Некоторые говорят, что выражение «лихоимец есть идолослужитель» (см.: Еф. 5, 5) преувеличено. Но оно не преувеличено, напротив — совершенно верно. «Но я не делал, — говорит любостяжатель, — идола, не ставил жертвенника, не приносил в жертву овец, не возливал вина, — я ходил в церковь и руки воздевал к Единородному Сыну Божьему, и в таинствах участвую, и имею общение в молитве и во всем другом, что прилично xpистианину. Итак, каким образом я поклоняюсь, — говорит он, — идолам?»

Это-то самое и удивительно, что ты, испытав и вкусив Божьего человеколюбия и увидев, что Господь благ, оставил Благого и принял на себя владычество жестокого тирана; говоришь, будто не работаешь ему, а на самом деле подверг самого себя жестокому и невыносимому игу сребролюбия. Ты дерзко восстаешь против Бога как идолослужитель — не одними твоими устами, но обидой безчисленного множества людей.

«Но лихоимец не есть, — говорят, — идолослужитель». Что такое идолослужитель? Разве не тот, кто поклоняется страстям вместо того, чтобы владеть страстью? Но ты не закалаешь овец? Зато — людей и души разумные, иные — голодом, другие — клеветой. Ничего нет неистовее подобной жертвы. Кто видел, чтобы когда-нибудь души закалывались? Проклят жертвенник любостяжания!

Если придешь к жертвеннику идолов, почувствуешь от него запах крови козьей и крови быков, если же подойдешь к жертвеннику любостяжания, почувствуешь тяжелый запах человеческой крови. А если остановишься здесь, то не заметишь сжигаемых крыльев птиц, ни запаха от этого и поднимающегося дыма, но — умерщвленные человеческие тела. Иные бросились с крутизны, другие накинули на себя петлю, иные перерезали ножом горло.

Ты видел жертвы грубые и безчеловечные? Хочешь ли посмотреть на еще более жестокие по сравнению с ними? Я покажу тебе не только человеческие тела, но и души человеческие, которые там закалаются. Ведь и душу заклать можно закланием, соответствующим душе, потому что как для тела есть смерть, так и для души. Душа согрешающая, — говорит Писание, — та умрет (Иез. 18, 4).

В чем же умерщвление души? Как тело тогда умирает, когда душа оставляет его лишенным своей силы, так и душа тогда умерщвляется, когда Дух Святой оставляет ее без Своей силы. Эти заклания особенно и совершаются на жертвеннике любостяжания. Не удовлетворяются они, не останавливаются на крови человеческой, но, если вы не принесете самой души, жертвенник любостяжания не насыщается, если не примет душ обоих — души приносящего жертву и приносимого. Ведь необходимо прежде быть принесенным в жертву тому, кто ее приносит, и таким образом он совершает жертвоприношение: будучи мертвым, приносит в жертву живого. Если ты клевещешь, поносишь и негодуешь, не есть ли это раны души неисцелимые? Видишь, что выражение не преувеличено?

Желание иметь средств к жизни больше, нежели сколько у ближнего, происходит не от иного чего, как оттого, что любовь охладела. Желание иметь больше бывает не от чего другого, а только от безумия, человеконенавистничества и высокомерия. Разве не видишь, как велика земля? Как несравненно больше, чем нужно, воздуха, неба? Бог устроил творение в таком объеме для того, чтобы погасить твое любостяжание. Но ты и при всем том грабишь и, слыша, что любостяжание есть идолослужение, не ужасаешься даже перед этим? Хочешь овладеть землей? Но разве нет на небе наследства, которого ты себя через то лишаешь? Подумай, сколько ты похитил, сколько приобрел обманом. Все возврати четверицею и таким образом оправдаешь себя перед Богом.