ГЛАВА 27

– В четырнадцать ноль-ноль сбор у машины во дворе. Патрули остаются усиленными, изменения по маршруту и составам групп уже у командиров расчётов. Наша – в прежнем составе. Квадрат патрулирования остался один из самых проблемным.

Никита собрал нас после тренировки и выдал короткий инструктаж.

Воспользовавшись свободным временем, заглянула в больничное крыло.

Зайдя проведать парней, обнаружила там Никиту.

– Спасибо, – тихо поблагодарил меня командир.

– За что? – опешила я.

– Если бы вовремя не остановили кровотечение у Коляна, спасти его было бы уже невозможно.

– Он оклемается, – смутившись, пробормотала я. – Сергей тоже поправится.

– Да, в норме я! Никит, ну скажи ты им! – дёрнулся перебинтованный оборотень.

Правда тут же сжал зубы, побледнел, я бы сказала, посерел и вновь рухнул на подушку.

– В норме, в норме, – улыбнулась парню. – Только нужно немного полежать, и будешь окончательно в порядке.

С Николаем и Яном поговорить не получилось – парней погрузили в сон для скорейшего восстановления.

По дороге в столовую встретила Светлану.

– Как ты? – обняла меня за плечи подруга.

– Ничего, стараюсь держаться. Это ужасно… И за Дена переживаю. Мы толком даже пообщаться не успели после этого кошмара. Он опять где-то партизанит.

– Знаешь, ведь благодаря тебе, точнее – вам с Денисом, мы с Никитой не разбежались до сих пор, и все мои «закидоны» прошли. Когда в очередной раз увидела, как Ден, вместо того, чтобы быть рядом, вынужден лезть в самое логово изгоев, поняла – я жуткая эгоистка! Мы с Никитосом постоянно в одной группе и не терзаемся неизвестностью друг за друга. Всё познаётся в сравнении! А ты не переживай – всё обойдётся, Тень голыми руками не возьмёшь, ну или лапами, – хихикнула девушка. – Он опытный и очень осторожный.

– Ян тоже опытный и очень осторожный, – буркнула в ответ, но от поддержки стало чуть легче.

– Ладка, я уже поняла, что вы чувствуете друг друга. Вот сейчас ты накручиваешь себя, а Денису какого? Ты себя скоро изведёшь переживаниями и мрачными мыслями.

Стало стыдно. Нет, все-таки эгоистка во всей нашей компании – я! Зациклилась на своих чувствах и никого вокруг не замечаю! Раз я сделала выбор – значит, нужно принимать реалии жизни стражей.

Проверила нашу «связь». Теперь с Деном у меня образовался «выделенный канал», причём двусторонний. Парень, конечно, не воспринимал всё так остро и детально, как я, но общее моё состояние вполне мог уловить. Сейчас Тень чётко контролировал свои эмоции, мысли, значит, задание полном разгаре, и лезть с эгоистичными детскими требованиями любви и внимания, по меньшей мере, глупо. Да, Лада, пора взрослеть. В жизни не всё так просто и красиво, как в сказке, даже на сказочном её обороте.

К двум часам мы в полной готовности собрались у машины. Парни сдержанно, но тепло пожали руки новеньким в нашей группе. Александр, среди своих – Алекс, Виктор – Вик и Глеб. Последний оказался в рядах тех малочисленных счастливчиков, чьи имена сокращать было уже некуда.

Каждый расчёт – отдельный живой организм, где все чувствуют друг друга на уровне подсознания, приказы командира понимают почти без слов. Видеть новые лица вместо Серого и Николая, которые ещё оставались у целителей, оказалось не так просто. То, что третьего отправили как дополнение, хотя, скорее – замену моей скромной персоны, посчитав, что сейчас не тяну даже частично на боеспособного стража, задело самолюбие. Мозг и здравый смысл забили его куда подальше. Прекрасно понимала – в группе я сейчас только благодаря своему дару.

Кстати о даре. «Прислушалась» к сотоварищам. Новые люди восторга не вызвали, а подобное не есть хорошо для работы расчёта. От всех собравшихся фонило настороженностью. Ага, я недооценила стражей! Нет, понять, принять их жизнь, мировоззрение, не так просто. Ребят волновало не появление новичков, а их состояние. Часть друзей из их группы погибли, а двое находятся у лекарей и до сих пор не пришли в себя. Так что именно этой троице сейчас было труднее всего.

Встретилась взглядом с Максимом – да, он уже мог «читать» меня без всякого сверх дара. О, а вот и остальные подоспели за «прогнозами на будущее»! Все без исключения вопросительно взирали на мою скромную персону. Ну как же?! Я ведь подающий надежды видящий… для всех. По очереди протянула руку каждому «новичку»:

– Сработаемся, парни, расслабьтесь!

И я не лукавила. Стражи в расчётах чувствуют друг друга, но Альянс, где почти все вместе живут, растут, учатся сражаться с детства, где царят практически армейские порядки – хранители, прежде всего солдаты на страже незримых границ. Терять близких тяжело и больно всем но, ни у кого из нас нет права зацикливаться на этих переживаниях. Слишком много зависит от боеспособности каждого стража.

Собрала мысли в кучу, постаралась разложить по полочкам, рассортировать: это подумаю после, а об этом вообще думать не желаю. Волнение за Дена билось в сознании, не давая покоя. Вновь сделала себе внушение – это на полочку «позже». Сейчас только патрулирование.

День решил порадовать ясным небом и столь редким в северном городе осенним солнышком. Ветерок перебирал и срывал самые слабые листья с деревьев, бросая нам под ноги. Несмотря на постоянную сырость, я любила осень. Вот именно за такие редкие деньки, когда можно насладиться игрой красок засыпающей природы, и каждый шаг сопровождается шуршанием опавшей листвы. Некое смешение яркости и сумрака, бушующих ветров и покоя тихих вечеров. Противоречия везде: в природе, в жизни, в людях и их поступках. Это мне и нравилось. Ведь когда мир чёрно-белый – скучно.

Вот и сейчас, глядя в окно, наслаждалась игрой солнечных лучей в ярких листьях. Лёлик передавал «привет» от родителей – они приняли, что Альянс, так или иначе, останется в их жизни и при этом избавились от огромного груза – опасения, что однажды их тайна будет раскрыта. Вот вам и противоречие – страхи воплотились в жизнь, принеся долгожданный покой и свободу. Роман Михайлович их уже простил, это я поняла ещё тогда, когда закрыла за ним дверь в тот вечер. Он слишком любил мою мать. И любит до сих пор. Вот так бывает.

За своими философскими рассуждениями я не заметила, как газелька свернула во двор – мы прибыли.

– Нам сменили квадрат для патрулирования? – задала очевидный вопрос, оглядевшись вокруг.

– Да, у нас, на данный момент, один из самых сильных расчётов. Наличие дополнительного стража и видящей – существенное преимущество перед другими. Подобные группы направлены на самые опасные участки.

Волнение, напряжение, но не страх окутали сознание. Уже привычно перешла в «рабочий» режим – восприятие на максимум. Абстрагироваться от него пока получалось не очень. Зато отличная возможность потренироваться в столь полезном умении.

– Макс, Костя, Толян и Лада – до клуба, сквер тоже ваш. А_вы трое – ниже два квартала, берете периметр. Вик, Алекс – с нами, – Никита привычно раздавал направления, тыкая в карту города на экране смартфона. – Готовность три минуты. Проверить связь, снаряжение.

Упс… клуба? Какого клуба? Неприятный холодок воспоминаний пробежал по позвоночнику. Тут же пришла волна поддержки – не переживай, мол, мы рядом, всё под контролем. Да, в патруль вышли не мы одни. Не удержалась, передала волну беспокойства за Дена – этот клуб теперь стойко ассоциировался с явной угрозой, как мне, так и Тени.

Привычным движением похлопала по бокам, проверяя ножи под курткой, пистолет в поясной кобуре.

– Разошлись. Связь каждые пятнадцать минут, – сухо отчеканил слова командир.

Чем ближе мы приближались к клубу, тем сильнее внутри дёргалось беспокойство. А это уже мои тараканы пришли к согласию с подсознанием и веселились на полную. Отодвинула их куда подальше и сосредоточилась на внешних посылах.

Посылы радовали буйством всевозможных эмоций: агрессия, секс, зависть, злорадство, радость, почти всепоглощающее счастье. Что было рождено наркотиками или спиртным, а где и вампиры постарались – сказать сложно. Вся эта какофония резонировала в пространстве всё сильнее по мере нашего приближения к зданию. Сам клуб находился в полном ведомстве вампиров, там царят их правила – неприкосновенная территория для стражей. При условии, что нет явного нарушения закона. Если какому-то придурку стукнуло в голову «стать бессмертным» по своей воле – это сугубо его личные проблемы. А вот если кто-то решил, что приобщение к жизни вечной не требует согласия со стороны претендента, тогда, да – появляемся мы. И счастье, если вовремя.

– Двадцать пятый на связи, – тихо проговорил Макс, прижимая наушник. – Понял. Будем. Предупреждение от видящих – что-то у нас намечается, конкретнее сказать не могут. Всем быть настороже.

Хм, а зачем тогда бросать на меня тревожные взгляды?

– Что? – зашипела на подошедшего парня.

– Просканируй местность сама, – так же шёпотом ответил тот.

И почему мне это все не нравится? Ага – вопрос риторический. Сердито глянула на стража. Но выполнила просьбу. Результат заставил напрячься. Сильно.

– Ден здесь, но я не могу ничего понять, – тряхнула головой. – Ни страха, ни агрессии. Сосредоточенность. Какая-то… не знаю, как стена… Такое впечатление, что он контролирует свои переживания!

Перевела на Макса испуганный взгляд. Наши пришлые друзья вели меня по эмоциям Дена как по дорожке среди бурелома всех остальных ощущений. Значит, не все так радужно, как нам хотелось. Страх куском льда упал в желудок. Непроизвольно сглотнула.

– Можешь понять, где он? Ему нужна помощь? – голос Макса звучал глухо и жёстко.

– Может, ты мне скажешь, что передал шеф? Тогда будет проще понять, как нам действовать дальше? – с нарастающим раздражением прошипела в ответ.

– В том-то и дело – ничего конкретно. От видящих информация – в этом районе должно случиться что-то важное. С тобой и Деном в главной роли. Просил не спускать с тебя глаз. А Дену… – Макс запнулся, – по словам видящих, на самом деле угрожает опасность, – завершил на выдохе, пряча взгляд.

Воздух застрял в горле. Нет! Лада, ну-ка, взяла себя в руки! Сейчас всё зависит от тебя! Скрутила подступающую панику – истерика Дену не поможет.

Лёлик! А к кому мне ещё? Ну вот, и это недоразумение всё в волнении за мою скромную персону! Отправила в ответ, что информация о Денисе мне очень важна. Продемонстрировала своё новое умение абстрагироваться от сильных эмоций, используя их как «базу данных», не позволяя захватить сознание. За меня порадовались и передали, что будут помогать в столь полезном начинании.

Обещанная поддержка пришлась кстати с первой же минуты – Ден на самом деле контролировал эмоции. Вокруг островка сосредоточенности Тени клубились: агрессия, ожидание, злорадство, ненависть. Они ждали меня. Те, кто захватил Дена. Теперь стало понятно – парень делал всё возможное, чтобы эта информация не дошла до меня. Сейчас…

Звонок телефона не стал неожиданностью, о чем пойдёт речь – я уже знала и была готова, насколько это возможно.

– Да.

Прижала трубку к уху, подспудно убирая громкость динамика – этот разговор лишь для меня.

– Продолжай идти и улыбаться, – пробасил мне в ухо незнакомый мужской голос.

Ожидание и страх.

– Скажи: «Привет Марина». Так, кажется, зовут твою подружку?

– Привет, Марина, – послушно повторила я.

Слегка отстала от приятеля, кивнув Максу на телефон – мол, закончу разговор, и догоню.

– Вот и умничка. У нас тут кое-кто жаждет встречи с тобой. Ну, я его понимаю – будь у меня такая симпатявая девушка, ни на минуту бы не расставался! А ты, лапуля? Соскучилась по-своему ненаглядному? – глумливое хихиканье резануло по натянутым нервам. – Слушай, а давай я побуду доброй феей и организую вам столь долгожданную встречу? А? Как ты думаешь? Из меня фея-крёстная получится?

Динамик разразился звучным хохотом.

«Получится, даже очень! Вот только доберусь – сама из тебя «фею» сделаю!» – прорычала… про себя. Нервировать психа на том конце провода – верх неблагоразумия.

– Да, Мариночка, конечно, получится, – промурлыкала… не удержалась.

Ох, волна злости чуть с ног не сбила.

– Шути-шути, пока можешь, шутница, только не забывай – твой ненаглядный у нас! Через двадцать минут ждём тебя у служебного входа клуба. Дорогу найдёшь? Или карту нарисовать? Ах, да, вот, лови, для ускорения движения и усмирения твоего чувства юмора!

Короткие гудки обозначили конец разговора. Одновременно брякнуло оповещение в мессенджере. Открыла входящий видеофайл. Только Лёлик с соплеменниками помогли удержаться и не закричать. Словно через бронестекло для чувств смотрела короткую запись, на которой двое здоровенных мужиков, скорее всего оборотни, избивали связанного Дена. Сосредоточилась, пуская эмоции по «дорожке» нашей связи. Сквозь возведённую парнем стену прорывались боль и страх за меня. Затем наступила темнота… Значит, Денис потерял сознание.

Мои эмоции контролировал Лёлик, оставив холодный расчёт. Что бы я без него делала?!

Да, голос в трубке оказался прав – видео стало прекрасным стимулом начать соображать – как поскорее и, самое главное, незаметнее добраться в назначенное место. Со скоростью, в отличие от секретности моих передвижений, проблем не было. А вот как объяснить, что я ни с того ни с сего решила одна нагрянуть в клуб, да ещё и через служебный вход? Ну не «в кустики» же приспичило посреди патрулирования!

Значит, стоит доверять тем, с кем рискуешь жизнью по несколько раз на неделе. Хотя и аккуратно. Выборочно. И выбираю я для этого непростого разговора Макса. Прихватив командира за рукав, привлекла его внимание. Показав на нас с ним, ткнула пальцем в сторону дорожки ведущей к зданию клуба, а повторила жестикуляцию в отношении оставшихся парней нашей группы, в их случае указав на другую тропинку. Вопросительно вздёрнув брови, Макс едва заметно кивнул.

– Вы, – ткнул указательным пальцем в парней, – туда, осмотреть парк. Мы обойдём с этой стороны. Разошлись.

– Ну что, таинственная ты наша? Опять пришельцы что-то напели?

– Угу, пришельцы в лице обитателей клуба. И не напели, а прислали с вербальным сопровождением исключительно для моих ушей. Макс, мне нужна помощь… Дену нужна помощь, – закончила уже тише.

Друг замер, преградив мне путь. Молча достала телефон и показала запись, рассказав о звонке.

– Выхода два: ты идёшь, а я где-то поблизости, или берём клуб штурмом. Второе, как я понимаю, не самый лучший вариант. Но Михалычу лучше сообщить, он мужик умный и опытный.

– Звони со своего. Кто знает этих изгоев, может, у меня уже давно прослушивают. И не смотри так. Если у вас паранойя, это ещё не значит, что за вами не следят.

Судя по выражению лица Макса, ответ шефа его не порадовал. «Настроилась» на волну парня. Результат оказался ожидаем, но заставил выразиться на чисто русском. Командир только присвистнул и округлил глаза. А как я могла отреагировать на полный запрет вообще приближаться к клубу? Шеф, понятное дело, действовал, исходя из соображения общей безопасности – если эти твари хотят заполучить меня (на кой им сдалась именно я – никто так и не понимал), значит, нельзя допустить даже возможности осуществить им свои планы. Вот теперь мы продолжаем патрулировать, а Роман Михайлович отправит к Дену свободный расчёт.

– Лада, ты сама понимаешь, что босс прав, – Макс извиняющимся голосом пытался обосновать такое решение.

– Да понимаю я, понимаю! А ты прекрасно понимаешь, что они грохнут твоего друга, прежде чем Михалыч отправит сюда свободных стражей! И что теперь? Оставить Дена на произвол судьбы? Типа рулетки: успеют – не успеют?

Я пыталась говорить тихо, в результате получался надрывный срывающийся шёпот.

– Макс, давай так: ты прекращаешь метаться – все равно тебе группу покидать нельзя – слишком заметно, да и на связь со штабом ты выходишь. А вот управлять эмоциями – это ко мне. Так что – ты ждал подкрепление, а я смылась. Даже не думай…, – помотала головой, уловив желание парня начать спорить.

– Нет, дорогая моя! Это ты даже не думай! Одной идти туда – самоубийство чистой воды! И Дену не поможешь, и сама попадёшься! А судя по упорству, с которым изгои пытаются тебя заполучить – ничем хорошим нам это не светит!

– Макс! Ты спятил?! Там твой друг! – я в шоке уставилась на парня.

– Там, прежде всего, не просто мой друг, там страж при исполнении. И не просто страж – Тень с огромным опытом и наилучшей подготовкой!

Упрёк кольнул самолюбие – вот, значит, как он в меня верит? Усилием воли подавила детскую вспышку обиды. Да и правоту Макса я признавала. Если супер-пупер агент попался, то что там могла сделать обычная (хорошо – почти обычная) девчонка с раздутым самомнением? Вздохнула и молча направилась на выход из парка.

Стриженые «тумбочки» практически голого кустарника постепенно сменились неухоженным ивняком. Не особо тут следили за красотами всего парка – чем дальше от клуба – тем менее привлекательной становилась территория. Кусты… Шальная мысль пришла в голову… или вернулась…

– Эм… Я сейчас догоню, – промямлила спустя несколько минут, топчась у раскидистого, почти не потерявшего листья, куста.

Макс лишь крякнул в ответ и нервно дёрнул головой. Видимо, это значит «да». Парень зашагал дальше по дорожке, а я, с пылающими щеками, рванула сквозь ветки.