Преобразования с помощью бизнеса

Бизнесом занимаются люди и организации, вовлеченные в торговлю товарами, услугами или тем и другим, с привлечением покупателей и, как правило, в обмен на деньги. С исторической точки зрения инновации в бизнесе не представляли собой важного социального феномена до относительно недавнего времени; роль бизнес-предприятий как катализаторов социальных преобразований повысилась лишь с приходом Индустриальной революции, когда бизнесы начали расти и становиться гораздо больше, чем это было возможно ранее. С появлением большого масштаба сложился позитивный цикл, где одна инновация (к примеру, паровой двигатель) стимулировала создание преобразующей индустрии (заводы, железная дорога), способной изменить жизнь общин и обществ.

Хотя объем производства экономических благ и служит лишь одним из способов определить степень развития общества, его важность нельзя недооценивать. В реальном выражении производство во всем мире росло довольно вялыми темпами на уровне 0,22 процента в год на протяжении тысячи лет, предшествовавших 1820 году, ознаменовавшему середину первой Индустриальной революции. В течение последующих 180 лет рост увеличился десятикратно, и мир продвинулся к отметке в 2,2 процента среднегодового роста. Это означало, что за последние 180 лет производство (товаров и услуг) во всем мире выросло в 50 раз, в то время как за предыдущую тысячу лет они выросли всего лишь в семь раз. Этот небывалый скачок был в основном результатом возникновения инноваций в бизнесе, которые сыграли роль положительной преобразующей силы.

Каким же образом преобразования с помощью бизнеса ведут мир вперед? Обратимся к знакомому всем примеру – к истории Томаса Эдисона и лампы накаливания. 150 лет назад все жили при свете свечи. Она коптила, была опасна из-за открытого пламени, ненадежна, потому что ее могло задуть дуновением ветра, и относительно малоэффективна в качестве источника света, а ведь именно к этому и сводилось ее основное предназначение. Слегка улучшенный аналог в виде масляной лампы снижал риск возникновения пожара и случайного затухания и производил меньше копоти, к тому же лампа была сконструирована таким образом, что давала больше света и могла гореть в течение более длительного времени. Однако, по сути, это была все та же усовершенствованная свеча – наилучший источник света, доступный человеку после захода солнца.

В 1879 году Томас Эдисон изобрел коммерческую электрическую лампу накаливания. Обратите внимание на то, что он не изобрел электрический свет: это сделал Гемфри Дэви в 1800 году, но изобретение Дэви не вышло на уровень коммерческого производства. Точно так же ни одна из конструкций, производящая электрический свет, созданная за последующие семьдесят девять лет, не получила коммерческого применения: это демонстрирует нам тот факт, что техническое изобретение само по себе не преобразует равновесие.

Лампочка Эдисона была лишь частью его инновации. Подобно Гутенбергу, Эдисон искал возможности использования своего изобретения в бизнес-предприятии, создавая необходимую инфраструктуру для производства и продажи собственного устройства. Он построил электрическую компанию, а после того как его бизнес окреп и стал приносить прибыль, запустил в продажу безопасный, чистый и эффективный источник света. С экономической точки зрения его изобретение и предприятие были всецело преобразующими. Они позволили фабрикам работать на своем дорогом оборудовании непрерывно по системе рабочих смен, что существенным образом увеличило их продуктивность. В домах же электрический свет создал новый ритм жизни, продлевая вечер сколь угодно долго.

Предприятие Эдисона бросило вызов неприятному равновесию и создало новые возможности для тех, кто мог за это заплатить. Из получаемой в результате выручки создавалась прибыль, за счет которой предприятие его росло и процветало. По сути, продолжив свое развитие, оно превратилось в один из крупнейших и наиболее успешных бизнесов мира – General Electric Corporation. На сегодняшний день GE неизменно в числе компаний с самой высокой капитализацией в мире. Инновационное изобретение и компания Эдисона изменили неблагоприятное равновесие – закопченный темный мир, существовавший при свете свечи – на лучшее, и по сей день приносящее огромную пользу индустриальному миру.

Более поздний пример из области преобразовательных инноваций с помощью бизнеса зародился в калифорнийском городе Купертино, и им мы обязаны Стиву Джобсу и Стиву Возняку. Впрочем, первая преобразовательная перемена к этому моменту уже свершилась. Разработанные в течение первой половины двадцатого века и получившие широкое распространение в его второй половине компьютеры представляли собой достижение, изменившее равновесие. Но достижение пока не слишком совершенное, ведь эти массивные, дорогостоящие и размещаемые централизованно машины несли в себе лишь информацию тех организаций, в зданиях которых они были установлены и для которых работали. Сотрудники организаций имели входные терминалы доступа к центральному компьютеру, дававшие весьма ограниченные возможности контроля, кастомизации и гибкости в использовании. Вся реальная сила заключалась в центральном компьютере и обслуживалась специальным персоналом. Безусловно, даже на этой стадии технология приносила значительную пользу, но ее нельзя было назвать приятной в использовании или продуктивной.

Персональный компьютер, способный самостоятельно обрабатывать данные и обладавший возможностью хранения информации, мог освободить пользователя от оков, связывающих его с центральным компьютером, а главное – неизмеримо повышал доступность его возможностей для самых широких слоев населения. Именно это и обеспечили Джобс и Возняк. Пара этих одержимых компьютерами самоучек в 1977 году создала первый в мире коммерческий персональный компьютер Apple II. Как и лампочка Эдисона, их изобретение не было на тот момент единственным в мире устройством подобного типа. Первым персональным компьютером был комплект Altair, вышедший в 1974 году. Да и сам Apple II не был самым первым персональным компьютером Apple. Но именно он оказался тем устройством, которое получило широкое коммерческое распространение.

Apple II провозгласил становление эры нового, более продуктивного равновесия в области компьютеров, находящихся под контролем пользователей. В сравнительно короткие сроки вся экосистема аппаратных средств, программного обеспечения и поставщиков периферийного оборудования была выстроена так, чтобы обслуживать любую пользовательскую прихоть в условиях нового равновесия. На сегодняшний день трудно представить, как можно жить, не имея в собственном распоряжении (а фактически в собственном кармане, спасибо Apple) огромного арсенала компьютерной помощи.

Джобс и Возняк улучшили мир, но цель их предприятия заключалась не только и не столько в социальных изменениях и в общественной пользе, сколько в создании собственного жизнеспособного и рентабельного бизнеса. Они стремились изменить мир (или, как однажды сказал Джобс, «немного изменить вселенную») и при этом заработать себе на жизнь. Они избавились от неблагополучного равновесия коммерческим путем в надежде на получение прибыли. Подобно Эдисону, они продвинули мир вперед, сделав это иначе, нежели король Иоанн и его бароны, или Линдон Джонсон и гражданские правозащитники, но с не менее значимым эффектом.

Подобно правительственной инновации, инновация с помощью бизнеса не является исключительным уделом крупных и влиятельных организаций. Эдисон, Джобс и Возняк начали работу над преобразованием равновесия еще до того, как их предприятия достигли существенных размеров. Любая организация, чьи представители видят неблагоприятное равновесие и работают над его изменением при помощи механизмов коммерции, вовлечена в преобразование с помощью бизнеса независимо от своих размеров или размеров ее рынка.