Глава 5

Почти весь период второго месяца своей жизни, я посвятил тренировкам. Лишь изредка, по ночам, позволял себе выбираться ненадолго с чердака и исследовать округу. Ну как исследовать? Марш бросок до ближайшей, еще не высохшей лужи или к водосборной бочке, коих в местных переулках было достаточно. И, тут же обратно. А рисковать пришлось, потому что, с этими мелкими троглодитами, запас воды сделать, оказалось нереально. Я пытался, каюсь.

Причиной всех моих начинаний, стал, найденный в одном из ящиков, старый, немного потрескавшийся глиняный горшок. Причем, уж очень подозрительной формы. В первые часы, после его обнаружения. А обнаружил я его случайно. Доски ящика сгнили и даже моего маленького веса хватило, чтобы его доломать. Так вот, в первые часы, после его обнаружения, я даже не думал, что смогу его, хоть как-то, использовать. Ну в самом деле, чем может помочь горшок — котенку?

Однако, дальнейшие события мгновенно заставили меня изменить свое мнение. Просто напросто, пошел долгожданный дождик. А мы ведь не первый день мучились жаждой. Источников влаги-то, раз, два и обчелся. Мамкино молоко, да мыши. И всё. Амба. А пить-то, постоянно хочется. Потому, дождику я обрадовался. Дождь — это не только шанс напиться сегодня. Но и небольшой запас влаги на утро следующего дня. И даже если выглянет солнце, и начнет все просушивать, то все равно, попавшая на чердак, через многочисленные щели, вода, еще останется.

И именно этот дождь словно замкнул в голове цепочку: Дождь — щель — горшок — запас воды. Собственно, решение оригинальностью не блещет.

Правда, была одна проблемка. Во-первых горшок в ящике. Пусть этот ящик, и трухлявый до безобразия, и, пусть, разломать его — пара ударов. Но я ведь, блин — котенок. Для меня разломать даже такой ящик — сравни подвигу.

Но… Я справился. Как и всегда, на моей бывшей родине, с помощью грубой силы и ласкового мата. Благо, я уже давно сделал себе миниатюрное подобие ломика. Ну, или фомки. Кусок деревяшки, с приблудившимся на ней длинным, старым, ржавым гвоздем. И что важнее — толстым и крепким гвоздем. Я даже таких никогда не видел раньше. Больше похож на вытянутый клин. Четырехугольный, с широкой квадратной шляпкой. Ну а то, что он погнут весь, как не знаю что — так это только в плюс. Удобно. Особенно цеплять и поддевать различные предметы.

В общем — деревяшка с гвоздем в зубы и за работу. Через два часа, ящик сдался, высвободив свое сокровище. Критично осмотрев горшок, я клятвенно заверил себя, что не буду даже пытаться угадать, для чего он использовался раньше. Мне, в конце-концов, из него пить потом.

Второй проблемой, была доставка горшка в нужное место. Как назло, он хранился в самой "целой" части чердака. В потолке — ни одной щели. Даже в перспективе. И проковырять ее — тоже не вариант. Во время прошлого дождя пробовал, пытаясь увеличить количество лужиц на полу. Но нет, слишком уж там толстые доски. Да еще и покрытие какое-то сверху. То ли черепица, то ли еще какая-то гадость.

Со второй частью задачи, я справился, только через три дня. Дождь, к тому моменту, понятное дело, уже давно закончился. Но я и делал не на сейчас, а на перспективу.

Передвинул я его, банальнейшим из всех возможных способов — рычагом. Длинная дощечка, один край которой заведен под горшок. И вторая дощечка, но уже коротенькая, перпендикулярно, под первой. Разбег, прыжок на приподнятый конец дощечки и… Горшок сдвинулся на пару сантиметров. А дальше, как в старинных рецептах зелий — повторять до окончательной готовности.

Ну, зато навык акробатики приподнял. С недавних пор, добавил себе такую запись в интерфейс. Аккурат после нескольких падений с балок. Мостки-мостками, но слишком уж они неустойчивы. Чуть не так прыгнул и всё… Хана охоте. Вот и добавил себе акробатику, чтоб отслеживать правильность действий и аккуратность прыжков и прочего. И после горшка, она, уверенно, поднялась на троечку. Напрыгался — всласть.

Место под горшок выбирал не наобум. А с точным расчетом. Благо, модуль "Картографа" помог. Что интересно, при расчетах, обнаружил еще один косяк интерфейса, после недавнего восстановления. Названия не всегда отражали суть. Да, наверняка, какие-то базы данных нейро-сети были повреждены, тут уж я без понятия. Потому и отображались названия и описание функций некорректно.

Тот же "Картограф", не только составлял карты, но еще и позволял создавать 3d проекции объектов на местности и оперировать ими. Проще говоря, внес форму и размер имеющегося материала и прямо так, в дополненной реальности, мастери из него всё, что тебе требуется.

Так, рядом с горшком, через полдня, притулился маленький пустой ящичек. На нем, пара деревяшек, затащенных туда куском многострадальной веревки. Чуть дальше от ящика, к балке, привязана еще одна деревяшка. Привязана и направлена на те дощечки, что установил на ящик. Ну и, все это, от греха подальше, словно частоколом, со всех сторон, обставил прислоненными деревяшками. Чтоб кое-кто, не буду тыкать тремя пальцами, не пытался запрыгнуть на этот ящичек. Интересно им блин!

В общей сложности, целых пять дней, у меня ушло на то, чтобы оборудовать простейший водосборник. Теперь, во время дождя, в горшок будет стекать влага, сразу из четырех разных щелей. И если "Картограф", на пару с "Анализатором" правы, то следующий же дождь наполнит горшок до краев.

Собственно, так и произошло. С какой же я гордостью смотрел, как творение моего архитектурного гения заполняется живительной влагой. С какой радостью я осознавал, что проблема жажды окончательно ушла на второй план…

Угу… Радовался… Осознавал, млин… Угу… Ровно до следующего дня. Точнее утра. Побудка вышла веселой… Громкой я бы сказал… С фанфарами медь их…

А ведь я знал! Знал, какие любопытные балбесы и остолопы меня окружают. Знал! Но… Только в тот день, в то злополучное утро, я понял, насколько я ошибался в своих скромных оценках.

Вот скажите мне… КАК?! Как котенок может расколоть глиняный горшок?! Горшок, сделанный по всем правилам гончарного искусства? Да еще и со стенками почти в мужской палец толщиной?!

Вот и я не знаю. А вот бочонок, походу знает. Наверное он такой ленивый, потому что думает много. Вот и придумал. А вот я, до сих пор. А это ж, сколько уже дней, с того самого утра прошло. До сих пор, не представляю, как он это сделал.

Это что? Какой-то смертельный и жутко секретный прием всех толстых котят? Что-то в стиле: "Стенобитный арт-обстрел котиками, выполненный самолично"?!

В любом случае, даже мой "Анализатор" спасовал, когда я попросил его смоделировать ситуацию и найти способ повторить уничтожение горшка котёнком… Честно говоря, дурью силу бочонка я с тех пор искренне зауважал. Хотя обидно было, до зубовного скрежета.

Ну да ладно. Лирику в сторону. Тут факты важнее. А факты таковы, что на следующее же утро, после дождя, эта балбесина, каким-то неведомым способом, умудрилась расколоть горшок, отбив ему добрую половину бочины.

Вот как?!.. Так, все…. Я спокоен. Ехали дальше.

А дальше — смех и слезы. Как водохранилище, горшок без бочины свою ценность потерял. Да, я смог, путем, все той же, грубой силы и матов, наклонить его, подсунув под низ дощечки и разный мусор, но, в итоге, общего объема запасаемой воды, теперь хватает максимум на сутки.

Да и то… Хватает в том случае, если кое-кто, не буду тыкать тремя пальцами, идя на водопой, не перевернет эту шаткую конструкцию.

— "Вот" — Миии.. — Вздохнул я, услышав хорошо знакомый грохот и плеск воды. — "Что и требовалось доказать. Мля…." — Мииииииииии….

В общем, с водой все равно организовался напряг. Я поначалу удивлялся, почему мама-кошка выбрала для логова, именно такое место. Да, не спорю, тут безопасно. Да есть, тут есть еда — вон она, кстати, зашебуршала, зараза. Но, с водой — тут явные проблемы.

Но потом, прикинув и так и эдак, понял, что ошибаюсь. Ведь, когда кошка нас переселяла — явно был какой-то местный сезон дождей. Лужи-то, в подвале, не переводились. Да и, в первую неделю, на чердаке — воды было в достатке.

Ну а сейчас, видимо, пришло тепло. Или сезон начинает сменяться. Скорее всего, второе. Ибо и температура воздуха, особенно днем, начала расти. И с водой, вполне естественно, организовалась недостача.

Потому и приходится, теперь, рисковать, выбираясь с чердака во внешний мир за водой. И делать это ночью. Днем — слишком опасно. Та самая птица, которая так нас напугала в первые дни, никуда не делась. Не раз, и не два, с тех пор, она охотилась за мамой-кошкой, ну и за нами поглядывала. Видимо, где-то неподалеку у нее гнездо или логово. И наше место обитания она уже спалила.

Тут бы — нам снова переселиться, но мама-кошка, этого делать не стала. Почему? Не знаю. Наверняка были свои причины. Может, днем боялась и не хотела рисковать, таская котят под носом у хищника. А ночью — тем более. Да и кроме этой птицы, тут опасностей хватает. Особенно ночью.

Но, как ни парадоксально, именно ночью и безопаснее всего выбираться за водой. Ведь птица — ночью спит. А остальные хищники, о нашем логове на чердаке — не в курсе. Да и заметить маленького котенка ночью — задача в разы более сложная, чем при свете дня.

Лично я, выбираясь за водой, встречал не только классические неприятности — вроде бродячих псов или других котов, которые совсем не прочь напасть на котенка — был прецедент, еле отбился. Но и более экзотические.

К примеру — змеи. Минимум трех, я уже видел. Хорошо, в первый раз, одна такая напала не на меня, а на такого же, идущего на водопой страдальца. К слову, того самого кота, что в прошлый раз кинулся на меня.

Я, сперва, его увидев, тут же вздыбил шерсть, выпустил когти и пискляво зашипел. Но, в этот раз, нападать он не стал. В прошлый раз, я неплохо так его располосовал коготочками. Да и по мордасам отходил вволю. Да, будь этот кот откормленным и холеным, меня бы там и задрали. А так… Облезлый, тощий и почти обессиливший кошак. И я… Энергичный молодой котенок, в самом рассвете сил. Да, я себя явно перехваливаю, но это не отменяет того факта, что отбиться у меня получилось.

В этот же раз, увидев меня, кот нападать не захотел. Да и опасался меня немного. Постояв друг напротив друга, кот не стал связываться и начал обходить по дуге. В этот момент, я и узнал об одной из местных экзотических опасностей. Не зря говорят, что город — это джунгли.

Я даже движения заметить не успел. Рывок… Мгновение… И кот, опасно приблизившийся к дыре в стене одного из домов, был скручен в крепких объятьях гибкого полосатого тела. Даже мяукнуть не успел, как кольцо змеи сдавило тело, выдавливая весь воздух из легких. Естественно, досматривать, чем все кончилось, я не стал, на всех порах рванув домой на чердак. Благо, догадался сделать это в обход, чтоб лишний раз не палить вход в нашу берлогу.

Вторую опасность, занесенную мной в разряд экзотических, я встретил на шестой день начавшейся жары. К тому моменту, я уже был научен и по широкой дуге обходил любые подозрительные дыры и прочие радости. От греха, так сказать.

И не зря говорят, что береженого бог бережет. Я тогда шел к очередной водосборной бочке. Хотя… скорее, корыту, коих в этих переулках хватает, когда на меня попыталась кинуться, какая-то мелкая собачонка. И все бы ничего, опасность привычная. Но я не успел даже дернуться, когда у собаки резко изменилась ситуация.

Сперва была забава — поймай котика. Потом она превратилась в забаву — спаси свою жизнь.

До этого дня, я считал, что змеи и птицы, тут самые опасные хищники. Ну… Не считая людей, больше похожих на каких-то одичавших отморозков, что кидаются на все живое, в попытке это живое сожрать. Хотя, чего еще ждать в средневековых трущобах? Удивлялся я такому людскому трешу не долго. Потом очень быстро привык, просто избегая встреч с людьми. Да и зачем я им? Я ж маленький. Косточкой еще, бедолажки, подавятся. Жалко их будет.

Но не сильно. Да и люди тут редкость. Эта часть трущоб была откровенно заброшенной. А в сторону рынка я не совался. Ну… Я думаю, что там рынок. Уж слишком шумно с той стороны в дневное время. А ночью я туда ходить не рисковал, резонно рассудив, что там открытое место, а значит делать там точно нефиг.

Так вот, насчет опасностей, я знатно ошибался. Птицы? Змеи? Собаки и кошки? Люди? ХА! три раза. Самая большая опасность тут — пауки. Я вот даже не знаю, есть ли в моем старом мире, паучьи особи, способные на подобное? Может паук-волк или еще кто? Без понятия. Но тут, это видимо норма.

Собаку смело, словно тараном. Несколько секунд и она парализована. Ну а я, неведомым образом за эти мгновения умудрился взлететь на высоту метров трех-четырех над землей. Оттуда, с крыши, и смотрел за разворачивающимся действом. Смотрел с ужасом.

Ну а как еще-то? Огромный паук, раза в три больше меня размером. И это если не учитывать ног. И собачонка, которую он оприходовал буквально за пару минут. Сперва укус с парализующим ядом. Стопудово — смертельно-парализующим. Потом, замотка тушки в тоненький кокон. Скорее даже не замотка, а упаковка для компактности добычи. Ну а дальше, резким движением челюстей тушка перекидывается за спину и паук, словно муравей-грузоперевозчик, потащил свою добычу в логово.

В общем, та еще жесть, заставившая меня утроить осторожность при вылазках на водопой или на охоту. Ведь последние дни, количество мышек на чердаке упала до минимума. Приходится теперь не только за водой выходить, но и в другие лачуги, подвалы и чердаки соваться.

И другого выхода — все равно нет. Мама-кошка уже не вытягивает нас. И я, за нее начинаю откровенно переживать. Вчера она вернулась обессиленной и с глубокой царапиной на боку. Да и сегодня, что-то задерживается. Обычно, под вечер она приходит всегда. До наступления темноты кормит нас, спит и отдыхает, а потом уходит на охоту.

Но, вечер уже давно наступил, а мамы-кошки все еще нет. И меня это начинает беспокоить. Да и остальные "родственники" заволновались. По очереди подбегают к выходу с чердака и ненадолго высовывают мордочки наружу. Даже звать пытались пару раз. Угу… Прямо у входа. А то, вдруг, кто-то не в курсе где мы и как к нам попасть. Пришлось идти, раздавать зуботычины.

Хотя у самого на душе было погано. Пусть и ситуация у меня — нестандартная, скажем так. Но к маме-кошке, я испытывал настоящую благодарность и, что уж скрывать, сыновьи чувства. Ну а как иначе? Пусть кто-нибудь мне скажет, что я не прав, лично морду располосую и скажу, что так и было.

Потом и волнение мое уместно. Если бы знал, куда она обычно ходит, сорвался бы на поиски. Но, за все время, выяснить это так и не удалось. Стоило попытаться, как в миг получал по шапке и оказывался у нее в зубах. В роли бандероли, понятное дело. После чего, меня доставляли обратно, действительно, как нашкодившего котенка. Даже злило, но ничего с этим поделать я не мог.

А теперь жалею, что слишком быстро сдался и отбросил попытки проследить. Ожидание — худшая из пыток. А уж ожидание неприятностей с родным существом — и подавно. А ничем иным, кроме как неприятностями, отсутствие мамы-кошки, быть не могло.

Ведь и к утру она тоже не вернулась. Как и к вечеру следующего дня, который я провел, практически не отходя от входа на чердак. Я и мои "родственники", изредка издающие печальное — Ми!

И я его издавал вместе с ними.

— Ми!