Глава 24

Шотландские пляски, или Кто будет платить

На это мероприятие пригласили практически всех сотрудников компании, которых знал Денис. Российские успехи вышли на самый вверх, и не только благодаря подписанным контрактам, тут главным образом постарался Джон. Он мечтал куда-нибудь свалить, потому что руководил бизнесом пять лет. А в американских корпорациях это долгий срок: если ты засиживаешься на одном месте два-три года, тебя могут попросить перейти в другую компанию. Проще говоря – уволить. Именно такая перспектива витала над Джоном добрых два года, доведя его до глубокой депрессии. И ничего не предвещало изменений, если бы не этот контракт в России. Таких раньше у Джона не случалось, и надо было срочно действовать. Именно сейчас. Потом будет поздно, о его успехах просто забудут. Все понимали, что огромный контракт Дениса – чистая случайность. И что другого такого не будет в ближайшие годы.

Джон созвал на эту презентацию всех своих знакомых боссов. А чтобы придать массовости, пригласил и заводских работников вперемешку с офисным планктоном. Таким образом, людей в аудитории собралось несколько сотен. Мероприятие снималось на камеру и транслировалось в живом эфире на всю компанию. Открывал его сам Джон, самолюбивый, амбициозный, напыщенный. Он был мастером выступлений, ему приходилось выживать последние два года, всячески комбинируя разного рода показатели, чтобы хоть как-то удержаться на плаву. Но вот пришел день, когда он мог не прятать свои цифры, когда каждый сидящий понимал – это невероятный успех. Даже больше, чем успех. Это победа! И для Джона, и для всего бизнеса.

Утром, когда Денис был уже в Лондоне, ему пришла эсэмэска от дяди Юры: «Реквизиты выслал на почту. Жду денег. Желательно побыстрее!»

Но выслать деньги можно было только после отправки оборудования, компания работала по такой схеме. Так что Денису пришлось ответить временным отказом: «Ждем отгрузки. Сразу после этого отправим деньги».

Когда Джон слез со сцены, то тут же подошел к Денису, хлопнул его по плечу, так, чтобы все видели, и кивнул в сторону коридора. Денис знал – Джон хочет поговорить наедине.

– Ты круто сработал! – начал босс, когда они оказались в его кабинете. – Помог нам всем.

– Спасибо дяде Юре. С ним только расплатиться надо. Он уже письмо прислал. Надеюсь, с этим проблем не возникнет?

Думать о том, что с дядей Юрой могут не расплатиться, было все равно что размышлять о способе собственной казни. Например, расстреляют тебя или повесят. Поэтому Денис формулировал вопрос именно таким образом.

– Да, все нормально! Я согласовал этого дядю Юру.

– Прекрасно. Я вышлю вам реквизиты.

– Да. Линде. Она в курсе. Только пусть сначала отгрузят.

– Разумеется. Он тоже в курсе. Я объяснил ему, как все тут работает.

– Сейчас закончит финансист, потом ты выйдешь на трибуну и расскажешь им всем, как мы это сделали. Вернее, как ты это сделал. Не боишься?

– Боюсь…

Денис сказал правду. Ему было страшно. Последние события, которые, наверное, могли бы выбить из колеи самого здорового человека, расшатали его нервы так, что от мысли о презентации начинали дрожать колени, а лоб покрывался испариной.

– Это нормально. Но ты не облажайся. Там мое руководство.

Джон хотел сказать, что в зале находилось его новое потенциальное руководство, крупные фигуры того бизнеса, куда он планировал уйти, но промолчал, побоялся говорить раньше времени.

Между тем, час выступления Дениса приближался, и пропорционально этому усиливался его мандраж, справиться с которым можно было лишь одним способом. Иначе шанса сделать хорошую презентацию не предвиделось.

– Джон, у тебя есть выпивка?

Денис подошел к боссу, положил руку ему на плечо, с силой сжал пальцы. Щуплый американец аж присел от неожиданности.

– Спокойнее, парень, спокойнее! Есть, конечно. Но у тебя же сердце больное. Операция…

– Где выпивка?

– Уже несу, парень. Уже несу…

Из ящика стола Джон вытянул бутылку старого бренди, отвинтил крышку и сунул в руку Денису рюмку. Затем наполнил ее до краев ароматным напитком.

– Пей быстрее, а то тебе выходить скоро!

– Давай еще! – Денис опрокинул содержимое рюмки в рот и вытянул вперед руку.

– Не переборщи только, а то пьяный станешь. Они не должны этого заметить.

– Не бойся ты. Выступлю как надо!

– Да пей сколько хочешь. Не отрубись только.

Когда он открыл глаза, Джона рядом не было. Справа от него сидел старый знакомый Фабрицио, слева – шотландский буровик по имени Скотт, толстый, лысый, с квадратными скулами и красным уставшим лицом. Оба были изрядно пьяны.

– Просыпайся, Денис, сейчас твоя очередь! – Скотт хлопнул его по спине и помог встать.

– Очередь на что? – поднялся Денис, вытирая обветренные губы.

– Очередь отвечать на вопрос! – закричал на ухо Фабрицио, едва не пролив свой коктейль на его брюки.

– На чей вопрос? – не расслышал Денис, вокруг было очень шумно и людно.

– На его вопрос! – сказал Скотт и плеснул себе виски.

Перед Денисом стоял довольно нелепо одетый долговязый тип в малиновом пиджаке, желтой бабочке и огромных футуристических очках, сверкающих золотистой оправой. Впрочем, Денис ошибся, похоже, стоять этот человек не умел совсем. Он то прыгал на месте, то крутился вокруг себя, а то и вовсе ложился на пол, что-то выкрикивая. Рядом с ним находилась тощая англичанка с миниатюрным лицом и странной прической (как выяснилось позже – его жена). Часть ее волос была уложена феном, образуя что-то наподобие паруса, другая – свисала в разные стороны взъерошенными клочьями. Женщина все время пела, причем довольно приятным голосом. Денис посмотрел на часы – было около трех ночи.

– Так что, молодой человек, вы не готовы? – спросил долговязый и снова начал крутиться вокруг себя.

– Я всегда готов! – не думая, ответил Денис. – Только вот к чему?

– Замечательно, он готов! – Присутствующие посмотрели на Дениса. – Вопрос такой… – Тип задумался. Его пропитанные гелем волосы блестели в свете ламп. – Какова территория Британии?

Все вокруг громко зашептались. Кто-то запел не известный Денису гимн. Похожий на американский. А тип принялся скакать на месте и громко считать вслух, подпрыгивая при каждой цифре. Остальные повторяли за ним.

– Четыре, пять, шесть, – разносилось в холле.

Красное лицо Скотта стало уже совсем бурым от количества выпитого. Рядом с ним стояла пустая бутылка из-под шотландского виски. На Дениса смотрели все сидящие вокруг – помимо знакомых, тут еще были две девушки и два парня.

Денис наклонился к Фабрицио и спросил:

– Что здесь происходит? Это что за придурки такие? Или тут снимают телевизионное шоу?

– Я не знаю… сам в шоке. Никто не понимает, что происходит. – Фабрицио посасывал пиво из стальной банки с ядовитозеленой надписью на боку.

Публика зашумела – всем не понравилось, что Денис говорит с Фабрицио.

– Он ищет подсказку! – закричал долговязый. – Он не знает ответа! Итак, мы даем тебе последнюю попытку. Какова территория Британии?

– Понятия не имею, – ответил Денис и облокотился на спинку дивана. Грузный Скотт хриплым голосом назвал какую-то цифру, которая тут же вылетела из головы Дениса.

– Браво, и это верный ответ! Скотт опять выиграл приз! – И долговязый стал раскручиваться вокруг себя с такой скоростью, что у Дениса зарябило в глазах. При этом он делал какие-то странные движения руками. – Приз в студию!

Официант принес бутылку шампанского, которую сразу же открыли и разлили по бокалам. Тощая англичанка затянула какую-то праздничную песню. Ее модная прическа колебалась в такт музыке.

– Фабрицио, я что, схожу с ума? Что это за непонятная тусовка? – снова обратился Денис к мексиканскому коллеге.

– Денис, я точно не знаю, но тут очень круто. Очень! Эти ребята как две батарейки – уже три часа ведут шоу и не присели ни на минуту. Скотт выиграл почти все призы.

– А кто они?

– Да кто же их знает. Ты что еще помнишь?

Денис напряг мозги. Помнил он все отрывками. А именно: зал, полный людей, камеры, он делает презентацию об успехах региона. В первом ряду сидят Джон, Фабрицио и еще несколько знакомых ребят. Все хлопают. Затем – холл отеля, Скотт со своим виски, какие-то новые лица… И всё.

– Ты презентацию помнишь свою? – продолжил Фабрицио. – Ну хоть что говорил?

– Конечно, – соврал Денис, он не помнил ровным счетом ничего.

– Так вот, после этого все пошли в отель отмечать. Пили пиво, потом виски, затем ты заснул. Видимо, устал, так как прилетел рано утром. А потом появились эти двое, и началось шоу.

Пока Фабрицио говорил, вокруг творилось что-то немыслимое: долговязый с женой танцевали на столе, причем довольно стильно. Вокруг них толпились все остальные. Только служащие отеля наблюдали за происходящим, стоя вдоль стены. Танцуя, долговязый успевал поливать всех дорогущим шампанским, сменяя одну бутылку другой, словно гонщик «Формулы‐1», только что выигравший гран-при. И это в три часа ночи! Все казались просто загипнотизированными безумной парочкой.

Внезапно кто-то сел Денису на колени и обнял его толстыми ручищами. Судя по отсутствию на них волос – женскими. Он почувствовал неприятный запах кислого пота. Затем эти самые руки схватили его голову и начали ее трясти. Он увидел перед собой крупную щекастую англичанку. Довольно пьяную и омерзительную – ее немытые темные волосы были даже не расчесаны, щеки свисали, словно у бульдога, на лбу торчали две уродливые родинки, а пухлые губы напоминали края пончика.

– Ты станешь сегодня моим, красавчик! – Сказав это, она попыталась поцеловать Дениса.

Он еле увернулся от ее губ и прокричал:

– Скотт! Помоги!

Шотландец все понял без лишних слов: он подбежал к Денису и, схватив под мышки толстую англичанку, вмиг ее пересадил, завалившись рядом с ней на диван. В этот момент Денис услышал голос долговязого:

– И снова твоя очередь, русский! Ты готов к вопросу?!

– Ладно, валяй, – смирился с безумием он, – давай свой вопрос!

Долговязый не ожидал такой реакции и на мгновение задумался.

– Сколько лет английской королеве? – вдруг выпалил он.

Денис ударил Скотта ногой. Тот валялся рядом, целуясь с жирной англичанкой. Она говорила ему какие-то нежности. Гладила по голове масляными пальцами. Ее пухлая нога уткнулась в ботинок Дениса.

– Восемьдесят шесть, – прошептал Скотт.

– Восемьдесят шесть, – уверенно повторил Денис.

Долговязый опять закрутился вокруг себя с бешеной скоростью.

– И это верный ответ! Всем принести по бокалу «Гиннеса»!

– Чувак, а кто за это все будет платить? – не выдержал Денис. – Или тут какая-то промоакция отеля?

Долговязый ничего не ответил, а сразу же переключился на следующего игрока своего так называемого шоу. Но его жена подсела к Денису и, мило улыбаясь, стала о чем-то спрашивать. Однако Денис не слушал ее. Заметив, что Фабрицио направился к лифту, он решил догнать его.

– Эй, Фаби, кто все-таки это устроил?

– Не знаю, но, по-моему, самое время валить. Чувак со своей женой обожрались кислоты или еще чего-то и представили себя ведущими ток-шоу. В общем – чума! Ты многое пропустил, я тебе скажу.

– Как, кстати, моя презентация сегодня?

– Хорошо, ты держался молодцом, правда, немного нервничал. Но это понятно – вся компания слушала тебя. Все-таки у тебя самый успешный регион. Молодец. Только ты один всех тянешь.

– Ну, сегодня я, завтра – ты. Ты же знаешь, как бывает.

– Знаю, но я думаю, что все равно этот титаник скоро пойдет ко дну, даже твой контракт его не спасет.

– Может быть…

– Но ты купил нам всем время.

– На что?

– На то, чтобы найти новую работу. И ты ищи, не теряй времени.

– Хорошо, не буду.

– Все, я спать. – Фабрицио хлопнул Дениса по плечу и пошел в сторону лифтов.

Денис вернулся в холл – большинство людей уже лежали на диванах. Кто-то спал, кто-то наблюдал за долговязым, который так и не присел, а кто-то собирался домой. Жена долговязого по-прежнему пела и, казалось, даже не устала. Ее великолепная прическа немного покосилась и напоминала накренившийся парусник. Официанты накрывали столы, готовясь к завтраку. Первые лучи солнца нагревали деревянный пол. Денис решил, что самое время идти спать.

Утром на завтраке он встретил Скотта и его новую подругу – ту самую толстую англичанку, что плюхнулась ему на колени. Шотландец выглядел подавленно, его же спутница, напротив, источала свет радости и счастья. Денис подошел к ним.

– Ты чего, Скотт, такой унылый? Вчера ты казался мне самым счастливым человеком!

– То-то и оно, Денис, вчера! Но не в этом дело!

– А в чем?

– Этот долговязый козел записал все расходы на мою комнату!

– И сколько там?

– Несколько тысяч фунтов!

– Да уж, а ты чего хотел? Поить такую толпу дорогущим шампанским.

– Найду урода, убью! Это все англичане, их выходки. В Шотландии так бы никогда не поступили.

– Да ладно тебе, все от человека зависит. А этот явно под какими-то таблетками был.

– Ладно, проехали. Сам виноват. Еще на все его вопросы отвечал.

Затем он представил Денису свою новую знакомую – утром она выглядела еще хуже, чем вечером. Отсутствие макияжа откровенно отпугивало. Они обменялись парой шаблонных фраз, после чего Денис пошел накладывать себе кашу и заваривать чай. Вечером он улетел в Москву.