Быть может, ты стыдишься и краснеешь перед мыслью высказать прегрешения? Но если бы даже надлежало говорить об этом или обнаруживать их при людях, то и при таких условиях не должно было бы стыдиться: стыд — впадать в грех, а не признаться в допущенном грехе; теперь же и нет надобности исповедоваться в присутствии свидетелей. Перед размышлениями совести пусть происходит исследование содеянных грехов, — судилище пусть будет без свидетелей, Бог один только да видит тебя исповедующегося, — Бог, не порицающий грехи, но разрешающий их из-за исповедания.

Но даже и при таких условиях ты медлишь и отговариваешься? Знаю и я, что совесть не выносит воспоминания о собственных прегрешениях, так что если только придем к воспоминанию о допущенных нами прегрешениях, то ум прыгает, как бы какой неукротимый молодой и непокорный конь. Но удержи его, обуздай, погладь рукой, сделай его кротким, убеди, что, если теперь он не исповедуется, то будет исповедоваться там, где большее наказание, где большее безчестие. Здесь судилище без свидетелей, и ты, согрешивший, ведешь суд с собой самим, — там же все грехи будут приведены в средину зрелища вселенной, если наперед не изгладим их здесь.

Ты стыдишься сознаться в прегрешениях? Стыдись делать грехи. Мы же, всякий раз как делаем их, отваживаемся безрассудно и безстыдно, а когда нужно бывает сознаться, тогда стыдимся и медлим, между тем как до́лжно было бы делать это с готовностью. Порицать (себя) за грехи не стыд, но справедливость и добродетель: если бы это не было справедливостью и добродетелью, то Бог не назначил бы за это награды.

А что исповедание имеет награды, послушай, что говорит Писание: Говори ты беззакония твои прежде, чтоб оправдаться (Ис. 43, 26). Кто стыдится дела, благодаря которому становится праведным? Кто стыдится исповедать прегрешения, чтобы уничтожить их? Ужели Господь для того повелевает сознаться, чтобы наказать? Не для того, чтобы наказать, — но чтобы даровать прощение.

Ужели Он не знает твоих прегрешений, если ты не сознаешься? Итак, какого ты достигаешь успеха через то, что не исповедуешься? Ужели ты можешь остаться скрытым? Хотя бы ты не сказал, Он знает, если же ты скажешь, Он забывает, потому что вот Я — Бог, изглаживающий преступления твои… не помяну их (Ис. 43, 25). Видишь ли? «Я не помяну, — говорит, — так как это свойственно человеколюбию, ты же вспомни, чтобы получить случай к исправлению».