Глава 21. Интерлюдия 34

От большого бревенчатого здания железнодорожного вокзала, помнившего еще проезжавшего по этой железной дороге императора, по накатанной снежной дороге шел начальник Высшей оперативной школы особого назначения Центрального штаба партизанского движения капитан Старинов. Еще несколько недель назад он возглавлял оперативно-инженерную группу, которая занималась минированием стратегически важных объектов коммуникации на Западном фронте, и мог лишь только мечтать, что станет готовить диверсантов самого широкого профиля работы в глубоком тылу.

Что было греха таить, это была его мечта, начавшаяся оформляться еще в гражданскую войну в Испании, где он под псевдонимом «Рудольфо» организовывал и осуществлял крупные диверсионные операции – взрывал стратегические мосты, водопроводы, подземные тоннели, составы с войсками и техникой противника. Во время многодневных рейдов в глубоком тылу противника Старинов долго и упорно вынашивал идею организации чего-то большего, чем просто партизанские отряды из бывших рабочих и крестьян, едва разбавленные солдатами. Он видел довольно низкую боевую эффективность этих полупрофессиональных соединений, которым недоставало специальных знаний, умений и специфического опыта. Ему же виделась единая системная организация полноценного диверсионного движения как отдельного рода войск со своими штабами, учебными базами, специальным оружием и обмундированием, особыми учебными заведениями и жестким отбором.

И вот несколько дней назад, когда он, погрузившись в каждодневную рутину своих обязанностей, совсем забыл о своей мечте, она вдруг сама о себе напомнила. Он был вызван в Главное военно-инженерное управление Красной Армии, где его ознакомили с приказом о назначении на должность начальника Высшей оперативной школы особого назначения Центрального штаба партизанского движения. Вместе с этим назначением на него обрушился целый ком проблем – от недостатка снаряжения и помещения и до нехватки специально подготовленных инструкторов. Смешно было сказать, но в поисках специалистов по самообороне он лично обзванивал особые отделы фронтов и слезно выпрашивал хотя бы несколько бойцов, владеющих навыками борьбы.

Сразу же после этого последовал и тот странный вызов в Кремль, где Сталин долго расспрашивал его о новой школе, о возникших проблемах. С пониманием выслушал рассказ о нехватке инструкторов, недоборе курсантов, недостаточном материально-техническом обеспечении учебной базы и пообещал решить все эти проблемы.

После этого, улыбнувшись, предложил прямо сейчас познакомиться с одним человеком, который смог бы помочь в подготовке курсантов. К дичайшему удивлению Старинова, это оказался обычный худенький подросток, в котором не было совершенно ничего примечательного. Оказалось, он глубоко ошибался…

– Вот же странный кадр. И где только Иосиф Виссарионович его взял? – под нос себе бормотал Старинов, пробираясь к деревянному зданию казармы, именно там он и оставил своего нового то ли подопечного, то ли инструктора для курсантов. – Да какой он инструктор? У меня вон почти два взвода курсантов из Балтфлота армейской разведки, – он прибавил шаг. – Там парни под два метра роста, гвозди могут в узел завязать. Что им этот пацан, для смеха, что ли? Как бы чего не случилось…

В этот момент до него донесся громкий вскрик, который тут же перешел в сильное то ли скуление, то ли стон. С нехорошим предчувствием он в одно мгновение пересек эти оставшиеся до казармы два десятка метров и резко открыл дверь, тут же замирая от нереальности открывшейся ему картины.

В самом центре длинного помещения, прямо между двумя рядами двухъярусных кроватей, друг напротив друга застыли двое – его подопечный Дмитрий и Михайло Холов, стокилограммовый детина из балтийцев.

– Что здесь, вашу мать, творится? – гаркнул он во все горло. – Холов, какого хера?!

Этот слоняка, что толстенную пачку бумаги руками с легкостью рвал, сейчас валялся на деревянном полу и… СТОНАЛ! Здоровенный мужичина, как гиббон весь заросший волосами, катался от одной кровати до другой и корчился, раздирая руками на себе одежду.

– Б…ь! Вашу мать! Прекратить! Смирно! – еще громче заорал Старинов. – Холов, встать! Встать, я сказал!

Бывший матрос, уже исполосовавший на себе гимнастерку до видневшегося неуставного тельника, крутился ужом. Пацан же, будь он не ладен, стоял, сложив руки на груди, и с легкой ухмылкой наблюдал за всем этим.

– Да не может он, товарищ капитан. Физически не может выполнить ваш приказ, – уже в открытую рассмеялся Карабанов. – Ему сейчас очень больно. Врачи говорят, что это та грань боли, которую еще может вытерпеть человек без угрозы для сердца.

Старинов аж опешил от этих слов.

– А как же иначе? Нужно же учить невоспитанных хамов! – пацан без тени раскаяния на лице ткнул пальцем в сторону корчащегося тела. – Ему же было сказано, что я новый инструктор и научу их, как правильно причинять боль и реанимировать человека. Этот же кабан подумал, что он то ли самый умный, то ли самый сильный, то ли самый наглый… Мне пришлось ему преподать небольшой урок… И думаю, этого будет достаточно.

И тут прямо на глазах Старинова Карабанов нагнулся и каким-то неуловимым движением быстро коснулся скулящего Холова, отчего тот сразу же затих. После этого мальчишка в гробовом молчании не спеша прошел в дальнюю часть казармы и спокойно лег на нижнюю койку.

«Здравствуй, дружище Голиаф! Видишь, я еще не забыл твое старое прозвище, хотя многое другое в этом аду уже стало стираться из памяти. Представляешь, я совершенно забыл аромат тех бесподобных хрустящих булочек, что пек в своей парижской булочной старик Шарль. А аромат духов кокетки Рози из салона мадам Буренэ? Ты помнишь ее? Кудряшка, в белоснежном пеньюаре с воздушными рюшечками, которые едва скрывали ее чудесное тело, пахла так восхитительно…

Дружище, в прошлом письме ты обижался, что я тебе долго не пишу. Но в этом совершенно нет моей вины! Во все виноваты эти проклятые “иваны”! Прав наш фюрер, эти русские недостойны называться цивилизованным народом. Они самые настоящие варвары, которые как животные живут лишь одними инстинктами.

Ты только представь себе. Они каким-то образом заменили всю почту нашего батальона, подложив в почтовой мешок письма, бумага которых была пропитана ядом. В другой раз эти ублюдки так удачно заминировали все сортиры нашего батальона, что покалечило двенадцать человек. Наш Вилли, служивший до 38-го года в полиции, сказал, что русские специально кладут в сортир мало взрывчатки, чтобы не убить, а ранить противника. И теперь дело дошло до того, что рядовые боятся ходить в сортир и гадят где попало. Наши траншеи постепенно превращаются в загаженное болото, где опасно ходить…»

В небольшой клетушке парной на полатях лежало тело, которое только вот-вот начало подавать первые признаки жизни. Оно с трудом дергалось, пытаясь перевернуться на спину, но у него ничего не получалось. Тогда тело, извиваясь, словно каракатица, поползло к краю полатей, откуда с грохотом и свалилось на пол.

«У-у-у… Б…ь, – мне не то что двигаться, стонать даже было больно. – Вот же напоили, черти, – я подполз к стенке и по ней осторожно приподнялся. – А ведь думал, что “батя” тогда шутил про разведчиков, которые поклялись все оставшиеся дни поить коньяком изобретателя их новой формы».

Я до сих пор не знаю, каким образом в разведшколе узнали про то, что именно я автор всех этих придумок: маскировочного халата, специальной сбруи для ношения боеприпасов и оружия, наколенников и налокотников и так далее, которые уже с месяц как выпускались ограниченными партиями. Популярность этих специальных изделий стала настолько высокой, что в наркомат вооружения, который курировал такого рода производство, из армии засылались целые делегации просителей и толкачей с подарками, старавшихся без очереди выбить для своих разведотделов очередную новинку.

– Черт… Пить-то как охота, – я с грохотом вытянул из-под лавки какое-то ведро, в котором на дне что-то плескалось. – Холодная…

Однако напиться мне толком не дали. Едва я только пригубил, как дверь в парную открылась и на пороге появилась улыбающаяся рожа, дико напоминавшая Валуева. На меня уставилось точно такое же громадное лицо с глазами, выглядывавшими из-под здоровенных надбровных дуг.

– Холов, чертяка, ты, что ли? – прохрипел я, узнавая в вошедшем того самого наглого матроса. – Я от вашего коньяка чуть не сдох. Мне же его пить еще нельзя.

Тот в ответ несколько мгновений удивленно таращил глаза, а потом вдруг громко заржал.

– Ха-ха-ха, Малой, ну ты даешь! Нельзя ему! Ха-ха-ха-ха! – немного отдышавшись, он продолжил. – Ты же сам вчера из коньяка и водки какие-то коктейли делал. Забыл, что ли? Про какую-то кровавую Мэри кричал. Грозился еще Б-52 сделать, а сам отрубился прямо на полу. Вот и пришлось тебя в баню тащить, в тепло, чтобы отоспался.

Я в этот момент едва водой не поперхнулся. «Вот же у меня длинный язык. Опять спалился… Интересно, по-пьяному делу еще что-нибудь ляпнул или нет?!» И оказалось, ляпнул…

– Слушай, Малой, – Холов осторожно протиснулся в проем парной и сел прямо на порог. – Ты вчерась обещал показать нам, как тренируются какие-то гэрэушники и «зеленые береты». А когда тяпнул вторую рюмку, стал орать, что это лучший спецназ на планете. Что-то я про таких не слышал. У ребят поспрашивал про них. Говорят, что тоже не слышали. Это может мериканские?

«Все! Больше ни грамма в рот! Меня ведь натурально несет после спиртного. Так можно договориться и до такого, что законопатят куда-нибудь на севера или в какой-нибудь каменный зиндан…» Ничего не отвечая Холову, я хлебнул еще холодной воды. Живительная жидкость медленно прошлась по организму, даря облегчение и приводя мозги в порядок. «Ладно, разберемся со всем этим… и с моим длинным языком, и с хотелками Берии, и с разведкой, и с этим чертовым телепортом… А Виссарионыч-то жук какой оказался! Надо же, придумал меня отправить в разведшколу. Решил одним выстрелом аж десять зайцев убить. И я тут буду под охраной, и научу будущих разведчиков чему-нибудь полезному, и сбежать отсюда вряд ли получиться. Красавец, одним словом!»

– Научу, дружище, научу, – проговорил я, с кряхтением поднимаясь на ноги. – Будете у нас такими зубрами, что матерых волкодавов Абвера будете на раз делать, – от таких слов матрос аж заулыбался, видимо, представив себя именно таким специалистом. – Враги только от вашего имени будут в тапки и ссаться, и сраться… Я сейчас туда, – я выразительно ткнул пальцем в черный от копоти потолок. – Надо будет обсудить, чем я вообще тут буду заниматься и как вас, махновцев, учить.

Холов, конечно, что-то бурчал в ответ, но я уже его не слушал. К встрече со Стариновым, начальником Высшей оперативной школы особого назначения, предстояло подготовиться.

– Где тут у вас крепкого чайку можно попить? – матрос тут же вызвался показать, явно надеясь еще что-то вызнать у меня. – Показывай! Только молча. Чапай думать будет.

Задача мне предстояла непростая. В той жизни я не имел никакого отношения к спецназу и поэтому своего собственного специфического опыта у меня и быть не могло. Правда, вся эта тематика меня жутко интересовала в русле моего увлечения восточными эзотерическими учениями и нетрадиционной медициной. Я годами запоем читал сотни книг про специальную подготовку американских «зеленых беретов», советских специалистов из ГРУ, бойцов израильского Моссада, курсантов экзотических для нас азиатских стран, буквально в красках представляя себе жуткие тренировочные упражнения спецназовцев на силу, выносливость, психологическую устойчивость. Это и закапывание в могиле на целые сутки, и выбрасывание в море в мешке с ножом в руке, и многодневные походы по труднодоступной местности, и изматывающие психологические пытки претендентов на звание спецназовца.

Когда-то я даже пытался что-то из этого повторить, чтобы по примеру героев этих книг и фильмов воспитать в себе особые качества. Были прыжки с парашютом из самолета с разных высот, километровые заплывы в ледяной воде в ноябре-декабре, прокалывание иглами своей кожи, ходьба по раскаленным углям. Вместе с друзьями из Сети я взбирался на горы Кавказа, лазил по пещерам Абхазии, пробовал себя в подводном плавании. Словом, мне было что рассказать, а главное – показать курсантам разведшколы.

– Вот, Малой, здесь чайком можно побаловаться, – матрос уже рысью тащил ко мне пару больших алюминиевых чашек с чем-то ароматным и обжигающе горячим. – Держи.

«Чаек – это дело! А вот с этим прозвищем надо завязывать. Иначе этот Малой так приклеится, что не сотрешь. Потом об авторитете можно забыть, а с этими архаровцами без уважения не поговоришь».

Сделав глоток, я поймал взгляд советского Валуева и с напором заговорил:

– Если хочешь стать не обычной пешей разведкой, в каждой бочке затычкой, а профессионалом от бога, то для начала забудь о всяких там «Малой» и «Малыш». Я Дмитрий или товарищ инструктор, – тот настороженно внимал. – И главное, запомни, что ты уже не будешь таким, как раньше. И все вокруг тебя станет другим. В лесу за пением птиц ты будешь видеть крадущегося противника, в замахе пьяного дурака ты будешь представлять нападение врага, в простой вилке за столом ты станешь представлять удобное оружие. Понимаешь, Холов?! Это другая жизнь! Один Холов умрет, а другой родится! Ты готов пойти на все это?

Тот почти сразу же кивнул, скорчив лицом такую гримасу, что стало жутко.

– Я готов, готов. Я же этих сук вот этими пальцами готов рвать, – перед моим лицом, словно корявые сучья, мелькнули растопыренные пальцы, сжатые в крючкообразной готовности. – Зубами горло им драть хочу… Чтобы кровь теплая вот здесь лилась, чтобы орали, хрипели они как оглашенные. Это же даже не звери! Те же только по голодному делу нападают, а эти словно сумасшедшие всегда крови хотят. Видел, понимаешь, видел, как немчура из огнемета деревенских поливала, как водой из шланга, – Холова аж затрясло от воспоминаний. – Он, сука, рукава свои закатал, очки надел и ржет! Дети и женщины там связанные корчатся, орут! А я сделать ничего не могу! Все вижу и сделать ничего не могу! И ты спрашиваешь, готов ли я? – массивная деревянная лавка под ним жутко заскрипела, когда он привстал. – Я сдохну с радостью, если надо!

– Ясно, курсант, – я хлопнул его по плечу и встал с места. – Тогда будем работать… Хм, что-то ты раздухарился слишком сильно. Встань-ка. Выпрямись, – возбужденный матрос, еще не отошедший от своей речи, встал передо мною. – Сейчас я тебе немного градус снижу.

Похлопывая его по правому плечу, я осторожно нащупал одну из китайских точек, известных как «Спокойствие Великого господина» или «Умиротворение страждущего Правителя». Резкое и ритмичное нажатие по этой хитрой точке создавало очень необычный эффект, когда человек не просто успокаивался, а на какое-то время вообще становился каменным как скала. Его было в таком состоянии практически не прошибить, не задеть. Собственно, и сейчас точка сработала как надо. Вздрогнувший было Холов почти мгновенно успокоился. С его лица на глазах спала краснота возбуждения, прерывистое дыхание сменилось глубоким и спокойным.

Если честно, именно вот этот «крик души» многое для меня и расставил по местам в моей будущей работе. В это самое мгновение я как никогда раньше, осознал, что этих людей не надо никак мотивировать для тяжелой изматывающей работы, для самопожертвования, в конце концов. Они уже готовый материал, из которого можно вылепить самого настоящего диверсанта без страха и упрека, без сожаления и раскаяния. «Все у него в котелке правильно варит. Его мотивация просто зашкаливает. Он без всякого раздумья нырнет с гранатой под танк, накроет телом амбразуру. Ему лишь надо физику подтянуть да специфического опыта поднабраться».

Словом, к Старинову я уже шел с более или менее понятным видением своего места в разведшколе. Естественно, это не было место инструктора по рукопашному бою, физической подготовке, радиотехническому делу, тактике или стратегии. В большей части этих сфер я был полным профаном и вряд ли смог бы помочь курсантам. Моя роль виделась в совершенно ином, что, собственно, я попытался донести самому начальнику школы при встрече.

– Илья Григорьевич, я же пользу могу принести. Не хочу быть пеньком с глазами. Понимаете? – начальник разведшколы критически смотрел на меня, похоже, видя во мне лишь балласт непонятного характера. – Что я, девка с сиськами, чтобы меня прятать и надо мной вздыхать?

Тот конечно на «девку с сиськами» среагировал и ухмыльнулся, но сразу же вновь посерьезнел.

– Это ты не понимаешь, – покачал он головой. – У меня сроки горят. Я уже через месяц должен выпустить из школы почти три десятка полностью подготовленных курсантов, которые должны в партизанских отрядах резко повысить эффективность диверсионной борьбы с противником. Понимаешь, через какой-то месяц! А ты тут хочешь детский сад развести! Кому здесь нужны твои азиатские фокусы? Как им помогут эти психические штучки? Там за линией фронта смерть и грязь. Там нужно отлично стрелять и разбираться во взрывном деле…

После такой тирады образ главного диверсанта Союза начал подозрительно быстро тускнеть в моих глазах. Начальник диверсионной школы, по моему мнению, видел слишком узким предназначение своих курсантов. Для него они должны были стать лишь улучшенной версией обыкновенных бойцов, владеющих прежде всего навыками взрывника. Информация же из моей реальности давала мне возможность взглянуть на роль диверсанта совершенно по-другому. «Да, времени мало! Да, почти нет средств! Но это же не повод на корню похерить такую прекрасную идею. Зачем штамповать недоделанных Рэмбо, если есть возможность слепить из такого чудесного материала совершенно особых бойцов». Я же прекрасно помнил, кто такие были специалисты по диверсиям из ГРУ и Альфы. Это были не просто физически подготовленные бойцы, но и отлично образованные люди, с широким кругозором и солидным интеллектуальным багажом. Это были действительно специалисты широкого профиля, которые могли выполнять самые сложные задачи».

– Думаешь, эти мои, как ты называешь, фокусы – лишнее? Тогда предлагаю проверить, насколько все эти мои придумки эффективны, – я с усмешкой взглянул на своего «опекуна». – Попробуем? – я протянул ему руку. – Сейчас я за пару секунд определю, кто из курсантов быстрее всех соображает в экстремальной ситуации. Словом, найду тебе уже готового командира диверсионной группы. Согласен?

Тот с недоверием в глазах молча пожал руку, и мы двинулись к казарме. По пути я вытащил из кармана ребристую болванку гранаты Ф-1, из которой тут же выкрутил запал, а обратно приладил чеку со скобой. В итоге ничего не говорило о ее безвредности, и внешне она совсем не отличалась от обычной боевой гранаты.

По дороге под выразительные взгляды Старинова я положил гранату в специальный кармашек разгрузки, застежку которого максимально ослабил. Теперь от малейшего неловкого движения лимонка должна была выпасть из кармашка.

Уже у двери казармы я пропустил своего начальника вперед, позволяя ему зайти внутрь первому.

– Братва, полундра! – казарма мигом вскипела, едва мы только показались в небольшом коридоре. – Смирно! Товарищ начальник Высшей оперативной школы…

Илья Григорьевич махнул рукой, останавливая доклад дежурного по взводу. После чего повернулся ко мне и незаметно подмигнул: мол, действуй дальше сам.

«Хорошо, сейчас мы посмотрим, у кого здесь нервы крепче и яйца не всмятку». Я медленно пошел вдоль строя, придирчивым взглядом оглядывая тянущихся бойцов и ровные ряды коек за ними.

– Товарищи курсанты, кто-то говорил мне, что он уже готов к настоящим операциям и ему тошно сидеть здесь в тепле и сытости, когда вся страна сражается с врагом. Это очень правильный настрой, и я совершенно с ним согласен – настоящий разведчик не должен прохлаждаться в тылу! Но точно готовы вы к настоящей войне?! Мне вот кажется, что вы еще не готовы… Вот что это такое?

Я, делая недовольно-недоуменный вид, наклонился к одной из коек, и из кармашка моей разгрузки вдруг выпала граната. В полной тишине на глазах у всех курсантов тяжелый металлический колобок, начиненный тротилом, с глухим стуком начал катиться вдоль железных коек. На лицах почти тридцати курсантов мгновенно отразилась вся палитра чувств – от удивления и до дикого ужаса.

– Граната! – раздался дикий вопль из шеренги, тут же подхваченный остальными. – Ложись! Б…ь! Ложись!

Почти все, как тараканы при внезапно включенном свете, бросились в разные стороны. Ломая дужки кроватей, переворачивая матрасы, отталкивая друг друга, курсанты мгновенно очистили центр казармы. И только один из почти трех десятков остался на месте. Невысокий чернявый парнишка, которого никогда не было ни слышно, не видно, скорчившись, лежал на полу, накрыв своим телом гранату.

В установившейся тишине среди всего этого разгрома я сильно топнул ногой по дереву пола и многозначительно произнес:

– Вот вам и готовый командир. Быстро соображает, психологически готов выполнить любой приказ. И я знаю сотни такого рода фокусов, – последнее слово я выделил особо.

Начальник школы хмыкнул в ответ и бросил в сторону валявшихся в разных углах курсантов:

– Встать! Эх, черти… Убрать все! Живо! А ты, товарищ Карабанов, пошли ко мне. Потолкуем.

Оказавшись в командирской избушке и усевшись за столом, я стал рассказывать, совершенно не заботясь о том, насколько дико или безумно будет выглядеть мой рассказ для «аборигена». Выкладывая мешанину фактов про подготовку советского, американского и израильского спецназа 70-80-х годов, иезуитские испытания китайских диверсантов нулевых годов, полумифические тренинги по гипнозу и эзотерике, винегрет из околонаучных передач с РЕН-ТВ, я пытался донести до Старинова совершенно особую роль диверсанта в этой и будущих войнах.

«Это же дикий сюр! Я, кочка на ровном месте, доказываю легендарному диверсанту, зачинателю советского диверсионного движения, важность особой специфической подготовки для специалиста-диверсанта. Ха-ха-ха! Я всегда знал, что у Бога тоже специфическое чувство юмора!»

– Не надо смотреть на это! – я рубанул рукой вокруг своего лица, намекая на свой возраст. – И не надо обманываться этим! Я точно знаю, как повысить эффективность диверсионной подготовки курсантов! – нарисовавшийся на лице Старинова скептицизм только рос дальше и дальше. – Вот смотрите… За пару дней я составлю вам такие тесты по проверке курсантов, что слюни потекут.

«А что, в свое время при работе рекрутером мне пришлось основательно поработать с тестами, поломать голову над созданием логических ловушек для кандидатов. Мастером я тогда в этом деле, конечно, не стал, но сварганить пару-тройку специальных тестов для проверки личностных и мотивационных качеств кандидатов в курсанты вполне мог бы».

– По ответам на вполне безобидные вопросы я смогу с высокой степенью точности сказать, кто из курсантов из какого теста слеплен. Это будет надежный механизм по выявлению любой гнили в будущих диверсантах… Кстати, вы слышали что-нибудь о детекторе лжи? – Старинов лишь криво улыбнулся в ответ, естественно, он слышал об устройствах, о которых в Москве ходили самые настоящие легенды. – Так вот, если совместить эти машины с моими тестами, то человек вообще станет открытой книгой!

Однако понимания в глазах Старинова я по-прежнему не замечал. Все мои аргументы были для него как горох об стенку… Я не знаю, кого он во мне сейчас видел – сталинского ли воспитанника, энкавэдэшного ли стукача, фокусника или фигляра или может кого-то еще. Главное, Старинов совсем не видел во мне помощника! И это меня совершенно не устраивало! «Я не буду тут сидеть как попка и кивать головой. Да от меня как раз здесь и будет больше всего толку! Ведь ничего глобального о будущем я просто не знаю. А если бы и знал, то из-за изменения обстановки на фронте толку от моей инфы был бы полный ноль!»

– Хорошо, оставим тесты в стороне… – я решил дожимать «опекуна». – Тогда акупунктура. Вы же сами все видели. Я могу курсантам показать самые простые точки, которые в нужный момент избавят от головной боли, согреют, поднимут настроение, успокоят сердце.

Наконец в какой-то момент он кивнул.

– Ладно, Дмитрий, будь готов с завтрашнего утра приступить. Только сегодня же вечером у меня на столе должен лежать план занятий, – в его голосе слышалось такое недоверие, что у меня взыграло ретивое. – И смотри, Дмитрий… к тебе привлечено такое внимание, что любая твоя ошибка или даже оплошность сразу же станут известны всем и будут раздуты до мифических масштабов.

Со следующего дня он молчаливой фигурой присутствовал на любом моем занятии, что я проводил с курсантами. Сядет обычно где-нибудь в уголке помещения и, сверкая глазами, внимательно наблюдает за каждым моим словом и каждым движением, а то что-то чиркает в своем блокнотике. И за тот неполный десяток занятий с курсантами, что я успел провести, мне практически ни разу не удалось вывести его из этого молчаливо недоверчивого и сомневающегося состояния. Я шел на самые разные ухищрения, вытаскивая из своих закоулков памяти интересные и красочные факты о диверсионной подготовке, практикуя необычные упражнения и тренинги, но Старинов был непоколебим!

Казалось, что все эти новинки (свето-шумовые гранаты, маскировочные халаты, мнемо-технические упражнения на развитие памяти, техники по установке психологических якорей на уверенность, обезболивание и прочее) были ему уже давно прекрасно известны. И это все чертовски меня раздражало…

Однако чуть позже я узнал, что вся эта невозмутимость, которую Старинов с таким мастерством демонстрировал на моих занятиях, была наигранной, и его крайне интересовали все предлагаемые мною идеи…

Это было в один из вечеров, когда я жутко усталый выбрался из учебного класса на улицу, чтобы немного продышаться, и стал невольным слушателем одного телефонного разговора, который и открыл мне глаза.

– У аппарата начальник Высшей оперативной школы… – из открытого окна жарко натопленной командирской избенки донесся бодрый голос моего «опекуна». – Продвигается. Курсанты набраны, сформирован инструкторский корпус. В настоящее время, товарищ Первый, решаются вопросы с материально-техническим обеспечением школы… Благодарю, товарищ Первый! – судя по тону Ильи Григорьевича, на том конце провода была явно какая-то шишка. – Я понял, товарищ Первый! С подопечным общий язык нашли… Я уже докладывал… Три дня назад мною было принято решение о привлечении его к инструкторской работе… Не пожалею, товарищ Первый! Уверен, товарищ Первый! Товарищ Карабанов обладает очень необычными навыками и знаниями, которые могут существенно повысить эффективность подготовки курсантов… С этим ясности пока нет, товарищ Первый. Могу лишь только предполагать… В одних его упражнениях и приемах отчетливо просматриваются азиатские методы тренировки. Это и иезуитская хитрость, ярко выраженная жестокость, постоянное напряжение. В других упражнениях видно несомненное влияние европейской школы борьбы. И главное, товарищ Первый, при всей их видимой бессистемности за ними совершенно определенно стоит крепкая школа и большой теоретический и практический опыт. Честного говоря, мне сложно предположить, у кого могут быть такие наработки…

Потом почти минуту Старинов молчал, видимо, слушая собеседника. И когда я уже окончательно продрог на декабрьском морозе, вновь послышался его голос:

– Есть проверить подземный объект на безопасность! Предполагаю взять две пятерки курсантов и моего подопечного. У него очень ценное качество подмечать такие мелочи, мимо которых любой другой пройдет и не обратит внимания. Уверен, эти его качества буду очень полезны при инспекции объекта! Есть, товарищ Первый!

Про мороз к этому времени я совершенно забыл. Все мои мысли занимала эта намечающая странная инспекция какого-то непонятного подземного объекта. «Что это еще за объект такой, на проверку которого необходимо привлекать наших курсантов? Неужели какой-нибудь урановый завод? Вроде бы еще рановато. Кажется, только-только приступили к разработке урановой руды. Или шарашка по производству ракетной техники? Но почему именно нас?

Странно, но в те секунды у меня даже мысли не возникло, что этот загадочный секретный объект был мне очень даже знаком. Лишь на следующее утро, когда поднятые по тревоге две пятерки курсантов и я вместе с ними оказались в отъезжающем поезде на Куйбышев, где-то глубоко у меня внутри зашевелились смутные подозрения.

«А-а-а-а, родные пенаты! Б…ь, здравствуй, жопа, новый год!» Мне стало все понятно, когда нас высадили из грузового фургона около четырехэтажного здания, и я чуть ли не носом уткнулся в табличку на фасаде «Куйбышевский областной комитет КПСС». «Куйбышев – это же будущая Самара, мать ее! А это каменная коробка, б…ь, то самое здание, где скоро будет построен этот чертов бункер… Или уже построен?»

Пока я пытался сложить в своей голове все кусочки этого пазла, всю нашу группу во главе со Стариновым уже вела по зданию парочка молчаливых бойцов в необычной для этого места и времени экипировке. В полутемном коридоре я заметил на них и ладно скроенные разгрузки под боеприпасы, пистолетную кобуру на ноге, небольшие тупоносые автоматы и даже… высокие ботинки со шнуровкой. «Вот же жуки! Мои курсанты, значит, сами там всю снарягу мастерят, а они тут втихаря уже все мои идеи внедрили! Красавцы… Нужно обязательно все это раздобыть».

Нас действительно вели в тот самый бункер, в котором так круто повернулась линия моей жизни. И было это то ли неполные полгода, то ли уже целых семьдесят лет назад.

– Товарищи курсанты, – наконец мой «опекун» начал прояснять ситуацию. – Командованием нам поручено провести проверку безопасности особого объекта повышенной секретности. Используя полученные вами знания и навыки, в том числе и особого характера, – тут он непроизвольно посмотрел на меня, – требуется выявить в местной системе безопасности слабые стороны и предложить пути их исправления. Охрана и технические специалисты объекта помогут вам и ответят на все ваши вопросы. Если нет вопросов, тогда приступить к выполнению задания!

Пока все курсанты, включая самого Старинова, как-то быстро рассосались по тоннелям и помещениям бункера, а я несколько минут стоял на месте и ошалело осматривался. Меня преследовало странное неприятное чувство раздвоенности, словно я одновременно находился в двух мирах – прошлом и будущем.

«Черт, нахлынуло-то как! Кажется, мы с братом только что вошли в бункер. Вот та самая первая гермодверь. Эта здоровенная металлическая махина с парочкой штурвалов-ручек… А вон полка для противогазов! Б…ь, вот же они!» Я медленно шел по центральному коридору, осторожно касаясь ладонью прохладной шероховатой поверхности стен. «А тут плакат какой-то был… Брат все ржал над ним как сумасшедший».

Пройдя еще пару десятков шагов, я оказался на пересечении нескольких тоннелей и задумался, куда мне идти дальше. Однако вдруг из одного из боковых коридоров на меня налетел просто настоящий вихрь. Это был высокий худой человек в белом халате, волосы которого были взъерошенными, словно наэлектризованными. Размахивая руками и бормоча что-то маловнятное, он с радостным воплем вцепился в меня, словно клещ, и куда-то потащил за собой. Такому яростному напору я даже не думал сопротивляться.

– Я же был прав! Совершенно прав! А эти неучи с докторскими степенями и профессорскими званиями… – его голос то шептал, то, напротив, взлетал до визгливого крика. – Смели меня критиковать! Бездари! Завистники! Душители гениальных идей! Что они все понимают в электромагнитной стихии? В этом бесконечном мире энергии и материи? Что? Ровным счетом ничего!

Мы несколько раз свернули, прошли через пару гермодверей и продолжили спускаться вниз. Я пробовал было считать ступеньки, но на третьей сотне сбился со счета.

– Лишь я, профессор Виноградов, смог разобраться в гениальных идеях Теслы и понять его замысел… – бормотание ученого становилось все более и более неразборчивым. – Это же просто потрясающе! Неописуемо! Подчинить человеку бескрайний океан энергии…

Когда на очередной ступеньке я поскользнулся и замешкался, то разъяренный профессор резко развернулся и ожег меня злым взглядом.

– Вот и снова меня окружают одни неучи, – прошипел он и опять начал спускаться, по-прежнему не отпуская мой рукав. – Быстрее, быстрее… Мы почти пришли.

Наконец наш спуск окончился, и мы оказались на маленькой бетонной площадке, которая завершалась очередной дверью.

– Там, за дверью, находится мое главное творение, мой шедевр! – Виноградов быстро крутанул штурвал и дернул дверь на себя. – Вот он! Такого не создавал даже сам Тесла! Я превзошел своего учителя!

Я осторожно и с явной опаской переступил проем и оказался в огромном подземном зале, воздух в котором был буквально наполнен синеватыми электрическими разрядами. Большие и малые, длинные и короткие ветвистые молнии пронизывали все вокруг, протягиваясь от одних металлических изделий к другим.

– Это гравиатор Виноградова, аккумулирующий электромагнитную энергию пространства, – профессор уже не бормотал, а кричал. – Это бесконечные потоки энергии! Это тысячи и тысячи днепрогэсов!

«Вот, значит, как выглядела та самая машина в молодости. Неужели это и есть мой билет обратно?» Мой бродивший по пещере взгляд остановился на крайне знакомом мне кресле, как и тогда стоявшем в окружении каких-то металлических конструкций. «Идти или нет? Другого шанса попробовать просто может не быть…» Я еще сомневался, но ноги меня уже несли к креслу. Однако злой рок вновь сыграл со мной шутку… Перескакивая через толстый кабель, змеей тянувшийся вдоль всей установки, я поскользнулся и с воплем пролетел вперед, в полете срывая какие-то провода.

– Стой! Стой! – в спину мне несся вопль профессора, рвавшего на себе волосы. – Стой!

В итоге своим лбом я ударился во что-то похожее на щиток с кучей разнообразных реле и лампочек. С хрустом разлетелись какие-то куски пластика, резины и металла.

«Все, п…ц». Матерясь, я свернулся калачиком и закрыл голову руками. «Ну за что мне это все дерьмо? За что?»

Разбитый щиток, оказавшийся пультом управления для тестовой проверки системы экстренной эвакуации высшего командного состава, случайно активировал пуск. Последний вследствие неполной готовности предохранительной системы сразу же спровоцировал сильный выброс энергии, в итоге сформировавший первое в этом мире телепортационное окно…