Лавр благородный

Немного истории

Родиной этой пряности принято считать Малую Азию. По другим источникам происхождение лавра приписывают южным балканским областям. В России лавр отметил вот уже почти 25-вековой юбилей. Наряду с такими растениями, как кипарис, фиговое дерево, смоковница, олива и виноград, лавровый лист был завезен греками в Крым. Оттуда пряность распространилась по всему Черноморскому побережью.

Гомер в своей «Одиссее» писал, как главный герой практиковал использование лаврового листа в лечебных целях, в том числе в виде лекарственного отвара или масла, ароматизированного средства для омовения. И только с конца I века до новой эры лавр стали почитать как пряность, ароматизируя им десерты.

Авиценна считал лавровый лист настоящим лекарем, способным лечить не только суставные боли, но и одышку, заболевание нервов и даже дробить камни в печени и почках. Лечебные ванны с добавлением лаврового листа принимали в качестве возбуждающего средства.

Древние римляне ассоциировали лавр с мудростью, считали его символом мира и защитой от всевозможного зла и ударов молнии. Свято в это веря, римский император Тибериус хватался за лавровый венок во время грозы, надевал его на голову и прятался под кроватью. А греки вообще испокон веков культивировали лавр, приписывали ему божественные свойства, приданные богом Зевсом, отождествляли его со священным символом Победы. Лавровый венец надевали на голову победителей и самых известных поэтов.

Известное всем слово «лауреат» имеет английские корни и в дословном переводе означает человека, увенчанного лаврами.

Описание растения

Лавр благородный представляет собой вечнозелёное дерево или высокий кустарник, достигающий 10–15 м в высоту, с бурой гладкой корой и голыми побегами. Продолжительность его жизни от 100 до 400 лет.

Крона лавра густолиственная, преимущественно пирамидальной формы. Ствол дерева до 40 см в диаметре с темно-серой корой. Листья очередные, кожистые, цельнокрайные, по краям слабо волнистые. Цветки в зонтиковидных пазушных соцветиях. Плоды односемянные, костянковидные, сине-чёрные.

Плоды собирают в состоянии полной спелости. Для использования их как приправы они должны быть быстро, но бережно высушены. Свежие плоды используют для получения жирного лаврового масла, которое в основном применяется в медицине. Масло получают путем горячего прессования или перегонкой с водой. Это зеленая зернистая масса, имеющая консистенцию мази. Лавровое масло очень ароматно.

Из лавра благородного сплетались венки, которыми украшались головы статуй богов, победителей в войнах и спортивных турнирах, поэтов, ученых, пророков, певцов и государственных деятелей. Его употребление и разведение расширили древние греки и римляне, которые относились к нему с большим почтением.

Выращивание лавра

В открытом грунте лавр растет только в странах с мягким субтропическим климатом. Хотя там считается холодостойким растением: выдерживает морозы до —13 °C. Понятно, что наши сады для лавра – зона крайнего риска. Другое дело – домашние оранжереи.

Можно приобрести «готовое» деревце в цветочных магазинах и салонах. Удовольствие, надо сказать, не из дешевых. Можно воспользоваться помощью тех цветоводов-любителей, кто уже преуспел в возделывании лавра в домашних условиях.

Размножение. Лавр размножают семенами, черенками и делением.

Свежие семена отделяют от мякоти, которая задерживает их прорастание, и сеют сразу, промыв их водой. Если дать им высохнуть, всхожесть будет потеряна. Сеять можно прямо в горшочки, на дно которых кладут битые черепки или керамзит для дренажа, насыпают питательную землю, заправляя ее комплексным удобрением длительного действия в порошке (1 г на 1 л почвы). Землю готовят из садовой, листовой, торфа и песка (2:2:1:0,5). Сеять можно по 3–5 семян в один горшочек диаметром 7–9 см на глубину 1 см. Землю регулярно увлажняют теплой отстоянной водой. Горшочек держат в теплом месте (не ниже 18 °C). Когда появятся всходы, горшочек перемещают в более светлое место. Сеянцы опрыскивают водой комнатной температуры, поддерживают умеренную влажность почвы. Поливная вода не должна оставаться в поддоне.

Если задумано выращивать деревце в один ствол, сеянцы пикируют по одному в маленькие горшочки с появлением 1–2 настоящих листьев. Для кущения кроны верхушки побегов прищипывают несколько раз за сезон. С помощью прищипки и стрижки ветвей кроне придают любую заданную форму: шара, овала, конуса, куба.

Самый распространенный способ – размножение полуодревесневшими черенками.

Черенкуют лавры весной (в апреле) и летом (с середины июня до середины июля), выбирая вызревшие полу-одревесневшие черенки. Листья укорачивают на четверть или треть листовой пластинки для уменьшения испарения влаги, высаживают на глубину 1–1,5 см в контейнер на расстояние 10x10 см (или по одному в горшочек).

Для заготовки черенков используют однолетние (вызревшие, но не одревесневшие) побеги лавра. Черенки (длиной 6–8 см, с тремя междоузлиями), взятые из средней или нижней части побегов кустика лавра, срезают косо под третьим узлом. Нижний лист удаляется, а верхние обрезаются наполовину.

Зимой лавры содержат при температуре 10–12 °C и хорошем освещении. Летом в комнатах они могут находиться на некотором расстоянии от окна благодаря значительной теневыносливости.

Почва. Субстрат делают двухслойным: нижний слой в 3–4 см из дерновой земли, верхний – из 2–3 см промытого речного песка (или перлита). Контейнер с черенками накрывают стеклом или пластиковым колпаком, пленкой на каркасе, содержат при температуре 16–20 °C, причем важен и нижний подогрев.

Субстрат и воздух поддерживают во влажном состоянии, опрыскивая черенки по мере необходимости.

Укоренение происходит в течение месяца. Укорененные черенки высаживают в 7—9-сантиметровые горшочки в ту же смесь, что и сеянцы. При посадке вносят в горшочек щепотку гранул или капсулы комплексного удобрения AVA (AVA-N).

Освещение. Лавру подходит местоположение с ярким светом. Растение способно переносить прямые солнечные лучи. В летнее время рекомендуется держать лавр на свежем воздухе. Имейте в виду, что после длительной пасмурной погоды (например, после зимы), либо купленное растение к прямым солнечным лучам приучают постепенно, во избежание солнечного ожога.

Зимой лавр следует держать в светлом и прохладном помещении.

Температура. В летнее время оптимальная температура для лавра находится в пределах 20–26 °C, осенью температуру плавно понижают, зимой лавр рекомендуется содержать при температуре не выше 12–15 °C, в этом случае зимовка протекает менее болезненно для растения.

Полив. Летом растения поливают обильно, мягкой отстоянной водой, по мере подсыхания верхнего слоя субстрата. В жаркую погоду можно поливать два раза в день. К осени количество поливов уменьшают. Зимой поливают ограниченно, не допуская полного высыхания земляного кома. Полив производят спустя два-три дня, после того как верхний слой субстрата высохнет.

Влажность воздуха. Влажность воздуха лавр предпочитает повышенную. Растение следует регулярно опрыскивать мягкой отстоянной водой. Можно поставить емкость с лавром на поддон с влажным керамзитом, галькой или мхом. При этом дно горшка не должно касаться воды.

Удобрение. Подкармливают лавр в период вегетации раз в месяц минеральным удобрением.

Особенности. Лавры хорошо переносят стрижку и обрезку; им можно придать любую декоративную форму (округлую, пирамидальную и т. д.). Производят обрезку примерно в середине августа, когда заканчивается рост. Оставшиеся на растениях глазки хорошо разовьются до зимы, вызреют, а весной, с началом роста, дадут сильные побеги. При весенней обрезке удаляются самые сильные верхушечные глазки, прирост от оставшихся недостаточно развитых глазков получается малый.

Уход за растениями состоит в регулярном поливе по мере подсыхания субстрата, опрыскивании кроны, периодическом купании растений под душем или протирании влажной губкой листьев от пыли и возможных вредителей (клещей, щитовок, тлей). При появлении вредителей листья и побеги моют мыльной водой, затем ополаскивают чистой.

При выращивании лавра с целью получения листа обрезку ветвей начинают с 3—4-летнего возраста растения. Осенью или зимой срезают третью или четвертую часть кроны. Срезанные ветви сушат в проветриваемом месте без доступа солнечных лучей. Высохшие листья снимают с ветвей и хранят в полотняных или плотных бумажных мешках. Следующую обрезку для получения листа делают не ранее чем через год.