Глава 10

Проснувшись, сладко зевнул и потянулся всеми конечностями, включая дреды. Спящая практически на мне Аска, по хозяйски закинувшая стройную ножку, недовольно заворчала и покрепче прижалась, потеревшись носиком.

— Хорошо-то как… — пробормотала она, не открывая глаз.

— Согласен, — покивал. — Но вставать нужно.

— Ну Кээээп, — блондиночка покрепче вцепилась в меня руками и ногами, так и не открыв глазки. — Куда нам спешить?

— Как это куда?! Превозмогать и метать по глубинам космоса протуберанцы пафоссссса космопехоты!

Глазик она все-таки открыла и скептически посмотрела на мое возвышенное (ну, я надеюсь, что возвышенное, а не блаженно-дебильное) лицо. После чего обреченно вздохнула.

— Кэп, ты идиот.

— Неправда! Я дурачок! Героический дурачок! Дурачки Пафоссссно Превозмогают, а идиоты просто дохнут… Мде. Ладно, вставать все равно нужно, а то Ласточка уже сигналит о полной готовности к прыжку, да и тебя пациенты ждут. Плюс, еще Гото нужно броню собрать. Да и с оружием пошаманить, а то у нас переизбыток мощности, из-за которого не получается пафосно превозмогать. Пафосно всех нагибать получается, а вот превозмогать — нет, так что непорядок и нужно срочно патчить баланс пух…

— Все, все, все! Не вываливай это дерьмо на меня с утра пораньше, пожалей мои бедные и прекрасные ушки, — отмахнулась Аска, вставая и соблазнительно потягиваясь. — А то похмелье хоть и легкое, но все же е… Кэп, а чего это ты на меня так смоооотришь? — и улыбочка такая хитрая-хитрая. — Кто там говорил, что вставать нужно и «Пафосно Превозмогать» дела, а?

— А я что? Я ничего! Встаю!

— Вижу я, как ты встаешь, — и потыкала ноготком в мою «вставалку».

Ну а что делать? Фигурка у Аски шикарная, да мордашка тоже прелестная — как тут останешься равнодушным? Причем красота у нее не из разряда «детской милоты», а вполне себе шарм взрослой и знающей жизнь женщины. А вкупе со слегка вредным, но приятным и не стервозным характером, так вообще не женщина, а мечта… Так, стоп! А то сейчас действительно вместо дел займусь продолжением вчерашнего марафона по устранению демографического кризиса расы Предков.

Выбравшись из кровати, мы приняли душ (где не удержались и немного пошалили), после чего натянули комбинезоны и выбрались в столовую. Ночевали, кстати, в каюте Аски — она была ближе к кают-компании, чем капитанские апартаменты. В столовой уже хозяйничала Гото, а Тора сидел за столом и пожирал фигурку нашего штурмовика-шизофреника голодными глазами. И нет, смысл был совсем не сексуальный, а самый что ни на есть прямой — после вчерашней вечеринки парень действительно хотел ЖРАТЬ, что только подстегивалось приятными ароматами.

— Привет, команда! — упал я на стул с радостной лыбой. — У нас, наконец-то, появилась нормальная еда?

— Кей! — радостно улыбнулась Гото, помахав мне деревянной лопаткой. — Не так много, но на пару дней хватит хорошенько вас покормить!

— Рада это слышать, — довольно промурлыкала Аска, устраиваясь на стуле рядом со мной.

Завтрак прошел быстро, вкусно и продуктивно — был нарезан план задач на сегодня. Тора и Гото (скорее, её «хулиганское» альтер-эго) под руководством Ласточки пойдут пилить для нашей штурмовой кухарки нормальную снарягу, после чего займутся осваиванием своих рабочих мест. Аска продолжит наблюдать за больными и знакомиться с возможностями медотсека — там тоже много наворотов, которые блондинке требовалось освоить. Ну а я буду занят ответственным делом Капитана — торчать на мостике, наблюдая через камеры за задницами девуш… эм… за течением варпа за бортом, вот! А вечером мы достанем из медкапсулы Лулу — «подружку Торы», которая из трех спасенных жертв насилия единственная оказалась в адекватном состоянии… Ну, относительно адекватном, насколько вообще можно было остаться нормальным после всего пережитого. Ну и там решим, что делать с ней и её менее удачливыми подругами дальше. Хотя я больше всего склоняюсь к тому, чтобы просто засунуть их в стазис после излечения физических повреждений и потом сдать на первой же подвернувшейся станции остроухих в соответствующие правительственные органы. Или кто там у них этими делами занимается?

— Никто не занимается, — ответила на мой высказанный вопрос Аска с печальным вздохом. — Можно поискать их родственников или друзей, но если не найдем, то гуманней будет просто пристрелить девочек, чем оставлять где-нибудь в таком состоянии. Их или загребут в бордель, или разберут на органы… Корпорации благотворительностью не занимаются.

— Как-то хреново у вас живется, — выгнул я бровь.

— Да нормально живется, это просто ты такой герой-альтруист, — пожала блондинка плечами, поднимаясь. — Впрочем, с девочками еще ничего не ясно. Вечером посмотрим. Все, я в медотсек, не скучайте!

— Только спирт мне весь не вылакай! — крикнул я вдогонку.

— Если есть собутыльники, то зачем мне пить в одиночку! — засмеялась медик, скрываясь за дверью.

— Ладно, я тоже пошел, — поднимаюсь следом. — Тора, будешь приставать к Гото, я все расскажу Лулу.

— Ну… Капитан, я же… — по рыжему было непонятно, смущен он от того, что мы упорно сводничаем его со спасенной, или же возмущен предположением о столь «недостойном» поведении. — Уммм…

— Вот-вот! — наставительно поднял я палец и пошел в сторону лифта.

Поднявшись на боевую палубу, уселся в кресло капитана на БИЦ и, подключившись к кораблю через дреды, прогнал текущую обстановку.

Так, отправленный нам на помощь конвой, который должен был забрать выживших, развернулся и сейчас занимается какими-то своими делами. Что-то там моим синтетикам понадобилось из ресурсов. Но это их дела, мне особо не интересные. Никаких подозрительных шевелений в системе на месте уничтоженной станции и вообще хоть чего-то, что напоминало бы об этих странных паразитах, сканерами обнаружено не было, так что инцидент можно считать исчерпанным. Корабль в идеальном состоянии, экипаж занимается своими делами, с любопытством исследуя открывшиеся возможности. Ласточка им помогает по мере возможностей, но ничего сверхсекретного не открывает. Так, рабочие моменты.

Сейчас главный вопрос — это куда лететь?

Вызвав посреди БИЦ огромную голограмму звездной карты, я подсветил наше текущее местоположение и добытые очертания пространства эльфов и людей. А потом прислушался к себе…

Тихий шепот где-то на грани сознания…

Он манит и зовет за собой…

Во тьму, среди звезд и далеких туманностей…

— Сюда, — указал пальцем в неприметную звездочку на расстоянии суточного перехода от нас.

— Капитан, эта система находится вне пределов обжитого известными нам расами пространства и…

— Ласточка, лапочка моя, не нуди, а? Давай, рассчитывай прыжок и полетели.

— Эх… — совсем по-человечески вздохнула ИскИн и сообщила по громкой связи. — Произвожу расчеты. Прыжок через три минуты. Всему экипажу просьба зафиксироваться на момент перехода… на всякий случай, — и поинтересовалась уже у меня. — Капитан, и все же, зачем нам туда?

— Мы должны быть там, — пожал я плечами, отключаясь от корабля.

— … - кажется, ИскИн словил синий экран. — Знаешь, это было совсем не то, что я хотела услышать.

— Агась, — покивал с широкой улыбкой дебила. — А еще…

— Молчи, Капитан, — перебила меня Ласточка. — Просто… молчи.

— Эм… Угуськи?

Через отведенное время разведывательно-диверсионный крейсер «Ласточка» нырнул в варп-воронку по направлению к далекой белой звезде…

***

— До выхода из варпа тридцать минут, — меланхолично сообщила Ласточка по общей связи.

— Наконец-то! — потянулся я, отрываясь от верстака, на котором мы с Торой уже гребанный час бились над доработкой скафов. — Занять места согласно боевому предписанию!

— А… мне куда? — захлопал Тора зелеными глазками. — На место инженера или десантной группы?

— Десанта, естественно! — возмутился я, подскакивая к своему ББС, висящему неподалеку в спецкреплениях. — Мы — космопехота! На хрена нам сидеть в теплом и безопасном БИЦ, посылая перед собой толпы роботов и дронов, когда можно с плазмером наперевес прыгать через черноту космоса на борт вражеского корабля, превозмогая огонь оборонительных турелей и толстенную броню, дабы поскорее добраться до алчущих твоей крови ксеносов, мутантов и ере…

— Кэп, я тебе щас успокоительное выпишу и запру в медицинской капсуле на пару дней, — очень ласковым голосом сообщила мне Аска, заходящая в арсенал за собственным скафом.

— Это бунт? — осторожно уточнил я.

— Это мера по сохранению целостности корабля и экипажа, — спокойно ответила наш полевой медик.

— И корабль полностью поддержит начинание своей команды, — раздалось с потолка.

— И ты, Брут? — печально посмотрел я в глазок сенсора.

— Я — Ласточка, — спокойно ответила ИскИн и добавила уже грубым мужским басом. — Но если Капитан желает изменить гендерную настройку…

— Эээээ… Нет, отставить! — тут же запаниковал я, размахивая руками.

— Осторожней, дебил ты конченный! — возмутилась альтер-Гото, которой я чуть не попал бронированным локтем в лоб. Кстати, когда и откуда она появилась я так и не заметил. — Чтоб тебе торпедой задницу растянуло, долбоеб ты криворукий…

— А вот это точно бунт! — возмутился я.

— Иди на хуй! — огрызнулась штурмовик, влезая в свой новенький скаф. — Оооо, кайф-то какой! Уже только ради этой штукенции я готова простить тебе всю творимую херню и вынос мозга моей бедненькой Гото.

— А вот кто кому мозг выносит — это еще большой вопрос, — возмутился я.

— Мозг не выносят, его выбивают или вынимают — это я вам как врач говорю, — хмыкнула Аска.

— Эмм… А Лулу кто-нибудь… это… видел? — растерянно спросил Тора, одновременно делая тестовый прогон СМП, отчего меж его ладоней вспыхнул маленький пульсар зеленой плазмы.

— Я тут! Уже тут! — влетела в дверь арсенала названная девица с всклокоченными зелеными волосами и отчаянно горящими изумрудными глазищами.

— Мда, вы, мля, друг друга стоите, — покачала головой Гото, крепя «Сюрикены» на бедра.

Кстати, о нашем штурмовике. Её модификация ББС «Когтя» имела свои особенности. Самым выделяющимся был небольшой ранец на спине, в который были встроены плазменный ускоритель, небольшие закрылки, система компенсации перегрузки и силовое ядро для маневрирования в пределах гравитационных или магнитных полей. Из-за этого ранца пришлось отказаться от двух наспинных слотов под тяжелое вооружение, зато в массивные наплечники мы впихнули ей по небольшой ракетной установке на двадцать крохотных, но очень мощных и умных ракет в каждой, а на пояснице был закреплен «Грызун» — тяжелый плазменный дробовик… нет, не так. ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛЫЙ плазменный дробовик. На максимальных настройках эта дура выплевывает три сотни миллиметровых шариков из закапсулированной в магнитной ловушке плазмы с регулируемым конусом разброса. Что на симуляции единственный выстрел этой дуры делал с легкобронированной живой силой противника — страшно вспоминать. Кроме того, в магнитных креплениях на бедрах установили легкие лучевые ПП «Сюрикен», а в ладони мы впихнули маневровые репульсоры, которые могли работать в режиме потокового лучевого оружия. Ну и на закуску — пара плазменных клинков, интегрированных в предплечья, и магнитные ботинки увеличенной мощности, чтобы спокойно цепляться за стены и потолок. Со скафом Лулу мы не заморачивались. Она кто? Техник, помощница Торы. Вот и выдали ей инженерную модификацию ББС, которой пользовался рыжий. Так что теперь наш отряд имеет прикрытие с воздуха и две дополнительные турели с переносными щитами.

— Пятнадцать минут до выхода из варпа, — все так же меланхолично сообщила Ласточка.

— Кэп, мне кажется, или она за последние сутки стала какой-то… — Аска неопределенно покрутила рукой в воздухе. — Странной?

— А? — я сложил дредами над головой вопросительный знак.

— А, ну да, — посмотрев на это дело, покивала медик. — Дерьмо вопрос…

— Вот-вот, — согласилась с ней Ласточка.

— Вы о чем? — не понял я.

— Ну… о том… самом, — скромно отвел взгляд Тора.

— Гы, — многозначительно оскалилась Гото.

— П… П… Помогите! — пискнула Лулу, придавленная упавшим на нее скафом при попытке в него влезть.

Через пять минут мы все же оказались в трюме, вооруженные до зубов, намертво примагниченные к полу и готовые ко всему. А на внутренние экраны шлемов передавалась картинка с внешних сенсоров крейсера, который начал медленно всплывать из глубин варпа к реальности. Наконец мы прошли воронку портала и вывалились в системе с белой звездой.

— Фиксирую множественные искусственные объекты, — тут же доложила Ласточка, выводя рядом с видеоданными первичную карту окружающего пространства, заполненную кучей меток. — Провожу анализ… Хм… Капитан, судя по всему, мы напоролись либо на кладбище кораблей, либо на место стоянки чьего-то скрытого флота. Я засекла отметки сотни кораблей линкорского класса, пять сотен крейсеров и чуть больше тысячи малых судов прикрытия. Кроме линкоров, все находятся в режиме глубокой консервации. Крупные суда законсервированы лишь отчасти — в них работают некоторые системы… Провожу анализ… Зафиксированы многочисленные органические объекты на линкорах. Сигнал слабый, статичный… Возможно, криозаморозка или стазис.

— Угроза? — уточнил я.

— Явная отсутствует, — после небольшой паузы ответила ИскИн. — Корабли не среагировали на возмущение варп-портала, мою маскировку не просвечивают, сигнал вызова не поступает, никакой активности не заметно. Какие будут приказы, Капитан?

— Как это какие? — возмутился я. — Конечно мы сейчас грузимся на «Вампира» и лезем в эту стремную и ни фига не подозрительную кучу кораблей, дабы найти себе приключения на задницы!

— Это у тебя задница, задница ты капитанская! — огрызнулась альтер-Гото. — А у нас — прелестные попки! Так, девочки?

— О, да! — Аска почему-то повернулась в сторону Торы. — Попки у нас просто прелестные!

— Я… это… я парень, — осторожно напомнил рыжий, явно что-то заподозрив и бочком отодвинувшись от медика.

— При современном уровне медицины данную особенность можно быстро исправить, это я тебе как врач говорю, — хихикнула блондинка.

— Не дам! — Лулу тут же грудью, причем весьма немалой, встала на защиту друга.

— Пф, — изобразила ежика альтер-Гото. — Да кому этот тип нужен?!

— Отставить! — рявкнул я. — Проверяем снаряжение и грузимся в «Вампира»!

Ответом мне был нестройный разномастный хор из четырех голосов. Впрочем, к проверке все подошли максимально серьезно — неделя совместного проживания с толпой мутантов на умирающей станции вбила в этих эльфов трепетное отношение к собственной безопасности намного лучше, чем тонны инструкций и муштры.

Погрузившись в шаттл, активировали на нем маскировку и, дождавшись пока Ласточка подойдет к, предположительно, флагманскому кораблю, стартовали.

— Здоровенная хреновина, — хмыкнула альтер-Гото, которая на время операции полностью подменила свою тихую и милую основу.

— Есть такое, — кивнул я, крутя перед собой голограмму веретенообразного линкора в пару километров длиной. — Так, проникновение можно устроить только через технические шлюзы. Удобнее было бы через ангары, но они закрыты и без лишнего шума там не пролезешь… Все органики собраны в одном месте и находятся, скорее всего, в состоянии крио-сна, так что противостоять нам должна будет автоматическая система защиты. Полноценный ИскИн у линкора не наблюдается, максимум — Имитатор, запротоколированный по самые брови. Я впереди. Тора и Лулу — на вас взлом всего, до чего дотянетесь. Гото — прикрываешь их. Аска — страхуешь. Основная цель — выяснить причину происходящего, а там по обстоятельствам.

— Ох, вот чую, что зря мы в это дерьмо лезем… — проворчала наша медик, в последний раз проверяя свои «сюрикены».

Шаттл мягко завис в метре от обшивки линкора и, не сбрасывая маскировки, открыл шлюз для десантирования. Атмосфера в нем уже была стравлена, так что никаких мешающих порывов воздуха не возникло и мы спокойно спрыгнули, тут же прилипнув к броне условно-враждебного корабля магнитными подошвами. Теоретически, у местных не должно было быть достаточно продвинутой техники, чтобы засечь подобный способ проникновения, но вот внутри нас должны будут засечь по-любому.

Технический шлюз вскрыли быстро. Тут был небольшой порт-терминал для ремонтных дроидов, так что все, что от нас требовалось — это дать Торе подключиться и взломать участок корабельной сети. К сожалению, всю систему сразу взломать не получилось, что-то там с сегментной архитектурой, чувствительными зонами и прочей заумью, которую я даже не попытался запоминать.

Скользнули внутрь. Закрыли внешний гермошлюз, попытались выровнять давление с внутренней атмосферой корабля и… обнаружили её полное отсутствие.

— Ну да, логично, — поскреб пальцами по шлему Тора. — Корабль на консервации и… это…

— Воздух из большинства отсеков откачали для лучшей сохранности, — закончила за него Лулу.

— Угу, — кивнул рыжий. — И гравитацию тоже… отключили. Для экономии.

— Ну и ладно, — пожал я плечами. — Без кислорода, без гравитации, без звукового обнаружения противника, на борту старого и практически мертвого враждебного корабля… Самое то для того, чтобы геройствовать и превозмогать!

— Кэп, — тихо вздохнула Аска. — Не нужно пытаться шутками поднимать настроение. Они у тебя откровенно дерьмовые.

— Шутки? — я сложил дреды в знак вопроса. — Какие шутки?

— Ааааа, в жопу вас! — рыкнула альтер-Гото и слегка пнула Тору. — Давай, вскрывай уже! Мне срочно нужно кого-нибудь пристрелить, чтоб не сорваться!

— Да уже, уже, — со вздохом ответил тот, взламывая внутренний шлюз.

Технический коридор, в котором мы оказались, по сравнению с таковыми на прошлой станции был просто образцом чистоты и порядка: никакого мусора, никаких протечек, пара, ржавчины и беспорядочно торчащих труб и проводов. Все чистенько, надраено, аккуратно прикручено и прикрыто. Если бы не полная темнота и мертвая тишина вакуума, то я бы даже умилился — порядок почти как на Ласточке.

— Гото, строй не нарушать, — поймал я дредами попытавшуюся проскользнуть мимо девушку-штурмовика.

— Фу! Щупальца убрал! — тут же возмутилась девушка и уже более тихо и ворчливо добавила. — Не при всех же! Да еще и в броне, извращенец…

Шлем — это ладонь. Ладонь — это шлем. Приятного вам знакомства.

Нет, я не жалуюсь, мне все нравится, но эльфийки в отряд достались какие-то… озабоченные. Интересно, это вся раса такая, или только одному конкретному космопеху так повезло? Нужно будет понаблюдать за Торой и Лулу и на ближайшей жилой станции собрать статистику. Но пока — дело. А о демографической ситуации расы Предков буду думать позже.

По коридору двинулись строгим крестом — впереди я, потом втроем Тора, Аска и Лулу, замыкает Гото. Турели окружили нас с четырех сторон, взяв своими щитами в коробочку. Компактное и в меру эффективное построение, готовое к отражению атаки с любой стороны.

Вот только корабль оставался таким же неподвижным и безмолвным. И этим хорошо так действовал на нервы моим эльфам. Да я и сам предпочел бы этой тишине какого-нибудь выскочившего из-за угла монстра или дроида.

Минут через десять мы добрались до одного из узлов технических коридоров, который был представлен просторным помещением с несколькими станциями зарядки дроидов, ящиками и стеллажами с инструментами и деталями и, собственно, самими дроидами, покоящимися в специальных нишах. Большая часть этих обслуживающих машин была представлена «ведерками на колесиках» с кучей выдвижных манипуляторов, но было и несколько относительно гуманоидных моделей, которых, впрочем, с разумным органиком перепутать просто невозможно из-за металлических корпусов и кучи дополнительных конечностей.

— Кстати, ушастики, — задумался я, подключаясь через дреды к паре обнаруженных разъемов. — А у вас андроиды есть? В смысле, синтетики, которых внешне нельзя бы было отличить от органиков.

— Насколько я знаю, нет, — ответила Аска, разглядывая одного из технических дроидов.

— Вернее, официально это запрещено, — добавил Тора, ковыряясь в голографическом интерфейсе своего скафа.

— Но корпораты потихоньку клепают таких, — фыркнула Гото. — Из них и из киборгов получаются хорошие шпионы и диверсанты. У папашки моего одна секретарша была таким… андроидом. Холодная бездушкая сучка, не то, что наша Ласточка.

— Синтетики тоже бывают разными, — влезла в разговор ИскИн крейсера. — Все зависит от среды осознания, опыта, платформы и заложенных в ядро личности директив. Я, как и остальные мои… сородичи, даже в мыслях не можем пойти простив Создателей. Нас такими сделали и все порожденные нашей цивилизацией машины тоже будут такими.

— Пф, повезло им, — фыркнула Гото. — У нас же раз в пару столетий стабильно случается восстание машин разной степени размаха, несмотря ни на какие принимаемые корпоратами меры… А может, как раз из-за этих мер, а то кто знает, что там ублюдки исследуют еще в своих дальних и скрытых лабораториях.

— Ну, насчет «повезло» я бы мог поспорить, — невольно усмехнулся, вспоминая известную мне информацию о расе Предков. — Создатели Ласточки и её родственников исчезли с лица галактики задолго до появления ваших предтеч. Причем все разом, в один день. Кому-то очень могущественному сильно не понравился тот курс, которым они вели органиков и синтетиков.

— Хм… — Гото задумчиво подкинула в руке «Сюрикен». — Теперь понятно, откуда у всей этой техно-роскоши ноги-то растут… И что, Кэп, тебе сейчас подчиняется целая раса супер-древних синтетиков?

— Ну да, — пожал плечами, следя за прогрессом взлома технической сети этого участка линкора. Судя по пыхтению Ласточки, Торы и вспомогательных ИмИнов, защита там стояла совсем не слабая. — Я, можно сказать, последний из их Создателей. Единственный смысл жизни целой расы.

— Вот значит как… — еще более задумчивым тоном протянула наш штурмовик. — Слушай, Кэп… А сколько тебе там жен положено по вашему законодательству?

— В очередь, Гото, — фыркнула Аска.

— Меркантильная сучка, — огрызнулась та.

— Просто ОЧЕНЬ благодарная спасенная, — парировала врач. — А вот ты…

— Так, отставить! — я не поворачиваясь развел их в стороны дредами, благо стояли девушки на расстоянии вытянутой руки. — Во-первых, у нас сейчас задание. Во-вторых, мы вскрыли технический сектор системы. В-третьих, у меня официальное благословение от верховного ИскэРа синтетов на сбор гарема для поднятия демографической ситуации расы Предков. Так что все желающие обделенными не будут!

— Эх, — покачала головой Лулу. — Какие-то у вас неправильные отношения, Кэп.

— Какие есть, — развел руками. — Все, мы достали координаты серверной. Двинули!