Глава 14

Брэд отъехал от дома на своем внедорожнике, а мы с Кэлвином и Китоном тайком пробрались через сад и лес к задним воротам у гостевого домика. Когда мы выскользнули сквозь расшатанную решетку с территории поместья, Брэд уже поджидал нас.

– А ты бунтарка, – сказал Китон, усаживаясь на заднем сиденье возле меня. – И часто ты вот так смываешься от охраны?

– Всего пару раз было, – пожала я плечами.

– Тогда ты точно Кеннеди, – отозвался Кэл с пассажирского сиденья, одарив меня слабой улыбкой.

– Буду считать это комплиментом.

– Это он и был. – Парень отвернулся к окну, и остаток поездки прошел в тишине.

Автомобили выстроились в очередь на подъезде к поместью Чеда, и, судя по всему, дом был переполнен народом. Выйдя из машины, я услышала ритмы музыки, доносившиеся оттуда. Брэд взял меня за руку и повел к заднему входу, так же как и в прошлый раз. Я держалась за него, пошатываясь на высоких каблуках и пытаясь не споткнуться на каменной дорожке. Прежде чем свернуть за угол дома, я сняла шелковый бомбер и повязала вокруг талии. Плотные черные колготки делали ноги еще стройнее, а обтягивающее платье-корсет из черного кружева подчеркивало пышную грудь и изящную талию. Туго обтянув бедра, оно едва прикрывало задницу. Я понимала, что, скорее всего, перестаралась, но мне хотелось выглядеть уверенно хотя бы снаружи, в то время как все внутренние органы превратились в кашу и я пыталась избавиться от привкуса желчи во рту.

У меня было очень сильное предчувствие, что после сегодняшней ночи все изменится.

Я все еще надеялась, что инстинкты меня обманывают, но до жути боялась, что окажусь права.

Глаза Брэда полезли на лоб, когда его взгляд медленно скользнул по мне. Китон задорно присвистнул.

– Вау, сестренка. Выглядишь даже слишком сексуально.

Я чуть не потеряла дар речи от того, насколько обжигал взгляд Брэда, и все, на что я оказалась способна, это хриплое «спасибо».

Брэд наклонился ко мне, приблизившись губами к уху. Его горячее дыхание скользнуло по коже, и миллионы крошечных мурашек пробежали там, где меня коснулось тепло.

– Выглядишь просто бесподобно. – Он впился в меня взглядом. – Не отходи от меня ни на шаг.

Дом был забит под завязку, и нам едва удалось протолкнуться внутрь. В нос тут же ударила обжигающая волна влажного воздуха. Запахи пота и духов смешивались, образуя сладковато-кислую смесь, которая одновременно опьяняла и вызывала приступ тошноты. Другие неприятные запахи заставили меня сморщить нос от отвращения. Переплетенные тела толпились в просторной гостиной, девушки и парни весело танцевали под звуки диджейской музыки. Повсюду стояли бочки с пивом и вином и миски с чипсами и разными закусками.

Брэд провел нас к пустому пространству в самом углу комнаты. Я бросила сумку на стол позади себя и тут же начала рыскать глазами в поисках одного-единственного лица. Я успела два раза обежать глазами комнату, пока Брэд отходил, чтобы взять нам пиво, но Кайлера нигде не было видно. Это совсем не успокаивало, учитывая, что Эддисон тоже не оказалось поблизости. Мое сердце почти ушло в пятки.

– Твою. Же. Мать! – прозвенел в ушах громкий голос. – Вы только гляньте.

Я повернула голову, встретившись взглядом с голодными глазами Джереми, жадно пожиравшими мою грудь. Внезапно идея одеться так вызывающе уже не показалась мне разумной.

– Притормози, чувак. Она со мной, – сказал Брэд, возникнув рядом в самый подходящий момент. Я забрала пиво и прижалась к нему. Он тут же подтвердил свое заявление, крепко обняв меня одной рукой и притянув к себе.

Джереми поднял руки в знак капитуляции, хотя его лицо приобрело такое выражение, словно он только что проглотил лимон.

– Не знал, брат. Все пучком. – Джереми наклонился к моему уху. – Если когда-нибудь захочешь попробовать с настоящим мужиком, звони. – В одно мерзкое мгновение он исчез, и я снова смогла дышать.

– Что он сказал? – спросил Брэд, нахмурившись.

– Ничего, что хотелось бы повторить. – Я сделала большой глоток пива, ощущая, как холодная жидкость разливается внутри.

– Держись от него подальше, Фэй, – предупредил меня Кэл. – Он тот еще тип. – Жестокие взгляды вонзались в него из толпы со всех сторон, словно кинжалы, и знакомая боль наполнила меня изнутри. Окруженный вопиющей враждебностью вместо обычного гарема из девчонок, Кэлвин не мог бы оказаться еще ниже по шкале популярности, даже если бы захотел. Не думаю, что его это заботило, но все происходящее служило весьма ярким напоминанием о том, как резко пошатнулся весь его мир.

– Тебе не придется меня уговаривать. Я знаю, что Джереми – отморозок. – Я послала ему ободряющую улыбку, продолжив обыскивать глазами комнату. С каждой секундой я становилась все более дерганой и беспокойной.

– Хочешь пойти его поискать? – грустно спросил Брэд. Я кивнула. – Уверена?

Очевидно, Брэд строил те же предположения, что и я. Пиво в моем желудке превратилось в скисшее молоко, и липкая слизь покрыла язык, но я все равно ответила кивком. Нельзя отступать.

Мы оставили Кэлвина с Китоном в гостиной, протискиваясь через толпы потных тел к кухне. Там Кайлера не оказалось, поэтому Брэд вытащил меня через другой выход в коридор с мириадами закрытых дверей по каждую сторону. Стоны и оханья наполнили воздух, из-за чего мои внутренности еще сильнее сжались. Я медленно остановилась, положив руку на живот и сомневаясь, что моя пищеварительная система сможет выдержать подобный стресс.

– Хочешь, чтобы я проверил? – спросил Брэд, интуитивно поняв мои мысли. Я трусливо кивнула в знак согласия.

Опустив глаза на свои позолоченные шпильки, я ждала, пока Брэд проверяет одну дверь за другой, без конца извиняясь за вторжение, в то время как миллионы ругательств на самых разных языках сыпятся в его адрес. Кто-то даже швырнул ему в голову туфлю, но он вовремя увернулся, едва уйдя от столкновения.

– Его нет, – подытожил Брэд, появляясь рядом со мной несколько минут спустя.

– Как насчет комнат на втором этаже? – спросила я.

– Второй этаж закрыт, вечеринка проходит внизу. Это были все спальни на этаже.

Я неуклюже подошла к Брэду, и меня захлестнуло сладкое чувство облегчения.

– Может быть, он решил не приходить. – Меня саму раздражало, насколько жалкой я казалась со стороны.

Брэд красноречиво воздержался от ответа.

Я оторвалась от стены и выпрямила спину.

– Пойдем, проверим переднюю часть дома.

Краска сошла с лица Брэда, когда ему пришлось последовать за мной. Внутри меня все бурлило и клокотало, и я по-прежнему сомневалась, что меня не вывернет наизнанку, когда мы вышли из коридора, направляясь в переднюю часть дома. Здесь было гораздо тише, звуки музыки приглушались толстыми каменными стенами. Единственным источником света стали аккуратно расставленные по всему дому лампы, отбрасывавшие блики на обжимающиеся на каждом свободном сантиметре пространства парочки. Все скамейки и стулья занимали целующиеся и трущиеся друг о друга тела. Похотливые стоны и крики свидетельствовали о том, что кто-то решил зайти гораздо дальше обычных поцелуев, и я поспешила покинуть комнату, бросая вокруг лишь беглые взгляды. Мое сердце билось в надежде, что я не узнаю ни в ком из этих парней Кайлера.

Может быть, я напрасно накручивала себя? Умиротворение наполняло мое тело, пока я продвигалась к выходу из комнаты мимо ниши под лестницей по правую руку от меня. Внезапно хриплый стон остановил меня, и сердце бешено заколотилось в приступе паники.

– Не смотри, – прошептал мне Брэд, обхватив сильной рукой за талию и пытаясь прикрыть своим телом. Но это лишь разожгло во мне любопытство.

Собрав всю свою отвагу, я бросила взгляд на укромное пространство под лестницей и два сплетенных между собой тела в тени. Я узнала бы Кайлера где угодно. Мое сердце отозвалось резкой болью, сравнимой с инфарктом, когда я увидела, как бедра Кая тесно соприкасаются с бедрами Эддисон, а губы слились в страстном поцелуе. Спина девушки прижималась к стене, одна нога поднялась к талии Кайлера. Руками она впилась в его спину через футболку. Губы Кая оторвались ото рта Эддисон и переместились к шее. Она издала еще один страстный стон.

– О да, Кай. Еще, детка!

Сдавленный вскрик сорвался с моих губ, прежде чем я успела себя остановить. Рука Брэда крепче сжалась вокруг моей талии, а проницательные глаза Эддисон обратились ко мне. Посмотрев на меня, она схватила Кайлера за задницу и прижала еще ближе. Каждый мускул в его теле напрягся, и он тут же застыл на месте.

– Не делай этого здесь, – шепотом взмолился Брэд мне на ухо, пытаясь утащить подальше.

– Остановись. – Мой холодный, как лед, голос звучал громко и твердо.

Эддисон положила руку Кайлеру на голову, прижимая к себе.

– Не обращай на нее внимания.

Кай убрал ее руку и ногу, осторожно опустив на пол. Затем медленно повернулся и встретился со мной взглядом с тщательно отрепетированным выражением лица.

– Я отлучусь на минуту, – кинул он через плечо, не дав Эддисон даже возможности возразить, затем подошел ко мне и, взяв за локоть, оттащил от Брэда.

– Оставь нас.

Брэд раскрыл рот, чтобы ответить, но передумал, увидев разъяренный взгляд Кайлера. Следуя тем же путем, которым я попала сюда, Кайлер увел меня через парадную дверь.

– Тебе не следовало здесь появляться. Я четко дал это понять. – Он впился руками в волосы, намеренно избегая моего взгляда.

– Я рада, что пришла. Надо было увидеть все своими глазами, иначе ни за что бы не поверила. – Я взглянула в его прекрасное лицо и, готова поклясться, буквально физически ощутила, как сердце раскололось на две части. – Я знаю, что все это не по-настоящему. За всем стоит она, – прошептала я, умоляя его дать мне надежду. Я скорее буду верить в это, а не в его предательство. – Чем она шантажирует тебя на сей раз?

Печальным, полным жалости взглядом он наконец осмелился посмотреть мне в глаза.

– Она не шантажирует меня, Фэй. – Его голос звучал тихо, но твердо.

Я уперла руки в бока, пытаясь утихомирить сердце, которое выпрыгивало из груди.

– Значит, ты действительно хочешь быть с ней? – фыркнула я.

Он кивнул без каких-либо колебаний, его голубые глаза не отразили ни одной эмоции, и что-то внутри меня умерло.

– Я не верю тебе.

Все это ложь. Меня бесило, как задрожал мой голос и ослабела решимость.

– Все это она. Я точно знаю.

Секундная вспышка отразилась на его лице, но исчезла прежде, чем я успела распознать эмоции.

– Я знаю, что такую правду нелегко принять, но тебе придется с этим смириться. Между нами все кончено. Я вернулся к Эддисон. – Он стоял, растерянно глядя себе под ноги, пока мое сердце рассыпалось на мелкие кусочки.

– Но почему?

Кайлер в отчаянии заломил руки.

– С тобой все слишком сложно, Фэй.

Его слова скрутили мои внутренности в узел и ранили до глубины души, но я по-прежнему не собиралась сдаваться.

– Ты еще ничего не знаешь! Осталась всего неделя до того, как мы получим результаты теста, неужели ты не мог дождаться? Ради меня, ради нас!

Он послал мне фальшивую сочувствующую улыбку.

– Даже если ты мне не родная сестра, то все еще остаешься двоюродной, и люди никогда не смогут принять такие отношения. Все к лучшему. Взгляни на это рационально и тоже сможешь понять.

Не обращая внимания на колкость, я приблизилась к нему.

– Так ты возвращаешься к ней, потому что хочешь легкой жизни?

– Я этого не говорил, – без промедления возразил Кай. – Она понимает меня, и у нас есть история, которую нельзя просто вышвырнуть и забыть.

– Чушь собачья. – Я свирепо посмотрела ему в глаза. – А как же то, что она сделала с Кэлвином? На ней лежит такая же ответственность, как и на Лане!

– Ты знаешь далеко не все, – ответил он, скрипнув зубами.

Я вновь уперла руки в бока.

– Так просвети меня.

Глубоко вздохнув, он покачал головой.

– Теперь это неважно, потому что ничего не меняет. Возьми себя в руки, Фэй. Мы с Эддисон вместе, и чем раньше ты сможешь это принять, тем быстрее сможешь двигаться дальше.

– А как же все, что ты говорил? Ты говорил, что любишь меня. И… – Я осеклась, прежде чем сказать то, о чем могу пожалеть. Я достаточно унизилась перед ним. Меня била безостановочная дрожь, и морозная ночь была тут вовсе ни при чем.

Кайлер молчал, отведя глаза, и я возненавидела себя за то, что такая реакция дала мне надежду.

– Неужели все, что между нами было, – обман? – Я протянула ладонь и коснулась его руки. – Скажи мне, что все твои слова были ложью, и я уйду и больше не побеспокою тебя.

В глазах Кая мелькнуло что-то вроде нежности, когда он скользнул по мне взглядом. Мое сердце посылало миллионы разных импульсов, и, казалось, воздух между нами вот-вот заискрится. Его глаза исследовали каждую черту моего лица. Каким же страданием было находиться рядом, не имея возможности дотронуться до него. Тишина оглушала, но каждая секунда промедления лишь укрепляла мою хрупкую надежду. Я цеплялась за эту соломинку, беззвучно молясь о том, чтобы услышать желанные слова.

Все, что он говорил мне раньше, правда.

Я готова была поставить на это свою жизнь.

Все происходящее – лишь очередные манипуляции Эддисон, не более. Продолжая дрожать, я закрыла глаза, молясь, чтобы он заговорил. Тревога и прилив адреналина превратили мои ноги в желе. Упершись руками в стену за спиной, я попыталась сохранить равновесие.

– Все было ложью, – мрачно ответил Кайлер. Одним легким усилием его равнодушный голос превратил все мои внутренности в кашу. – Мои чувства к тебе несравнимы с тем, что я испытываю к Эддисон.

Слезы наполнили глаза, я даже не смогла раскрыть рот, чтобы ответить. Плотину внутри меня могло вот-вот прорвать, и я рисковала еще сильнее себя опозорить. В голове царил полнейший хаос. Мой мир вновь рушился, а я стояла прямо в эпицентре. Горе и боль душили меня, накрывая с головой.

Надо убраться как можно дальше отсюда.

Скривившись от боли, я удостоила Кайлера лишь кивком головы. Приложив гигантские усилия, размеренным шагом я вышла из дома, гордо подняв голову, несмотря на то что внутри меня все разлетелось на куски. Голова кипела, сердце отстукивало бешеный ритм, все конечности ныли от боли, но я продолжала идти не останавливаясь. В мозгу крутилась лишь одна мысль: я хочу оказаться отсюда настолько далеко, насколько это вообще возможно.

Я услышала, как кто-то окликнул меня по имени, но не остановилась. Просто не могла. Набрав скорость, я перешла на бег, заставляя ноги уносить меня как можно дальше. Каблуки стучали по асфальту вдоль проезжей части, я была уже на полпути к парадным воротам, когда возле меня со свистом тормознула машина. Я остановилась, согнувшись пополам, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

– Полезай внутрь, – скомандовал Брэд, распахивая передо мной дверь авто.

Не обращая на него внимания, я выпрямилась и пошла дальше. Словно в пелене отрицания, я шла на автопилоте, чувствуя, как боль со всех сторон впивается в тело острыми штыками. Внезапно кто-то поднял меня на руки и понес в машину. Невидящими глазами я смотрела перед собой, не в силах сопротивляться. Брэд пристегнул меня ремнем безопасности и, обойдя внедорожник спереди, уселся на водительское сиденье. Он нажал на педаль газа, и я услышала яростный рев двигателя.

– Остановись, – сказала я, когда мы подъехали к воротам. – Поворачивай обратно.

Что, черт возьми, я делаю? Сбегаю и позволяю ему победить? Позволяю победить ей?

Это самодовольное лицо и снисходительный взгляд по-прежнему стояли у меня перед глазами, я вцепилась в этот образ, позволив ярости и гневу заменить боль и тоску в моем сердце.

Брэд нажал на тормоз и повернулся ко мне.

– Что?!

– Я не хочу уезжать. Отвези меня обратно.

Он нахмурил брови.

– Зачем?

Подобрав колени к груди, я уставилась перед собой.

– Он променял меня на нее, потому что со мной, видите ли, слишком сложно, – изобразила я пальцами кавычки. – Оставь я все, как есть, он подумает, что это меня задело. И она так подумает. Будь я проклята, если допущу такое.

– Но ведь это и вправду тебя задело. – В искреннем голосе Брэда не звучало ни грамма жалости. Он попросту констатировал факт.

– Верно, но так будет не всегда. Если Кайлеру плевать на меня, то и я буду испытывать к нему то же самое.

Я повернулась к Брэду.

– Я не собираюсь доставлять им обоим удовольствие, показывая, как мне больно. И не стану бежать. Поэтому, прошу тебя, разворачивай машину и вези меня обратно.