К дальним командировкам мне не привыкать – их уже столько у меня было… Так что особо долгой подготовка не стала.

Да и вещей я брал с собою самый минимум.

А вот Крейн…

Трудно сказать, насколько он там в своём деле специалист, но при взгляде на его чемодан у меня зародились самые неприятные мысли. Нет, понятно, что он с собою третьего члена группы не везёт, но мы ведь собираемся совсем ненадолго! И в самом деле, чемодан моего спутника вызвал изумление даже у обычно выдержанного подполковника. Брови Ольбрехта взметнулись вверх, и он аж поперхнулся.

– Джаспер… э-э-э… вы, простите, куда собрались? На горнолыжный курорт? Лыжи тоже ухитрились внутрь запихнуть?

– Но, сэр! Моя жена просила привезти ей шубу! А где же её брать, как не в России?

– Весной?

– А какая разница?

Мда… похоже, мой сотоварищ знает о месте будущей командировки не слишком много.

Даже странно!

У нас всё-таки, серьёзная контора, да и вещами мы занимаемся тоже вполне себе серьёзными. И такая безалаберность? Воля ваша, но что-то мне это не по душе!

Впрочем, размеры чемодана нисколько не повлияли на скорость прохождения таможенного контроля, причем как при вылете, так и в московском аэропорту. Точнее, в одном из них. Вот если бы мы ехали поездом…

Нас встретили.

Стоило только пройти пограничников, как мобильный телефон коротко тренькнул.

– Хает.

– Добрый день, Джон! Это Оливер Терн, вас должны были предупредить.

Да, именно это имя мне и было названо.

– Рад вас слышать, Оливер!

– Как выйдете в зал, посмотрите налево, я вас там буду ожидать.

Встречающим оказался худощавый парень лет двадцати пяти. Он приветливо нам кивнул и с удивлением воззрился на чемодан Крейна:

– Однако… Меня никто не предупреждал о столь габаритном багаже – он попросту не влезет в багажник!

– Но мы же не можем его тут бросить!

Пришлось арендовать такси – в предоставленную нам машину чемодан не поместился.

В посольство мы, разумеется, не поехали. Увы, но к государственным служащим нас уже никто официально не относил. По легенде, мы являлись сотрудниками какого-то благотворительного фонда, прибывшими на встречу со своими русскими коллегами. И надо сказать, что вот уж с этой точки зрения багаж моего спутника оказался весьма кстати. Между прочим, Джаспер настоял на том, чтобы выделенный для нас автомобиль заменили на более вместительный – чтобы чемодан влезал!

Ничего особо сложного в задании я не усматривал.

Сегодня пятница, уже скоро конец рабочего дня. Так что никаких встреч не произойдёт. Не думаю, что и в два последующих дня что-то существенно поменяется. А вот в понедельник…

– Ваша встреча запланирована на двенадцать часов, – положил на стол визитную карточку Терн. – Ресторан расположен по вот этому адресу…

– Где это?

– За городом. Но доехать можно относительно быстро. Тихое, уединённое место, лес… Вам понравится!

– Кто будет за рулём?

– Разумеется, я – вы попросту не знакомы с некоторыми особенностями дорожного движения в городе. А оно тут весьма напряжённое! И пробки… увы! Выезжать будем заранее.

Угу… а ещё ты будешь за нами присматривать…

Уж в чём-чём, а в этом я не сомневался ни секунды.

– Хорошо, – киваю собеседнику. – А что мы будем делать завтра и послезавтра?

– Ну, насколько я понял, ваш коллега уже составил целую программу по осмотру здешних магазинов. Вы воспользуетесь машиной?

– Я? Нет, лучше посижу в баре. Мне столько уже рассказывали о русских девушках… А Джаспер гораздо лучше будет чувствовать себя в такси. Таксисты, в отличие от меня, хорошо ориентируются в городе!

Оливер усмехнулся:

– Что ж, удачи вам на этом поприще!

– Э-э-э… где?

– У русских так называется место совершения подвигов.

– Не знал! Учту!

Здесь нет никакого нарушения. По приказу я должен сопровождать Крейна только на встречу и никуда более. Сильно сомневаюсь, что ему и там что-то будет угрожать, но так положено! А вот ходить с ним по магазинам никто не приказывал, так что тут моя совесть чиста!

Правда, тот, кто опрометчиво углядит во мне ловеласа, будет неприятно удивлён своими выводами. Но надеюсь, до этого не дойдёт…

Джаспер ускакал ещё рано утром – вот ведь неугомонный! Поспать дольше не получилось, и я спустился вниз к завтраку.

Так, а наблюдения за мною нет… Во всяком случае, открытого. Да и зачем, откровенно-то говоря? Вот же стоит на стоянке автомобиль! Садись и езжай! Пешие соглядатаи, если они и были, наверняка увязались за моим спутником. А любые мои передвижения, буде таковые вдруг последуют, можно будет легко отследить по маячку в машине. И подсесть мне на хвост уже по дороге.

Нет, ребята, этот мир погубят стереотипы!

Зачем ходить, если можно ездить?

Но я не гордый, могу и пешком пройтись…

На соседней улице я поймал такси и протянул водителю бумажку с адресом. Ехать действительно оказалось не так-то уж и долго, и вскоре таксист кивнул мне на красивое двухэтажное здание. Мол, приехали!

– Жди здесь. – Я положил на сиденье стодолларовую купюру. – Зайду ненадолго в ресторан, потом поедем назад.

По-видимому, мой русский язык оказался достаточно разборчивым, и водитель кивнул:

– Хорошо! Встану вон там, слева, на стоянке, – указал он рукой.

И это я тоже понял достаточно легко – всё же изучение языка определённо пошло мне на пользу.

Прихватив из салона сумку с некоторыми полезными вещами, выбираюсь на улицу. Кусты и деревья уже дружно зазеленели, и здание ресторана просматривалось не так хорошо. Но, подойдя поближе, я смог разглядеть его во всей красе, и мне это понравилось. Строение, скорее всего, было лишь стилизованно под старину – сомнительно, чтобы оно так хорошо сохранилось с давних времён.

Внутри было немного посетителей, всё же это было не совсем рядом с городом. И случайные прохожие в ресторан точно не заглядывали – надо было приезжать сюда специально.

Однако тот, кто его строил, понимал толк в своём ремесле – всё выглядело аккуратно и ухоженно. В большом камине потрескивал огонь, создавая атмосферу уюта и какого-то домашнего тепла.

Где будет наша встреча?

Сомнительно, чтобы нас усадили в общем зале, по-видимому, тут есть отдельные кабинеты или специальные комнаты. Так и оказалось, эти помещения располагались на втором этаже. Их было два: большое, человек на двадцать, и поменьше. Надо думать, что именно в меньшем мы и обоснуемся…

А машины, скорее всего, поставят на стоянку около здания – там имелась небольшая асфальтированная площадка, предназначенная именно для таких целей. Въезд на неё был перекрыт шлагбаумом, но для нас его, надо думать, поднимут…

Кстати, и кухня тут оказалась достаточно интересной – мне понравилось. Официанты своё дело знали хорошо и не маячили постоянно за спиной. Впрочем, сомневаюсь, что для конфиденциальной встречи серьёзных гостей местные представители «Гарварда» выбрали бы какую-нибудь забегаловку. Так, кажется, по-русски называют всякие второразрядные заведения?

А раз так…

И я совсем другим взглядом осмотрел помещение.

Выходы.

Один… вон там второй… и где-то точно должен быть ещё и третий. Вполне вероятно, что и четвёртый имеется.

Официанты с блюдами на второй этаж по лестнице не ходят – есть лифт для подъема пищи? Очень даже возможно, что и лестница ещё одна может быть.

Охрана.

На улице ходит человек в черной одежде, и плотный здоровяк в деловом костюме сидит около гардеробной. Всё? А задний двор?

По углам дома установлены видеокамеры – значит, есть какая-то комната, куда вся эта информация поступает. Значит, есть кто-то, кто сидит за мониторами.

Оружия у охранников не видно, но это ещё ничего не значит. Они могут попросту не держать его на виду. А по дороге мы проезжали здание с вывеской «Полиция». Минут десять – и они будут тут.

Ну и зачем мне всё это?

Ольбрехт же ясно сказал – воевать тут не с кем. Ха, однако меня сюда зачем-то послали? Вот и думай…

В гостиницу я вернулся относительно рано. Щедро расплатившись с таксистом, я предупредил его – завтра мне будет нужна машина. Он понимающе кивнул и протянул мне визитку с номером телефона:

– Позвоните – и я приеду.

– Хорошо!

Крейн, кстати, так и не появился. Во всяком случае, его номер был закрыт, а портье сказал, что он ещё не возвращался.

Что ж, посижу в баре. И в самом деле, надо же и на местных девушек посмотреть! Когда ещё выпадет второй такой удобный случай?

Там-то меня и обнаружил мой сотоварищ.

Сбежав вниз по лестнице, он бесцеремонно плюхнулся на диванчик рядом со мной:

– Джон, ты, как я посмотрю, не терял тут времени даром! Представь меня своей очаровательной спутнице!

– Инга, это Джаспер – мой коллега по фонду. Он вечно занят тем, что бегает по магазинам. Боюсь, что он даже не увидит никакой разницы между Москвой и, скажем… э-э-э… Бомбеем, например.

– Там жарко! – возразил Крейн. – Трудно будет перепутать! А как называется улица, на которой стоит наш отель? – парировал он. – Ты сам-то это знаешь?

– Мне это зачем? Я никуда не хожу…А до лифта доберусь в любом случае, даже если потолок упадёт!

– Мальчики! – вмешалась в разговор моя собеседница. – Давайте уж лучше о чём-нибудь другом поговорим, хорошо? У нас что, больше нет никаких более интересных тем?

Темы были.

И поэтому наш разговор вскоре продолжился уже в более приятной и уютной обстановке…