Запомнилось мне, как лет восемь назад, 7 июля, приехали мы в Старую Ладогу на храмовый праздник — Рождества Иоанна Предтечи.

В этот день Русская Православная Церковь празднует еще и память святого Антония Дымского, который начинал свой монашеский путь тоже на Волхове, только в верховьях его, в монастыре Варлаама Хутынского, а потом в поисках уединения перебрался на берег овального, похожего на пасхальное яйцо Дымского озера.

На это озеро, где, как утверждает предание, исполняются молитвы, и лежал наш путь из храма пророка Иоанна Предтечи…

Но после Литургии отец Евстафий пригласил всех паломников на трапезу, и только потом двинулись мы дальше…

Автобус был полупустой, и с нами отправились и бывшие в храме староладожцы.

В основном это были дети…

Уезжая, все торопились — боялись опоздать на водосвятный молебен на озере.

Предание утверждает, что преподобный Антоний Дымский отыскал в озере камень, возвышающийся на несколько вершков над водой, и ежедневно, стоя посреди воды, молился здесь.

Никакой внешней связи между молитвенным стоянием посреди Дымского озера преподобного Антония и явлением над водами Ладоги Чудотворной иконы Тихвинской Божией Матери, остановившейся на берегу Тихвинки в нескольких верстах от Дымского озера, вроде бы не существует.

И вместе с тем духовная связь между этими событиями очевидна, поскольку, еще будучи иноком Хутынского монастыря, святой Антоний, совершая паломничество, был в Константинополе и не раз молился там во Влахернском храме, где находилась тогда икона, которую мы называем теперь Тихвинской. Не этот ли образ Пречистой Богородицы и открывался духовному зрению Антония, когда в молитвенном уединении стоял он на камне посреди Дымского озера?

Об этом и говорили мы в автобусе по дороге на Дымское озеро.

О том, что Тихвинская икона преподобным Антонием и была вымолена…

Еще говорили, что молитва преподобного Антония Дымского не воспринималась современниками его частным делом. Известно, что благоверный князь Александр Невский дал грамоту на создание монастыря, и тем самым благословил молитвенный труд преподобного и его учеников.

И еще 110 лет продолжала звучать над Дымским озером молитва, прежде чем остановилась на намоленной Антонием и его учениками земле Тихвинская икона Божией Матери…

Уже порядочно отъехав от Старой Ладоги, сообразили, что отец Евстафий посадил в наш «Икарус» всех, кто был в церкви.

Даже женщин, готовивших трапезу.

— Батюшка один в храме остался, — огорченно сказала сидевшая позади меня девочка. — А ведь сегодня — престольный праздник…

— А мы даже посуду после трапезы не помыли… — ответила другая девочка, и голос ее задрожал от слез.

— Времени не было… — успокаивая девочек, сказала одна из наших паломниц.