Войти в систему
Войти с помощью соц. сетей:
Множество исследований было написано о марсианских каналах, и множество гипотез было выдвинуто о том, что за потоки текли в них. Но это первый случай, когда мы в самом деле видим на Марсе принесенный водой гравий… Вода в потоке текла со скоростью примерно 3 фута в секунду (0,9 метра в секунду), а глубина была где-то между лодыжкой и бедром….
Нил Деграсс Тайсон, известный популяризатор науки
Напомним, что миссия достигла поверхности Марса 6 августа 2012 года. На борту «суперровера» разместились десять научных комплексов общей массой около 75 килограмм. Все это должно было позволить марсоходу проводить детальные геологические и геохимические, метеорологические и климатические исследования. Ну а самое главное – искать следы воды и органических веществ. Проще говоря, Кьюриосити должен определить, была ли жизнь на Марсе и остались ли от нее сегодня хоть какие-то простейшие организмы?
Марсоход Кьюриосити начал свое путешествие с кратера Гейла в южном полушарии планеты и на полпути между северным валом кратера и основанием центральной горы Маунт-Шарп встретил сцементированный гравий. Это весьма обрадовало ученых, поскольку подтверждало гипотезу о конусе выноса породы, приносимой потоками жидкости, образовавшей долину в вале кратера. Это чем-то напоминало донные отложения на дне древнего ручья.
Размер зерен гравия варьировался от песчинки до теннисного мяча, причем многие имели округлую форму прибрежной гальки, как будто бы они были принесены водным потоком. Так возникла задача непременно исследовать химический состав странных «окатышей», чтобы прояснить геологию кратерного вала.
Кроме всего прочего, донные отложения озера, выявленного марсоходом, почти не имеют следов химических процессов, связанных с активной эрозией, поэтому даже в период существования озера вода разливалась на большие площади относительно редко, примерно так, как сегодня это случается в Атакаме, пустыне на севере Чили.
Между тем концентрация органических веществ в находках марсохода высока даже по сравнению с местами обитания земных микробов. Например, в некоторых многокилометровых шахтах Южной Африки, где ранее добывались алмазы и золотая руда, обитают «местные» микроорганизмы, «пожирающие» скальные породы. Но камень – это вовсе не хлеб с маслом, и уровень органических остатков здесь вполне соответствует скромному уровню жизни подземных бактерий. Он просто не сравним с уровнем марсианской органики, найденной Кьюриосити!
Скорее всего, в ныне пустынном марсианском мире, пронизанном ледяным дыханием пыльных бурь с дневными колебаниями температуры в 80 °C, миллиарды лет назад под теплым одеялом атмосферы журчали ручьи, и шумел морской прибой. Через края кратера Гейла переливались потоки влаги, впадая в озеро Залива желтого ножа. Небо было фиолетово-синим с россыпью белых перистых облаков, а рельеф еще не обрел красно-коричневый оттенок, сменив серый цвет. А над всем этим великолепием возвышались колоссальные пики многокилометровых гор, покрытые ослепительно белыми снежными шапками.
В долгосрочной перспективе планируется «оземлить» Красную планету. Эта задача включает доставку с Земли парниковых газов и простейших бактерий. На протяжении столетий разогревающее воздействие газов и метаболических процессов в бактериях должно будет преобразовать марсианскую атмосферу делая ее пригодной для обитания все более сложных видов – будь то доставленных извне или развившихся на месте.
Грэм Хэнкок, Роберт Бьювэл, Джон Григзби. Тайны Марса. История заката двух миров
За многие годы марсианских миссий с роверами НАСА выработала свой ритуал посвящения прессы в новые открытия марсоходов. Вот и в этот раз за несколько дней до очередной пресс-конференции ведущие ученые НАСА сообщили о «важнейшем научном открытии», способном многое изменить в облике Красной планеты. При этом ряд изданий сумели узнать сенсационную информацию и рассказать об удивительной загадке «по секрету всему свету».
В этот раз открытие совпало еще и с премьерой голливудского блокбастера «Марсианин», где строится много догадок о жизни будущих колонистов среди коричневых дюн и каменистых пустынь под багровым небом чужого мира….
Десять лет назад на свидание с Красной планетой отправилась автоматическая межпланетная станция (АМС) НАСА «Mars Reconnaissance Orbiter». За прошедшие годы аппарат разгадал много загадок, к примеру, открыв истинный лик «сфинкса», оказавшегося обыкновенным холмом с живописными осыпями. Телекамеры АМС также развеяли легенду о «пятилучевых пирамидах» и «развалинах цитадели», вблизи представшие иссечёнными марсианскими ветрами причудливыми образованиями…
Однако главные открытия были еще впереди. Однажды на горных склонах Марса были обнаружены странные сезонные потоки, видные лишь с орбиты планеты. Тут же возникли бурные споры, и самые смелые планетологи предположили, что так может проявлять себя жидкая вода, которую так и не нашли в марсианских пустынях и плоскогорьях. Исследователи горячо доказывали, что без воды подобные структуры возникнуть никак не могли и несколько лет упорно собирали доказательства присутствия воды на снимках марсианской поверхности.
Наконец несколько десятков кадров, сделанные в особо высоком разрешении, позволили подтвердить, что странные полосы на склонах гор и чашах кратеров оставляют потоки… рассолов – сильно минерализованной воды в жидком состоянии. Конечно же, увидеть их можно лишь в разгар лета и в экваториальных областях, когда температура колеблется от -23,15 °C ночью до 26,85 °C днем.
Выяснилось, что ширина «соляных ручьев», как правило, не превышает пяти метров и, стекая к подножью, они образовывают небольшие озера, напоминающие большие лужи, которые быстро впитываются в песчаный грунт. Это подтверждает и то, что марсианская почва может захватывать молекулы воды и образовывать ночью мелкие лужи жидкости.
Данные, которые подтвердили гипотезу исследователей, позволили найти следы гидратированных солей. Прямых доказательств присутствия водных рассолов по-прежнему нет, но ученые просто уверены, что это лишь вопрос времени, ведь все это так напоминает происходящее в самом сухом месте нашей планеты – пустыне Атакама.
Войти с помощью соц. сетей: