Эпилог

По плану Себастьян и Виолетта должны были уехать еще несколько часов назад, но их никак не хотели отпускать. Ведьма и некромант стояли на ступеньках отеля. Дверная рука без устали махала им в знак прощания.

Виолетта поочередно обняла Стэллу, Триш и Кассандру. Уилл, все еще бледный, но уже достаточно бодрый, чтобы отпускать свои обычные шуточки, расцеловал Виолетту в обе щеки. Как-то так получилось, что восстанавливал силы он в комнате Стэллы. Видимо, эти стены оказывали на него самое благотворное влияние.

– Значит, все-таки уезжаете? Магистр Брут непреклонен? – в тысячный раз спросил он.

– Не печальтесь! Это всего на год, – сказала Кассандра.

Ведьмы изо всех сил старались утешить Себастьяна и Виолетту. Они соревновались друг с другом, подбирая самые теплые слова, и никак не могли взять в толк, почему уезжающие выглядят такими довольными.

– Да, – сказала Виолетта, – и это не так плохо. Я никогда не путешествовала, а сейчас представилась возможность.

Ей хотелось оказаться как можно дальше от Драгантов и своей сестры Валерии, которая теперь с гордостью носила фамилию Мартакс. Пусть сами варятся в собственных интригах и, как пауки в банке, сожрут друг друга.

У Себастьяна для отъезда тоже были свои причины. Маг привыкал к недавно обретенной силе. Чужой. Она несла в себе отголоски знаний и некоторые черты дикого некроманта, поэтому иногда колдовство у Ламбара выходило удивительное.

Уилл покачал головой, и его лысина блеснула в лучах заходящего солнца.

– Лучшего времени не придумаешь. В городе творится стихии знают что.

Он взглянул на Себастьяна внимательным и очень проницательным взглядом «того» Уилла, который носил с собой отмычки и мог творить очень темную магию. Но взгляд этот длился лишь мгновение. Рядом что-то грохнуло, и раздалась ворчливая перебранка.

– Глаза, что ли, потерял!

– Краска-то, краска…

– Да почти ничего не разлилось…

По улице бежали потоки ярко-голубой и лиловой краски.

Нижний Бефс отстраивался заново, восставал из пепла, отряхивался, сушился и вовсю возвращался к жизни. Довольно быстро в оконные рамы вставлялись цветные стекла, двери сияли новой краской, открывались первые лавочки. Только «Отель» остался в неизменном виде. Он сохранил каждую трещинку на фасаде. Его не коснулись ни ураганные ветры, ни пламя. Когда Виолетта спрашивала почему, ей отвечали: «О, у нас же был салат».

При этом вид у ведьм делался совершенно таинственным, но добиться подробностей от них было невозможно. Стэлла лишь однажды проронила, мол, «Элементали», что хотели сюда прорваться, не преуспели. И все. Точка. Тишина.

Уилл хлопнул Себастьяна по плечу.

– Счастливо отдохнуть. Не знаю, удастся ли тебе там попрактиковать некромантию. Там живые-то есть? А так-то, если посмотреть, отправляешься на курорт. Горы, озера… Растет дивная вишня. Если настаивать… Хотя ты пробудешь там всего год, можно успеть кое-что сделать.

Он пустился в витиеватые объяснения рецепта очередной настойки.

– Жаль, что Себастьяна назначили так далеко, – Стэлла всхлипнула, и ее косички жалобно звякнули своими монетками. – Я буду очень по тебе скучать, Виолетта. Обещай, что станешь писать нам.

– Обязательно! Как только устроимся, сразу отправлю письмо или голос. Но думаю, поездка пойдет нам на пользу.

Виолетта неосознанно погладила чемодан. В нем лежали книги. Одна содержала запретные тайны некромантии. Прознай магистр Брут об этом труде, то он бы отправил Себастьяна прямиком в подземелье.

Вторая книга, которую Виолетта так и не вернула, была из библиотеки. Но самое главное, после случившегося в доме Гаэлей все недостающие страницы оказались на месте. Ведьма уже обнаружила много чего интересного. Кстати, Себастьян тоже начал интересоваться мусорной магией, и Виолетта приобрела надежного союзника в своих изысканиях.

– Чуть не забыли! – закричала Кассандра.

Ведьмы заохали, затолкались.

– Неси! Неси скорее!

– Куда ты ее положила, Триш?

– Вот надо же было так спрятать!

Стэлла вытащила большую шляпную коробку.

– Перед отъездом – тебе подарок! От нас всех.

Виолетта открыла крышку. Внутри покоилась красивая ведьмовская шляпа. Остроконечная. Классическая модель, выполненная из ткани такого черного оттенка, что казалось, на пошив был взят кусочек ночного неба.

Девушка осторожно водрузила шляпу себе на голову. Размер подошел идеально.

– Ну как? – спросила она.

– Тебе очень идет.

– Вот теперь – настоящая ведьма!

– Вылитая!

Открытка, присланная Виолеттой в отель через месяц после отъезда:

«Устроились хорошо. Не скучаем. Себастьян обнаружил поселение умертвий. Никому ни слова. Целую, В».