Глава 28

Надя

– Здесь кто-нибудь сидит?

Надя посмотрела вверх и увидела высокого рыжеволосого мужчину с кривой улыбкой, указывающего на место рядом с ней. Надя уже осушила второй бокал вина, а бар заполнился народом. Место возле нее было единственным свободным. Как давно она тут сидит? Достаточно долго, чтобы успеть выпить два больших бокала вина, подумала она.

– Да-да, конечно, – сказала Надя, вспомнив о манерах.

– Да, тут кто-то сидит?

– Нет. Никто не сидит. Да. Да, вы можете занять это место.

Мужчина продолжал настойчиво смотреть ей в глаза. Она сглотнула, с трудом. Надя была уже немного пьяна – она так волновалась перед свиданием, что толком ничего не ела с завтрака, поэтому спиртное сразу ударило в голову. В воздухе что-то изменилось. Мужчина стоял перед ней, не отрывая взгляда, слишком долго. Это выбило Надю из мира фантазий обратно в реальность.

– Кого-то ждете? – спросил он, присаживаясь рядом.

– Ждала. – Надя откашлялась – показалось, что она немного хрипит. – Но не срослось, – громче добавила она.

– И теперь леди пьет одна?

– И теперь леди пьет одна, – повторила Надя. Ух ты. Предложение она произнесла не совсем внятно – речь определенно замедлена. Пора идти домой. Или по крайней мере что-нибудь съесть.

– Вот ведь досада, – заметил он, и Надя слабо улыбнулась. Она чувствовала на себе его взгляд, но была не в настроении. Не хотела играть в кошки-мышки с незнакомцем в баре – хотела хандрить, жалеть себя и сокрушаться о том, как ужасны мужчины: собирают все ваши надежды и выбрасывают в канаву.

– Может, я немного тороплю события, но не хотите ли еще выпить? У меня где-то полчаса, пока не придет мой приятель.

Надя посмотрела на него – мужчина сидел на месте, предназначавшемся Парню Из Поезда.

– Хотите выпить со мной? – переспросила она. – Вот просто так?

– Вот просто как?

– Вы подсаживаетесь к незнакомой женщине и предлагаете купить ей выпивку, прямо как в фильме Норы Эфрон? – Надя не флиртовала, и ее голос звучал небрежно. Двух напитков и одного несостоявшегося свидания ей оказалось достаточно для осознания, что она не должна быть вежливой, скромной или милой. Ей не нужно стараться кому-то понравиться. Она была зла как черт. После двух бокалов ощущение опустошенности сменилось бешеным гневом, и теперь она поняла, что ей все похрен. Все мужчины одинаковые: хотят лишь заморочить ей голову. Что она потеряет, если вступит в перепалку с этим?

– Не знаю, кто это, но да. Назовите это радикальным социологическим экспериментом, в котором один мужчина пытается проверить, реально ли познакомиться с женщиной без помощи приложения для свиданий. Очевидно, в прошлом это происходило именно так, знаете ли. Мужчина и женщина вступали в разговор где-нибудь на публике, и если им нравилось общаться друг с другом, они продолжали беседу, пока не решали, что хотят встретиться как-нибудь еще, в другой день, а потом, может, и еще. Времена экспериментов.

– Как вы можете не знать, кто такая Нора Эфрон? – поинтересовалась Надя. – Это же целая эпоха. Все наше поколение выросло на фильмах с ней.

– Придется заняться самопросвещением, – сказал он.

– Начните с фильма «Вам письмо», а когда постигните ее гениальность, посмотрите «Ревность».

– «Вам письмо»! Я слышал о нем!

– «Я бы отправил тебе букет свежезаточенных карандашей, если бы знал имя и адрес…»

– Карандашей? Говорите так, будто это романтично.

– О, но это правда так! – сказала Надя. Разве она очаровательна? Она считала, что язвит ему, однако глаза незнакомца сияли.

– Я Эдди, – представился он, протягивая руку.

– Привет, – произнесла она.

Эдди улыбнулся.

– Было бы типично, если бы сейчас вы представились в ответ.

– Надя.

– И чем занимаетесь по жизни, Надя?

– Работаю над искусственным интеллектом.

– Красива и умна, как я вижу.

Надя вскинула брови.

– Мои роботы знают более оригинальные способы подката, чем вы.

– Я же говорил, сегодня у нас все по старинке.

– Раньше было лучше?

– Раньше было лучше, – повторил он. В этом не было никакого смысла, однако интонация, с которой он это сказал, заставила Надю нервничать. – Ну так что, еще один? – Эдди кивком указал на пустой бокал. Надя пожала плечами.

– Конечно. – И сама удивилась своему ответу.

Бармен подал еще два бокала вина со словами:

– Ваш приятель открыл счет на свою карту. Записать это туда же? Или передадите ему его карту, а мне дадите свою, или..?

Надя чувствовала на себе взгляд Эдди.

– Нет-нет, – ответила она, отказавшись от соблазна заказать бутылку чего-нибудь самого дорогого и поесть за счет мужчины, который ее прокатил. Она ведь даже имени его не знала! – А! – добавила она. – Знаете, я, наверное, все-таки передам ее ему.

Бармен пожал плечами.

– Конечно. – Он достал карту. Надя подумала, что хотя бы сможет увидеть, какое имя на ней выгравировано. И забрала карту у бармена. «Д. Е. Вайсман» – это имя ни о чем ей не говорило.

Пока Надя доставала сумочку, Эдди уже вынул свою банковскую карту.

– Позвольте мне, – сказал он. – Откроем новый счет, – сообщил он бармену.

Надя положила карту Д. Е. Вайсмана в сумочку.

– Спасибо. – Она совершенно точно знала, что ей не следует ничего больше пить, пока не поест, однако все равно согласилась. Надя сидела здесь и выглядела отлично, и забавный мужчина заинтересовался ею. Конечно, ей никак не повредит, если она с ним за компанию дождется его приятеля. Благодаря легкому флирту она чувствовала себя лучше, как будто вовсе не вызывала отвращение у всего рода мужского. Да. Она останется на полчаса, на еще один бокальчик, дабы напомнить себе, что у нее все хорошо.

Ладно, она обманом заставляет себя думать, что все хорошо, но ощущение «все в порядке» определенно не заставит себя ждать, верно?

– Выпьем, – сказал Эдди, потянувшись к ней бокалом, а Надя подняла свой, чтобы чокнуться.

– Сделаем это по-старомодному, – отозвалась она, и ее голос звучал куда более уверенней, чем она себя чувствовала.

Она правда не собиралась оставаться надолго.