Архиепископ Иоанн (Гарклаве) завещал вернуть икону в Тихвинский монастырь, как только он окажется способным принять ее.

С Божией помощью игумену Евфимию с братией удалось за минувшие годы переломить ситуацию, удалось утвердить монастырь в отобранных у монастыря строениях, удалось оттеснить атеистическую тьму от места, избранного для своего пребывания Чудотворной иконой Божией Матери Тихвинской.

Сделать это было непросто.

Приходилось преодолевать серьезное сопротивление прежних хозяев монастыря.

Еще страшнее развалин, которые необходимо было восстанавливать, еще опаснее людей, стремящихся противостоять возрождению монастыря, оказался напор авантюристов, привлеченных разгорающимся в Тихвине светом, в надежде погреть руки.

Однажды пришел некий человек, который представился выпускником Оксфорда и прихожанином Троицкого храма в Чикаго.

Он взялся похлопотать о возвращении иконы и попросил написать о. Сергию (Гарклавсу) письмо, которое сам отвезет в Чикаго и начнет переговоры о возвращении иконы.

Отец Евфимий письмо написал.

Тут-то и обнаружился обман.

Письмо отец Евфимий написал на английском, а выпускник Оксфорда — увы! — английским языком не владел.

— И сколько таких людей было… — вздыхает отец Евфимий.

Ситуация складывалась практически неразрешимая.

Хотя прихожане Свято-Троицкого храма с 1992 года каждый год приезжали из Чикаго в Тихвинский монастырь, но отнюдь не сразу монахам удалось установить контакт с ними, каждый раз между хранителями иконы и монахами вставали какие-то люди…

— Однажды отец Сергий и в храм попасть не смог… — рассказывает игумен Евфимий. — Он с сыном приехал, а наши музейщики не пустили его… Он объяснял, что они из Америки приехали, но так и не убедил…

И каждый раз о. Сергий (Гарклавс) откладывал решение о возвращении иконы — слишком плачевным было состояние монастыря, еще плачевнее выглядел тот монастырь, который показывали отцу Сергию. Не готов был этот монастырь принять великую святыню…

Наверное, в статье, составляемой накануне такого знаменательного события как возвращение в Россию Чудотворной Тихвинской иконы, можно было бы обойтись и без этих подробностей, но позиция отца Сергия (Гарклавса) озадачивала тогда многих.

Изустно передавали, что, отвечая на вопрос, когда икона будет возвращена России, протоиерей Сергий (Гарклавс) ответил, дескать, «Ангелами несомая, она сама определит момент, когда вернуться»…

Как потом стало известно, этими словами ответ хранителя иконы не ограничивался, дальше шли слова: «Но я чувствую, что она просится в Россию». Однако утешительное прибавление это исчезало в пересказах, и возникало ощущение, что ведется некая торговля или игра…

«Согласно его (архиепископа Чикагского и Миннеаполисского Иоанна. — Н.К.) завещанию, — писал тогда в статье “Долгий плен Тихвинской Богородицы” Николай Петровский, — возвращение святыни в Россию возможно только при полном возрождении Тихвинского монастыря.

На сегодняшний день сложились практически все условия для возвращения Чудотворной иконы в Тихвин. В 1995 году Большой Тихвинский монастырь был передан церкви, Успенский собор восстановлен и освящен. Ведутся реставрационные работы по восстановлению братского корпуса (то есть жилой части) обители. Однако нынешний держатель иконы протоирей Автокефальной Православной церкви в Америке Сергий Гарклавс почему-то не спешит выполнять волю завещателя.

Министерство культуры России по согласованию с Московской Патриархией пыталось установить контакт с проживающим в Чикаго Сергием Гарклавсом. Ему было направлено официальное письмо. Но ответа из Чикаго не последовало.

По долгу службы мне в 2000 году довелось несколько раз обращаться в российское посольство в Вашингтоне с просьбой помочь связаться с Сергием Гарклавсом. Увы, эта задача оказалась непосильной и сотрудникам нашего посольства. Закралось даже подозрение, не принял ли отец Сергий “обет молчания”?

Однако в июле прошлого года он сам неожиданно посетил Санкт-Петербург и Тихвин, о чем в министерстве культуры РФ узнали с опозданием из средств массовой информации, уже после отъезда гостя.

В Петербурге он был принят губернатором Ленинградской области Валерием Сердюковым, а в Тихвине побывал в Богородично-Успенском монастыре и встречался с местной администрацией.

По сообщению региональной интернет-газеты “Тихвин on-line”, “тема возвращения тихвинской святыни на родину практически не затрагивалась”. Говорят, что в частной беседе на вопрос, когда может состояться возвращение, отец Сергий ответил: “Когда Ангелы подскажут…”»