Глава 17

Приятней всего было увидеть физиономию Васи. Приятно, хоть и несколько неожиданно. Неужели его дядя настолько позволил родственным чувствам взять верх над профессионализмом? Впрочем, действовал Вася вполне на уровне. Не стоял где-нибудь в сторонке, наблюдая за схваткой, а ринулся в самую ее гущу. И это именно Васе удалось взять преступника в болевой захват, позволив остальным нацепить на Павла наручники.

Затем обезвреженного и уже совсем не страшного преступника подняли на ноги. Когда Павла провели мимо Насти, он не смотрел в ее сторону. Еще бы! Нелегко падать с такой высоты. Только что он был грозным злодеем, и вот уже он просто жалкий неудачник. Но Насте его не было жаль. Совсем другие чувства обуревали ее в этот момент. Ей очень хотелось догнать Павла и отвесить ему хороший пинок по пятой точке. Наверное, даже мысль о том, что недостойно и низко бить пленного, Настю не остановила бы. Остановил ее Вася, который схватил девушку в охапку. Потом он прижал ее к своей широкой груди и запечатлел на ее губах такой жаркий поцелуй, что все прочие мысли моментально вылетели из головы нашей героини.

Все последующие события как-то плохо уложились в голове у Насти. Долгое время она не могла думать ни о чем другом, кроме того, как вкусно они с Васей целовались. Наверное, это были лучшие минуты в ее жизни. Когда Вася выпустил ее из своих объятий, голова у Насти все еще кружилась.

– Откуда ты появился? – пробормотала она, когда смогла говорить. – Как?

– Так уж было суждено судьбой, чтобы мы с тобой встретились.

– Да я не об этом, – досадуя, что он ее не понимает, отмахнулась Настя. – Тут ты как возник? И твой дядя приехал! И все остальные! Как вы нашли меня?

– Что же тут удивительного? Мы за вами следили. С того самого момента, когда сигнал с твоего чипа вновь появился на экране монитора, мы не спускали с вас глаз.

– Почему же вы раньше не спасли меня?

– Мы за тебя боялись. Ты же была у него в заложницах, понимаешь? Поэтому мы ждали, когда этот негодяй отпустит тебя от себя хоть на минуту. На колонке стало возможно это организовать.

– Так машина сломалась не сама по себе?

– Шутишь? Такие машины вообще сами по себе не ломаются. Мы сумели подключиться к ее бортовому компьютеру, через который и послали сигнал двигателю, что машиной завладел преступник, нужно глохнуть. К счастью, он нас послушался. И еще нам повезло, что девчонки с бензоколонки согласились подыграть нам. Пока Павел пыхтел в машине, пытаясь понять, почему она не заводится, мы шепнули пару слов девочкам.

– Молодцы они!

– Еще бы не молодцы! Потому что, как ты видела, Павел был вооружен. Случись нам проводить задержание при других обстоятельствах, жертв было бы не миновать.

– Но как твой дядя позволил тебе, гражданскому лицу, участвовать в задержании опасного преступника?

Насте показалось, что Вася как-то смутился.

– Видишь ли, – произнес он и замолчал, потому что увидел приближающегося к ним дядю.

Тот тоже обнял Настю и расцеловал в обе щеки. Девушка даже подумала, что у них это, похоже, семейное – чуть что лезть к симпатичным девушкам с объятиями, а то и с поцелуями. Потом дядя хлопнул Васю по плечу, да так сильно, что парень даже слегка покачнулся.

– Молодец! – с восторгом произнес дядя. – Молодец, Василий! Новое звание я тебе пока что не обещаю, выслуги лет у тебя маловато, но премию гарантирую! Молодец!

Обнял Васю и отошел в сторону, оставив онемевшую Настю наедине с изрядно сконфуженным Василием.

– Это что такое? – прошептала Настя, когда обрела возможность нормально изъясняться. – Что за звание? Какая еще выслуга лет?

– Я хотел тебе сказать, но все как-то не было повода.

– Но теперь-то ты можешь сказать? Ты что, служишь в полиции?

– Да. Служу.

– И занимался расследованием дела клуба «Ниневия»?

– Да.

– А твой дядя… или он тебе вовсе не дядя?

– Дядя. Но еще он и мой непосредственный начальник.

– А твой брат?..

– Брат тоже служит. Мы уже не первый месяц гоняемся за этими негодяями, которые организовали в «Ниневии» казино со ставками на человеческие жизни. Но сцапать их до сих пор не удавалось. Лишь в последние дни возникло предположение, что в клубе не все так гладко, есть шанс выловить нашу рыбку в мутной водичке.

Настя постепенно начинала соображать, что к чему.

– Так, значит, наша с тобой встреча – это вовсе не случайность? Ты появился возле моего дома не потому, что таксовал в это время на машине своего брата? Ты же не таксист!

– Дело в том, что мы знали: игра под названием «Клуб детективов» каким-то образом связана с теми убийствами, организатором которых являлись хозяева казино, функционирующего в клубе «Ниневия». Вся механика нам была не до конца ясна, но мы понимали, что некоторые истории преступлений тех людей, которых устраняют «махновцы», ложатся в основу расследований, которые предлагают своим игрокам организаторы клуба детективов.

– Клуб детективов основал Павел.

– Тогда все ясно. Что-то вроде этого мы и подозревали. Ну, а с тех пор, как он прислал тебе заявку в друзья, которую ты отклонила, Павла буквально переклинило на твоей персоне. Думаю, что и клуб детективов он придумал специально для того, чтобы заинтриговать тебя.

– Павла интересовали и другие девушки. Он пригласил в игру не только меня. Тамара тоже была в числе приглашенных игроков. Но я оказалась самой умной из всех, так что да, наверное, этим я его и заинтриговала. Но приглашение в Сосновку пришло мне по ошибке. Павел адресовал его Тамаре, я получила его случайно.

– Тем не менее ты его приглашение приняла. И отправилась ночью в Сосновку. Мы перехватили твой заказ, и вместо обычного таксиста к тебе приехал я.

– Как это перехватили? Вы что, прослушивали мой телефон?

– Совсем чуть-чуть, – признался Вася. – Самую малость. Но согласись, это было лишь на пользу.

– Да уж, повезло мне. Но лучше бы вы перехватили Тамару, – вздохнула Настя.

– Увы, за ней слежка не велась. Интерес к ней у Павла был минимален, он угас сразу после полученного от Тамары отказа. Более Павел к этой девушке уже не возвращался, с ней не виделся, когда мы стали следить за Павлом, Тамара в поле нашего зрения уже не попала.

– Плоховато вы работали. Павел в Тамаре был очень даже заинтересован. Вернее, в женитьбе на ней.

– Может, Павла и интересовали деньги Тамары, не спорю. Но вот ты Павла зацепила не на шутку сама по себе. Ты хоть знаешь, что до своего мнимого отъезда он постоянно отирался возле твоего дома, караулил тебя возле института, сопровождал по кафе, куда ты ходила с подругами?

– Вы за ним следили?

– Как и за мадам Гороховой, и кое-кем еще из числа сотрудников «Ниневии», занимающих в клубе руководящие посты. Мы понимали, что рядовым сотрудникам невозможно осуществить то, что там происходит. Это был кто-то, кто обладал реальной властью в клубе. По этой же причине мы не следили за Ираклием и Тамарой.

– Потому что оба они устранились от руководства делами «Ниневии».

– Но больше всего на подозрении у нас была Фасолька – мадам Горохова.

– И Павел?

– Да, и Павел.

– Почему же вы сразу их…

– Потому что подозревать – это одно, а собрать твердую доказательную базу, чтобы суметь довести дело до суда, – это совсем другое, такое потруднее будет. Тем более что казино функционировало на частной территории, куда доступ был ограничен. Несколько раз наши смежники уже делали обыски в клубе, но найти казино никак не получалось.

– Еще бы! Оно так запрятано, что и знаешь, так не сразу найдешь.

– Поэтому мы были вынуждены пока что ограничиться слежкой за нашими подозреваемыми и… за тобой.

– Спасибо, – ехидно поблагодарила его Настя. – Но раз вы следили за Павлом, то должны были знать, что он вовсе не покидал страну.

Вася развел руками:

– Наши возможности тоже не безграничны. В какой-то момент Павел ушел из-под нашего наблюдения. Вскоре за этим к нам поступила информация, что он покинул территорию страны. Слежка была продолжена за теми, кто еще оставался в поле зрения.

– За мной и мадам Гороховой? Но ее-то вы как упустили?

– Мы ее не упускали. Но Павел не собирался сам пачкать руки, для расправы над своей любовницей он отрядил двух «махновцев», которые перешли на его сторону. Но Фасолька была тертый калач, она вовремя что-то почуяла и попыталась сбежать от своих палачей. Они ринулись за ней в погоню, в результате которой Горохова не справилась с управлением и врезалась в трамвай, выходивший из депо. Итог этого столкновения тебе известен. У трамвая слегка поцарапан бок, Горохова в реанимации.

– Как в реанимации? – удивилась Настя. – Ты же сказал, она умерла.

– Мы распространили эту информацию для того, чтобы ни у кого не возникло желания добить эту женщину. Ее ценность для следствия слишком велика.

– Значит, вы и мне не доверяли!

– Мы не могли рассказать тебе всей правды. Тогда не могли. Но теперь спрашивай что хочешь.

Настя покачала головой. Ей и так почти все было ясно. Она знала куда больше, чем сам Вася. Все-таки это именно она столько времени провела практически наедине с Павлом, услышала от него множество признаний и теперь готова была поделиться информацией со следствием. У Насти даже дух захватило, когда она поняла, какими ценными сведениями она теперь располагает.

А вот Вася этого пока что не понимал и продолжал твердить свое:

– На признательных показаниях самого Павла мы надеемся разговорить и его любовницу. А уж показания Гороховой лягут в основу обвинения против Павла.

– Рассчитываете, что бывшие любовники начнут стучать друг на друга.

– Именно так все и будет.

Вася говорил с такой уверенностью, что Настя ему поверила. И не зря. Когда выздоровевшую Горохову врачи отпустили с миром, за нее тут же взялись следователи. Что касается Павла и тех двух «махновцев», которые согласились работать на него и выполнять его задания, то они уже давно находились в следственном изоляторе, где активно лили грязь друг на другу. Узнав о предъявленных ей обвинениях, Горохова тоже поторопилась плеснуть пару-тройку «ковшичков». В результате все получилось именно так, как и предвидел Вася. Все бывшие союзники принялись усиленно закладывать друг друга. Каждый спешил оказаться первым и сказать как можно больше.

Вот только об одном все четверо молчали, словно заговоренные. Никто из задержанных не назвал имен игроков, пользовавшихся их услугами в смертельном казино. Что касается «махновцев», то они их и не знали вовсе. Эти двое были простыми исполнителями, и им было известно лишь имя жертвы, которую требовалось устранить. Имена заказчиков были известны Гороховой и Павлу, но они скрывали их до последнего.

И тут снова на сцену выступила Настя, которая видела одного из заказчиков и с радостью сдала противного Глеба Самуиловича, описав в подробностях и его внешность, и манеры, и вообще все, что смогла вспомнить про этого человека. Увы, когда напали на его след, оказалось, что он в настоящий момент уже находится в Великобритании, откуда возвращаться в Россию пока что не собирается. Адвокаты Глеба Самуиловича заверили полицию, что из-за такого пустяка, как дача показаний по уголовному делу, их клиент возвращаться не будет.

– Это плохо, что задержанные молчат, – сокрушался дядя. – И в первую очередь плохо для самих задержанных. Теперь Горохова с ее полюбовничком стали крайне опасны для тех людей, кто делал ставки в их казино. Стоит им начать говорить, и у их клиентов могут возникнуть серьезные проблемы. Серьезнейшие! Я этим двоим объяснял: чем раньше они заложат всех своих клиентов, а мы зафиксируем их показания в установленном законом порядке, тем скорее я смогу предоставить свидетелям защиту, а они сами смогут вздохнуть спокойно. Но увы, эти двое меня так не услышали.

И поэтому ни Вася, ни его дядя, ни их коллеги ничуть не удивились, когда однажды утром стало известно, что госпожа Горохова скончалась в своей камере от острой сердечной недостаточности. От этой же недостаточности и той же ночью, но уже в своей камере и своем следственном изоляторе, скончался и Павел.

– Впору было бы умилиться, как это они жили, любили и умерли в один час, если бы я не подозревал, что умереть одновременно этим двоим просто-напросто помогли.

Поскольку вычислить и раскрутить на признание игроков подпольного казино не удалось, дело пришлось ограничить банальными убийствами двух владельцев клуба «Ниневия», совершенными управляющим исключительно с целью наживы. Так что не удалось Васе блеснуть на суде. Те двое «махновцев», которым повезло дожить до этого момента, были даже рады отправиться на зону к своим приятелям.

– Досидим, вместе откинемся, снова какое-нибудь дельце замутим.

В общем, эти двое совсем не собирались раскаиваться. Да и с чего, если жизнь Ираклия с Тамарой суд оценил лишь в полтора десятка лет каждому. Получалось по семь с половиной лет за человека, по мнению бандитов, успевших в своей жизни отсидеть не один десяток лет, не так уж и много.

Судьба оставшегося после Павла наследства, в частности дорогой иномарки, неизвестна. А вот с завещанием Гороховой случился курьез. Близких родственников у нее не оказалось, и в завещании она упомянула лишь Глеба Егорыча и Сергея Павловича, своих собак, которым и оставляла квартиру и пожизненное содержание в очень приличных размерах.

Разумеется, наследовать собаки в нашей стране не могли, наследство приняла их опекунша Алла. Она бросила работу в «Ниневии» и все свое свободное время проводит с собаками, в которых теперь души не чает и называет своими кормильцами, благодетелями и прочими ласковыми словечками. В результате обе собаки у нее до того разбаловались, разленились и разъелись, что Алле пришлось бегать с ними по собачьим тренажерам и фитнесам. Но это уже совсем другая история.

Что касается Надин – сестры Лилит и родной тетки Тамары, то к ней у полиции претензий не возникло. Не понадобились даже оправдывающие Надин показания Насти, которая знала со слов Павла, как было дело. Экспертиза и так показала, что хотя окровавленный тесак, которым зарубили Ираклия, и побывал в руках Надин, держала она это оружие таким образом, что не могла нанести Ираклию характерное ранение. Было ясно, что оружие женщина взяла в руки уже после того, как оно было использовано по назначению. Так что ее отпустили и даже принесли извинения.

Наследники Ираклия и Тамары поступили с Надин сообразно со своими понятиями и совестью. Автандил с Серго оценили все полученное ими от брата с сестрой наследство, а затем выделили Надин ровно половину от того, что причиталось им двоим.

Настя не удержалась, чтобы не задать братьям вопрос:

– Когда мы еще только начинали расследование, то встречались с вами. И вы так изумились, узнав, что у Тамары было по шесть пальцев. Почему?

Братья отпираться не стали.

– Изумились, да. И еще испугались.

– Но почему?

– Ходили кое-какие слухи, что отец в свое время не очень порядочно поступил с одной девушкой.

– С Лилит?

– Мы с братом тоже знали и эту девушку, и ее семью. Знали и про то, что у них в роду встречаются шестипалые. И конечно, мы с братом знали, что это все люди очень опасные и способные затаить зло на обидчика на многие годы.

– Вы знали и про их обычай кровной мести?

– Конечно. Но отец нам поклялся, что это все выдумки и ложь.

– Ага! Понятно. Узнав, что ваш отец обманул вас и золото у Лилит и ее семьи он все-таки украл, вы стали опасаться, что месть тех людей коснется и вас.

– Кто-то скажет, что справедливо было бы отдать женщине все наследство полностью, но вы нас поймите тоже, это было бы уже как-то слишком хорошо для нашего мира.

– А если бы мы не отдали женщине совсем ничего, то было бы, наоборот, плохо. Так что мы выбрали что-то среднее. Чтобы и нам не очень обидно было, и ей хоть приятно.

Так ли уж заботились братья о том, чтобы сделать Надин приятно, или просто подозревали, что иначе не будет у них спокойной жизни, неизвестно. Так или иначе, сделав доброе дело, братья забрали свою часть наследства и с ним поторопились исчезнуть из страны. Видимо, опасались, что иначе родня Надин может продолжить преследование с целью получения и второй половины из наследства, когда-то украденного у них отцом братьев. В итоге справедливость отчасти была восстановлена. Деньги не достались Тамаре, но они вернулись в ее семью, где им было и место.

На взгляд Насти, самым главным было то, что перестало существовать подземное казино и прекратились убийства. Клуб детективов тихо загнулся. А вообще, если брать самое хорошее, что было в этой истории, так это то, что Настя встретилась с Васей.

Сам Вася был точно такого же мнения.

– Я полюбил тебя с первого взгляда. Сразу понял, что ты моя половинка.

И хотя Настя не сразу в Васе эту половинку признала, да и потом по жизни эта половинка частенько ее раздражала, но половинка есть половинка, ее не выбирают. Живи да радуйся, что она у тебя есть. Вот Настя и живет, и радуется!