Поход за сокровищами

Ранним пасмурным утром съемочная группа грузилась на корабль. Я был готов раньше всех. Недавно прошел дождь, угрожающими кругами по небу ходили тучи и в любую минуту могли испортить нашу высадку. Но было решено сегодня обязательно снять эпизоды на острове.

Спрыгнув с лодки, мы по грудь в воде добрались до острова, неся аппаратуру на плечах. В кармане рюкзака у меня лежала ксерокопия карты, доставшейся мне странным образом.

Двенадцать лет назад, когда я и не предполагал, куда забросит меня судьба, в Крыму, в городе Феодосии, я си дел в кафе и пил сок. Был удивительно теплый вечер, мимо гуляли отдыхающие. Я сидел здесь, дожидаясь, когда смогу подняться на гору, где жил с семьей. Недавно прошел дождь, а после дождя на гору подняться совершенно невозможно – на подошвы налипают блины из глины, ноги разъезжаются, и беда, если дождь застанет тебя во время восхождения. Но стоило подождать час-другой, как земля жадно впитывала влагу, и можно было подниматься без особых проблем.

К моему столику, опираясь на трость, подошел муж чина лет около восьмидесяти, с выгоревшей капитанской фуражкой на голове, какие носили моряки еще в советские времена. Тело его, должно быть, от какой-то болезни было согнуто в пояснице, поэтому, чтобы смотреть прямо, ему нужно было задирать лицо вверх.

Хотя в кафе было достаточно свободных мест, подо шел он к моему столику.

– Можно к вам присесть? – спросил он. – Или вы кого-нибудь ждете?

– Нет, не жду никого, садитесь, пожалуйста, – сказал я. Он сел, положив на свободный стул полиэтиленовый пакет. «Ну, понятно, – подумал я, – сейчас расскажет о своей тяжелой жизни и попросит денег. – Не дам!»

Почему-то ко мне всегда подходили просить денег, и меня это начинало уже раздражать. Почему ко мне?! Вон же сидит пара, подошел бы к ним – они наверняка дадут. Так нет, обязательно ко мне за столик!

Но я ошибся.

– Меня зовут Геннадий Иванович. Я тоже представился. Он спросил меня, откуда я при ехал, чем занимаюсь…

Особенно ему понравилось то, что я из Петербурга. В южных городах всегда уважали ленинградцев-петербуржцев, не без оснований считая их интеллигентными людьми.

– А знаете ли вы, кто такой Бенито Бонито? – вдруг спросил он.

– Нет, никогда о нем не слышал, – признался я.

– А что-нибудь о пиратах Тихого океана слышали?

– Нет, никогда ими не увлекался, только в детстве книгу «Остров сокровищ» раз пять читал. Я вообще о пиратах не пишу – не моя тема, меня интересуют Петербург и его мифы.

– Ну и зря, – сказал он и отвернулся, давая понять, что я ему безынтересен.

Но по всему было видно, что ему очень хочется по говорить, а кроме меня, было не с кем.

– Давайте я вам расскажу про Короля пиратов Бенито. Тем более, что имя непосредственно связано с островом сокровищ, о котором вы читали в детстве.

Я уважаю людей преклонного возраста, тем более, у меня было еще полно времени. – Да, наверное, очень интересно послушать, – не моргнув глазом, соврал я.

Бенито Бонито – Кровавый Клинок

– Судьба Бенито Бонито удивительна, полна легенд и недомолвок, впрочем, как судьба многих пиратов и разбойников, – начал он свой рассказ. – К сожалению, история не сохранила для нас его портрет, чтобы мы мог ли насладиться внешностью этого легендарного негодяя.

Пират под таким именем промышлял в водах Тихого океана, в народе его называли Кровавый Клинок за неумолимость и крутой нрав.

Откуда он взялся и что привело его к разбойничьему промыслу, никто не знал. Но имя его наводило ужас на капитанов торговых судов. Редкие счастливцы, выжившие после его нападений, рассказывали, что предводитель пиратов имеет вид и манеры аристократа, что вместе с ним они видели небесной красоты девушку с длинными черными волосами по имени Мэри, к которой Бенито от носился с величайшей учтивостью. Кто она и что делала в компании головорезов, неизвестно.

Одним из удачных добыч флибустьеров под предводительством Кровавого Клинка стал взятый на абордаж и разграбленный у берегов Акапулько галеон «Релампаго». Добыча оказалась велика, ее нужно было где-то спрятать. Особенно не размышляя, Бенито Бонито при казал идти к острову Кокос в Тихом океане. Он давно присмотрел этот островок, где можно было на «черный день» припрятать сундуки с сокровищами. Для того что бы надежнее их спрятать, у острова Кокос на берегу бухты Уэйфер матросы прорыли в земле тридцатиметровый ход в подземную пещеру, куда и перенесли свою добычу, завалив вход огромным валуном.

Сделав еще несколько удачных набегов, через полгода Бенито вернулся на Кокос с новой партией золота и драгоценностей, спрятав их в той же пещере. Несколько раз Кровавый Клинок возвращался с богатой добычей на Ко кос, и с каждым разом подземная пещера наполнялась все новыми богатствами.

Но во время одного из походов фортуна изменила Бенито Бонито: возле побережья Коста-Рики его корабль настигли два британских королевских фрегата и, загнав его на отмель, взяли на абордаж. Бенито Бонито был схвачен. С уцелевшими членами команды в плен попала и его прекрасная спутница.

С непокорными пиратами обычно не церемонились и поступали всегда одинаково – без суда и следствия вешали на реях. Никто не поинтересовался у Бенито Бонито, кто он и откуда, вместо этого его вместе с товарищами вздернули на рее. Пощадили лишь прекрасную Мэри, от правив ее в Англию. Но перед казнью Бенито успел пере дать своей верной спутнице карту, на которой было указано место спрятанных на Кокосе сокровищ.

Захват корабля пиратами

В Лондоне Королевский суд, особо не вдаваясь в подробности, приговорил Мэри Уэлч (таково было ее настоящее имя) к каторжным работам на острове Тасмания.

Так бы и ушла в небытие тайна жизни Кровавого Клинка и спрятанных им сокровищ, если бы в 1853 году в центральной газете Сан-Франциско не появилось большое интервью некоей Мэри Уэлч, в котором она утверждала, что она и есть та самая спутница Бенито Бонито, несколько лет путешествовавшая с ним по Тихому океану. Как оказалось, она не умерла на каторге, а отбыв положенный срок, переехала с мужем сначала в Австралию, затем в Америку.

Она рассказала, что в 1820 году была похищена в Панаме предводителем пиратов Бенито Бонито. Она полюбила отчаянного флибустьера, он ответил ей тем же. По ее словам, под этим именем скрывался английский джентльмен Александр Грахам, который, будучи капитаном британского Королевского флота, в 1805 году во время Трафальгарской битвы командовал бригом «Девоншир».

В 1818 году «Девоншир», находясь в Тихом океане у берегов Америки, вдруг поднял Веселый Роджер с черепом и перекрещенными саблями и ушел на охоту. Что заставило блестящего британского офицера, изменив присяге, сменить золотой мундир на залитый кровью пиратский камзол? По словам его возлюбленной Мэри, Александру Грахаму стало известно, что испанцы готовятся перевезти золото и серебро, добытое на рудниках Мексики, и самое главное – он узнал место, где караван с драгоценными металлами будет ждать корабль.

Такой шанс нельзя было упустить, и капитан решил идти ва-банк. Собрав всю команду, он выступил перед ней с зажигательной речью, предложив изменить клятве на верность Британии и, подняв пиратский флаг, заняться морским разбоем. Речь его была настолько убедительна, что многие с радостью согласились с капитаном, не раз водившим их в бой. Они вспомнили и пожалели об этом, только когда их за шеи подтягивали на рею.

С этого момента Александр Грахам не только изменил присяге и Родине, но и расстался со своим именем – с этих пор его стали называть Бенито Бонито. И если бы не откровение похищенной им красавицы, мы никогда бы не узнали о прошлом Кровавого Клинка.

В первом же пиратском рейде ему удалось захватить караван с золотом. С рудников на мулах испанцы доставляли золото к морю, где их ждал корабль. Вся эта операция была строго засекречена, но Бенито Бонито, располагавший точным маршрутом и временем прибытия каравана, неожиданно напал на ожидавших груз испанцев, захватил их корабль и, переодев своих подчиненных в одежды испанских моряков, стал ждать караван. Операция была рассчитана до мелочей, так что испанцы, ничего не заподозрив, погрузили золото на корабль, и он отплыл… но не в Акапулько, куда предназначался груз, а на необитаемый остров Кокос, где и был спрятан в подземную пещеру.

Откровенность возлюбленной знаменитого пирата вызвала всеобщий интерес. Кроме подробностей о его жизни Мэри призналась, что перед казнью получила от Бенито карту, на которой было указано место спрятанных сокровищ. И, конечно, ей не составило труда найти людей, готовых помочь в поиске клада и отправиться с ней на Кокос.

В феврале 1854 года из порта вышло судно «Френсис Эл Стил» и направилось в сторону острова Кокос. На палубе, вглядываясь в даль, туда, где ждали ее несметные сокровища, стояла Мэри. Она была уверена, что вернется из этого путешествия сказочно богатой.

Обойдя остров и бросив якорь в бухте Уэйфер, где Мэри не раз бывала с Бенито, кладоискатели перебрались в шлюпку. С самыми радужными надеждами они выгрузились на берег и приступи ли к поискам клада. Но за прошедшие годы из-за ливней, оползней и землетрясений ландшафт острова сильно изменился. Много дней, пожираемые москитами, изнывая от тропической жары, они искали клад. Прорыв десятки тоннелей, перевернув множество валунов, под которыми мог находиться ход в подземную пещеру, они, наконец, отчаялись найти сокровища и разочарованные вернулись в Сан-Франциско.

Несчастная Мэри, впавшая в нищету и отчаяние, вынуждена была продать самое дорогое, что у нее было, – карту острова с сокровищами Кровавого Клинка, Бенито Бонито.