Глава 50

Лиана

Лиана проснулась с затуманенным взором и совершенно разбитой, но при этом чувствовала себя окрыленной впервые за несколько недель. Возможно, даже месяцев. Или и вовсе за всю жизнь.

Наконец-то она не бездействует, мечтая о том, чтобы в ее жизни случилось что-то необыкновенное, а принимает активное участие в добром деле, используя для этого свою магию. Они с Рэйфом успели посетить только четыре дома, но это означало, что сегодня утром четыре человека встретят новый день чудесным образом исцеленными и восхвалят своего бога за то, что живы, хотя могли бы умереть. И все благодаря ей, Лиане.

Ну, и Рэйфу тоже.

Они сделали это вместе.

– Что это ты сегодня ухмыляешься, как паяц? – удивилась Кэсси, проходя к Лиане через разделяющую их комнаты дверь и плюхаясь на ее кровать. Она и сама выглядела сонной и изможденной.

– Ничего, – со вздохом пробормотала Лиана. Как бы она ни старалась придать лицу подобающее выражение, не могла заставить себя перестать улыбаться.

Кэсси уставилась на нее.

– Ничего?

– Просто день хороший, – воскликнула Лиана, решив подобрать приемлемую причину, объясняющую свой энтузиазм.

Оставив Кэсси на постели, Лиана вскочила на ноги и раздвинула шторы, чтобы показать, что ее тело полно энергии, которую необходимо преобразовать в движение. Солнце давно взошло, значит, она проспала дольше обыкновения, хотя обычно и спать ложилась гораздо раньше, чем вчера ночью. Незамутненная синева неба напоминала ей о чем-то – точнее, о ком-то. У нее возникло новое, но такое упоительное чувство, что она наконец нашла свое место.

– Тебе, часом, не давали каких-нибудь травок для облегчения боли? Ходят слухи, что в Доме Рая готовят не только лекарства… – Кэсси нахмурилась, в замешательстве глядя на подругу.

Перепрыгивая с ноги на ногу, Лиана вернулась к постели.

– Нет, ничего подобного. Моя нога и так уже в полном порядке.

Кэсси с опаской покосилась на место повреждения.

– Ты сегодня прямо фонтанируешь счастьем. По-моему, это перебор, даже для тебя.

– В самом деле, Кэсси, – воскликнула Лиана, уперев руки в бока. – Неужели ты не можешь просто стереть с лица хмурую мину и порадоваться вместе со мной этим удивительным, замечательным, великолепным утром?

Наконец Кэсси отвела взгляд, скатилась с кровати и шагнула к подносу, стоящему на столике в углу, который Лиана даже не заметила. Кэсси подняла крышку чайника и втянула носом воздух.

– Что они сюда положили?

Мысленно Лиана приготовилась к продолжительной перепалке с подругой, но тут дверь ее спальни распахнулась и с громким стуком ударилась о стену.

– Лиана!

Это был Ксандер.

Запыхавшийся, улыбающийся, восторженный Ксандер, исполненный такого же благодушия, что и она сама. Задержавшись на пороге, он дернулся всем телом, вдруг сообразив, где находится. Он выпучил глаза, отвесил низкий поклон и медленно выпрямился. При виде этих церемоний Лиана развеселилась еще сильнее.

– Прошу простить меня за вторжение, принцесса, я просто… Ты… Я подумал, что тебе будет интересно услышать новости.

– Какие новости? – с опаской уточнила Кэсси.

Ксандер повернулся к ней, удивленный ее присутствием, и, пожав плечами, пояснил, обращаясь к обеим:

– Все утро только и разговоров, что о четырех детях из тех, кого мы вчера навестили. Три девочки и мальчик. В общем, они… Они каким-то образом исцелились!

Лиане не требовалось смотреть на Кэсси, чтобы прочесть в ее глазах осуждение. У нее вся левая сторона тела воспламенилась от обжигающего взгляда подруги. Поэтому она продолжала смотреть на Ксандера, искренне разделяя его энтузиазм, поскольку и сама ощущала то же самое.

– Правда? Ксандер, но как? Это же настоящее чудо!

– Никто не знает, – проговорил он, качая головой. – Люди говорят, это дар богов, чтобы поблагодарить нас за преданность. Кто-то уверяет, что прошлой ночью видел у духовных врат закутанную в плащ фигуру. Полагают, что это был сам Таетанос.

Лиана закусила губу, чтобы не завизжать.

– Хвала богам, – протянула Кэсси.

Лиана едва сдерживалась, чтобы не запустить ей в лицо подушку.

– Действительно. Хвала богам, – подхватил Ксандер, не заметив саркастического подтекста. Чистосердечный по натуре, он не распознал издевки Кэсси. Однако это была одна из причин, по которым Лиана ее любила. – Тешу себя мыслью, что, возможно… – промямлил Ксандер, сверкая глазами, и сжал пальцы Лианы. – Спасибо тебе за то, что ходила со мной читать благословения вчера. Думаю, это помогло. Ну, то есть мы помогли.

– Так и есть, – ответила Лиана, отвечая на его рукопожатие.

Она не погрешила против истины. Если бы Ксандер не взял ее с собой в город вчера, ей в голову не пришла бы идея об исцелении раненых. Она не знала бы, куда идти и что делать. Все это благодаря ему, благодаря тому, что он не поленился привлечь ее, за что она была ему очень признательна. Однако не настолько, чтобы открыть всю правду.

Она высвободила руку.

Ксандер поспешно отступил и откашлялся.

– В общем, ты пропустила завтрак, поэтому я решил лично сообщить тебе новость. – Замолчав, он скользнул взглядом по ее голени, которая явно не причиняла ей никаких неудобств или боли, потом посмотрел в глаза и подмигнул. – Скажу матушке, что тебе требуется еще один день для полного восстановления от полученной травмы. Мне зайти за тобой, чтобы сопроводить на ужин?

– Да, пожалуйста, – пробормотала она.

Снова поклонившись, принц удалился. Когда дверь за ним закрылась со щелчком, Лиана поморщилась.

Три, два, один…

– О чем ты только думала? – прошипела Кэсси, бросаясь к ней с рвением, с которым обитающие на обширных равнинах Дома Охоты медведи кидаются на кроликов. С одной только разницей – она не кролик.

– Я вообще не думала, – парировала Лиана, повернувшись лицом к подруге. – Я просто действовала, и это было восхитительно, Кэсси. Если бы ты видела, то поняла бы. Но я не хотела, чтобы у тебя были неприятности.

– С каких это пор?

Лиана вздохнула.

– С тех самых, как мы оказались в чужой стране. Здесь неприятности могут повлечь за собой реальные последствия, в отличие от Дома Мира, где я могла с легкостью уболтать отца и убедить его отменить любое уготованное нам наказание.

Кэсси, видимо, расслабилась, опустила плечи, сложила крылья за спиной. Черты ее лица тоже смягчились.

– Все равно тебе следовало бы поставить меня в известность.

– Знаю, – согласилась Лиана. – Мне жаль.

– И мне тоже жаль, – подхватила Кэсси, шагнув к Лиане и взяв ее за руку. – Я не виню тебя за желание помочь. Ты же целительница – такой родилась, таково твое предназначение. Просто… – Она не договорила.

– Просто что?

Кэсси потупилась и стала с преувеличенным вниманием рассматривать яркие краски ковра, избегая встречаться с Лианой глазами.

– Будь осторожна.

– Была.

– Столько людей зависят от тебя, Ана…

Лиана кивнула, не дослушав до конца. Потому что Кэсси права. Вороны. Ксандер. Королева. Весь их дом и все остальные дома рассчитывают, что она исполнит предназначенную ей роль и станет королевой. А не девушкой, исцеляющей с помощью магии.

– Просто пообещай мне, – настаивала Кэсси. – Пообещай, что не сделаешь больше ничего, что могло бы навлечь на тебя беду, хотя бы в течение последующих десяти дней.

– Десяти дней? – непонимающе нахмурилась Лиана.

Мгновение Кэсси не шевелилась, а потом улыбнулась, хотя ее глаза остались серьезными.

– Ну да, десяти дней. Потому что по истечении этого срока состоится брачная церемония, и ты перестанешь быть моей проблемой.

Лиана легонько толкнула ее.

– Я всегда буду твоей проблемой.

Кэсси фыркнула.

– И то правда. А теперь идем, я умираю с голоду. Поищем какой-нибудь еды, и ты расскажешь мне о своей полуночной вылазке, договорились?

Лиана согласилась и вместе с Кэсси направилась к двери, продолжая обдумывать ее слова.

Через десять дней.

Состоится брачная церемония.

Ты перестанешь быть моей проблемой.

Она старалась не вспоминать об этом событии. Как и о быстро надвигающемся будущем. Клятвы, которые ей придется принести перед богами, нельзя будет нарушить.

Быть собой ей осталось всего десять дней.

Быть Аной.

Девушкой, наделенной магией и верящей в чудеса, – такой, какой она была с Рэйфом.

А не Лианой Таетанус, кронпринцессой Дома Шепота.

Женщиной, связанной долгом по рукам и ногам.

Десять дней. Это очень мало, поэтому следует сделать каждый миг значимым, какие бы обещания она ни дала Кэсси. Нет времени на то, чтобы бояться или нервничать. Вообще ни на что нет времени.