Полет протекал в привычном режиме, без каких-либо осложнений. Я даже задремал – сказывалось всё это напряжение последних дней. И проснулся, когда самолёт уже заходил на посадку.

Пройдя паспортный контроль, я почти сразу увидел симпатичную девушку в красивом платье – она, похоже, кого-то встречала. На секунду наши взгляды встретились, она медленно прикрыла веки и, повернувшись к нам спиной, направилась к выходу.

– Джаспер, – обращаюсь я к спутнику, – давайте двигайтесь за своим чемоданом, а я проверю наличие встречающих. Подозреваю, что они и в этот раз направили за нами обычный автомобиль, куда ваше чудо на колёсиках попросту не влезет. В таком случае мне придётся заказывать такси…

– Хорошо, – вздыхает мой товарищ. – Где вас ожидать?

– Так у выхода, где же ещё? Там-то мы друг друга точно не потеряем!

Разумеется, всё именно так и оказалось!

Подумать только, серьёзная же организация… а вот вопросы элементарной логистики иногда оказываются настолько неразрешимыми!

Пришлось взять такси, благо вот это-то никакой проблемы не составило. А в процессе данного мероприятия я (совершенно случайно, разумеется) снова пересёкся с миловидной девушкой, которая встречала нас у стойки паспортного контроля. Понятное дело, что встреча эта была мимолётной, но мои карманы существенно потяжелели. Яснее ясного, что данное мероприятие прошло уже за дверьми аэропорта – проносить туда оружие может только очень неразумный человек. А, насколько я в курсе дела, Анжелина отличается редкой сообразительностью. Всё это, в сочетании с красивой внешностью, заставляло меня к ней присматриваться куда внимательнее, чем ко всем прочим девушкам. И она, похоже, это давно заметила… и особо не возражала! Эх! Если всё пойдёт так, как надо… возможно, мы и пообщаемся в иной обстановке.

– Джаспер, всё, как всегда, – за нами прислали обычную машину. Похоже, что те, кто нас провожал, не учли особенностей вашего багажа. Ничего, я взял такси, поеду за вами следом.

Тяжёлый вздох, но ничего не поделать!

Машины вырулили на дорогу.

– Постарайтесь ехать так, чтобы не выпускать из виду вон тот автомобиль. – И я протягиваю водителю купюру в пятьдесят евро.

– Мы за ними следим, синьор? – ухмыляется он.

– Господь с вами! Я так похож на шпиона?

– Вообще-то да! И очень!

– Увы… – Я развожу руками. – Там едет мой босс, прихвативший с собою слишком уж здоровенный чемодан. Вот он в багажник и не поместился, пришлось занять всё заднее сиденье машины. А я не настолько уважаю своего работодателя, чтобы проделать путь до офиса в багажнике.

Водитель, черноволосый уроженец юга, понимающе усмехается и пристраивается позади машины Крейна.

Минут десять мы едем совершенно спокойно, за окнами мелькают давно привычные детали пейзажа.

Так… а ведь мы не в городской офис направляемся! Ну, чего-то похожего я и ожидал… Расстегиваю куртку и устраиваюсь поудобнее.

Но всё происходит как-то… словом, само начало нападения я бессовестно прозевал. Нас обгоняет неприметный автомобиль, пристраивается около впереди идущей автомашины…

И стекло заднего правого окна ползёт вниз!

Кажется, я знаю, что именно сейчас произойдёт!

– Обгони его! По встречной полосе!

А в открытом окне показывается автоматный ствол.

Мушки не заметно, магазин слева – «Стэн»! А что, очень даже удобный агрегат… как раз из салона и стрелять.

Мы не успели – автоматчик открыл огонь раньше. И на кузове автомашины Крейна появились характерные следы попаданий.

– Синьор, я на это не нанимался! – кричит водитель.

– Тысяча евро!

– Две тысячи!

– Годится!

Наше такси рывком выскакивает вперёд!

«Беретта» уже в руках, переводчик огня стоит в положении для автоматической стрельбы…

Очередь!

Водитель неприметной автомашины клюёт носом и утыкается лицом в рулевое колесо.

Вторая!

Роняет оружие автоматчик.

– Машина сзади!

И салон наполняется звоном и треском. Разлетается заднее стекло, брызгая осколками.

Смена магазина.

– Уходи в сторону!

Машина моего спутника съезжает в кювет и заваливается набок. Стекла у неё разбиты, и никакого движения в салоне не наблюдается.

Впрочем, у меня у самого сейчас положение не из лучших – по нам тоже стреляют. Водитель крутит руль, уводя машину из-под обстрела, но получается плохо. А я никак не могу сориентироваться, чтобы начать стрелять в ответ.

Черт!

На особенно крутом вираже меня прикладывает о стойку, оружие выпадает из рук и летит на пол. Поминаю нечистого и ныряю вниз – надо найти пистолет. Ага, как же!

Машина вдруг становится на бок и летит куда-то в тартарары…

Бух!

Головой я приложился крепко, так, что на какое-то время вообще отключился и перестал воспринимать окружающую реальность. Прихожу в себя от какого-то неприятного запаха. Всё тело ломит, ноет спина, болят руки, да и голова… словом, она тоже где-то не на своём месте и упорно отказывается адекватно оценивать обстановку.

Черт побери, да мы же горим!

Ну, не чадным пламенем пока, но, думаю, за этим дело не станет… надо вылезать!

Машина лежит на боку, дверь находится у меня сверху. Но отчего-то идея вылезать оттуда меня не очень-то прельщает.

А вот лобовое стекло… оно и так уже треснуло сразу в нескольких местах, так что я не вижу особой проблемы в том, чтобы его выбить окончательно.

Шипя от боли, переворачиваюсь и бью обеими ногами.

Треск, водопад осколков (откуда их столько, это же триплекс всё-таки!), и мои ноги проваливаются в пустоту.

Теперь – вперёд!

Обдирая руки и спину, кое-как выбираюсь наружу. По пути замечаю тело водителя – он скорчился около рулевого колеса в какой-то немыслимой позе. Извини, парень, что я втянул тебя в наши, как говорят русские, разборки. Но никаких вариантов у меня, в общем, уже и не оставалось…

Фух!

Из салона выметнулось пламя – вовремя же я оттуда вылез!

Надо быстрее уносить ноги! Скоро может рвануть и бензобак!

А вот встать… это оказалось не так-то и легко сделать. Ноги, хоть и помогли мне высадить лобовое стекло, держать тело в вертикальном положении упорно отказывались. Ладно, мы не гордые, поползём…

Проползти удалось всего метров двадцать – позади хлопнуло, и меня окатило жаром. Бензобак всё же рванул!

Вот, кстати, меня всегда занимала мысль – почему во всех гангстерских фильмах перевёрнутые машины всегда загораются? Поджечь современный автомобиль, разумеется, можно, но далеко не всегда он загорается в результате обычного столкновения или опрокидывания.

Ладно, хрен с ним, с автомобилем этим, надо как-то ноги уносить! Ибо вполне вероятно, что далеко не все стрелявшие уже покинули место недавнего столкновения.

Да… легко сказать – уносить! А как, если эти самые ноги вовсе и не ходят?

И, как назло, поблизости нет никакого сучка или палки, на которые можно опереться…

Делать нечего, поползём.

Но и это мне сделать толком не удалось – уже через пару десятков метров я, неосторожно повернувшись, скатился с откоса в какую-то яму, при этом пребольно приложившись обо что-то многострадальной головой.

Свет в глазах потух…

Выдержка из рапорта инспектора полиции Джованни Кьеза

«… При осмотре места происшествия в пятидесяти метрах от сгоревшего такси был обнаружен мужчина в порванной и загрязнённой одежде. Ввиду того что он находился в бессознательном состоянии, опросить его на месте не представилось возможным. По первоначальному заключению медиков у него могло быть сотрясение мозга в результате удара головой о камень. При осмотре одежды, было обнаружено:

1) паспорт гражданина США на имя Джона Харпса;

2) водительское удостоверение на то же имя;

3) служебный пропуск на право прохода на склад фирмы «Морган Стил Компани». В пропуске указана должность Харпса – эксперт по вопросам безопасности;

кредитные карты – «Виза», «Мастеркарт» – на то же имя;

5) наличные деньги – 3200 (три тысячи двести) евро, 1859 (тысяча восемьсот пятьдесят девять) долларов;

6) всевозможные бытовые мелочи – складной нож, зажигалка, расческа и два носовых платка.

Харпе помещён в отдельную палату, около которой выставлен полицейский пост. Предварительный диагноз – ушибленная рана головы, сотрясение мозга средней тяжести, ушиб левой ноги в тазобедренном суставе, подозрение на вывих этой же ноги. Допрос состоится, как только лечащий врач даст соответствующее разрешение на эту процедуру…»

Придя в сознание, упираюсь взглядом в белый потолок.

Хм…

Повернув голову направо-налево, обнаруживаю, что нахожусь в больничной палате. Ну, во всяком случае, комната таковую сильно напоминает.

С одной стороны, хорошо, что я жив!

А с другой…

Данная комната больничную палату может именно что напоминать! Ав действительности…

Впрочем, додумать это мне не дали – в дверь заглянула миловидная девушка в халате медсестры, а следом за нею маячил крепыш в полицейском мундире. Итальянском мундире…

Ага!

Ну, хоть не очередные мафиозо… Хотя кто их там разберёт?

Нет, всё же полиция – уже через час мне продемонстрировал раскрытое удостоверение полицейский инспектор.

– Врач разрешил задать вам несколько вопросов.

– Ну, раз разрешил… – Я пожимаю плечами. – Задавайте, разумеется.

– Что вы можете рассказать о происшедшем?

Через несколько часов где-то в городе.

– И что им рассказал Хает? – Джедайя Маркус нервно побарабанил пальцами по столу.

– Он ничего не может поведать о причинах перестрелки, – пожал плечами Ольбрехт. – Они с Крейном ехали разными автомашинами, и автомобиль того вырвался вперёд…

– Почему, кстати?

– У Джаспера был негабаритный багаж, который не поместился в багажник. Его пришлось уложить на заднее сиденье, так что для Хаета там попросту не осталось места.

– Так. Понятно. И что дальше?

– Джон взял такси – первое попавшееся. Самолет только сел, и желающих уехать было много…

– Понятно! – отмахнулся заокеанский ревизор.

– Наша машина оторвалась, Хает потерял их из виду. Догнали только на шоссе. И в этот момент из обгонявшей машины был открыт огонь. Стреляли по Джасперу. Водитель такси что-то крикнул и в свою очередь пошёл на обгон.

– И ваш человек ему не помешал?

– Каким, простите, образом? Вырывать руль у водителя в машине, идущей под сотню километров в час? Экстравагантный способ самоубийства!

Маркус вздохнул и налил себе виски:

– Дальше…

– Таксист откуда-то вытащил пистолет и стал стрелять.

– В кого?

– В машину, из которой вели огонь по Крейну.

– Почему?

– Трудно сказать… Мы проверили личность таксиста. Уроженец Калабрии… Дино да Серра, двадцать восемь лет, три привода в полицию – драки и сопротивление при задержании… ничего серьёзного.

– Связи с преступным миром?

– Какие-то, несомненно, имелись… Но ни на чём серьёзном он до сих пор не попадался.

– Так… дальше!

– Из той машины открыли ответный огонь, несколько пуль разбили ветровое стекло – и такси потеряло управление. Хает очнулся уже в опрокинувшемся автомобиле, еле успел выбраться, как взорвался бензобак. Попытался встать на ноги, они подвернулись, и он упал в яму. Обо что-то ударился головой. Больше ничего не помнит.

– У него имелось оружие?

– Откуда? Он только что из России прилетел, там крайне придирчивая полиция в аэропорту! Ножницы не пронести на борт, не то что пистолет!

Маркус задумался. Некоторое время в комнате стояла тишина.

– И что вы собираетесь делать?

– Джон ссылается на потерю памяти из-за сотрясения мозга…

– И?

– Мы же не оставляем своих сотрудников в руках полиции, вы это хорошо знаете.

– Вы собираетесь его выкрасть?

Ольбрехт усмехнулся:

– Мой дорогой друг, а ведь вы не спросили главного! Кто по ним стрелял?

– Э-э-э… ну…

– Крейн и его водитель были убиты пулями калибра девять миллиметров. Кстати, о его судьбе вы тоже не спрашивали! А вот таксист Хаета получил пулю калибра четыре и семь десятых! В машине нападавших такого оружия вообще не нашли!

– Вы хотите сказать, что…

– Было два автомобиля. Второй экипаж прикрывал основного стрелка и вмешался, когда с тем что-то пошло не так. То есть это нападение было ни разу не случайным, его хорошо спланировали! А в мои обязанности, как главы местного отделения «Гарварда», входит расследование подобных случаев! И его никто не отменял! Более того! Я же первый получу по заднице, если этого не сделаю.

Маркус ничего не ответил.

Подполковник вновь усмехнулся:

– Я понимаю… Для дела лучше, если оба участника переговоров в Москве никому и ничего не расскажут. А нападение можно списать на кого угодно… да хоть на тех же русских! А вот меня вы бы могли и поставить в известность о своих планах на Крейна и Хаета!

– А если и так?! Что тогда? Я действую в общих интересах, вы не забыли?

– Ничего… Теперь уже ничего. Но показания Хаета – живого Хаета! – они нам очень нужны! Вы этого не поняли?

– Зачем?

– Пока всё это выглядит как какие-то недоразумения между мафиозо. Что уж они там не поделили, пусть выясняет следствие. Но если кто-то вдруг уберёт единственного свидетеля, у полиции сразу же возникнет вопрос – зачем? Кому и чем он мешает теперь? Его показания запротоколированы и внесены в дело, он никому более не опасен. Для чего его убирать именно сейчас?

Заокеанский ревизор снова ничего не ответил.

Ольбрехт кивнул и поднялся:

– Я поехал в больницу. А по пути туда заеду в полицию – надо утрясти кое-какие формальности…