Склонность к оптимизму

Ранее говорилось, что узнать – пессимист вы или оптимист – можно по внутреннему монологу. Оптимистам не требуется дополнительная работа над собой, а пессимистам я предлагаю внимательно изучить эту главу. Она покажет, как найти внутри себя склонность к оптимизму.

Оптимизм можно назвать иллюзией, в которую верят более 80 % людей. Каждый верит, что скоро придут лучшие времена, что все беды покинут нас и жизнь станет прекрасной. Мы никогда не думаем о том, что можем попасть в авиакатастрофу или пострадать от онкологического заболевания. Нет, мы уверены в счастливом будущем и ожидаем выдающихся успехов в карьере. Большинство людей склоняются к оптимизму больше, чем к реализму, но не признают этого.

Вот простой пример – создание семьи. В России 60 % всех браков заканчиваются разводами. Это значит, что почти каждой второй семье предстоит раздел имущества. Но если спросить новобрачных на пороге ЗАГСа, какова вероятность их развода, они ответят: «Ноль процентов!» Пессимисты и оптимисты разводятся с одинаковой частотой, но оптимисты охотнее вступают во второй брак.

Итак, семья сложилась, и очевидно, что в ней скоро появятся дети. Мамы и папы всегда уверены, что их ребенок – самый лучший, талантливый, умный. Так рассуждают 80 % родителей.

Эти примеры демонстрируют, как велик в людях оптимистический настрой. Удивительно, но при этом мы показываем себя полными пессимистами, когда рассуждаем о судьбе своего народа и страны. Сохраняя личный оптимизм, мы не желаем прилагать усилий, чтобы добиться лучшего будущего. У нас есть способности всё устроить.

Поставим небольшой эксперимент. Чуть ниже приведен список человеческих способностей. Попробуйте определить, какое место вы занимаете по отношению к другим людям.

Распределим способности по трем условным уровням – ниже среднего, средний и выше среднего. Задайте себе вопросы по каждому пункту: насколько вы привлекательны внешне, скромны, честны, хорошо ли управляете автомобилем и т. д.

По итогам этого эксперимента я получил любопытные результаты. Оказалось, что 75 % людей определили свои способности «выше средних». Согласно статистике, это невозможно. Скорее всего, эти люди ничем не лучше других. Но те, кто слегка завышает свои результаты, имеют больше возможностей преуспеть в карьере, сохранить семью. Люди, воспринимающие себя позитивно, более активны и интересны в общении.

Это наблюдение характерно для всех полов и возрастов. Попробуем разобраться – а хорошо ли это? Здесь мнения разделяются. Одни говорят, что излишний оптимизм вреден, и счастье чаще приходит к людям с заниженными ожиданиями. Мол, те, кто не надеются встретить принца на белом коне, добиться успеха и воспитать чемпионов, не разочаруются, если их мечты не сбудутся. А если всё случится, порадуются от души.

Теория позитивная, но неверная. Приведу три подтверждения тому. Первое – люди с завышенными ожиданиями чувствуют себя лучше в любых ситуациях. Бросил возлюбленный или поощрило начальство – оптимисты спокойнее воспримут и то и другое. Ведь самочувствие зависит от того, как человек относится к ситуации.

Исследование, проведенное среди студентов, показывает, что люди с завышенными ожиданиями чаще добиваются своих целей. Они связывают успех со своими индивидуальными способностями. «Я гений, поэтому получил оценку «отлично». Мои способности помогут мне всегда получать «отлично» в будущем». Срезавшись на экзамене, такие люди винят не свою глупость, а обстоятельства. Просто ситуация сложилась не в их пользу. В следующий раз оценка будет выше.

Совсем иначе рассуждают люди с заниженными ожиданиями. Если они провалились на экзамене, то из-за собственной плохой подготовки. А когда оценка высокая, говорят, что им попались легкие задания. В следующий раз должно быть всё как обычно. Самочувствие у студентов с заниженными ожиданиями хуже.

Вот и второе подтверждение – нас делает счастливыми процесс ожидания, а результаты не так важны. Второй эксперимент, проведенный среди студентов, состоял в том, чтобы они вообразили, будто им достался страстный поцелуй какой-либо знаменитости. Участники эксперимента должны были решить, сколько они готовы заплатить за этот поцелуй. Нужно было назвать сумму в зависимости от срока – поцелуй будет получен сразу же, через 3 часа, через сутки, через 3 дня, спустя год и через 10 лет.

Самую большую сумму студенты назначили за поцелуй, который произойдет спустя 3 дня. Люди готовы заплатить больше за то, чтобы подождать немного. Но не год или десять лет. Постаревшая звезда не вызовет интереса. Лучший срок – 3 дня.

Почему не сейчас же? Если поцелуй произойдет так быстро, будет утрачена возможность ждать, мечтать, радостно волноваться. Студентам хотелось немного растянуть состояние счастливого ожидания.

По этой же причине люди любят пятницу больше, чем воскресенье. Это довольно странно, ведь пятница – рабочий день, а воскресенье – выходной. Люди предпочитают пятницу вовсе не потому, что обожают сидеть в офисе и ненавидят гулять по парку или неторопливо завтракать с плавным переходом в обед. Но любой человек ответит, что его любимый день – суббота, потом пятница, и лишь на третьем месте воскресенье.

Нам нравится пятница, приносящая радостное предвкушение желанного отдыха. А в воскресенье мечтать не о чем – впереди очередная рабочая неделя.

Напрашивается вывод – оптимисты получают удовольствие от ожидания. Приятное ожидание ассоциируется с предвкушением счастья. Склонность к оптимизму защищает нас от депрессии. Известно, что люди, страдающие легкими формами депрессии, не склонны к оптимизму. Они смотрят на будущее с точки зрения реализма.

Оптимизм меняет представления о реальной жизни. Ожидая каких-либо событий, мы забываем о действительности. Но и здесь оптимизм срабатывает, как предсказание, которое исполняет само себя. Это уже третье по счету доказательство того, что заниженные ожидания не дают позитивных результатов.

Успех в любой области непременно связан с оптимизмом. Позитивный взгляд на мир снимает тревогу и уменьшает стресс, что благоприятно сказывается на здоровье.

Зададим главный вопрос – как сохранить баланс между оптимизмом и реализмом?

В группе людей был проведен опрос. Участникам предложили оценить, насколько вероятны негативные события в их жизни, например, онкологические заболевания. Были приведены статистические данные о том, насколько часто случается подобное в реальности. Так, вероятность заболеть раком составляет примерно 30 %. Затем участникам снова задали вопрос: «Какова вероятность онкологического заболевания для вас?»

Как вы думаете, использовали ли участники статистическую информацию для своих ответов? Да! Мнение поменялось, поскольку информация выглядела достовернее той, что была у них прежде.

Например, кто-то из опрашиваемых говорил: «Вероятность онкологии для меня – 50 %». Мы отвечали: «У нас есть для вас хорошие новости. Средняя вероятность – всего 30 %». Участник эксперимента тотчас добавляет: «Может, для меня вероятность будет примерно 35 %».

Люди мгновенно приняли информацию и оперировали ею в свою пользу. Если ответ участника был таким: «Думаю, для меня вероятность заболеть раком – около 10 %», то мы возражали: «Нет, всё гораздо хуже, средняя вероятность составляет 30 %». Участник говорил: «Ладно, но я всё равно думаю, что для меня это около 11 %».

Результаты опроса доказывают, что участники воспринимали меньше информации, чем им предоставлялось. Дело не в том, что они не запомнили данные. Люди просто считали, что грозные цифры к ним не относятся. Негативные предупреждения всегда воспринимаются с внутренними ограничениями. Как в известной фразе: «Я знаю, что курение убивает. Но не меня».

Чем выше оптимистический настрой личности, тем хуже мозг реагирует на отрицательную информацию. Если ваш мозг не воспринимает плохие новости, вы всегда будете видеть мир в розовом цвете.

Можно ли уменьшить склонность к оптимизму, воздействуя на функции головного мозга? И желаем ли мы на самом деле избавиться от оптимистических иллюзий? Нужно ли лишать людей склонности к оптимизму? О пользе этой склонности мы уже говорили. Но нельзя забывать и об опасностях «розовых очков».

Вот пример – публикация пожарного в одной из социальных сетей. Работник пожарной охраны рассказывает, что при расследовании смертельных случаев при пожаре люди говорят: «Мы не думали, что пожар будет таким серьезным». И это в тех случаях, когда пожарные прилагали максимум усилий для спасения жертв.

Оптимизм, противоречащий здравому реализму, приводит к рискованному поведению, неверному планированию, финансовому краху. Мой друг, у которого через несколько недель намечается бракосочетание, изменил свадебный бюджет. Но когда я спросил его о вероятности развода, он уверенно ответил: «Ноль процентов».

В идеале нам стоило бы защищаться от рисков излишнего оптимизма, сохраняя выгоды, которые дает это качество. Я верю, что этого можно добиться.

Поможет нам в этом знание. Люди не рождаются с полным пониманием своих талантов, способностей и склонностей. Нередко их удается выявить только методами науки. Но даже если мы осознаем свою склонность к оптимизму, это не поможет избавиться от иллюзий. Ведь, наблюдая зрительные иллюзии в цирке, мы осознаём их обманчивость, но продолжаем видеть.

Не стоит опасаться своей склонности к оптимизму. Найти баланс возможно. Продуманные планы и правила помогут нам защититься от нереалистичных иллюзий, сохранив при этом надежду и веру в себя.

Если вы пессимистичная птица-киви, неверящая в возможность полета, то и летать вам не дано.

Чтобы добиться результата, нужно представить его и поверить, что мечта может осуществиться. Но если вы чересчур оптимистичная киви, бросающаяся в пропасть с закрытыми глазами, вас ждет весьма неудачное приземление.

Удача сопутствует оптимистичным пташкам, которые уверены, что смогут летать, но на всякий случай надевают парашют. В таком случае они могут парить в небе не хуже ястреба, даже будучи всего лишь бескрылой киви.