Лунная колонизация

Планы лунной колонизации заставили тщательно исследовать минеральный и химический состав лунных пород, доставленных в свое время на Землю американскими экспедициями в рамках программы «Аполлон». И тут планетологов ожидала настоящая сенсация. Исследуя фрагменты лунного анортозита – магматической породы, они обнаружили множество молекул воды. Удивлению ученых не было предела, ведь они нашли, что концентрация «лунной воды» составляет от 2,7 до 6 миллиграмм на килограмм анортозита. А это свидетельствуют о том, что в коре Луны воды содержится в сто раз больше, чем считалось прежде, так что средняя концентрация воды в расплавленных недрах могла достигать 320 миллиграмм на килограмм магматической массы, что превышает аналогичные значения для Земли и других планет.

Новые данные о лунном грунте не только открывают интересные возможности для освоения нашего естественного сателлита, но и заставляют пересмотреть гипотезы о его происхождении. Дело в том, что если Луна образовалась в результате столкновения Земли с крупным космическим объектом, то в результате мощнейшего удара и выделившейся при этом энергии почти вся вода на ней должна была испариться. Между тем принято считать, что Луна образовалась в результате столкновения с Землей некого протопланетного тела под названием Тейя (в древнегреческой мифологии – мать Селены, богини Луны). Согласно этой теории, Тейя образовалась 4,6 миллиарда лет назад, как и другие планеты Солнечной системы, и имела сходный с Марсом размер. По другой версии, Тейя значительно превышала нашу планету по размерам. Компьютерные модели столкновения Тейи и Земли показывают, что наиболее вероятен был бы удар по касательной. В результате подобной катастрофы Тейя могла бы без значительных потерь своего вещества продолжить движение. На Земле же произошел бы колоссальный катаклизм, завершившийся выбросом на орбиту лунной массы вещества. Именно этот космический сценарий возникновения Луны сегодня наиболее популярен в астрономических кругах.

Между тем вода могла бы скапливаться в лунных туннелях, открытых японским зондом «Кагуя». В ходе орбитального картографирования лунной поверхности были обнаружены отверстия диаметром от шестидесяти до ста и глубиной от 50 до 100 метров, ведущие под поверхность Луны. Как полагают астрономы-селенологи, эти образования представляют собой затвердевшие потоки лавы с пустотами в центральной части.

Условия в лунных тоннелях вполне могут способствовать накоплению водяного льда, особенно в пористых породах. Ведь внутри магматических пещер нет резких перепадов температур, испаряющих воду, и отсутствует ультрафиолетовое излучение, разрушающее молекулы воды.

Наличие воды на Луне было подтверждено в 2009 году сразу несколькими исследовательскими миссиями, при этом считалось, что основные запасы водяного льда сосредоточены в глубине затененных кратеров.

Любопытно, что ближайшие планы освоения Луны строят, в основном, Китай и ЕЭС. США и Россия считают, что есть более приоритетные задачи, такие как колонизация Марса. Впрочем, на Красной планете тоже может встретиться нечто совершенно неожиданное, и все миссии будут свернуты так же поспешно, как и в свое время проект «Аполлон»…

Глава 9

Возвращение на Селену

Луна предлагает нам великолепные возможности, и мы надеемся, что сможем полностью воспользоваться ими для обеспечения устойчивого развития человечества и нашего общества.

Оуян Цзыюань, один из руководителей китайской Лунной программы

Сорок лет назад советский аппарат «Луна-24» совершил мягкую посадку на нашем естественном спутнике и в августе 1976 года доставил с него пробы грунта. До этого в 1972 году закончилась американская программа пилотируемых полетов на Луну «Аполло»…

Недавно космические исследования на нашем ночном светиле возобновили китайские ученые, запустившие ряд космических аппаратов «Чанъе», картографировавших лунную поверхность и высадивших 14 декабря 2013 года луноход Юйту. Далее 31 октября 2014 года спускаемый аппарат «Чанъэ-5Т1» доставил на Землю образцы лунного грунта…

Десятилетиями мечты о поселениях лунных колонистов не давала покоя ученым и писателям-фантастам, и китайские лунные экспедиции вновь возродили былой интерес к тайнам Селены. Журналисты стали вспоминать и слухи о «Лунном заговоре», сопровождавшие программу «Аполлон», и многочисленные лунные аномалии, и уникальные лунные ресурсы.

К примеру, огромные запасы изотопа гелия-3 могли бы стать топливом для термоядерных реакторов будущего, обеспечив потребности человечества на десятки тысячелетий. Да и уникальные условия вакуума, резких перепадов температуры с малым тяготением создают хорошие возможности для промышленной обработки редкоземельных элементов, титана и урана…..

Кто станет первым селенитом?

Стратеги НАСА считают, что Китай сможет высадить своих космонавтов и приступить к созданию постоянного модуля на обратной стороне Луны уже к концу первой четверти нашего столетия.

Создание лунных поселений стало бы логическим шагом в освоении космоса, ведь для преодоления 383 000 км требуется всего лишь несколько суток.

Опередить китайских и американских космонавтов хотят специалисты Европейского космического агентства и российского Роскосмоса. Они планируют серию лунных экспедиций с созданием постоянной базы.

Лунных колонистов, конечно же, ждет масса трудностей, ведь ночь на нашем сателлите длится почти полмесяца, при этом температура падает от +116 °C до -173 °C.

Можно, конечно, разместить станцию в полярных областях, но там мал поток света для солнечных батарей. Да и сама база будет напоминать земную «высотку», чтобы собирать как можно больше дефицитного солнечного тепла.

Сложность конструирования обитаемых лунных модулей демонстрирует история с американскими и советскими «лунниками». Их приборы и конструкции многократно скручивали суточные перепады температур, выводя из строя оборудование. Лишь советские луноходы, снабженные радиоактивными элементами, «засыпали» лунной ночью и пробуждались днем, включая солнечные батареи.

А ведь на лунную поверхность извергаются еще и потоки опасной радиации!