Глава 24

Массивные железные ворота открылись, пропуская нас внутрь. Брэд подъехал по извилистой дорожке, оказавшись в очереди, состоящей из роскошных машин.

– А кто такой Чэйз? – спросила я, когда Брэд открыл мне дверь и подал руку, помогая спуститься. Кожа его ладоней оказалась теплой и слегка шершавой, совсем как у Кая.

Только сейчас я вспомнила, что Брэд тоже занимается мотоспортом. Интересно, он тренируется у Рика и Мэй?

– Он в одной футбольной команде со мной. – Между его бровей на короткий миг появилась складка. – Его родители – хорошие друзья твоих дяди и тети.

Я споткнулась о камешек, и он придержал меня. Кожа в месте прикосновения вспыхнула даже сквозь тонкую ткань. Ощущения довольно приятные, хоть и не имеют ничего общего с жаром от Кайлера.

Роуз помахала мне – они с Тео ждали нас у дома.

– Эй! Ты все-таки сделала это! – подпрыгнула она вне себя от радости, схватив меня за руку, затем подвела к Тео и представила нас друг другу. Мы пошли к дому, а мальчики сдвинулись следом, о чем-то переговариваясь.

– Ну, как у вас? – поинтересовалась Роуз.

Я закатила глаза.

– Роуз, это всего лишь десятиминутная поездка.

– Знаю-знаю, но он же хороший парень, правда?

Я весело посмотрела на нее.

– Почему тебе это так важно? Он тебе все еще нравится?

Она рассмеялась, откинув голову.

– Не глупи. Я без ума от Тео. Говорила же, что между нами с Брэдом были детские отношения, но он все еще мой хороший друг, я беспокоюсь за него. Все в его жизни изменилось, и я подумала, что вы стали бы хорошей парой.

Чем ближе мы подходили к дому, тем громче был шум.

– Никакого сводничества! И точка. Я уже сказала ему, что мы можем быть только друзьями. У всех парней мозги работают только в одном направлении, а мне проблемы не нужны.

Она тут же отвела меня в сторону:

– Расскажи все тете Роуз.

Брэд и Тео тоже остановились.

– Все в порядке? – Тео с любовью посмотрел на свою девушку.

– Все отлично, – ответила я, взглядом умоляя Роуз бросить этот разговор. Я взяла ее за руку и подтолкнула вперед.

– Тогда поговорим позже, – шепнула она, и я кивнула.

Вечеринка шла уже полным ходом у огромного бассейна. Крики и визги висели в воздухе, несколько парочек плескались в воде. Остальные сидели, пили и болтали. Из огромных колонок грохотала музыка, раздвижные стеклянные двери были распахнуты, соединяя внутреннюю и внешнюю часть дома.

Свет в доме приглушили, по крайней мере, в большой гостиной, через которую мы протискивались с Брэдом, – она была переделана в танцпол. Потные трущиеся друг о друга тела занимали все пространство, и Брэду приходилось буквально продираться на кухню. Он крепко держал меня, пока шел вперед. Несколько голов уже повернулись в нашу сторону. Любопытные взгляды перемещались от Брэда ко мне, но никто с нами не здоровался.

Изумрудно-зеленые глаза вперились в меня из толпы, и в них мелькнул проблеск веселья.

– Ух ты! – воскликнула Эддисон.

Брэд остановился, поморщившись:

– Что?

Когда она поняла, что мы вместе, выражение ее лица тут же кардинально поменялось. Девушка направилась к нам, нарочито виляя бедрами и надув губы. Я, не удержавшись, фыркнула. Эддисон – просто ходячее клише.

Брэд тут же подошел ближе и положил руку мне на спину, словно желая защитить.

– Так-так, – сказала Эддисон, упираясь руками в бока. Она перевела взгляд с Брэда на меня и обратно, оценивая ситуацию. – Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Отвергнутая голубая кровь и начинающая богачка. Какая прелесть! – вокруг нее тут же образовался круг из хихикающих подружек.

– Не будь такой сукой, Эддисон. – Казалось, Брэд – само спокойствие.

– О, как низко пали сильнейшие, – продолжала издеваться Эддисон, проводя пальцем по его рубашке. – Пришлось понизить планку по всем фронтам, да?

Парень побледнел, а она, чуть наклонив голову, принялась разглядывать меня. Намек ни разу не тонкий, и оскорбление я уловила.

– Свали, Эддисон, – бросил откуда-то появившийся Кэлвин. – Думаешь, без тебя не обойдутся?

– А недавно ты говорил совсем по-другому, – мурлыкала она, специально прижимаясь к нему грудью.

Да что за хрень, вы серьезно?!

Я вылупилась на Кэлвина, давая ему понять, что не поверила ни единому ее слову.

Он отодвинулся от нее.

– Хватит валять дурака! И перестань вешаться на меня и моих братьев. Когда ты уже поймешь это своей тупой башкой? Ты никому не интересна, иди залезь на какого-нибудь другого идиота.

Я оказалась в замешательстве. Все эти игры взрывали мне мозг.

– А днем Кай говорил мне совсем не это. Спроси ее, – Эддисон кивнула в мою сторону. – Она все видела.

Я представила, как бросаюсь на нее и вонзаю ногти ей в лицо. Это помогло остановить растущую волну ярости внутри.

Кэлвин перевел взгляд на меня и понял, что Эддисон не врет. Ухмыльнувшись, он наклонился так, чтобы быть с ней одного роста.

– Слушай меня. И слушай внимательно, шлюха. Держись от Кая подальше. Я говорю абсолютно серьезно. Обратно тебе не пролезть, ясно?

Поза Кэлвина и полное ярости лицо подтверждали его слова. И когда Эддисон, смеясь, оттолкнула его, я даже восхитилась ее стальными яйцами.

– Ты, жалкий идиот, еще не понял, что я всегда получаю что хочу? Не обижай меня, иначе тебе не понравятся последствия.

Кэлвин стиснул зубы. Отвернувшись от нее, он взял меня за руку.

– Надо поговорить. Прямо сейчас. – Кузен красноречиво посмотрел на руку Брэда на моей талии. – Убери свою грязную лапу.

Тот встал у него на пути.

– Остынь, бро.

Кэлвин ткнул пальцем ему в грудь.

– Я тебе не бро. И Фэй для таких как ты недоступна.

Ну все, с меня хватит этой тестостероновой чепухи.

Я взяла Брэда за руку.

– Мы идем выпить, – сказала я Кэлвину. – И не надо диктовать мне, с кем проводить время. Поговорим, когда ты успокоишься.

Я проигнорировала смех Эддисон, позволив Брэду снова прокладывать мне путь. Расслабиться удалось только на кухне.

– Ого, это было весело, – заметил Брэд, но в его голосе и взгляде никакого веселья не было.

– Ну ты же говорил, что у людей крышу снесет.

– Оказывается, я не представлял, насколько, – улыбнулся он.

– Забудь о них. По крайней мере, я планирую поступить именно так.

Я еще не решила, как воспринимать желание Кэлвина меня защитить: это было мило или все-таки обидно?

– Чем предпочитаешь забывать?

– Мне бутылку пива. Или десять.

Произошло слишком много всего, чтобы отказываться от алкоголя.

Брэд улыбнулся, достав пару бутылок из огромной корзины со льдом, и протянул мне.

– Начнем с одной и посмотрим, как пойдет. Хочешь остаться здесь или пойдем на улицу? – попытался он перекричать музыку.

– На улицу. – Чем дальше от Эддисон, тем лучше.

Жара и шум стихли, стоило нам выйти на широкую террасу. Зона у бассейна с кучей народа осталась слева. Справа маленькие группки и парочки уединились на широкой лужайке.

– Хочешь, посидим там? – Брэд показал на какую-то деревянную конструкцию в дальнем конце сада и я кивнула. Это оказалась большая беседка на каменном постаменте с крошечными огоньками на крыше, плетеной мебелью, кремовыми занавесками и низким столиком. Ее окружали глиняные горшки разной формы и размера.

Очень романтичное место и, может, поэтому мне стало немного не по себе.

– Не волнуйся, я не кусаюсь, – поддразнил Брэд, садясь на двухместную скамейку. Я опустилась рядом и положила ногу на ногу.

– Итак, – он барабанил пальцами по колену, – что ты сделала, чтобы заслужить ненависть Эддисон?

– Просто существую, этого достаточно. – Я отпила немного пива.

– Думаю, тут что-то большее. Эддисон старается бить первой, чтобы сразу нейтрализовать любую угрозу.

– Я не угроза. Мне не надо ничего из того, что нужно ей. Пусть берет что пожелает.

«Лгунья», – послышался шепот маленького дьяволенка на плече.

Положив голову на мягкую спинку, я разглядывала мерцающие огоньки над нами.

– Да ей все равно. Все только о тебе и говорят, у нее уже от этого кровь кипит. – Брэд поднес бутылку к губам, а я воспользовалась возможностью украдкой разглядеть его. Не могла представить их с этой сукой вместе. Непонятно. В этом нет никакого смысла. Брэд с виду отличный парень, полная противоположность «Королевы Би».

Изучая его лицо, я впервые заметила тени под глазами, следы усталости и бледность. Он выглядел изможденным и вымотанным, как будто вся тяжесть мира легла ему на плечи.

– Что? – Брэд казался смущенным.

Я выпрямилась, обнаружив, что засмотрелась.

– Что?

– Ты пялилась на меня. Ну, не то чтобы я жалуюсь… – Он рассмеялся, обнажив ряд идеально белых зубов. – О чем ты думала?

– О том, что не понимаю, как ты мог быть с ней. Это же совсем не твой тип девушек. – Я решила говорить с ним честно.

Он осушил бутылку пива одним глотком.

– Не ты одна.

Я подалась вперед в ожидании.

– Это сложно. Я… – Брэд дернулся, посмотрев куда-то поверх моей головы.

По каменной платформе пронеслись чьи-то ноги, и мускулистая рука схватила его за рубашку.

– Убери от нее свои вонючие лапы, МакКонахи, – прорычал Кайлер, излучая такую неприкрытую ярость, что у меня волосы на шее встали дыбом. Восхищение волной прокатилось по телу, и мне стало противно от самой себя. Эта сторона Кайлера напрямую обращалась к моему внутреннему демону, но я не хотела знать эту часть себя и уж тем более давать ей волю. Вот почему этот парень был так опасен для меня.

– Не знаю, что ты задумал в этот раз, но больше ты не причинишь моей семье вреда.

Брэд убрал руку Кайлера.

– Это не то, что ты думаешь. Я просто приглядываю за ней.

– Эй, я здесь вообще-то, – решила обозначить очевидное я, потому что оба будто забыли о моем присутствии. Никто даже не посмотрел на меня. Они зациклились друг на друге, сражаясь в какой-то лишь им известной безмолвной битве. Я встала.

– Заканчивай, Кай. – Я дернула его за руку, но он не тронулся с места.

Его мышцы напряглись. Он был готов драться, достаточно лишь комментария от Брэда.

– Брэд, я хочу уехать. Подбросишь меня домой? – спросила я.

– Конечно, Фэй. Без проблем.

– Какого черта? – Темный взгляд Кайлера обратился ко мне. – Я же сказал держаться от него подальше.

– А я сказала отвалить от меня. – Я схватила Брэда за руку и холодно посмотрела на Кайлера. – Мы закончили?

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, и это не сработает. – Кайлер нахмурился, на секунду задержавшись глазами на наших сомкнувшихся пальцах.

– Не понимаю, о чем ты, да и мне все равно. Идем, Брэд.

Мы обошли стол с другого конца, избегая Кайлера. Брэд обнял меня за плечи, и мы вышли на лужайку.

Вдруг сильные руки схватили меня сзади, подняв над землей, и Кайлер прижал меня спиной к груди, мертвой хваткой сдавив живот. Я извивалась в его объятиях, пока он шептал мне на ухо:

– Я знаю, ты злишься, и у тебя есть на это право, но я все объясню. Не делай этого, не стоит ему доверять.

Его теплое дыхание проникло сквозь мою кожу, и я безропотно повисла в его руках. Он прижал меня крепче, и внезапно я осознала, что его твердая плоть упирается прямо в меня. Искра желания тут же пронзила меня, лишая воли. Я сжала руку Кайлера, чтобы не упасть на землю. Брэд внимательно наблюдал за мной.

– Ты ему не интересна, – продолжал Кайлер. – Он использует тебя, чтобы подобраться ко мне.

Меня накрыла новая волна боли.

– Кто бы говорил.

Лицо Кайлера окаменело, и он рывком развернул меня к себе:

– Что это значит?

– Ты сам прекрасно знаешь, – огрызнулась я.

– Слушай, давай не будем обсуждать это здесь. Позволь мне отвезти тебя домой, и там поговорим. – Глазами он умолял меня уступить, но я знала, что ничем ему не обязана.

– Нет. И отпусти меня. Я уезжаю с Брэдом.

Он, стиснув зубы, поставил меня на землю, и я отступила, потирая руки. Прижав руку к животу, он выдохнул. Это движение чуть приподняло его рубашку, обнажив полоску кожи, словно поддразнивая меня. Я как завороженная уставилась на его мускулы и мне захотелось ударить себя. Или выколоть себе глаза, чтобы они меня больше не подводили.

Кайлер понимающе усмехнулся, и это сработало как красная тряпка. Я собралась врезать ему как следует, но в этот раз он быстро отреагировал, схватив мое запястье, прежде чем я успела его коснуться.

– Драться – не очень-то по-женски. – Он едва сдерживал улыбку, раздражая меня еще сильнее. Я попыталась ударить его коленом, но он блокировал и этот удар.

– Как некрасиво.

– Кай! – прокричал отвратительный моему слуху голос, и я закатила глаза. – Я повсюду тебя ищу.

Эддисон шагала по траве, сверля меня неприятным взглядом. Кай отпустил меня, когда она обняла его сзади. Брэд наконец сделал шаг вперед и положил руку мне на талию, за что я мысленно его поблагодарила.

– Идем в дом, Кай, – предложила Эддисон, просовывая ладони под его рубашку. Она нарочно прижалась сильнее, поглаживая его по груди.

Как он вообще выносит ее прикосновения после того, что она сделала? Чувствовал ли он превосходство, когда она ласкала его на глазах у Брэда? Он что, не видит, какая она беспринципная тварь?

Мое сознание затуманила ярость, и я почти сорвалась, чтобы дать ей пинка. Я была буквально в нескольких секундах от того, чтобы потерять контроль. Я крепко сжала руку Брэда, надеясь, что это вернет меня на землю.

– Пожалуйста, уведи меня отсюда.

Кайлер освободился из объятий Эддисон и снова подошел ко мне.

– Я отвезу тебя домой. Ты не сядешь к нему в машину.

Эддисон надула губы и легонько ударила кулачком в грудь Кая.

– Не уезжай. Мы только помирились. – Она схватила его за ремень и подтянула к себе. Во рту стало сухо, когда ее ладонь скользнула внутрь. Кайлер внимательно изучал мою реакцию, а я ни секунды не могла больше это терпеть.

Повернувшись к Брэду, я положила ладони ему на грудь. Он пристально посмотрел прямо мне в глаза, и я увидела в отражении свою боль и смятение, когда он прижал меня к себе. Я не знала, что мной руководило – близость его тела, наше общее негодование или моя потребность в защите, но я поднялась на цыпочки и коснулась губами его губ. Они были теплые и мягкие, но поцелуй вышел нерешительный. Я, кажется, неправильно истолковала ситуацию. Волна стыда бросила меня в жар, я попыталась отойти, но он удержал меня, обняв крепче. Теперь поцелуй получился настоящим, уверенным, и пусть я не испытала таких чувств, как с Каем, но внутри стало тепло и приятно.

Одним резким рывком Кайлер оторвал меня от Брэда и передал Кэлвину, возникшему словно из-под земли. В челюсть ошеломленному Брэду тут же полетел целенаправленный удар. Тот споткнулся, но не потерял равновесие.

– Перестань, Кай, – он отклонил следующий замах, – я не хочу драться с тобой.

– А я хочу. Ты давно этого заслуживаешь!

Брэд наклонил голову из стороны в сторону, разминая шею, снял куртку и швырнул ее на землю. Эддисон встала у дерева с самодовольным видом.

– Уверен? – напоследок спросил Брэд, закатывая рукава. – Что ж, давай.

Почуяв драку, на лужайке собралась толпа.

Брэд выставил перед собой кулаки, когда Кай приблизился. Я ткнула Кэлвина локтем в ребро и освободилась от его хватки. Это позволило мне встать между двух драчунов. Я расставила руки и крикнула:

– Прекратите. Так проблемы не решаются.

– Отойди, Фэй, тебя это не касается, – рыкнул Кай.

– Они дерутся из-за меня, – с тупой гордостью добавила Эддисон, как будто это что-то лестное. – Неужели ты подумала, что дело в тебе? – презрительно фыркнула она.

– Ты идиотка, которая думает, что все в мире из-за нее, – ответила я.

Она скривилась, но мне было уже не до этого. Я повернулась как раз в тот момент, когда Кайлер бросился на Брэда. Тот стойко принял удар в лицо и вмазал Кайлеру в нос. Тот засмеялся.

Собралась уже довольно большая толпа, которая свистела, поддерживая дерущихся.

Брэд попал прямо в челюсть Каю, разбивая ему губу. Кай захватил голову противника в замок, и под одобрение зрителей они продолжили наносить друг другу удары.

Время от времени они обменивались усмешками, и я начала подозревать, что им нравилось устроенное представление. Стало противно смотреть на все это.

Сбросив туфли, я ушла, но затем услышала шаги за спиной. Я остановилась только у особняка.

– Стой здесь, – сказал Кэлвин, глядя на мои босые ноги, – я подгоню машину.