Глава 34

Несколько дней спустя

Вероника

– Если хотите, могу принести журналы, – проговорила красивая светловолосая девушка, с сочувствием глядя на меня.

– Нет, спасибо, у меня есть книга, – ответила я, в подтверждение своих слов вытаскивая из сумки пухлый том с заложенной в него открыткой.

– Тогда скажите, если что-нибудь будет нужно.

Я кивнула, и она отошла к другим пассажирам, оставив меня бояться дальше. Мне предстояло лететь впервые в жизни, и раньше я даже не предполагала, что начну впадать в панику при одной мысли о необходимости сесть в самолёт. Регина проявила заботу обо мне, на протяжении нескольких часов убеждая, что в полётах над землёй нет совершенно ничего страшного, а также купила специальные леденцы, но я всё равно чувствовала себя не лучшим образом. Живот скручивало от волнения, и я не могла даже представить себе, как это люди умудряются летать часто, спокойно спать и есть в самолётах. Кресла оказались удобными и мягкими, если облокотиться о спинку и закрыть глаза, можно было даже представить себе, будто находишься в автобусе… Вот только за окном не деревья, а облака.

– Как ты? – поинтересовался Тео, занимая место рядом с моим. В голубых джинсах и чёрной майке с эмблемой какой-то рок-группы он выглядел совсем юным. – Впервые вижу, чтобы кто-то так боялся самолётов.

– Я тоже впервые так боюсь.

– Наверное, слишком много фильмов об авиакатастрофах смотрела, – заметил Тео и, покосившись на мою книгу, поинтересовался, что я читаю.

За прошедшие несколько дней я не так уж часто видела Тео, но каждый раз, когда взгляд падал на моё или его кольцо, вспоминала вечер нашей помолвки. После того разговора Тео проводил меня в мою комнату. Он даже притащил какой-то лечебный амулет, который нужно было приложить к лицу, и это средство, в самом деле, оказалось весьма действенным.

Все формальности с моим переводом в университет в Лондоне были улажены при непосредственном участии Александра Владимировича. Он же решил вопрос с документами, необходимыми для отъезда. Я вышла из дома только для того, чтобы сфотографироваться и расписаться на нужных бумагах, а также для встречи с приёмными родителями, которым вернула ключи от квартиры. Было довольно неловко – и я, и они не знали, что сказать. Я намеревалась расспросить их о том, как вышло так, что я оказалась именно в их семье, но было заметно, что говорить им об этом не хочется, как и признавать, что они столько лет делали вид, как будто ничего о моём прошлом не знают. К тому же, при нашей беседе присутствовал Александр Владимирович. Должно быть, он решил, что ему удалось окончательно сломить меня и подчинить своей воле.

Но старший Воронич ошибался. Я по-прежнему не желала быть пешкой в его игре. Марионеткой, которую он может дёргать за ниточки.

У меня было время подумать обо всём, что произошло за последние дни, и пришлось признать, что предложение Тео отправиться вместе с ним в Англию и учиться там – наиболее подходящий мне на данный момент путь. Здесь нельзя было доверять никому, даже Фоглю, ведь именно он, как выяснилось, по секрету рассказал Вороничу о том, что я оказалась далеко не бездарной ведьмой. Теперь Александр Владимирович был заинтересован во мне и не собирался разжимать когти, будто хищная птица, поймавшая в лапы кролика.

Я поставила себе цель – уехать в Лондон и учиться там так хорошо и старательно, как только смогу, чтобы к тому моменту, как мне исполнится двадцать один год, суметь не только применять базовые магические навыки, но и знать куда больше среднестатистической ведьмы после университета. Чтобы не просто управлять своими способностями, но и научиться находить им наилучшее применение. Чтобы получить возможность противостоять своим врагам, а не просто убегать от них, как я сбежала в тот вечер от Мартина, поймавшего меня в саду.

Шталь не стал применять магию. Видимо просто не хотел привлекать к себе излишнего внимания. Если бы он использовал какое-нибудь из боевых заклинаний, то мог бы перекинуть меня через пруд, даже не прикасаясь ко мне. Мартин мог убить меня и обставить всё так, словно это самоубийство или несчастный случай. Но сначала он хотел заполучить ключ, и пока тот был у меня, это служило слабой, но всё же гарантией.

Мне до сих пор не было известно, по какой причине Мартин Шталь так горел желанием забрать у меня этот изящный ключик, который выглядел искусно сделанным украшением и даже не являлся магическим предметом, как сказал Дарий. Но учитывая, что ключ был найден в доме, где когда-то жила моя мать, я считала его своего рода наследством. Я больше не рисковала надевать ключик на шею, но каждый день перепрятывала его в новое место и надеялась, что у меня будет шанс разгадать его тайну и узнать, почему он представляет такую ценность для молодого мага, этого высокомерного мерзавца, жениха моей бывшей соседки по комнате Инны.

Сейчас, когда я сидела в самолёте и пыталась читать книгу, ключ лежал в моей сумке. Опустив в неё руку, я нащупала кончиками пальцев гладкие камни, украшавшие ключик, и на душе стало спокойнее. Как бы то ни было, а Мартин до него не добрался, и теперь ему оставалось только злиться и кусать локти.

– Мне очень нравится, когда у тебя на лице появляется эта загадочная улыбка, – по-английски проговорил Тео, и я смущённо посмотрела на него – не заметила, что он за мной наблюдал.

– Ты обещал познакомить меня с магами, которые дают дополнительные к университету уроки, – напомнила я, и Тео, посерьёзнев, кивнул в ответ.

– Мне досталась невеста со склонностью к учёбе, – переходя на русский язык, произнёс он, и я нахмурилась, шутливо толкнув его в бок.

– Сейчас рядом никого из родственников нет, и ты можешь не притворяться!

– Я всего лишь помогаю тебе отвлечься, – с притворной обидой заявил Тео. – Кстати, если будешь держать меня за руку, может быть, тебе будет легче и не так уж страшно. Попробуй.

Я недоверчиво посмотрела на него, но послушно вложила пальцы в его ладонь. В самом деле, постепенно становилось чуть менее страшно. Я покосилась на сумку, где лежали купленные Региной леденцы и, дотянувшись до неё другой рукой, вытащила один из них.

– Вероника, ты давно знаешь о том, что являешься ведьмой? – неожиданно поинтересовался Тео, меняя тему беседы.

– С двенадцати лет, – ответила я. Вспомнилась соседка, которая рассказала мне о том, что я не такая, как мои приёмные родители. – А ты?

– Мне кажется, я всегда это знал, – после крохотной паузы проговорил он. – Меня постоянно окружали представители магического сообщества. Но в том лагере, где мы познакомились, были не только дети магов.

– Почему ты там вообще оказался? – спросила я. – Да ещё и так далеко от Англии… Это Воронич постарался?

– Наверное. Меня, как ты понимаешь, в известность о причинах не поставили – просто отправили в лагерь, и всё. К тому же мои родители тогда разводились и не хотели, чтобы я путался под ногами.

Я помолчала. Тео впервые заговорил о своей семье. Раньше у нас просто не было возможности обсудить такие вещи.

– Значит, они уже давно не живут вместе? – уточнила я. – Но ты всё равно… собираешься меня с ними знакомить? Или только с одним из них?

– Познакомлю с обоими, – ответил он, пожимая плечами. – Они сохранили между собой довольно цивилизованные отношения. Правда, отец уже давно женился во второй раз, и у меня есть единокровная сестра, с которой ты тоже обязательно познакомишься.

– Но ты живёшь с мамой? – поинтересовалась я.

– Нет, один. У меня небольшой дом. Ты будешь жить там вместе со мной.

Я растерянно уставилась на него, удивляясь тому факту, что раньше не задавалась вопросом, где мне придётся поселиться в Лондоне. Должно быть, я рассчитывала, что там тоже будет общежитие. Это был бы весьма удобный вариант, да и шанс ещё лучше подтянуть разговорный английский язык тоже неплохой. Хотя, разумеется, в этом мне мог бы помочь и Тео. Но жить с ним в одном доме я совершенно не планировала.

– Не волнуйся, – заметив моё замешательство, произнёс он. – Там несколько комнат. Если тебе и придётся спать со мной в одной комнате, то только в тех случаях, когда нам понадобится разыграть для кого-нибудь спектакль.

Не ответив на его улыбку, я отвернулась и закусила губу. Воспоминание о том, что однажды мне уже пришлось разыгрывать подобную сцену, заставило глухую тянущую боль внутри снова стать острой. Я подумала, что Фогль, должно быть, уже сообщил Дарию о моей помолвке.