Сокровища Лимы

Настал последний день нашего пребывания здесь. Утром было последнее погружение. Таких погружений не будет больше никогда, будут другие, но таких не будет. Напоследок пощекотать нам нервы, а заодно с нами и попрощаться пришла трехметровая тигровая акула. Она сделала невдалеке от нас круг и ушла в океан – она была здесь хозяйкой, а мы только гости.

На судне я нашел старинную книгу об острове Кокос. Книга была на испанском языке с иллюстрациями и посвящена сокровищам Лимы. Я принялся читать ее и читал до самого вечера.

«Ранним, не предвещавшим ничего особенного утром Скот Томпсон – капитан судна «Дорогая Мэри», причалившего к берегу в порту Кальяо, не предполагал, что судьба подготовила ему “подарок”, от которого он не в силах будет отказаться. Вот только подарок ли? Как распорядиться этим даром судьбы – хватать и бежать или развернуться и мчаться от подарка в другую сторону?..

Шла гражданская война за независимость Перу от Испании. Испанские колонизаторы бежали от победоносного наступления войск генерала Хосе де Сан-Мартина. Захват повстанцами столицы Перу Лимы, остававшейся последним оплотом испанцев, был делом ближайших дней. К этому времени в городе скопилось большое количество ценностей, свезенных сюда богатыми и знатными вельможами со всей страны.

Это были слитки золота, украшения из платины, усыпанные бриллиантами, сосуды из золота, изумруды и жемчуга, золотая церковная утварь, украшенная драгоценны ми камнями… Но самым впечатляющим из всего этого богатства по достоинству считалась отлитая из чистого золота двухметровая статуя Девы Марии с Младенцем на руках. Всем было понятно, что станет с этим богатством, попади оно в руки повстанцев. Поэтому было принято решение переправить их вместе с государственны ми ценностями в Испанию. Но, как назло, в порту Кальяо не оказалось ни единого судна. Все суда заблаговременно покинули порт, опасаясь гнева повстанцев. Ситуация казалась безвыходной. Но тут в море заметили паруса при ближающегося судна. Господь посылал спасение!

Американское судно “Дорогая Мэри” по случайности зашло в порт в этот день, но для многих это показалось перстом судьбы. Как только судно причалило, к капитану Томпсону пришли представители города и предложили перевезти в Испанию документы государственной важности. Причем сумма, назначенная за переправку груза, была невероятно высока. Испанцы рассудили, что если они предложат большие деньги за доставку ценностей, капитану трудно будет отказаться. Но Томпсон рассудил по-своему: “Если ему предлагают такие шальные деньги, значит, там что-то более ценное, чем документы”.

Весь день, под усиленной охраной, испанцы грузили в трюм корабля ящики с драгоценностями. Томпсон, присутствовавший при погрузке, убедился, что догадка его верна. Воображение рисовало ему несметные сокровища. И Томпсон решил воспользоваться удачным стечением обстоятельств. Неизвестно, испытывал ли он при этом душевные мучения, но золото и легкая добыча всегда застилали глаза даже самым здравомыслящим людям.

Вместе с командой они ночью перебили всю испанскую охрану на судне, обрубили швартовочные канаты и ушли в море. Изумленные испанцы с берега провожали взглядом уходящее судно, не имея возможности что-либо предпринять.

Так, наверное, “Дорогая Мэри” и растворилась бы в морских далях, но как раз в это время в порт Кальяо заходил военный испанский фрегат. От берега к нему на всех веслах уже шла лодка. Когда люди с подплывшей лодки рассказали, что произошло, не заходя в порт, фрегат развернулся и отправился в погоню. Но более быстро ходная и “дорогая”, уже в полном смысле этого слова, “Мэри” без труда ушла от погони.

Капитан Томпсон понимал, что его так просто не от пустят, что погоня может настигнуть его, и тогда все старания пойдут насмарку. Он лихорадочно водил пальцем по карте в поисках места, где можно спрятать сокровища. И, пожалуй, единственным местом, куда стоило пойти в этой части океана, был необитаемый остров Кокос, к тому времени уже пользовавшийся дурной славой пиратского острова.

Но мест для высадки на Кокосе немного, и корабль долго кружил вокруг острова, выискивая безопасную бухту, а потом, выбравшись на остров и найдя удобную пещеру, матросы три дня без устали и отдыха перевозили туда ящики с драгоценностями. Томпсон понимал, что теперь нужно поскорее уходить отсюда, чтобы, переждав, когда все утихнет, вернуться сюда снова. Но когда шхуна поднимала паруса, в бухту вошло то самое испанское суд но, три дня искавшее их в водах Тихого океана.

Перевернув вверх дном все судно, но не найдя на нем драгоценностей, рассвирепевшие от неудачи испанцы сгоряча перевешали всю команду на реях, оставив в живых только Томпсона и штурмана с его корабля. Два дня испанцы пытали их, чтобы узнать, где спрятаны сокровища, но безуспешно – ни штурман, ни капитан не сказали ни слова. Испанцы подумали, что в тюрьме они заговорят быстрее, решив везти их в Панаму.

Но случилось непредвиденное. По пути заболел штурман, должно быть, подхватив желтую лихорадку на Кокосе, и вскоре умер. Томпсона в кандалах привезли в Панаму, в то время одну из колоний Испании. Теперь он один знал, где спрятан клад.

Тут за него уже взялись всерьез. Но, собрав всю волю в кулак, он терпел лютые истязания, резонно полагая, что как только откроет место захоронения клада, его тут же казнят. Но освободительное движение, уже охватив шее все испанские колонии, докатилось и до Панамы. Тюремщики в страхе бежали, а Томпсона вместе с другими узниками выпустили на свободу.

Пришел его звездный час, путь к сокровищам был свободен. Но как добраться до них без денег? Терпя лишения, Томпсон пробрался подальше от испанских берегов в Канаду и поселился на острове Ньюфаундленд. Отказывая себе во всем, живя в нищете, впроголодь, он копил деньги на поездку. Опыт научил его держать язык за зуба ми – никому ни разу он не проговорился о кладе.

Так прошло двадцать лет. И все эти двадцать лет Томпсон жил мечтой о том, что когда-нибудь он доберется до сокровищ Лимы. Часто он просыпался в поту, увидев во сне, что кто-то нашел его тайник, но вновь успокаивал себя, что это невозможно: сейчас один он на всем белом свете знает заветное место.

Летом 1841 года судьба свела Томпсона с капитаном английского брига Джоном Киттингом, который отправлялся в Вест-Индию. Томпсон упросил капитана взять его с собой. Во время путешествия они сильно подружились. И Томпсон, больше двадцати лет хранивший тайну клада, в порыве откровения рассказал капитану, как ему удалось украсть у испанцев сокровища Лимы и спрятать их на Кокосе.

История эта, рассказанная нищим стариком, была настолько невероятна и неправдоподобна, что Киттинг поначалу не поверил, предположив, что тот тронулся умом – мало ли безумцев бродит по портам всего света, за стаканчик рома рассказывающих о морских чуди щах, русалках и пиратских кладах. Но что-то тронуло его в рассказе Томпсона. А что, если это правда? Такой шанс дается только раз в жизни. И Киттинг решил рискнуть.

Вернувшись из Вест-Индии, они начали готовиться к путешествию на Кокос. Томпсон был счастлив: совсем немного отделяло его от сокровищ, ради которых он тер пел нищету, страдания, напоминавшие о себе шрамами на теле и искалеченными пальцами с вырванными ногтями. Постоянный страх того, что испанцы когда-нибудь доберутся до него, не отпускал всю жизнь. Но судьба распорядилась иначе. Всегда давая Томпсону шанс, она с легкостью забирала его обратно.

Перед самым отплытием Томпсон тяжело заболел – сказались пытки и долгие годы лишений. Чувствуя, что конец близок, он передал капитану Киттингу карту острова, на которой было обозначено место тайной пещеры.

Похоронив друга, подарившего ему драгоценную кар ту, Киттинг стал размышлять, что делать дальше. Он понимал, что одному будет сложно справиться с этой зада чей. Ему нужен был компаньон. Выбор пал на капитана Боуга. На его шхуне они отправились на Кокос. Не желая делиться с командой, они решили тайно от всех перенести сокровища на судно и вывезти на Большую землю. Когда шхуна достигла Кокоса, они вдвоем высадились на берег, сказав команде, что хотят поохотиться на диких кабанов.

Пользуясь картой, они отыскали тайную пещеру и были изумлены количеству спрятанных в ней богатств. Незаметно, в сумках и карманах, они принес ли на корабль золото и драгоценные камни. И хотя подстрелить никого не удалось, они и на следующий день отправились на «охоту», и на другой день тоже… Члены команды заподозрили неладное и в их отсутствие обыскали каюты капитанов. Когда те вернулись с очередной «охоты», позвякивая в карманах драгоценностями, члены команды потребовали объяснений и честной дележки добычи. Капитаны охотно согласились утром показать им тайную пещеру с сокровищами. Но в их планы не входило с кем бы то ни было делиться. Золото застилало им глаза, лишив разума. Ночью, спустив шлюпку, они тайно уплыли на остров и спрятались в пещере. Поняв, что их обманули, члены команды бросились искать беглых капитанов. Неделю они бродили по джунглям, заплывали в пещеры острова, но Киттинг и Боуг как сквозь землю провалились.

Махнув рукой, моряки разделили драгоценности капитанов между собой и, подняв паруса, ушли от проклятого острова. Только через несколько месяцев к острову Кокос подошло китобойное судно для пополнения запасов воды. К удивлению китобоев, на берегу их встретил исхудавший до последней степени, в изодранной одежде, заросший бородой капитан Киттинг. Он рассказал, что команда, подняв мятеж, захватила бриг, и ему пришлось бежать на остров. В своем рас сказе он ни разу не упомнил о своем компаньоне. Скорее всего, он убил его в пещере при дележке сокровищ. Капитану удалось тайно от китобоев вывезти с Кокоса мешочек с драгоценностями.

Всю жизнь капитан Киттинг мечтал вернуться на Кокос, но по разным причинам этому не суждено было осуществиться. Это, пожалуй, единственный случай удачного кладоискательства в истории острова Кокос – остальные оказались менее успешны, но не менее драматичны.

Умирая, Киттинг открыл тайну клада Лимы своему старому другу Фицджеральду, передав ему заветную кар ту. Но тот из-за недостатка средств не нашел возможности отправиться на остров, а вместо этого, дав интервью одной из газет, обнародовал эту полную человеческих трагедий историю.

Карта Томпсона с обозначением места спрятанного клада оказывалась у разных людей; многие, вложив все свое состояние, отправлялись на поиски клада, но она ни кому не принесла богатства и тем более счастья.

В 1926 году владельцем карты стал знаменитый британский гонщик Мальколм Кэмпбелл. Он потратил на экспедицию почти все свои деньги. В течение нескольких недель он с товарищами безрезультатно искал сокровища, но, как и прочим, им не повезло.

Сокровища Лимы искал и правнук Томпсона Форбес – преуспевающий фермер из Америки. Продав весь скот и участок в Калифорнии, он отправился на поиски клада, пользуясь картой, хранив шейся в семье и под большим секретом передававшейся из поколения в поколение. Он был уверен, что ему-то точно повезет, но и его по стигла неудача. Несмотря на невезение, потомок Томпсона был упорен. Он организовал новую экспедицию, потом еще одну… Последняя, пятая, экспедиция, состоявшаяся в 1950 году, полностью разорила его, и остаток дней он прожил в нищете.

Клад Лимы не давался в руки кладоискателей, как, впрочем, и другие сокровища, хранимые проклятым островом. Многие человеческие судьбы разрушила страсть к быстрому обогащению и многие еще разрушит. Немало их погибло на этом пути от укусов ядовитых змей, упав со скалы или заболев на тропическом острове желтой лихорадкой. Много опасностей подстерегает охотников за сокровищами и сейчас.

Один из многих трагических случаев произошел в 1962 году, когда на остров высадились трое кладоискателей из Франции: писатель Клод Шарлье, спелеолог Роберт Верн и журналист Жан Портелл. Перед высадкой на остров они подняли шум во французской прессе, стараясь привлечь к своему путешествию как можно больше внимания и рассчитывая по возвращении опубликовать грандиозный репортаж кладоискателей. Но случилось непредвиденное. Когда они на лодке обходили остров, мотор неожиданно заглох, сильная волна перевернула лодку, и двое кладоискателей утонули. Спастись удалось только спелеологу Роберту Верну. Через несколько месяцев его сняло с острова случайно подошедшее к острову судно.

Но все это были джентльмены удачи – спонтанные искатели кладов, пользующиеся сомнительными карта ми, слухами и легендами. Особняком от них стоит пер вый губернатор острова Кокос Август Гисслер.