездну в компании с теми, чье мнение для нее что-то да значит и кто сможет с нею спорить.

-Прошу прощения, если я не ошибаюсь, вы Криишан, из свиты кастилпа клана Куишнири?

Криишан настолько задумался после связи с Базой переваривая новости, что совсем перестал следить за окружающей обстановкой и не обратил внимания на замершего уступившего ему дорогу сородича.

"Никак не годится, совсем уже расслабился" - Недовольно одернул себя Криишан. - "Даже за оружие не взялся. Всего несколько лет в нормальных условиях, и уже не ожидаешь нападения от подобных себе".

- Да, чем могу....? - Все же проявил вежливость Криишан, настороженно оценивая обстановку.

Немолодой уже шнатлий начала пятого цикла из клана арнерикхис. Хорошо хоть так. С бывшими хозяевами разговаривать пришлось бы через силу. С дипломатией у него по-прежнему было плохо. С арнерикхисами Криишан пересекался всего несколько раз во время мелких набегов и особых счетов к ним не имел. Вроде неплохие воины. Некоторые их набеги на мягкотелых разбирались даже в академии как пример одачного сочетания стратегии и тактики.

- Жрлхакрнис, пятый цикл. Состою в охранении делегации клана, прибывшей на собор.

- Собор завершился больше недели назад. - По прежнему настороженно заметил Криишан.

В коридоре они были одни. Но это ничего не значило. Собеседник был значительно старше его. Хотя не было видно и причин, по которым новому знакомому надо было бы нападать на него.

- В посольстве остаётся несколько членов делегации. - Пояснил тот. - Я использовал это в качестве предлога чтобы задержаться здесь. Но застать вас одного очень трудно.

- Вы хотели встретиться именно со мной?

- Ты воин. Так проще.

- Зачем?

- Я слышал разговоры о выступлении твоего кастилпа на Соборе кланов. Человечка предложила каланам участие в планах Совета контакторов на правах наемников.

- В целом так. - Согласился Криишан. - Твой кастилп отказался. Впрочем, как и остальные.

- Я знаю. И хочу у тебя уточнить. Как твой кастилп отнесется к боеспособному отряду, если он обратится с просьбой о смене клана?

Криишан замер недоверчиво разглядывая собеседника. Смена клана была вполне возможной процедурой. Не секрет, что Кастилпы не чурались таким образом решать текущие проблемы между кланами. Бывало, что и пленным предлагался такой вариант. Но вопрос все же застал врасплох.

- Я останусь в Арден ещё несколько дней. - Закончил Жрлхакрнис.

- Сам я не могу ответить на твой вопрос, я уточню. - Осторожно согласился Криишан, в мыслях совершая святотатственный поступок и проклиная своего кастилпа. Как выяснилось, не для организации толпы научников оставившей его здесь. - Сам я последние годы был на базе в новой провинции. Мне придется связаться с кем-нибудь из окружения кастилпа.

- Я буду ждать.

Собеседник замялся, но все де решился на новый вопрос.

- Я слышал, у вас там изменились правила содержания выводков?

- Да. Мы не можем позволить себе неоправданные потери даже на нулевом цикле. - Сдержанно подтвердил Криишан уже и так опубликованную информацию. - Мы очень нуждаемся в ресурсах.

Лашнерксил выслушав доклад только поджал под в себя все что мог.

- Значит так даже. Есть рода, что готовы перейти в клан отверженных несмотря на потерю статуса.

- Похоже на то. На вряд ли это решит проблему.

- Не скажи. На участки, где надо сотрудничать с мягкотелыми их конечно нельзя ставить. Но хорошие военные рода смогут высвободить ресурсы в пределах самой столичной колонии. Рода фермеров будут рады заняться своим делом в наших новых мирах. Тем более если им пообещать права первопоселенцев. Что?

Лашнерксил оборвал рассуждения и недоуменно повел головой, уловив запах подозрения, исходящий от друга.

- Только не надо подозревать меня в том, чего я не делал. Для меня причина ее решения оставить тебя здесь оставалась такой же загадкой, как и для остальных. Кастилп вообще не имеет привычки объяснять причины своих решений. Они, оказывается, не всегда могут и сами объяснить свои действия.

- Как это?

- А вот так. И назначение гекат в империях оказывается не док конца была нам понятна. Представляешь, гекатесс кроме всего прочего учат наблюдать за правящими, различать реальные интуитивные решения от обычных эмоциональных всплесков и указывать им на них.

- Но в гекате Кастилпа ведь оказалось две правящие?

- Теперь можешь попытаться понять каково им пришлось? У тебя вроде не плохие отношения с некоторыми из них.

- Не настолько. - Недовольно проворчал Криишан. - Дела гекаты касаются только самой гекаты и никак иначе. Что мне ответить?

- Нэстэ не давала никаких указаний. - Приподнял основания надкрылков Лашнерксил, что было очень похоже на жест пожатия плечами у людей. - Хотя нет, на прощание она сказала, что нам нужны воины для сопровождения грузов по открытой транспортной линии. Одна уже не справляется с потоком грузов. В планах строительство еще двух. Промышленники из мягкотелых торопят.

- Тьфу. - Не стал сдерживаться Криишан. - Выдала указание называется.

- Так в понимании гекатесс это весьма конкретное распоряжение, оказывается. - Трескотнул Лашнерксил. - Теперь понятно, как оно может быть выполнено.

- Мне бы в Бездну. Кастилп собирается уйти с базы. - Тоскливо попросился Криишан.

Завтра сведешь меня с этим парнем и можешь отправляться. - Принял решение Лашнерксил. - Не жалко оставлять руководство базой?

- Лучше уж я буду командиром ее охраны. - Недовольно проворчал бывший ученик, направляясь к выходу из комнаты.