Я изучаю тревожное расстройство последние десять лет, но живу с ним вот уже сорок лет.

Я был застенчивым ребенком, а затем социально тревожным подростком. Сталкиваясь со своими страхами, всегда отступал и спешил вернуться туда, где мне было комфортно. Знакомые думали, что со мной все в порядке. Но в глубине души у меня, как и у всех, таилось гораздо больше, чем я показывал. Я страдал хронической тревожностью, не имел эффективных навыков преодоления трудностей, к тому же у меня была очень низкая самооценка и порой я безо всякого предупреждения впадал в апатию и необъяснимую тоску. У меня еще не было тех инструментов, которые есть сейчас, поэтому, прежде чем я постепенно научился лучше понимать себя и справляться с эмоциями и реакциями, минуло много времени. Пришлось смириться с тем, что из-за тревоги я потерял столько лет. Но я никогда не сдвинулся бы с места, если бы продолжал жить с размышлениями о пережитом в свои двадцать. Впрочем, я до сих пор думаю, что было бы здорово поговорить с тем растерянным молодым человеком, поскольку я уже знаю: тревога не должна была управлять его жизнью.

Теперь я выяснил, что мне помогает. Это вместе с изучением трудов выдающихся специалистов и шестилетней работой с клиентами, которые также борются с тревожностью, позволило понять, какие стратегии и методы управления собственным психическим здоровьем могут оказаться эффективными для многих людей. Об этом я и буду говорить на страницах книги.

Все люди разные, и у каждого тревожность проявляется по-своему. Я, как терапевт, отнюдь не собираюсь утверждать, будто могу разобраться в истории и потребностях другого человека только потому, что вижу в них параллели с собственным опытом. Но в процессе наверняка обнаружится много сходных качеств, которые я могу использовать.

Многие из тех, кто приходит ко мне на консультации, не знают, почему испытывают именно эти чувства, но точно хотят что-то изменить. Чтобы бороться с тревожностью, мы должны лучше осознавать, что с нами происходит; понимать, как работают наши ум и тело; владеть ключевыми практическими методами, которые позволят справляться со своими мыслями и преодолевать страхи, а также согласиться с тем, что нам, вероятно, придется заниматься этим всю жизнь. Применяя элементы когнитивно-поведенческой терапии (КПТ), терапии принятия и ответственности (ТПО), некоторые техники внимательности и понимая, как работает тревога, мы научимся относиться к своему уму и телу не как к врагам, а как к союзникам. Они не стремятся навредить нам — лишь защищают нас. Просто нужно взаимодействовать с ними, чтобы они перестали ограничивать нас и начали помогать.

Книга «Беспокойный человек» предназначена для тех, в чьей жизни беспокойство и тревога занимают чересчур много места — до такой степени, что это мешает отношениям, учебе, карьере и в целом не позволяет быть довольным жизнью, даже когда дела идут неплохо. Однако она не может заменить терапию или считаться исчерпывающим руководством для тех, кто столкнулся с генерализованным тревожным расстройством (ГТР) или социальным тревожным расстройством.

Эта книга дает представление о том, как работают тревога и беспокойство и как проявляют себя в социальных ситуациях, карьере и близких отношениях. В ней также в общих чертах намечены практические советы, методы и стратегии, которые помогут справиться с трудными моментами. Я встречал немало людей, в том числе клиентов, приходивших ко мне на консультации, которым просто недоставало соответствующих знаний и механизмов преодоления, чтобы сделать свою жизнь намного проще.