Поединок

Ближе к вечеру Олла и Вейлар двинулись к пещере. Реглу оставили на месте, поручив приготовить для них ужин. Вейлар посадил Оллу на спину и взлетел. Он хотел еще раз побывать над пещерой, осмотреть ее сверху, чтобы понять, как действовать. Они приземлились на вершине скалы, под которой находился вход. Ночью дух выходил из пещеры, а днем прятался в ней. Это они знали. Поэтому до захода солнца надо было начинать действия. На вершине скалы громоздились огромные валуны. Вейлар присматривал, какой из них скинуть первым. Олла вытащила из мешочка травы, в небольшом котелке заварила их, шепча заклинания. Она немного волновалась. Неизвестно, как себя поведет это страшилище. Она вспомнила, как ей было неприятно, когда клубы черного дыма окружили ее со всех сторон. Начинает казаться, что ты горишь. Простой человек стал бы, наверное, паниковать. Но она должна выдержать все и довести дело до конца.

Наконец, Вейлар обратился к ней с вопросом о том, готова ли она. Девушка кивнула. Он спустил ее на землю, а сам взлетел на вершину. По ее команде он должен скинуть валуны, а она – быстро запечатать вход в пещеру. Олла осторожно ступала по земле, усыпанной мелкими камешками. Только бы не поскользнуться и не упасть, а то шуму наделает и разбудит дух. Ее сердце учащенно билось, но она взяла себя в руки. Издалека осмотрев вход, девушка спряталась за деревом, росшим напротив пещеры, и махнула Вейлару рукой. Дракон ждал ее сигнала. Он схватил огромный валун в лапы и стал с ним спускаться. Олла видела, что ему тяжело, она боялась, что он выронит его не там, где надо, но помочь ему она не могла. Прямо над входом Вейлар бросил камень, который загородил отверстие пещеры. Олла тут же подбежала и стала произносить заклинания, брызгая магическим варом на валун. Внутри раздался вой и шум, Вейлар еще принес несколько больших камней и сложил их рядом. Олла продолжала свой обряд. Вдруг раздался детский плач.

– Откройте, тетенька, я задыхаюсь! – раздался детский голос в пещере.

Олла в недоумении приостановила действо.

– Не прекращай! – крикнул Вейлар. – Это дух кричит!

Олла снова произносила заклинания, в руках у нее горел голубой огонь, которым она стала водить над камнями, которые вгонялись заклятиями внутрь. Стоны и вой не прекращались. Потом раздались проклятия, но Олла продолжала свое дело. Вокруг нее образовался ветер, поднявший пыль с земли, ее волосы развевались на ветру, глаза были устремлены в одну точку, губы шептали слова заклинаний, а Вейлар стоял на скале и смотрел на свою Оллу. Как она была красива в это время!

Когда вой и шум прекратились, Олла без сил упала на землю. Вейлар подхватил девушку и полетел с ней к Регле, на место стоянки.

***

Олла не сразу очнулась. Регла плеснула ей в лицо холодной воды. – Что? Где я? – спросила Олла. – Что произошло?

– Все хорошо, – утешил Вейлар. – У тебя все получилось, и теперь люди перестанут мучиться.

Олла вздохнула:

– Я так устала… Даже есть не хочется.

– Я зря что ли готовила? – спросила Регла обиженно.

– Нет, конечно, сейчас Олла придет немного в себя, и мы хорошо поужинаем, – сказал Вейлар, ведь из города он и сам принес кое-что из съестного.

Олла села на шкуры и смотрела на двоих своих самых близких сейчас людей (Вейлар был в облике человека). Регла купила у Веклира еще рыбы, а Вейлар принес хлеба и вина. Девушки обрадовались. У них получился почти праздничный ужин.

– Давайте отметим нашу победу над темным духом! – предложил Вейлар.

Олла смотрела на него и думала: пусть он дракон, но она любит его!

На новом месте

Утром Вейлар перевез девушек. Они сели в роще возле небольшого городка Брайсена. Приняв обличье человека, Вейлар повел их на новое место жительства. Домик задней частью прилепился к скале, одна боковая часть выходила к реке, другая – к лесу, а фасадом – на улочку. На небольшом дворике росли кусты, цветы, несколько плодовых деревьев. Но садик был запущен. В домике давно никто не жил, поэтому он имел нежилой вид.

– Ну что ж, надо заняться обустройством. Хотя немного ремонта не помешало бы, – сказала Олла.

Она послала Реглу на местный рынок, чтобы купить побелку, кисти и еще кое-что для ремонта. Найти рынок не составит труда, ведь городок маленький. А Олла с Вейларом принялись перебирать мебель, которая осталась от прежних хозяев. Вещи были в довольно плачевном состоянии, но Олла не стала упрекать Вейлара, ведь он старался. Главное для него – это безопасность. Кое-что пришлось выбросить. Во дворе образовалась куча из старых вещей. Неожиданно у ворот ограды появился старый человек, который с любопытством наблюдал за действиями новых поселенцев.

– Рад приветствовать вас, – крикнул он. – Я ваш сосед, меня зовут Дрейзус.

– Я Олла, – сказала Олла. А сама вопросительно взглянула на Вейлара. Как его представить, она не знала.

– Я Вейлар, брат Оллы, – нашел выход из положения дракон.

– Очень приятно, – ответил Дрейзус. – А то здесь после смерти старушки Омхи давно никто не жил. А жаль, место хорошее, река рядом. Если приведете все в порядок, будете жить хорошо, – пообещал сосед. – А чем вы занимаетесь?

– Олла лечит людей, – ответил за девушку Вейлар. – Нам сказали, что в здешних местах нет врача.

– Нет, – вздохнул сосед. – А Вы правда лечите? – усомнился он, глядя на молодую девушку.

– Правда.

– А почему же переехали к нам? – мужчина подозрительно посмотрел на новых жильцов.

– Человек ищет, где лучше, не правда ли? – ответила Олла. – Вот закончим с уборкой, тогда я начну принимать пациентов.

– Может, вам помочь? Я пришлю свою дочь?

– Было бы неплохо, потому что дел много. А скажите, есть ли среди жителей плотники? Нам бы надо кое-что сделать?

– Почему нет? Я сам могу вам помочь, – ответил Дрейзус. – А если вы нальете мне стаканчик вина, то сделаю это еще быстрее.

– Тогда за дело, – смеясь, сказала Олла. – У нас есть превосходное вино!

– Ну, я побежал за инструментами! – и мужчина скрылся из виду.

Вскоре пришла девушка лет пятнадцати.

– Я дочь Дрейзуса, Вигма, вам помочь?

– Да, пожалуйста. Я Олла, а это Вейлар, мой брат, – Олла посмотрела на дракона, но тот сделал вид, что все это само собой разумеется. Когда вернулась Регла, дело пошло еще быстрее. Росла гора ненужных вещей, которые Олла хотела сжечь, но пришедший с инструментами Дрейзус попросил ничего не выбрасывать, а отдать ему, что с удовольствием и сделали. Сосед быстро перетаскивал вещи к себе и был очень доволен. Регла и Вигма вымыли помещение внутри, а также окна. Дом преображался на глазах. Олла заказала Дрейзусу новую дверь, несколько столов и стульев. Дрейзус был чрезвычайно доволен: новые соседи дали возможность ему заработать, а также приобрести некоторые вещи бесплатно. Он сделал необходимые замеры и побежал выполнять заказ. К вечеру он притащил два столика и четыре стула. Олла была очень довольна его работой: простые, но очень крепкие стулья, прочный дубовый стол и маленький столик были как нельзя кстати. Вейлар расплатился за работу, Олла преподнесла стакан вина, и сияющий от счастья Дрейзус побежал радовать свою жену. Его дочь оказалась очень приятной девушкой. Во время работы она постоянно что-то напевала, а когда Олла попросила ее спеть что-нибудь, Вигма показала хорошие вокальные данные и спела народную песню про влюбленных. Вейлар снаружи занимался покраской домика. Он вымазался весь в краске, ведь впервые он занимался такой работой, однако был собой доволен. К вечеру все очень устали, но были в хорошем настроении. Регла приготовила еду, и все вместе с Вигмой сели ужинать. На огонек снова зашел Дрейзус, его также угостили вином, и он на радостях стал рассказывать обо всех новостях городка. Расставались с соседом лучшими друзьями. Вигме Олла подарила красивый чепчик, и девушка была очень рада, сказав, что и завтра обязательно придет помочь.

Когда соседи ушли, Олла обошла дом с заклинаниями и окурила его очищающими травами. Она выделила закуток для приема больных, отгородив его занавеской. Спать пришлось на дощатом полу на ворохе одежды, так как не было матрацев, но все это отложили на завтра.

В Городе синих дождей Олла все имела сразу, а здесь пришлось всем обзаводиться понемногу. Кухонную утварь начистила до блеска Регла на реке. Дрейзусу Олла заказала сделать еще две кровати, и он притащил во двор досок. Дело опять закипело. Во дворе стоял стук молотка, визг пилы. Вейлар заканчивал покраску стен снаружи, а потом вошел вовнутрь, где также необходимо было освежить стены. Он теперь не так сильно пачкался (вчера пришлось долго мыться в реке, чтобы смыть с себя всю краску). Вигма помогала Регле с посудой, стиркой испачканной одежды. Она спросила Оллу, не смогла бы ли та взять ее на службу, и Олла, подумав, согласилась. Вигма была скромной, трудолюбивой девушкой, а найти работу ей в маленьком городке очень трудно. Для Вигмы это казалось подарком небес, она запрыгала от радости.

– Воистину, госпожа, Вы принесли нам радость, – прослезившись, сказал Дрейзус. – Я могу не только работать с деревом, могу и гончаром быть по необходимости.

– Вот как? – удивилась Олла. – Тогда я Вам закажу еще кое-что после окончания Ваших работ.

Видно, что семья Дрейзуса жила бедно, радовались каждому бейлингу, если удавалось их заработать. У соседа было еще двое детей, кроме Вигмы. К обеду кровати были готовы (Дрейзус умел работать быстро и хорошо), потом его отправили осмотреть и подправить крышу.

***

Молва о молодой лекарке быстро облетела городок. И вечером к ним пришли первые болящие. Хотя работы в доме еще не закончились, Олла вынуждена была принять больных – женщину с маленьким ребенком. Она привела их в закрытый от посторонних глаз уголок сада, усадила и стала расспрашивать. Женщина со слезами на глазах рассказала о болезни своего ребенка, который «горел», плохо ел, капризничал и плохо спал. Молодая мать не знала, что делать. Олла осмотрела малыша и успокоила ее: ничего страшного нет, похоже, у ребенка режутся зубки, поэтому такая реакция. Она сказала, как приготовить отвар из трав, который нужно принимать малышу. Женщина сказала, что денег у нее нет, но принесла немного овощей. Что ж, и это сгодится.

– Кажется, здесь не очень-то мы разбогатеем, – вздохнула Олла, – жители бедны, денег у них нет. Вот принесли овощи.

– Ну и хорошо, – заметил Вейлар, – на рынок не надо будет ходить. А за деньги ты не переживай, – он посмотрел Олле в глаза, и она поняла, что он имел в виду.

Хотя дом был небольшой, Олла выделила место для кухни, приема посетителей, были еще две спальни, гостиная. В одной спальне спал Вейлар, в другой ‒ Олла с Реглой. В гостиной поставили большой стол и четыре стула, там находился камин, который пришлось разжечь, чтобы просохли стены. С потолка свешивался светильник в виде колеса с подставками для свеч. На кухне был очаг с котлом, там стоял деревянный стол, оставшийся после прежней хозяйки, который выскребла Регла, и два табурета, а на стенах висели полки с посудой, которые Олла решила оставить. Небольшой закуток для приема посетителей был отгорожен от всех других помещений (Дрейзус сделал деревянную стену с дверью), окно выходило в боковой дворик. Здесь стояли три старых стула с резными спинками, небольшой стол на гнутых ножках, на котором стоял подсвечник в виде льва, державшего в лапах две свечи, несколько полок с различными инструментами, ступками с пестиками, висели пучки сушеных трав. Еще в комнатке стоял комод, который Олла приспособила для своих нужд, старая лежанка на ножках в виде цветов. Все было продумано до мелочей, чтобы в нужный момент всегда оставалось под руками. Олла очень трепетно относилась к своему рабочему инвентарю, который был собран не сразу.

Вейлар закончил покраску стен. И, хотя были видны мазки, Олла горячо поблагодарила своего друга. Он даже покраснел. Он никогда не делал человеческой работы!

Дом приобрел жилой вид. На него приходили поглазеть другие соседи и просто горожане, чтобы увидеть молодую лекарку. Приходили и больные. Олла могла их принимать в своем «кабинете». Жизнь налаживалась. И однажды Вейлар сказал, что ему надо улетать.

– Почему ты не можешь остаться с нами? – умоляюще спросила Олла.

– Я не могу быть долго в человеческом обличье. Мне нужен перерыв, а то я могу заболеть, и тогда ты уже не сможешь меня вылечить, – грустно добавил дракон.

– Но ты будешь прилетать к нам?

– Когда ТЫ позовешь, – ответил Вейлар, – когда Я тебе понадоблюсь.

– Но ты нужен мне всегда!

Вейлар взял ее руки в свои и поднес их к губам:

– Я тоже хотел бы этого, но… не хочу мешать твоей жизни. Ты должна идти своим путем.

– Нет! – в глазах Оллы стояли слезы. – Я не хочу, чтобы ты уходил! Останься! Прошу тебя!

Она кинулась ему на шею, крепко прижала к груди.

– Ты должна жить своей жизнью, – настаивал Вейлар. – Жить как все люди: выйти замуж, завести детей…

– Я не хочу детей от других мужчин! Я хочу только от тебя! Неужели ты так и не понял, что я люблю именно тебя! Неужели я ничего не значу для тебя?!

В глазах дракона вспыхнул огонь.

– Если бы не значила, меня бы здесь не было, – тихо произнес он. – То, что ты сейчас сказала – правда? Ты действительно меня любишь?

Олла молча кивнула и, уткнувшись лицом в его грудь, зарыдала. Вейлар обнял девушку и сказал, что ему надо подумать. Он мог остаться человеком, но тогда он станет смертным, потеряет могущество, должен будет отказаться от своего племени. Хотя некоторые драконы, в чем он убедился, выбрали именно этот путь. Надо было взвесить все «за» и «против». Не больше ли пользы именно в его нынешнем положении?

– Сейчас я должен уйти, – он поднял ладонями ее лицо и заглянул в глаза, – но я вернусь, и, если твои слова ты еще раз подтвердишь, зная все, на что ты идешь, тогда я… готов. Я тоже люблю тебя, хотя думал, что драконы не умеют любить.

***

Олла стояла во дворе, смотря, как в небе над Брайсеном летел дракон, но он казался просто большой птицей, которая поднимается все выше и выше, скрываясь за облаками. Вскоре он превратился в темную точку, а потом и вовсе исчез. Олла вытерла глаза кружевным платочком, который ей вышила Вигма, и, вздохнув, вошла в дом.

Теперь каждый день начинался с приема больных. Олла не думала, что в Брайсене так много страждущих. Впрочем, некоторые приходили лишь из любопытства, выдумывая себе болезни. Таких Олла выпроваживала без сожаления. Но они не обижались, ведь они получали то, за чем приходили – знакомились с молодой лекаркой и убеждались, что она может отличить настоящую болезнь от выдуманной. В городе стали обсуждать эти новости. На рынке только и разговоров было, что о девушке-лекарке. Появились, как всегда, и недоброжелатели. Они убеждали всех, что молодая девчонка не может лечить, что все это обман, но их мало кто слушал. Олла помогла многим. И теперь к ней шли за советом, за врачебной помощью. Девушка не скрывала, что не всемогуща, что только помогает человеку справиться с болезнью, а просить о здоровье надо богов.