Глава 38

Официально заявляю, что хочу переселиться в Нантакет.

Я была очарована островом с первого взгляда на маяк в бухте. Сотни яхт качались на воде в окружении величественных особняков, которые подступали совсем близко, отделенные лишь полоской кустарников и деревьев. Поднятые американские флаги мягко развевались на ветру. Я разглядывала в окно пейзажи вокруг, впитывая каждую деталь. Причудливые старинные фонарики оттеняли город чудеснейшим светом. Очаровательные мощеные улицы струились между элегантными зданиями и магазинчиками, обрамленными нетронутыми дорожками. Я разглядывала город, пока Кайлер ехал по главной улице. Алекс сидела рядом с ним и рассеянно смотрела в окно. Кай то и дело поднимал глаза к зеркалу, и мы обменивались тяжелыми взглядами.

– Кого-то сегодня трахнут, – шепнул Кэлвин мне на ухо, неверно толкуя ситуацию.

Я ущипнула его за ногу, и он подпрыгнул на месте.

– Заткнись.

По мере нашего продвижения поместья становились богаче и растягивались на большие расстояния, нежели домики в бухте.

Кайлер остановился рядом с закрытыми деревянными воротами, вводя код. Он терпеливо дождался, пока створки медленно раздвинутся, позволяя проехать внутрь. Сначала гравий, потом асфальт, и вот мы уже приближались к внушительному дому. Все здесь было таким же шикарным, как в их владениях в Уэлсли, хотя выполнено в совершенно другом стиле.

Трехуровневый фасад сооружен из кремового и коричневого кирпича с двумя башенками с каждой стороны и массивным круглым окном в центре.

Под окнами клумбы с цветущими кустами белых роз.

Покинув машину, Кайлер открыл дверь и помог выйти матери. Полная женщина средних лет стояла у входа и ждала, скрестив на груди руки.

Ребята доставали сумки из багажника, а я взяла Алекс под руку.

– Добрый вечер, мадам, – женщина протянула ей руку.

– Рада вас видеть, миссис Битон. Все в порядке? – Алекс сжала ее ладонь и вошла в хорошо освещенный холл.

На стенах тонны семейных фотографий, которые я успела рассмотреть по дороге в столовую. Темные деревянные балки перекрещивались над головой. Широкая мраморная стойка с кухонными приборами была установлена в самом центре в окружении чистых белых шкафов.

Аппетитные ароматы терзали мое воображение, и желудок требовательно заурчал. Алекс показала мне дорогу в дальний конец кухни, где есть выход в оранжерею. Длинный стол накрыли для обеда, но я смотрела мимо него, во двор снаружи. Алекс улыбнулась, когда я громко ахнула, и чуть подталкнула меня:

– Иди, посмотри, пока я помогу миссис Битон накрыть на стол.

Я открыла двойную стеклянную дверь и вышла на вымощенный бежевым камнем внутренний дворик. Огромный, почти бесконечный бассейн расположился под небольшим наклоном с краю участка, вода наполняла его и исчезала из поля зрения где-то на другой стороне резиденции Кеннеди. Высокие деревянные перила тянулись по всему периметру и прерывались посередине крутой лестницей ведущей к пляжу на несколько футов ниже. Находясь у входа, невозможно было предположить, что владения находятся так высоко и граничат с великолепным песчаным пляжем.

И снова я поражалась масштабам богатства Кеннеди.

Теплая рука ласково коснулась поясницы. Без сомнения, это Кай.

– Итак, твой вердикт?

Я склонила набок голову и посмотрела на него.

– Мне очень здесь нравится. Так красиво!

– О да, – подчеркнул он своим глубоким, сильным голосом с хрипотцой и яркая вспышка эмоций тотчас прошла сквозь меня, напоминая, насколько притягателен Кай. Все остальные по сравнению с ним были просто ничто. Однако это не отменяло того факта, что мы до сих пор находились в некоем тупике.

– Обед на столе, – крикнул Кэл, и мы заняли места. Миссис Битон накрыла настоящий пир. Кажется, этим можно накормить двадцать человек, но за довольно короткое время мальчики съели большую часть. Кэлвин поддерживал нескончаемый поток собственной болтовни на протяжении всего обеда. Китон и Кеану пребывают в мрачном неразговорчивом расположении духа, как и Алекс. И только Кент излучает открытую враждебность, сверля взглядом меня и Кая.

Алекс раскладывала всем мороженое, когда миссис Битон ушла. Я думала, что она останется на весь выходной, но Кай объяснил, что на время отпуска они предоставлены сами себе.

Чем больше я узнаю это место, тем больше влюбляюсь в него. Китон устроил мне масштабную экскурсию по дому после обеда. Владения Кеннеди представляли собой лабиринт, но почему-то, здесь было гораздо уютнее, чем в особняке в Уэлсли. Дом выглядел обжитым, и хотя у каждой вещи имелось свое место, здесь не было такого строгого порядка и четкого распределения по цветам. Стили смешаны, роскошь живет рядом с безделушками, но это, как ни странно, работало.

Китон был необычно молчалив с тех пор, как мы приехали, и я чувствовала, что что-то не так.

– Что-то случилось?

– А тебе-то что?

– Я как-то тебя обидела?

Он остановился на лестничной площадке.

– Не знаю. Ты мне скажи.

Я не успела ответить – раздался звонок в дверь

– Странно, – пробормотал Китон и пошел вниз. – Я думал, Кэйден и Кэйвен не приедут до завтра.

Кент открыл дверь и выругался. Джеймс в нерешительности приглаживает волосы:

– Можно войти, сын?

– Мама знает, что ты приедешь? – он отошел в сторону, пропуская его.

– Нет. Я хотел сделать сюрприз.

– О да, это точно будет сюрприз, – усмехнулся Кент.

Я появилась в холле, и Джеймс заметил нас с Китоном, который переминался с ноги на ногу рядом со мной.

– Привет, пап.

– Я так по вам скучал, – произнес Джеймс, когда увидел Кэлвина и Кая, выходящих из кухни.

– Что ты тут делаешь? – спросила Алекс, появляясь вслед за ними. Она была немного потрясена, в грустных глазах блестели слезы.

– Я подумал, мы должны снова поговорить, – умолял взглядом Джеймс. – И есть еще кое-что, что я должен сказать прямо сейчас, ждать это не может.

– Хорошо, – Алекс повернулась к нам, – вы можете погулять, пока мы поговорим?

* * *

Мы отправились на пляж. Все молчали, Кэлвин разглядел костер и повел нас с частного пляжа Кеннеди на соседний.

Кай тихо шел рядом, а близнецы позади изредка переговариваясь. Когда мы приблизились к костру, я заметила тени и услышала заразительный ритм.

– Вы знакомы с соседями?

– Мы знаем большинство семей. Все обычно приезжают только на выходные или в отпуск. Их родители тоже богаты и успешны, как наши. Я бы не назвал их друзьями, но с ними иногда интересно зависать. Налетел порыв ветра, и я затряслась от холода. Нужно было взять джемпер – то есть, свитер, простите. Хотя погода и стояла необычайно теплая, уже все-таки осень, и ночами значительно холодало. Добавьте сюда море, и поймете, насколько понижается температура. Тонкий белый топ – не преграда для стихии.

– Я схожу за толстовкой, скоро вернусь, – сказала я Каю.

– Возьми мою, – он стащил свитер через голову.

– Тогда замерзнешь ты. Тут практически Балтика, – я отдала ему свитер обратно. – Я быстро. Даже и не заметишь, что я уходила.

Надев кофту снова, он идет в мою сторону:

– Я с тобой.

Я резко остановилась на песке.

– Хватит суетиться. Оставайся с братьями. Я способна найти дорогу через пляж и обратно.

Он хотел было возразить, но передумал.

Я вернулась в дом, направляясь в спальню, где Кайлер оставил мою сумку. Я надела самый теплый свитер и уже закрыла дверь, собираясь уходить, когда моих ушей достиг горячий спор.

Алекс и Джеймс разошлись, крича друг на друга не сдерживаясь. Я подумала, что подслушиванием это назвать нельзя, раз ты слышишь каждое слово, даже не напрягаясь.

– Ни в коем случае, Джеймс. Она не часть семьи, и никогда ей не принадлежала. И уж точно не заслуживает этого.

Сердце рухнуло, а слова глубоко засели у меня в голове.

– Согласен, но выбора нет. Мы связаны по рукам и ногам. Законом. И я не знаю, как вырваться из этого всего.

Короткий писк покинул мои губы – о ком они могут говорить, если не обо мне? Горе сдавило грудь, мешая дышать. Самое главное я услышала – и больше не хотела. Я сбежала по лестнице, желая поскорее выбраться на улицу и дать волю слезам. Как только я вышла, холодный ночной воздух оцарапал щеки словно ножом, добавляя физическую боль к той, что полыхала внутри.

Какая ирония: только я почувствовала себя дома, с семьей, как они решили, что я лишняя.

* * *

Кайлер сел рядом со мной на песок. Я чувствовала его прожигающий насквозь взгляд, но не отрываясь смотрела как волны в море бушуют и накатываются на берег. Костер разгорелся еще сильнее, с той стороны слышался тихий смех.

– Фэй, это не…

Я остановила его, помотав головой, и мы немного посидели в уютной тишине. Я наполнялась силой и теплом, которые он излучал. Налетевший ветер сдул волосы мне на лицо, я дрожала даже в свитере, но и не думала уходить. Не хотелось возвращаться в дом. Лучше отморожу задницу, чем снова услышу, как от меня отказываются.

Сильная рука притянула меня к себе, и Кайлер прижал меня к своему теплому телу. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Наконец оцепенения исчезло и я чувствовала что-то действительно настоящее.

Сильно подозреваю, что он испытывает то же самое. И хотя я считаю, что сейчас мы нужны друг другу больше, чем когда бы то ни было, придется признать, что теперь так думать не стоит. Ясно, что мои дни в семье Кеннеди сочтены.

– Они говорили не о тебе.

– Что? – прохрипела я, и уставилась в его пронзительные честные глаза.

– Ты не слышала весь разговор. Они говорили о Кортни.

Я развернулась в его руках, ненавидя себя за то, что позволила проблеску надежды увлечь меня.

– В этом нет смысла, – я вскинула бровь.

– Знаю, – он задумчиво почесал голову. – Я не слышал начала, только часть ровно перед тем, как ты вышла из комнаты, но ее имя прозвучало четко, и даже если бы не это, я все равно бы знал, что они говорили не о тебе, потому что мы все тебя очень любим.

Сердце запрыгало от радости.

– Ты часть этой семьи, нравится тебе или нет.

Я села к нему на колени, опираясь на его руку:

– Уверен?

В голосе сквозило отчаяние, но перспектива потерять семью вывела мои эмоции начистоту. Непонятные и запутанные чувства проникли в мою голову. И тут нечто большее, чем привязанность к Кайлеру. Каждый что-то значит для меня.

Я больше не хочу уезжать.

Я хочу остаться.

Кайлер взял мою руку в свои:

– Ужасно, что тебя втянули прямо в гущу событий. Я не хотел этого.

Легкость тут же исчезла из моей головы.

– Вот что ты имел в виду в самом начале, когда сказал, что я здесь лишняя, – в ответ он кивнул, – ты пытался защитить меня? – я слышала недоверие в собственном тоне.

– Да. Почему в это так трудно поверить? – он был обескуражен моим вопросом.

– Потому что ты меня почти не знал.

Он помотал головой.

– Ты вряд ли поверишь.

Мне вдруг стало не хватать воздуха.

Кай посмотрел мне в глаза, заправив волосы за уши.

– Я почувствовал тебя той первой ночью. И знаю, что ты тоже почувствовала меня.

Я медленно кивнула в знак согласия.

– Более того, я понял, как глубоко ты проникла, прорвалась сквозь мой барьер. Никто другой раньше такого не делал. Сначала я запаниковал, а затем понял, что открыл и тебя тоже. Я откуда-то знал, что ты хороший человек, почти ангел, – он погладил мою щеку большим пальцем, с обожанием улыбаясь мне. – Но я увидел горе и пустоту внутри тебя, и понял, что все дерьмо, что происходит в нашей семье, может еще сильнее тебе навредить. А этого я не хотел. И сейчас не хочу. Поэтому сражаюсь с нашими чувствами.

Его охватила грусть.

– Но я ужасный эгоист. Я устал бежать от тебя. Ты просила найти себя. Не начинать действовать, пока не найду. Но проблема в том, что я не могу найти себя без твоей помощи, без тебя, – он нежно обхватил мое лицо ладонями. – Ты мне нужна. А я нужен тебе. Я не хочу это больше отрицать. Это убивает меня. Я хочу быть с тобой, относиться к тебе так, как ты этого заслуживаешь.

Сердце готовилось выпрыгнуть из груди.

– Я твой, Фэй. Полностью. Если ты все еще хочешь быть со мной.