Потребности успешных предпринимателей не так уж сильно изменились в цифровую эпоху: перспективному стартапу нужно больше рабочих рук, а не говорящих голов; кроме того, очень важно иметь среди основателей или поблизости технического специалиста. Однако вы можете проверить себя, ответив на четыре вопроса:
Я знаком с людьми, которые обладают всеми необходимыми навыками для создания отличного бизнеса. Однако они никогда не сделают этого, потому что не могли бы ходить на работу только для того, чтобы в конце месяца в обмен на восемьдесят рабочих часов в неделю выписать компании чек.
Если вы не создали компанию и не довели ее до успешного выхода из бизнеса или у вас нет доступа к стартовому капиталу (а у большинства его нет, так как он обходится очень дорого), вам придется платить компании за право надрывать задницу, пока вы не сможете добыть деньги. А ведь большинству стартапов так и не удается собрать необходимые средства. В большинстве своем люди не способны понять, как можно работать без оплаты, и 99 с лишним процентов не станут рисковать своим капиталом ради удовольствия — работать.
Большинство неудач никому не заметны. Вы приходите к выводу, что юридический факультет не для вас — после того как провалились на вступительном экзамене; решаете проводить больше времени с детьми — после того как вас уволили, или работать над «проектами» — если вам не удается найти работу. Однако провал в бизнесе скрыть невозможно. Раз вы выдающийся человек, значит, и ваш бизнес должен быть успешным, неправда ли? Однако это не так, и, когда замысел проваливается, вы словно оказываетесь снова в начальной школе, где шестиклассник (рынок) смеется над вами, потому что вы обмочили штаны. Только на этот раз все гораздо серьезнее.
Быть предпринимателем означает продавать. Вы уговариваете людей поступить на работу в вашу компанию, убеждаете их остаться в ней, пытаетесь привлечь инвесторов и, конечно же, продаете свой продукт. Не имеет значения, чем вы намерены заняться — открыть магазинчик на углу или создать свой Pinterest, в любом случае вы должны быть чертовски хороши в продажах, если планируете заниматься бизнесом. Продавать — значит звонить людям, которые не хотят вас слышать, делать вид, что они вам нравятся, терпеть плохое обращение, а затем звонить им снова. Я вряд ли открою еще один бизнес, поскольку у меня слишком большое эго для того, чтобы заниматься продажами. Без всяких на то оснований я верю в то, что благодаря коллективному гению L2 наш продукт будет продавать себя сам — и порой так действительно происходит. Должен же быть такой продукт, который не потребует от вас унижаться снова и снова! Нет, такого продукта не существует.
Компания Google придумала алгоритм, способный ответить на любой вопрос и обнаружить тех, кто открыто проявил интерес к вашему продукту. Он прорекламирует этим людям тот самый продукт в самый подходящий момент. Тем не менее и Google приходится нанимать тысячи привлекательных молодых людей со средним IQ и исключительным EQ, чтобы продать всю эту ерунду — от Google. Предпринимательство — это работа в продажах с отрицательными комиссионными до тех пор, пока вы не привлечете капитал, не начнете получать прибыль или не выйдете из бизнеса. Всё зависит от того, как пойдут дела.
К счастью, если вам нравится продавать и вы хороши в этом деле, то в зависимости от своего усердия непременно заработаете больше, чем любой из ваших коллег, — и вас за это будут ненавидеть.
Добиться успеха в крупной компании непросто, для этого необходимы уникальные навыки и качества. Вы должны ладить с окружающими, постоянно терпеть несправедливость, а также разбираться во внутрикорпоративных интригах, добиваясь того, чтобы главные заинтересованные лица обращали внимание на хорошо выполненную вами работу, а также просить поддержки высшего руководства. Итак, если вы способны работать в крупной компании, то с учетом риска вам лучше выбрать именно такую стратегию поведения, вместо того чтобы с трудом преодолевать разные препятствия, возникающие в небольшой компании. В моем случае предпринимательство было средством для выживания, поскольку у меня не было навыков, необходимых для продвижения и успеха в крупных американских компаниях — этих величайших платформах экономического процветания.
Наслушавшись многочисленных, широко разрекламированных историй о миллиардерах, отчисленных в свое время из колледжа, мы стали идеализировать предпринимательство. Задайте перечисленные выше вопросы себе и тем, кому доверяете, и, если получите утвердительный ответ на первые два вопроса, притом что не обладаете нужными качествами для работы в корпорации, добро пожаловать в клетку с бешеными обезьянами.