Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
Именно этой фразой прокомментировал Майкл Минович на пресс-конференции сбой, поставивший под вопрос успех дальнейшей части «Большого тура».
Дело в том, что операторы просто забыли отправить проверочный тест бортовому компьютеру, и тот решил, что главный радиоприемник вышел из строя. Согласно программе, АМС тут же перешла на запасной приемник, но тот работал в очень узком диапазоне частот, что создало большие проблемы для двухсторонней связи.
Инженерам НАСА при участии Миновича и Флендроу пришлось несколько лет разрабатывать полную математическую модель «Вояджера», чтобы учесть все помехи радиосвязи. Модель была готова только в окрестностях Нептуна.
Но это были далеко не единственные неполадки на борту. В августе 1981 года «Вояджер-2» достиг Сатурна и, несмотря на проблемы со связью, по командам с Земли заснял спутники Энцелад и Гиперион. И вот тут начались проблемы.
Заело сервомеханизм поворотной платформы с приборами, и было потеряно много важнейших данных. Вскоре инженеры-конструкторы установили, что неполадки связаны с коробкой передач, управляющей движением платформы. Проблема заключалась в смазочном материале, который в условиях невесомости слетал с зубчатой передачи. При этом шестерни в вакууме как бы прикипали друг к другу, блокируя движение. Выход был прост – надо было переориентировать платформу медленно и осторожно, а в особо важных случаях поворачивать двигателями ориентации сам аппарат.
Всю «пятилетку» полета от Сатурна к Урану связисты модифицировали земные станции слежения, чтобы уверенно принимать радиосигналы от резервного передатчика «Вояджера-2».
Еще одной проблемой становилась слишком высокая скорость пролета «царства подземного бога». Из-за слабого освещения далекого Солнца нужна была большая выдержка при фотографировании, иначе изображение получалось смазанным и нечетким. Потребовалось очень много усилий для решения этой задачи.
В систему Урана «Вояджер-2» попал в январе 1986 года, и тут же на Землю поступило изображение колоссального голубовато-зеленого газа ледяного шара без каких-либо признаков облаков и деталей поверхности. То, что увидел «путешественник», скорее казалось призрачным слоем дымки в глубокой атмосфере, состоящей из легкого водорода и гелия с небольшим присутствием метана и других углеводов.
Удивительный мирок зонд обнаружил на небольшом спутнике Миранде. Там оказались гигантские каньоны и десятикилометровые отвесные ледяные скалы.
Все эти и другие открытия специалисты НАСА должны были представить на пресс-конференции 28 января 1986 года, однако это мероприятие так и не состоялась. Перед собравшимися журналистами возникли не виды системы, а душераздирающие кадры взрыва шаттла «Челленджер» с семью астронавтами на борту….
Так «Вояджер-2» тихо покинул систему Урана и начал трехлетнее путешествие к последней (после развенчания Плутона в планетоид) планете Солнечной системы – Нептуну.
В августе 1989 года «Вояджер-2» достиг конечной цели своей «Большой прогулки» – Нептуна, и все увидели голубую обитель повелителя морей с белыми облаками, разрываемыми штормовыми ветрами со скоростью 2 000 км в час. Удивил и ледяной спутник Тритон с великанскими многокилометровыми гейзерами.
Окончание «космического вояжа» отметил знаменитый снимок 1990 года всех планет, где Земля на расстоянии 6 миллиардов километров видна как маленькая «светло-голубая точка»….
Сегодня ученые с интересом обсуждают недавнее окончание удивительной космической экспедиции, изменившей многие представления о системе Сатурна. Проработав почти два десятилетия в открытом космосе, автоматическая межпланетная станция (АМС) «Кассини» героически закончила свое существование. Космический робот провел свой последний репортаж на пути в неведомые пучины атмосферы газового гиганта. Это событие получило поэтическое название «Финал космической оперы».
Среди ведущих «флагманских миссий» НАСА проект «Кассини» выделяется своим долголетием и успешным завершением с эффектной концовкой. АМС стартовала в октябре 1997 года на фоне бурных акций «зеленых». Разношерстных «эко-экстремистов» испугал мощный радиоизотопный источник питания аппарата, включавший 33 килограмма радиоактивного плутония-238.
Прибыв в мир «Властелина колец», «Кассини» прежде всего занялся крупнейшим спутником – Титаном. Объективам робота открылась фантастическая картина поверхности сателлита, затянутой желтой туманной дымкой. Перед удивленными планетологами предстал своеобразный «двойник» нашей планеты, напоминающий черно-белые изображения земных пустынь.
Затем АМС приступила к основной задаче миссии и десантировала спускаемый зонд «Гюйгенс» на Титан. Успешная посадка модуля породила поток удивительных открытий. Оказалось, что там сменяются времена года. Тучи проливаются дождями из жидких газов, образующих реки, текущие среди ледяных гор в моря и озера. В атмосфере сателлита периодически формируются странные структуры, напоминающие гигантские белые стрелы, а в углеводородных морях дрейфуют «пенные острова» из громадных пузырей азота, всплывающих с морского дна при росте температуры.
Удивительным открытием стал колоссальный подледный океан Титана. Он раскинулся на стокилометровых глубинах и наполнен сильно минерализованной жидкостью, напоминающей по составу соленую рапу из земных лиманов.
Сегодня многие астробиологи смело рассуждают о существовании неких «организмов» в сверххолодных углеводородных морях Титана. Разумеется, подобная жизнь из научно-фантастических романов Артура Кларка должна принципиально отличаться от земной жизни. С другой стороны, открытие подземных водоемов дает слабую надежду встретить в недрах Титана и знакомые нам формы живого. Впрочем, большинство специалистов по «чужой жизни» считают, что гораздо вероятнее встретить нечто живое на другом спутнике «Властелина колец» – Энцеладе.
Войти с помощью соц. сетей: