Глава 7

У первого попавшегося на пути прохожего детективы поинтересовались, где у них здесь находятся редакции газет. Им любезно ответили и даже подробно объяснили, как доехать.

К облегчению детективов, ехать им пришлось по дороге, на которой в этот час было довольно мало машин. А самое главное, по обеим сторонам дороги плотными рядами росли высокие вязы, березы, тополя и рябины, отбрасывающие густую тень. Они не заметили сами, как оказались у цели.

«Лучанские новости» располагались в здании под общей вывеской «Дом лучанской прессы». Название весьма громкое. Само же здание представляло собой двухэтажный особнячок со старинными балкончиками и скульптурой дамы, смотрящей в подзорную трубу. Здание явно было построено в позапрошлом веке. И, скорее всего, в нем изначально располагалась вовсе не пресса. Может быть, клуб любителей астрономии или еще что-то в этом роде. Прочитав вывеску перед входом, детективы узнали, что в настоящее время в здании нашли себе приют две городские газеты, один журнал, типография и библиотека.

– Интересно, сколько всего в городе газет? Как ты думаешь, Морис?

– Понятия не имею, но чутье мне подсказывает, что их ровно столько, сколько указано на этой вывеске.

– Так мало?

– А зачем им больше? Город же маленький.

Охраны на входе не было. За столом, покрытым старомодным зеленым сукном, сидел сухонький старичок и читал газету. Мирослава сразу догадалась, что это «Лучанские новости».

Старичок сдвинул очки с переносицы на лоб и спросил довольно равнодушно:

– Вы к кому?

– Нам нужна редакция «Лучанских новостей».

– На втором этаже, свернете налево и прямо. Там увидите табличку.

– Спасибо вам большое.

Детективы устремились к лестнице, которая оказалось… витой!

– Морис, как ты думаешь, зачем люди делали витые лестницы?

– Чтобы дольше подниматься и больше расходовать калорий.

Волгина фыркнула.

– Я думаю, что они тогда о калориях ничего не слышали.

– Но знали о пользе движения.

– Ну тебя! Выдумщик!

– Вы спросили, я ответил.

– Ты намекаешь на то, что каков вопрос, таков и ответ?

– Типа того.

Так, мило перебраниваясь, они поднялись на второй этаж и, как им и было велено, свернули налево. Идти им пришлось почти до конца коридора. Дверь «Лучанских новостей» была распахнута настежь. Но воспитанный Морис все равно постучал.

– Чего стучите? – ответил им рыжий конопатый парень. – Разве не видите, открыто.

– Извините, – улыбнулся Миндаугас.

– Мы просто хотели привлечь ваше внимание к нашим персонам, прежде чем вваливаться на вашу территорию.

– Вваливайтесь уже, – хмыкнул парень, – и выкладывайте, откуда вы такие деликатные прибыли и что вам надо.

– Вы главный редактор «Лучанских новостей»? – спросила Мирослава.

– Точно! А как вы догадались?

Волгина хотела сказать – «по конопатому носу», но вместо этого ответила:

– По вашему важному виду.

Он улыбнулся.

– Я Васин Илья Самсонович. А вы?

– А мы детективы.

Мирослава и Морис назвали каждый себя.

– Вы из Интерпола, что ли? – насторожившись, спросил Васин Миндаугаса.

– Нет, мы оба из детективного агентства «Мирослава».

– Она главная? – кивнул Васин на Мирославу.

– Типа того, – улыбнулся Морис.

– Вообще-то слух о том, что Серега Кораблев привез детективов аж из самой столицы губернии, по Лучанску ползет, – Илья присмотрелся к детективам повнимательнее, а потом неожиданно выбросил вперед правую руку, – ну здорово, что ли.

Морис и Мирослава по очереди пожали протянутую руку.

– Садитесь, – сказал главный редактор «Лучанских новостей» и, увидев, что присесть-то гостям и некуда, небрежно сбросил с пары стульев кипы громоздившихся там газет. Хорошо, что они были перевязаны, иначе разлетелись бы по всему полу.

Детективы присели, и Мирослава осторожно спросила:

– Илья Самсонович…

– Просто Илья, – прервал он ее.

– Хорошо, просто Илья, я хотела бы узнать, как вам так быстро удалось оказаться на месте убийства?

– У нас свои источники, – хмыкнул Васин и уже серьезно добавил: – Вообще-то и мы, и полиция оказались там слишком поздно.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что преступника и след простыл.

– Это точно. Но, вероятно, для того, чтобы у полиции не было недостатка в количестве версий, вы собрали все городские сплетни и, красочно упаковав их, опубликовали.

– А что нам еще оставалось делать? – пожал плечами Илья. – Мы газетчики. И наша планида такая – собирать все, что только можно ухватить.

– Вы упомянули о том, что Зося Панина работала в садике, в который водили детей местные шишки.

– Ну, тут мы ни на йоту не приврали, – заверил ее Васин.

– Нет, я просто хотела уточнить, что вы имеете в виду под словом «шишки»?

– А разве не понятно? – удивился редактор.

– Не очень, – призналась Мирослава.

– В этот садик, например, ходили и ходят внуки депутатов, полицейского начальства, главного архитектора и даже внук градоначальника.

– А дети бизнесменов?

– Хрен их знает! Ой, простите, – спохватился Васин и виновато посмотрел на Мирославу, – вроде нет, но можно уточнить.

– Буду вам благодарна, – улыбнулась она.

– А о самой Зосе Паниной вы что-нибудь знаете?

– У нас все про всех знают, – со знанием дела изрек главный редактор.

– И что же про нее известно?

– Да ничего особенного, – пожал плечами Васин, – рано осталась сиротой, родных, кроме пожилой тетки, не было. Ей помогли пристроить девочку в интернат. Проучившись там, Зося выучилась на воспитателя и стала работать в детском саду.

– Вы знаете, что она готовилась к поступлению в институт?

– И что тут такого?

– Ничего… – неопределенно ответила Мирослава.

Васин подозрительно уставился на нее, а потом проговорил сердито:

– Если вы грешите на то, что к этой грязной истории причастен Ашмарин, то выбросите эту идею из своей хорошенькой головки.

– Это еще почему?

– По кочану! – внезапно огрызнулся Васин.

«Что это с ним?» – подумал Морис.

А Мирослава спросила:

– Никак Ашмарин вам сват, кум, брат?

– Никто он мне! Зарубите это на своем римском носу!

– Нос у меня, предположим, российский, – усмехнулась Мирослава, – но я ведь все равно докопаюсь, почему вы так рьяно защищаете учителя.

– Это у меня нос российский! – рявкнул редактор и указал на свой нос картошкой. И устало махнул рукой. В широко расставленных серых глазах Васина отчетливо читалось: «Ведь и впрямь докопается! Вонзится, как заноза в одно место!» – Ладно, – решился он, – никакой мне Владимир Кириллович не сват, не брат и не кум. Просто мы с женой с этой работой чертовой, выпустили из виду собственного сына. А тут как снег на голову – моего Темку хотят на второй год оставить. Мы с женой за голову схватились – что делать?! Забегали по родственникам, по знакомым. Нам и подсказали, что в интернате есть учитель просто супер. Мы к нему и ну в ножки кланяться. Так он пожалел нас и подтянул за лето сына. Тот пересдал все свои завалы и дальше стал ровно учиться.

– Когда Владимир Кириллович помогал вашему сыну, он еще в интернате работал?

– Ага. Так что мы нашего Темку спихнули туда на все лето. Дети из интерната кто куда разъехались, и мест свободных сколько угодно было. Естественно, мы с женой все оплатили. Но дело даже не в том, что Ашмарин нам помог.

– А в чем?

– Все в городе знают, что он человек кристальной честности.

– И на старуху бывает проруха, – обронила Мирослава.

– Я не знаю, что там бывает у старухи, но за Ашмарина вам кто угодно поручится! – заверил Васин.

– Хорошо, я тоже считаю, что Владимир Кириллович здесь ни при чем.

– Ну слава тебе господи! – Васин истово перекрестился.

– Но вы сами сказали, что история эта грязная.

– Ну не чистая же, если девушку среди бела дня любовник убил!

– Почему вы думаете, что ее убил любовник?

– Потому что всем известно, что в том закутке парка встречаются только любовные парочки, а нормальные люди туда и не заглядывают.

– То есть там не назначают деловых или дружеских встреч? – уточнила Мирослава.

– Обалдели вы, что ли? – фыркнул Васин, но тут же спохватился. – Прошу прощения, вы же не местные и не знаете про наши обычаи.

– Это точно, – улыбнулась Мирослава. Сама она думала, что в виде исключения Зося могла там встретиться и с кем-то другим…

На всякий случай она спросила Васина:

– Илья, скажите, а до вас случайно не доходили слухи, с кем могла встречаться Зося Панина?

Васин почесал свою рыжую макушку и, немного подумав, ответил:

– Нет, о его персоне никому ничего не известно. Но, скорее всего, этот тип был женат.

– Если даже это было так, зачем ему убивать девушку, которая даже не была от него беременна?

– А шут его знает! Может, ему моча в голову ударила?!

– Очень интересный мотив. Но он же не маньяк, поэтому ваша версия не катит.

– Еще он может быть из бедных родственников престарелых и богатых теток.

– И какой мотив?

– А что, если они пригрозили ему – или девчонка, или наследство?

– Он мог просто расстаться с девушкой. Какой смысл убивать ее?

– О! – воскликнул Васин и подскочил на стуле. – Может он ее приревновал?!

– К кому?

Илья пожал плечами.

– Не думаете же вы, что Зося могла встречаться с двумя мужчинами и имена обоих держать в секрете.

– Да, на нее это не похоже, – почесал Васин в затылке.

– Ладно, Илья, не будем гадать на кофейной гуще.

– Ах, да, – опомнился он и спросил: – хотите кофе? Но только у меня растворимый.

– Мы предпочитаем чай.

– Чаю нет, – вздохнул редактор и, видя, что детективы поднимаются со своих мест, тоже сорвался со стула и бросился пожимать им руки. – Давайте заключим договор, – предложил он на прощание.

– Какой?

– Если вы узнаете что-то, то сообщите мне. А если у нас появится что-то новое, я сразу сообщу вам.

– Хорошо, но с одним условием.

– С каким? – напрягся редактор.

– Вы сообщаете нам все новости, а мы после раскрытия дела даем вам полный материал.

– Не, я так не играю, – капризно протянул Васин.

– Жаль. Но, увы, во время ведения следствия мы не имеем права сливать материалы прессе.

– Понятно.

Детективы направились к двери. Редактор нагнал их уже в коридоре.

– Эй, ребята, погодите! Ладно! Ваша взяла. Но и у меня условие!

– Какое?

– Даже два!

– Выкладывайте!

– Вы не общаетесь с «Лучанскими известиями».

Мирослава сразу кивнула.

– И после завершения дела даете мне полный материал со всеми подробностями. Идет?

– Идет.

– Тогда по рукам! – и Васин снова принялся пожимать им руки.

Уже сидя в машине, Мирослава сказала:

– Фух! Насилу вырвались.

Морис весело рассмеялся и, тронув «БМВ» с места, спросил:

– Куда теперь?

– Давай остановимся возле какого-нибудь кафе и попьем чаю с мороженым и пирожными.

– Чего это вас на сладкое потянуло? – спросил он подозрительно.

– Скажи спасибо, что не на соленое, – отшутилась она.

А Морис тем временем подумал: «Ах, если бы у нас случились дети. Девочка и мальчик. Как бы это было здорово. Но мечтать об этом – пустая трата времени», – и он покосился на Мирославу.