Глава 7
Лунная гонка
Можно ли гарантировать, что земное человечество является единственной разумной силой во Вселенной? Поскольку никто такую гарантию дать не может, нельзя исключить, что стратегически важная Луна уже давно кем-то используется для слежения за нашей уникальной планетой. Ведь порядка полутора сотен звезд уже случайно пролетели практически через Солнечную систему. Поэтому даже без дискуссионных межзвездных перелетов существа из иных миров могли бы интересоваться Землей и наследить на Луне.
А. В. Архипов. Неразгаданные тайны Вселенной
«Мы еще вернемся…»
25 мая 1961 года президент Джон Ф. Кеннеди решил перехватить инициативу в освоении космоса у Советского Союза и решительно объявил о начале программы «Аполлон». Выступая перед Конгрессом, он заявил: «Речь идет не только о том, что человек должен полететь на Луну, но о нации в целом. Мы все должны бороться за то, чтобы он там оказался».
Так началась «Великая лунная гонка», закончившаяся восемь лет спустя в понедельник 21 июля 1969 года десантированием Нила Армстронга на лунную поверхность со словами: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». В последний раз человек побывал на Луне в декабре 1972 года, когда туда прибыл «Аполлон-17». «Мы еще вернемся», – пообещал тогда командир корабля Юджин Сернан. Кто же тогда знал, что 74 часа и 5 минут, проведенные им со своим коллегой Харрисоном Шмидтом среди кратеров и лунной пыли, станут последними на многие десятилетия.
Сегодня мировые политики все чаще говорят о новом то ли сотрудничестве, то ли противостоянии в попытках закрепиться и навсегда колонизировать наше ночное светило. Однако ситуация здесь не простая, поскольку кроме Пентагона, науки и транспортной логистики затрагивает еще и перспективные планы транснациональных корпораций…
Корабль «Федерация»
Одной из последних сенсационных новостей космонавтики стало формирование будущего экипажа российского космического корабля нового поколения «Федерация». На своем сайте госкорпорация по космической деятельности «Роскосмос» объявила открытый набор в отряд космонавтов, из которых шесть или восемь человек будут участвовать в «лунной одиссее 2031 года». Новые космонавты должны быть отобраны до конца года, тренироваться они будут в космическом центре «Звездный городок» под Москвой.
Сегодня в распоряжении Роскосмоса находится более трех десятков космонавтов в возрасте от 31 года до 58 лет. 14 из них уже побывали в космосе, а самый старший, Геннадий Падалка, установил мировой рекорд пребывания на орбите – 878 дней.
Новый космический корабль «Федерация» будет рассчитан на экипаж из четырех человек. По плану первый пилотируемый запуск должен состояться в 2023 году с нового космодрома «Восточный» на Дальнем Востоке России
Вполне возможно, что в начале тридцатых годов на окололунной орбите появится и российская станция, которая будет на постоянной связи с обитаемой базой.
Вместе с тем в новой лунной гонке есть и другие игроки. Это, конечно же, НАСА со своим кораблем «Орион» и КНР, усиленно разрабатывающая пилотируемый лунный аппарат со спускаемым модулем. В ближайшем будущем Китай планирует послать на Луну возвращаемый зонд, который может вернуться с образцами грунта и пыли. В активе у космического агентства КНР уже есть несколько успешных лунных посадок и луноход «Нефритовый заяц».
Рис. 10. КК «Федерация»
Космонавтика и коммерция
Сегодня Луна по-прежнему вызывает интерес и как уникальная база для исследования ближнего и дальнего космоса, и как пересадочная станция на Марс и другие планеты. В полярных областях может быть лед, из которого нетрудно произвести топливо для ракетных двигателей. Если это удастся, то космические экспедиции, отправляющиеся к внутренним и внешним планетам или просто путешествующие по Солнечной системе, смогут произвести дозаправку топлива от космической станции, расположенной на окололунной орбите.
Луна может стать гигантским научным инструментом для изучения Вселенной. На ее поверхности можно построить уникальные астрономические обсерватории с гигантскими телескопами из колоссальных зеркал – и все это благодаря низкой гравитации. К тому же в безвоздушном лунном небе нет атмосферных помех, так портящих жизнь земным астрономам.
Есть тут интерес и у транснациональных горнорудных корпораций, планирующих найти на Луне многие редкие полезные ископаемые. Отдельный вопрос составляет добыча ценнейшего изотопа гелия-3, который, возможно, будет использован для производства энергии в атомных и термоядерных реакторах будущего. Гелий-3 образуется на лунной поверхности под воздействием солнечного ветра и, по самым скромным оценкам, может решить энергетические проблемы землян на тысячелетия.
В освоении Луны есть и большие риски. Это, прежде всего, высокий уровень радиации, чудовищные температурные перепады и… лунная пыль. Оказывается, лунные пылинки настолько острые в безвоздушном пространстве, что представляют большую опасность для вдохнувшего их человека, они также могут стать большой проблемой для всяческих машин и механизмов.
Политика новой «лунной программы»
Президент США Трамп подписал закон, который обеспечивает годовой бюджет НАСА в размере 19,5 миллиардов долларов. В законе, в частности, говорится, что основной целью аэрокосмической отрасли является организация нескольких экспедиций на новом космическом корабле «Орион», который выведет на орбиту сверхтяжелый ракетоноситель «Система космических запусков» («Space Launch System» или SLS). В конечном итоге «лунной программы» беспилотный «Орион» должен попасть на окололунную орбиту в 2018 году, а в 2021 году туда отправится пилотируемая экспедиция.
Подобные планы строит и известный хозяин частной космической компании «SpaceX» Илон Маек, собирающийся через несколько лет свозить двух мультимиллионеров в «лунный туристический тур». Эти планы вызывают зависть у многочисленных конкурентов Маска. Ведь «аэрокосмические» фирмы последнее время множатся как грибы после дождя. При этом некоторые из них не имеют ничего, кроме скромной конторки, в которой продают лунные участки, кратеры и лунные туры в неопределенном будущем….
