Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
Примерно год назад Арам перестал развиваться как Лидер и начал медленно, но неуклонно деградировать в обычного юнита. В чем заключалась причина, Он не понимал, таких прецедентов ранее не случалось.
Поветрие распространилось очень широко. Примерно каждый десятый Лидер подцепил вирус обыкновенности. Сначала этот факт Его озадачил, потом позабавил, а теперь начал беспокоить.
Нужно сказать, что сами-то Лидеры никакого беспокойства не испытывали. Они все равно оставались человеками выдающимися и волне счастливыми. Даже еще более удачливыми и уважаемыми простыми юнитами, чем ранее. Но вот свою полезность для Него каким-то образом умудрялись профукать. Не годились даже в качестве генераторов веры. У них, у Лидеров, совсем иные настройки и функционал.
Общее у всех внезапно забарахливших Лидеров было одно. Весь их потенциал, вся мощь аур, все навыки и умения заменялись одним стремлением. Нацеленностью на личное обогащение. Цели они добивались быстро и легко, но не останавливались на достигнутом. Продолжали стяжательство, богатея вовсе сверх всякой меры. В результате становясь абсолютно пустой оболочкой, не годной ни к чему. Лишь все более и более накапливать материальные блага.
Эти действия вполне допустимы для царей-фараонов-императоров, кои хоть и являются руководителями высшего звена, но совсем не так интересны и полезны, как Лидеры. Да и то царей-королей на Гранате как грязи, из этой грязи они и лезут частенько… А вот Лидер – существо штучное, требующее заботы, внимания и развития. Пользы от царя-князя или даже самого-рассамого великого императора Ему ровно столько, сколько от свинопаса или раба.
Но Лидер… Лидер – это прогресс и перспектива. Лидер – качественный скачок в светлое будущее. Лидер – ступенька на бесконечной лестнице к Истинному Всемогуществу. Нельзя Лидерами разбрасываться, даже самыми плохонькими. А Арам – один из лучших. Раньше был.
Нет, Он вовсе не был против благосостояния Своих Лидеров. В разумных пределах, конечно. Да и благосостояния обычных юнитов тоже. Но ведь не в ущерб основным целям и задачам. Проведенные допросы, расспросы и просмотренные логи событий не выявили первопричины. Просто раз, и приоритеты лидера меняются. Он забивает на квесты и начинает жить исключительно для себя.
Нужно срочно найти универсальный метод борьбы с этой напастью. По возможности такой, чтобы не просто пресечь распространение, но и вернуть Лидеров на Путь Истинный. На путь Служения и Развития.
Без Лидеров – капец, цивилизация снова деградирует в исполинов или еще каких негенерирующих веры уродов.
Арам стал очень богат и скотом, и серебром, и золотом… И вообще всем, что только могла предложить доиндустриальная полудикая цивилизация. Пожалуй, он стяжал богатств больше, чем все остальные Лидеры вместе взятые.
Дело в том, что, когда уходил Арам из Египта, к его клану присоединились многочисленные поклонники прекрасной Салы. Арам, будучи ослеплен жадностью, выдвинул условие, единственное, зато нерушимое. Он возьмет с собой желающего, если вся собственность волокиты отныне станет его, Арама, имуществом.
Настолько была хороша Сала по мнению худосочных в большинстве своем египтян, что желающих набралось изрядно. Настолько много, что утром фараону доложили о неожиданном, страшном и загадочном исчезновении большей части работоспособных мужчин, ранее проживавших в Египте. Причем многие исчезали вместе с рабами, верблюдами и посудой. Некоторые утащили даже дедушкины мумии, что вообще ни в какие ворота.
По уверениям тут же объявившихся свидетелей – чпок, и все. Был человек, и нету. Но это, конечно, завистники и потенциальные наследники жилищ врали. К тому вели, что пропавшие не вернутся. Голые стены наследовать, конечно, не очень приятно, но лучше получить стены, чем вообще ничего.
Исчезнувшие стащили все, что не было прибито гвоздями или держалось не очень крепко. Тем не менее пирамиды, мастабы и Сфинкс остались. Разве что какой-то гад отбил с гордого лика Сфинкса нос и упер в неизвестном направлении. Зачем потребовался неизвестному вандалу нос Сфинкса без всего Сфинкса целиком, фараон так и не понял.
Путешествовал теперь Арам во главе многочисленной толпы. С одной стороны, это хорошо, но с другой… Ауры его рассеивались в толпе, вязли, терялись. Все же недостаточно раскачал Лидерские способности. А теперь все возможности дальнейшего развития оказались закупорены нежданно свалившимся богатством. И надежно запечатаны таким количеством последователей, которое недолидер пока не тянул как управленец.
Так как новые задания потерявшему лидерские качества Араму выдать не удавалось, Он решил взять таймаут.
Для этого послал Арама взад. В смысле туда, откуда тот пришел в Египет. К горе у города Вефиль.
Арам нашел то место, где ранее стоял одинокий шатер, и с удивлением обнаружил неповрежденный жертвенник. Оказалось, что на нем имеются свежие потеки крови. Кто-то явно молился Ему.
Попытка выяснить, кто бы это мог быть с целью взыскать аренду, провалилась. Местные ушли в отказ, а провести анализ на основе оставленного генетического материала и отпечатков пальцев Арам не догадался. Да и не умел.
Было решено зарезать верблюда. Хорошего, с большим горбом, мощными ногами и выступающими вперед желтыми зубами. Такая жертва обязательно должна понравиться Ему, подумал Арам. А мне верблюжатина нравится. Даже больше козлятины, проскочила вторая мысль. Вдогонку прилетела третья. Нужно зайти в Вефель, обменять с выгодой редких здесь верблюдов на молочных коров и быков. Если дойти до Синоя, коровы там будут в цене, тамошние жители очень любят молочные продукты, а верблюдов боятся. Почему-то все мысли Арама о Нем в последнее время переключались на стяжательство. Хотя сам Арам этого факта не осознавал.
Рабы и добровольные спутники Салы, недалеко ушедшие от рабов по социальной лестнице, еще только оттаскивали остывающую тушу, когда Арам услышал Его голос.
– Знаю Я, как вернуть тебя к сердцу Моему.
– То есть? Не понял? Я что, куда-то пропадал?
– Ты, Арам, пропадаешь прямо сейчас. Еще немного, и от тебя останется только тело, пустая оболочка. Тело будет есть, ходить, говорить. Но тебя уже не будет. Угаснешь окончательно.
– Да ну? Чего-то я ничего такого не чувствую. Никакого угасания.
– Ты и не почувствуешь, пока ты есть. А когда тебя не станет, чувствовать станет некому.
– А что… что же делать?
– Избавься от накопленного.
– ЧЕГООООО???
– От богатств избавься. Твои пастухи пасут стада твои от горизонта до горизонта. Твои люди, когда идут за тобой, стаптывают гору. Твои рабы, коим ты и сам не ведаешь числа, надрываются под тяжестью твоего имущества. Все это обременяет еще не окрепшую душу твою, тяжким грузом тащит ее вниз, как привязанный к ногам камень тянет утопленника в пучину вод. Не стань утопленником, Арам. Ты еще не готов владеть, но уже владеешь. Не кончен пока твой путь.
– Но как же… а… как? Кому???
– Да все равно кому. Вон, Локу, племяннику своему, сделай дар. Или распусти людей во все стороны. В общем, так. Твой предел сейчас – три десятка последователей, включая рабов. И все. Женщины и дети не в счет, само собой. Раздели имущество. Только то, что твои люди смогут унести в руках, пусть останется твоим. От остального избавься. Это и есть твой очередной шаг на пути ко Мне.
– Да я вовсе не хочу к Тебе! Мне и тут хорошо!!! С верблюдами, лошаками, козами…
– Пойми, Арам… Я разговариваю далеко не с каждым. Ты – избранный. Ты – один из немногих, кто по-настоящему интересен Мне. Мирские богатства – вещь не зазорная, но необходимо соразмерять силы. Сейчас пока что ты просто еще не готов.
– Я не хочу! Не хочу снова быть нищим!
– Ты не будешь нищ. Я же сказал. Разрешаю взять три десятка последователей и имущество, кое они смогут нести.
– Тогда… тогда, это будут самые сильные рабы!
Он усмехнулся.
– До встречи, Арам.
Если бы у Лидеров был открыт внутренний интерфейс со списком квестов, и если бы Арам вообще умел читать по-русски, он бы увидел следующее:
Внимание!
Получено обязательное сюжетное задание «Путь Истинный».
Отказаться невозможно.
Условия выполнения: избавиться минимум от 99 % накопленного имущества, последователей, рабов и скота.
Награда: возможность продолжения развития Лидерских способностей, улучшение отношений с Ним на 50 единиц, возврат юнита Арам в сюжетную линию в качестве Лидера.
Арам долго сидел, уставившись в видимую только ему одному точку.
Расставаться с не совсем праведно нажитым не хотелось. Но… Мысль о том, что вскоре можно совсем исчезнуть, раствориться в массе мирских благ без остатка, была ужасающей. Слова Его Лидер воспринял как угрозу.
О встрече с ночным гостем Арам не сказал Ему ни слова. Арам и себе самому даже думать о той встрече запретил и уже почти успел забыть. Но все равно что-то тревожило, не давало покоя. Мысль о том, что получено богатство не по воле Его, а скорее даже вопреки, пробивала на холодный пот. И вот сейчас появился шанс попасть под имущественную амнистию, даже кое-что сохранив. Причем это кое-что в разы больше того немногого, что было у Арама еще год назад.
Истории о том, как Он расправляется с неугодными и просто лишними, Арам слышал с детства. Чего только стоит Потоп. Плуг, вполне вероятно, был одним из тех немногих… а может даже и единственным из тех, с кем Он не брезговал беседовать. Именно потому Плуг и выжил. А все остальные – нет.
Тут Арама прошибла очередная страшилка. А вдруг Потоп случится снова? Ну, может, не Всемирный Водный Потоп, а Всесметающий Воздушный Ураган, или Всепожирающее Пламя Мирового Пожара… какая разница? Главное, что шанс уцелеть будет только у говорящих с Ним. А все это нажитое имущество – суть тлен. И как правильно указал Он, тяжкий груз, мешающий бежать от опасности с необходимой для спасения скоростью.
Арам скрипнул зубами.
Но как жалко-то, а… Три воза ковров цветных… Три воза котлов медных. Ложечки серебряные. Три. Воза. Эх… все что нажито…
Неимоверным усилием воли, Арам заставил себя встать. Развернулся и широким шагом пошел к костру Лока.
– Лок, что делаешь?
– Да вот… – племянник Арама сидел на песке, выкладывая на земле узоры из соломинок. – Пытаюсь посчитать, сколько сейчас в нашем клане чего. Вот это – шатры.
Он ткнул пальцем в горку веточек.
– Это рабы… – указал Лок на кучу камушков, очень похожих на окаменевшие какашки.
– Это…
Арам поморщился. Расставаться с имуществом стало совсем жалко.
– Ты правильно делаешь, Лок. Не хозяин тот, кто своего хозяйства не ведает. А это все, – Арам широким жестом обвел сотни, а то и тысячи мерцающих в долине костров, – отныне твое. Я себе лишь малую часть оставлю и отделюсь от тебя.
Все, отступать некуда. Решение принято, слова сказаны.
Лок смотрел на дядю округлившимися глазами. Он никак не мог поверить. Арам, у которого и пресную лепешку выпросить – подвиг, шутить изволит? Или нет?
Дядя глядел на племянника печально, но твердо. Этот взгляд уверил Лока в серьезности намерений Арама больше всех возможных слов. Столько в нем было неподдельной тоски пополам с решимостью сделать нечто грандиозное.
– К… как? П-почему???
– Да… как тебе объяснить… – Арам никогда не делился с родственниками информацией, которую считал секретной. Или которую можно было с выгодой использовать. А к этому разряду в первую очередь относилось содержание бесед с Ним. Вовсе незачем Локу знать о том, что богатства – это камень, мешающий свободному пролету души. Заартачится еще. Придется раздавать имущество направо и налево, а потом, когда оно вновь понадобиться… кто знает? А вдруг? В общем, потом и концов не найдешь. Лучше передать все в одни руки. И пусть хозяин этих рук будет а) родственником, б) благодарным за такой богатый дар. Ну и в) всюду прославляет его, Арама имя. Если уж богатства нет, пусть останутся хотя бы почет и известность.
– Остапирамидило. Надоело все это пуще лабиринта, – протянул Арам. За время пребывания в Египте понахватался тамошних ругательств и время от времени грешил, их употребляя. Но, нужно признать, всегда к месту. – А как я сильно тебя люблю и ничего для тебя не жалею, сам знаешь. И никогда не жалел.
Тощий, одетый в грязноватые лохмотья Лок знал. Но решил не спорить. Раз дядя внезапно чокнулся, следует ловить момент.
– Спасибо, но… Так… а… что мне делать-то? – Лок все еще не окончательно вышел из ступора из-за неожиданно свалившегося счастья и немного тупил.
– Ну что тебе делать… – пробурчал Арам. – Собирай утром рабов, животных, имущество… И веди куда хочешь. Я же возьму только три десятка мужей и рабов, коих отберу сам. И то, что смогут нести они в руках своих.
До Лока стало доходить, что все это происходит неспроста. Но в чем именно подвох, не понял.
– А мои… мои рабы, тоже все на руках нести должны?
– Твои? Нет, не обязательно. Как и прежде можно грузить возки, навьючить верблюдов…
– Фух… Слава Ему. А то я уже боялся, придется эту каменюку на горбу тащить.
– Какую каменюку?
– Ну… Дядя, помнишь, там, в Египте… Стоит статуя. У статуи нету…
– Ну и? Там полно статуй, у которых что-то лишнее или чего-то не хватает. Короче.
– Ага… Статуя значица. Как там она… Большая такая. А! Сфинктер!
– Чего?
– Ну статуя Сфинктера.
– Сфинкса! Балбес… Ну и?
– Ну пусть Сфинкс, какая разница… Я от нее кусочек отковырял.
– Зачем?
– Ну как… На память. Сувенир.
– На память, значит…
– Ага… Вот, пройдет много лет, а я на этот кусочек посмотрю и вспомню как в Египте жил. Тепло на душе станет, хорошо.
– Так нельзя, – строго сказал Арам. – А если все, кому не лень, будут по кусочку от памятников культуры отковыривать? Не то что Сфинкса, пирамиды растащат. И тысячи лет не пройдет, будут лежать мумии на песке в одних бинтах. Хотя и бинты тоже тогда сопрут.
– Да я хотел маленький отколоть, – начал оправдываться племянник. – А он вдруг хрясь, и совсем отвалился. Можно даже сказать – сам!
– Ага, сам… Какая хоть часть от статуи? Хоть не очень заметная?
– Очень, – горько признался Лок. – Та самая.
– Что, неужели та? Самая?
– Да.
– Как же ты туда пролез? Впрочем, ладно, туда редко кто заглядывает.
– Почему? На лицо часто смотрят.
– А при чем тут лицо? Ты же сказал, что эта та часть… которая…
– Ага, именно та часть. Нос.
Идиоооот, подумал Арам. И такому кретину… ковры… котлы… ложечки… три… воза. Э-эх!
– А… а ты куда, дядя?
– Я… Я в другую от тебя сторону. Если ты налево – я направо. Если наоборот, то наоборот.
Последней фразы Лок не понял, но общий смысл уловил.
– То есть… я могу выбрать даже куда идти? Первый?
– Да, – скрипнул зубами Арам. – Выбирай.
– На восток пойду, – сказал вдруг Лок. – На восток!
Арам аж поперхнулся, но сдержал изумленный возглас. На востоке была Иордания. Сухая гористая пустыня. Там и воды-то почти нет. Арам боялся, что Лок выберет запад, и в те негостеприимные края придется двигаться ему.
Хотя, конечно, там, около Сигора, очень даже хорошая зеленая долина имеется. Но до нее еще топать и топать, и все по пескам, среди которых даже кактусы не растут. Впрочем, хочет Лок туда, вот и пусть идет. Не его, Арама, дело, отговаривать и переубеждать. Он даже решил не спрашивать племянника почему именно на восток того тянет, а то мало ли, передумает еще. Дурачок.
Утром случилось неожиданное.
Рабов, женщин и детей никто не спрашивал, с кем они хотят остаться, и поэтому Арам отобрал лучших.
А вот свободные люди… Египтяне, то есть.
Никто из свободно примкнувших к клану, а вернее, последовавших за Салой египтян, не захотел идти с Локом. Ведь Сала, само собой, шла за Арамом.
Все желали сопровождать Арама. Вернее, конечно, Салу.
Почти все они были больны, желты и слабы. Дрожали и кашляли кровью, но на своем стояли твердо. Или с Арамом… вернее, Салой, или домой, в Египет.
Больные сифилисом, триппером и гепатитом носильщики много имущества нести не в состоянии, и поэтому Арам отказал им всем. Отобрал три десятка крепких рабов, на глазок самых сильных и статных, и велел загрузиться наиболее ценным имуществом. Не выслушивая претензий обманутых в лучших чувствах египтян, ушел на запад.
В землю Ханаанскую.
Сзади раздавались крики, шум, звуки ударов.
Египтяне били Лока. В процессе тот пытался убедить их в целесообразности пешего пути черт-те куда, неизвестно зачем, да еще и без прекрасной Салы в составе отряда. Салы, готовой на все в любое время дня и ночи.
До смерти не убьют, подумал Арам. Хотели бы, уже бы зарезали.
– Шевелись, плотва! – крикнул он рабам, нагруженным тяжелеными баулами. – А то оставлю там! С Локом! Вон сколько на ваши рабочие места желающих, целая очередь каждому в спину дышит!
Рабы, очень дорожащие рабочими местами, изобразили бодрые улыбки и зашагали быстрее. Странно, но каждый из них чувствовал небывалый душевный подъем, радость, и желание свернуть гору средних размеров, лишь бы Арам был доволен.
Да и сил в мышцах заметно прибавлялось с каждым шагом. По мере удаления от основной массы людей и гор необязательного барахла даже сам Арам будто скидывал с души наваленные на нее камни. Один за другим. Один за другим.
Обойдя невысокий холм, Лидер Арам даже стал насвистывать незатейливую мелодию, чего с ним не случалось уже целый год.
Ауры и бафы наконец снова заработали в полную силу.
Вечером жертвенник омыла кровь козленка. Арам с тоской вспомнил время, когда мог жертвовать Ему целого верблюда. Впрочем, как показалось Араму, Ему было все равно, козел, верблюд или суслик. По крайней мере, никакой видимой радости Он тогда не проявлял. Как не проявил сейчас и разочарования.
Динь-дилинь! Внимание, у Вас новое сообщение. Лидер Арам выполнил задание «Путь Истинный» и получил достижение «Верный Бессребреник». Эффекты достижения личностные: Генерация очков веры с коэффициентом 1,5, Лимит бара «Поклонение» увеличен в 5 раз, Лидерство +50, Тайные знания +50. Эффекты достижения общие: Вера +50, Размножение +50. Все последователи Арама получают ауру Успеха Первой степени.
– Ты все правильно сделал, – довольно сказал Он. – Возведи очи твои и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу и к югу, и к востоку, и к западу, ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я. И потомству твоему дам ее навеки, и сделаю потомство твое, как песок земной. Если кто может сосчитать песок земной, то и потомство твое сочтено будет, встань, пройди по земле сей в долготу и в широту ее, ибо Я тебе дам ее и потомству твоему навсегда.
– Все-то Ты только обещаешь… – пробормотал Арам. – И почему Ты так длинно и путанно говоришь? Дай карту, пометь, вот, мол, от сих пор и до сих пор все твое. То, что много у меня потомков будет, это конечно хорошо… Но мне-то лично с того что?
– Ну… Почет и уважуха. Ты же этого хочешь?
– Хочу, конечно. Но еще больше хочу…
– Все у тебя будет, Арам, – перебил Он. – Все еще только начинается.
Войти с помощью соц. сетей: