Эпилог (Два месяца спустя)

– Ваше Величество, мы все подготовили, – Рейла отступила, и за ее спиной я увидела кровать поистине королевских размеров. Огромную, овальной формы, стоявшую на возвышении в самом центре комнаты, точно алтарь, на котором я сегодня принесу последние клятвы своей любви.

 Полупрозрачный шифоновый балдахин стыдливо укрывал ложе от нескромных глаз с трех сторон, а с четвертой оставался присобранным, позволяя рассмотреть сорочку из тонкого кружева, розовеющую на белом шелковом покрывале.

 В горле пересохло от волнения. Я смотрела на эту кровать, и в сердце в моей груди колотилось так, словно хотело взлететь безумной птицей. Мой огонь, обычно смирный и послушный, сейчас буквально бушевал внутри меня, и алые отблески его пламени то и дело вспыхивали, окружая меня пылающим ореолом. Хорошо еще, что этот огонь всего лишь отображение моей ауры в физическом мире, иначе я бы уже давным-давно все здесь спалила!

– Пусть все выйдут, – мой собственный голос показался сиплым и дрожащим. – А ты, Рейла, останься.

 Остальные юмати с поклоном удалились. На пороге королевской спальни каждая из моих верных охранниц поклонилась и пожелала счастливой ночи. И от каждого такого пожелания я заливалась стыдливым румянцем все больше и больше.

– Позвольте, я сниму с вас платье, – Рейла приблизилась ко мне.

 Я повернулась к ней спиной, давая возможность распустить корсаж на моем свадебном платье. Оно было великолепно. Бледно-голубое, пышное, похожее на застывшую морскую пену. Мелкие голубые жемчужины усыпали его корсаж, переливаясь и поблескивая в свете магических шаров. Полупрозрачные рукава не скрывали тонкой линии рук, а низкий вырез, открывавший призывную ложбинку между грудей, был стыдливо прикрыт кружевом.

 Когда платье и нижнее белье упали к моим ногам, я молча перешагнула через них. Рейла накинула мне на плечи ночную рубашку. Та скользнула вниз, укрывая мое тело пеной нежных кружев.

– Спасибо, ты можешь идти.

– А волосы?

– Я сама…

– Счастливой ночи, Ваше Величество.

 Рейла с поклоном удалилась, а я села на кровать и задумалась.

 Как же быстро пролетели два месяца и сколько всего я узнала за этот срок!

 После радостной встречи с Эйденом и гибели Рейхо, мы вернулись назад, в Лиссавию, но город действительно оказался смыт с лица земли, как и говорил дазган. Многие не выжили. Кто-то погиб при наводнении, кто-то в бою с нидангами, остальным удалось спастись, укрывшись за стенами Саммельхора. Там же был император и мои родные.

 Известие о гибели Эймоса заставило меня прослезиться. В тот злополучный день он командовал почетным караулом и принял первый удар на себя. Из блестящей гвардии Саммельхора не осталось в живых никого. Две сотни эрранов, охранявших порт, погибли одними из первых. Даже они, со своей поразительной быстротой движений, не могли противостоять нидангам в их Изначальной ипостаси.

 После долгих переговоров, император Архарон приказал даханнам сложить оружие. И признал Эйдена королем независимого государства, расположенного на двух тысячах островов в Восточном Море. Новое королевство дало приют всем Древним, которые больше не хотели жить под властью Амидарейна. Эрраны и юмати остались верными своим хозяевам, а Эролла получила прощение и небольшую автономию. Санхейо продолжали находиться под протекторатом Империи Тысячи Островов, но теперь никто не требовал от них ни контрибуции, ни контроля рождаемости. Новый императорский указ разрешил даханнам вступать в браки по собственному желанию. Культ даханни был отменен.

 Следующим потрясением для меня стали откровения Иэлениль. Старшая даханни Саммельхора не смогла долго молчать в застенках Тайной Канцелярии. Конечно, мне не стали описывать все кровавые подробности, но главное я поняла.

 Именно она травила моего отца, намереваясь тихо-мирно свести его в могилу. Тайный ритуал в пещерах должен был не только оживить Сиулмирана в нашем мире, но и переселить ее древнюю душу в мое тело! Став мною, она рассчитывала убить Айвердана, выйти замуж за принца вместо меня и преподнести ему на блюдечке весь Асторгрейн. Таков был их договор – рейн в обмен на новое тело.

 Но недаром же Эймос был советником Тайной Канцелярии! Он давно подозревал жену отца в двойной игре, и оказался прав. Именно его донесения способствовали тому, что император решил собственноручно проверить старшую даханни на благонадежность и верность Амидарейну. Прочитать мысли самой Иэлениль он не мог, а вот мысли ее энергетического донора – запросто! Как она ни старалась защитить мое сознание от Архарона, он все же смог обойти ее защиту и считать с моей памяти даже то, о чем я сама не помнила.

 Именно Иэлениль оказалась косвенно виновна в гибели моей матери! Это по ее приказу было совершено нападение на Кобос, ведь изначально она хотела использовать в ритуале переселения душ тело своей племянницы! Но моя мать успела сбежать на лодке вместе с младенцем. Говорят, Эмиренайль думала, что это муж нашел ее укрытие, и нарочно бросилась в море, чтобы разорвать связь с Айверданом. Но что случилось на самом деле, не знает никто, все это только предположения.

 Винара освободилась от клятвы Кархадану и вернулась домой, а мои верные юмати не пожелали расстаться со мной. Мы встретились с ними в Саммельхоре и с тех пор они ни на миг не оставляли меня. Даже сегодня, во время свадьбы и коронации, они были рядом со мной, даря защиту и опеку…

 Теперь мне предстояло начать жизнь с чистого листа. Откинув боль и страх прежних дней. Рядом с тем, к кому всеми силами стремилась моя душа…

 …Тихо отворилась дверь. Легкий ветерок коснулся моих обнаженных плеч. Сердце замерло. Я оглянулась.

 На пороге стоял мужчина моей мечты.

 Я тихонько вздохнула, поднимаясь ему на встречу.

– Эйден… – мой голос дрожал.

 Его руки коснулись меня, обнимая так нежно, будто я была самой хрупкой драгоценностью во всем мире. Теплые мужские губы скользнули вдоль пылающей щеки, накрывая мой рот сладостным поцелуем.

– Все, милая, я с тобой…

Конец