Христос пришел, Царствие Божие уже открылось, Иоанн Предтеча, возвестивший Его пришествие, уже принадлежит не столько Ветхому, сколько Новому Завету: «от дней же Иоанна Крестителя», с того времени, как он указал всем на пришедшего Христа, и доселе, и теперь Царствие Небесное уже не ожидается только, как грядущее, но и нудится, силою берется, с такою ревностию берется, как берутся города приступом, потому что оно уже наступило, и все нуждницы, употребляющие усилие над собою, восхищают его. Его восхищают все кающиеся грешники, которые с сердечною болью расстаются с лестными для них ожиданиями Мессии-завоевателя и чувственного блаженства в Его царстве и обрекают себя на покаяние и трудную перемену всей своей нравственной жизни.

 

Слово Божие говорит нам, что Царствие Небесное нудится и нуждницы восхищают е, т. е. Царствие Небесное как величайшее благо требует со стороны человека постоянного понуждения себя к исканию его, постоянной внутренней борьбы против греха, постоянного упражнения во всем богоугодном, спасительном, а потому только те сподобятся вечного блаженства, которые сопротивляются греху.

Из сказанного очевидно, что мы созданы в этот мир не для наслаждения жизнию, не для веселья, а для борьбы, в которой главные наши враги: грехолюбивая плоть наша, лукавый обольстительный мир и дух злобы — диавол, ярость коего против нас неописанна, ее невозможно и изобразить! Слово Божие уподобляет его рыкающему льву, ищущему, кого бы поглотить (1 Пет. 5, 8).

А мы, осуетившиеся, живущие беззаботно, кому подобны? Подобны мы людям, воображающим, что они прогуливаются по безконечной равнине, тогда как стоят они на краю стремнины, но не видят этого и видеть не хотят.

Душевная наша слепота закрывает от нас опасность положения нашего: мы только и думаем, что об удовлетворении своих суетных желаний, об удовольствиях этой жизни и о прочем подобном, а мысль о висящей над головою нашею беде, о грехах наших, о суде Божием и о предстоящей нам безконечной загробной жизни — не только далеко от нас, но вовсе ее нет у многих из нас.

Пользуясь такою безпечностью нашею, хитрый враг так опутал нас сетями своими, что у нас, как говорится, что шаг, то грех: мы и лукаво делаем, и лукаво мыслим, все в нас проникнуто грехом, все порабощено грубой чувственности, а что хуже всего — это то, что мы не сознаем настоящего положения своего, — нам думается, что все обстоит благополучно, что все идет своим порядком, и что мы живем, как живется, как говорится: «день да ночь, и сутки прочь», а что ожидает нас впереди, об этом у большинства и речи, и мысли нет!

Будущее вообще мы привыкли считать чем-то отдаленным, как бы мало касающимся нас, а если иногда при виде близких своих, переселяющихся в вечность, и приходит мысль, что и нам этот путь неизбежен, то стараемся развлечься, избавиться от подобного тяжелого впечатления, и так в продолжение всей своей жизни убаюкиваем себя, закрываем глаза от угрожающей опасности, не желая ее видеть.

Но приведется же, наконец, и нам встретиться с глазу на глаз с неумолимою смертию, и что тогда будет?.. А что эта встреча последует, что она неминуема, то это так же верно, как и то, что мы существуем.

Пора, пора нам серьезно подумать о своей будущности, пора нам проснуться от греховного усыпления, пора сказать душе своей: востани, что спиши? Пора исправить свою жизнь.

Начнем с того: будем чаще и усерднее молиться Богу — ив храме Божием, и в домах своих, будем как можно более делать добра, будем чаще думать о смертном своем часе, который, кто знает, быть может, уже близ нас; памятование о нем спасительно. Проводя жизнь беззаботно, мы никогда не освободимся из сетей диавольских, коими, как паутиною, опутал он нас и уже считает многих из нас как бы своею добычею.

Востанем мужественно, призовем на помощь Всемогущего, разорвем сети диавольские, посрамим его и обрадуем нашего Ангела-хранителя. Размыслим со вниманием, что ради спасения нашего Господь сошел с неба, претерпел страшные страдания, завершившиеся позорною на кресте смертию, а мы ради своего собственного спасения и пальцем не хотим пошевелить. Какое омрачение, какая пагубная безпечность!.. Надеемся спастись без малейшего труда. Но суетна наша надежда, ибо многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное.

Прочтем жития святых, угодивших Богу, и что в них увидим?.. Иные труженики провели всю свою жизнь в строгом постничестве, покаянии и денно-нощных слезных молитвах, лишали себя даже необходимого, другие — посвятили себя на апостольское служение спасению ближних, постоянно заботились не о своем благе, а о благе ближних своих, претерпевали безчисленные скорби и гонения и самым делом исполнили заповедь Божию: больше сея люб ее никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя.

Наконец, видим безчисленные лики мучеников, которые кровию своею запечатлели любовь свою к Богу, да и самые ближайшие к Господу ученики Его, — не все ли они мученически скончались? Кто был распят, кто обезглавлен, кто какою иною смертию умерщвлен!

 

 

Наконец, и сама Пречистая Дева Богоматерь какою лютейшею сердечною болезнию страдала при виде Бога и Сына Своего, неправедно осужденного, умученного и ко кресту пригвожденного?! Воистину сбылось тогда божественное о Ней проречение: и Тебе же самой душу пройдет оружие. Итак, пред нашими глазами страшная картина страданий!..

Пострадал Спаситель мира, пострадали и все близкие Его, все возлюбившие Его, почему и сказал Он: иже не приимет креста своего, и вслед Мене грядет, несть Мене достоин.

Но как же мы хотим наслаждаться этою жизнию и, в веселии проводя дни свои, спасти душу? Это невозможно.

Очевидно, что суетна наша надежда, напрасно наше ожидание. Если истинно хотим мы спастись, то должны, при помощи Божией, сопротивляться царствующему в нас греху, быть настороже, как бывает в военное время, в опасении внезапного нападения врага, зорко следить за внушаемыми им помыслами злобы, гордости, сребролюбия, сластолюбия и многими иными, с гневом отгонять их от себя, как лютых наших врагов, и понуждать себя непрестанно к любви, смирению, милосердию, воздержанию, покаянию и прочим душеспасительным добродетелям, внимательно следить за дурными своими привычками.

От долговременного к ним навыка, хотя и нелегко от них отстать, но это необходимо, если не хотим погибнуть. Во всех добрых начинаниях и намерениях наших нужно призывать Господа на помощь, зная и ведая, что без Него не только что-либо доброе сделать, но и помыслить не можем. Он, Спаситель наш, того только и ждет, дабы мы, как упоминаемый в Евангелии блудный сын, познали свое бедственное положение и обратились к Нему, Небесному Отцу своему, с сердечным покаянием: согретых, Отче, на небо и пред тобою, и уже несмь достоин нарещися сын твой, сотвори мяяко единого от наемник твоих.

Вот истинный путь, вводящий в Царствие Небесное, вот блаженная пристань, к которой все мы должны стремиться!

А если будем жить безпечно, как живем, тогда нечего нам и ждать, ибо что посеем во временной этой жизни, то и пожнем в вечной.

Многие там восплачут и возрыдают, будут горько раскаиваться и упрекать себя, но уже будет поздно: участь каждого будет тогда навеки безповоротно решена.

 

Печатается по изданию обители святого Пантелеймона. 1888. № 11.