Глава 4

— Миии — Снова задорно пискнула "сестричка", отпихивая "братика" и вцепляясь в веревку.

Откуда веревка? Так я нашел и притащил. И притащил со вполне определенными целями, никак не связанными с играми. Но попробуй, блин, объясни это двум мелким балбесам и их главной подпевале. Я уже устал играть с ними в эту увлекательную игру — "перетягивание каната".

"Да отвали ты!" — Миииу! — Нет, я все понимаю, волочащийся по полу кончик веревки для любого котенка — лакомая игрушка. Но я уже минут двадцать не могу дотащить эту веревку до намеченной цели. Уже упарился отгонять этих… этих… Короче, этих!

Ведь веревка мне нужна была совсем для иных целей. Ведь в чем отличие человека от животного? Правильно, отличие всего одно, но оно крайне важное. Интеллект. Проще говоря, обезьяна слезла с дерева, взяла палку и стала человеком. Это если великий Дарвин не ошибся.

В моем же случае, на лавры обезьяны с палкой я не претендую. Но и совсем уж забрасывать привычку думать головой не собираюсь. Для меня веревка — не игрушка, а инструмент. Очень и очень полезный, между прочим. Да, она была старой, потрепаной и не отличалась прочностью, но для моей задумки — вполне.

А задумал я, ни много не мало, а облегчить себе доступ на верхний ярус чердака. На балки перекрытия. Да, на них и так можно было залезть, но вот незадача. Только на одну из них. Чтобы перебраться на другую, нужно сперва спуститься вниз и только потом залезать на другую.

В чем вся проблема? Да в банальной потере времени, издаваемом шуме и потере маскировки во время всех этих перемещений.

Мышки на этом чердаке оказались гораздо более пуганными, нежели были в подвале и прежде чем перебегать открытые места, тщательно исследовали округу. А потом, просто выбирали тот путь, с которого запахом кота фонит меньше всего. То есть, пробегали в зоне доступа другой балки.

Да, можно было, конечно и не заморачиваться. Охотится по низу, прячась за ящиками или остатками какой-то старой рухляди. Но это совсем не эффективно. А вот спрыгнуть сверху, с высоты в метр — это в разы увеличивает успешность охоты. Проверено. Две мышки на моем счету уже есть.

Потому, я задумал создать для себя что-то вроде веревочного мостика между балками. Благо, между ними было всего-то полметра. Другой вопрос, что, эти полметра, непреодолимы. Прыжком точно не перемахнешь. Расстояние от балки до покрытия крыши — маловато. Пробовал. Было больно. Сперва, теранулся спиной о крышу, потом врезался в балку. Про падение вниз — молчу. Заявление о том, что кошки всегда приземляются на лапы — бред. Нет, если успели извернуться, то приземляются. Но не всегда… Я вот не успел.

Задумка была проста. Узел на одной балке. Обмотаю конец вокруг поперечного бруска, идущего к коньку крыши, а потом затащу второй конец на другую балку. Также обмотаю, спущусь, затащу конец снова на первую. Даже просто используя пасть, вместо рук, на такое я точно способен. В результате — две линии веревки. Ну а сверху, кинуть тонкую деревяшку, и, вот, ступенька для перемещений готова. Ненадежно, хлипко, но мне хватит.

Но, хорошо было на бумаге, да забыли про овраги. И эти овраги активно включились в мою задумку, напрочь игнорируя мое недовольство. И даже мама-кошка с ними.

— "Блин!" — Миу! — С веселым "Уррр", мама-кошка пару раз ловила и дергала на себя часть веревки.

— "Да, чтоб вам всем пусто было!" — Умми ум ми-Миу! — Вздохнул я, почти плюнув на свою затею.

Повалявшись пару минут и переводя дух, я с небольшим интересом понаблюдал как вся орава мелких "родственников" кутается и копошиться с веревкой. Я уже осознал, что, даже если дотащу ее к месту назначения, толка, все равно, уже не будет. Материал — явно не капрон. Уже сейчас ее, то тут — то там, поизмочалило коготками котят. Так что, фиг с ней. Просто изменю немного задумку. Хоть второй вариант и сложнее.

Передохнув, я внимательно осмотрел тот кусок веревки, за который я тащил остальное. На взгляд — сойдет, да и "Картограф" подсказал, что по длине тоже нормально. Примерившись, я наступил одной лапкой на веревку, схватил ее зубами, натянул и резкими ударами второй лапы начал рвать и резать.

Почти полчаса понадобилось на то, чтобы отрубить кусок метра в полтора длинной. И стоило закончить, как я, по быстрому и, стараясь не привлекать внимание остальных "родственников" своим мельтешением, скомкал веревку в один комок. Схватив ее зубами, я, кое-как, потащил комок в дальний угол чердака. Видел там тонкую метровую дощечку.

Еще час мне понадобился только на то, чтобы завязать на дощечке простейший узел. Пришлось не слабо помудрить, прежде чем приподнять один из ее концов, подсунуть под него кусочек деревяшки и обмотать дощечку веревкой и, что самое сложное — завязать узел.

На мою возню остальная "братия" внимания особо не обращала, с удовольствием резвясь с оставшейся частью веревки. Благо, ее там еще хватало.

"Сестричку", "братья" вообще, чуть ли не в куколку замотали. Так, мимоходом. Да она пока особо и не сопротивлялась. И как потом будет выбираться, я даже не знаю.

Мелькнув глянув в их сторону, я с тоской понял, что, все-таки знаю, "Как". И знаю, кто в итоге будет ее вызволять. Вздохнув, я еле слышно ругнулся — Мииии…

Но, пусть пока сами разбираются, главное, чтоб меня не отвлекали. Вздохнув, я схватился за свободный конец и потащил конструкцию, из веревки и, привязанной к ней, дощечки, под одну из балок.

После чего, не выпуская из пасти конец веревки забрался наверх, запрыгнув сперва на один из трухлявых ящиков, а потом и на саму балку.

Дальше, было самое сложное. Используя поперечную перекладину, как примитивный блок, я, упершись всеми лапками, начал тянуть веревку на себя. Сперва вертикально встала дощечка. Потом она же, моими усилиями, начала понемногу затягиваться наверх.

И самый сложный момент настал, когда дощечка добралась до балки. Очень сложно было, в едином рывке, на раскачке, поймать момент и немного подтянуть дощечку вверх, чтобы она не цеплялась торцом за балку. Но стоило с этим справиться, как сразу стало легче. Дальше затянуть — уже не проблема.

Единственное что — чуть не перестарался. Еще б немного и отправил бы дощечку обратно на пол — перетянул. Благо, вовремя заметил, что дощечка, уже лежа на балке, начала крениться на противоположную сторону. Выпустив из пасти конец веревки, рванул вперед и напрыгнул сверху на дощечку, припечатывая ее к балке, чтобы не упала.

Вторая часть плана была в чем-то проще, но и в чем-то сложнее. Обмотав веревкой поперечную балку, я скинул дощечку вниз и пошел к "родственникам" за вторым отрезком. Выцарапать его удалось с трудом. Чуть меня самого не замотали, в пару к "сестричке".

Привязав веревку к свисающему концу деревяшки я, со вторым концом в зубах, забрался на другую балку и, все так же, используя поперечный брусок в качестве блока, начал поднимать дощечку горизонтально.

С первой попытки не получилось. Дощечка упиралась в балку снизу и наверх я ее поднять никак не мог. Вздохнув, я перебежал на другую сторону балки и напрямую, без всяких "блоков", начал тянуть дощечку, смещая ее немного наискосок.

Почти всех моих сил едва хватило, чтобы вытянуть дощечку горизонтально над балкой. Немного сместившись в сторону, я завел ее конец на балку и отпустил.

В итоге, усилий, на все это действо, пришлось потратить немерено, но результат того стоил. Привязав кончик веревки к бруску, я, в итоге, смог таки получить желаемое. Теперь, чтобы перебраться с одной балки на другую, достаточно было пройти по дощечке.

И мои усилия полностью себя окупили. Получив дополнительную мобильность, результативность охоты выросла в разы. Теперь, чтобы сменить место засады, мне достаточно было потратить буквально секунд пять-шесть. И самое главное, остаться при этом незамеченным.

Единственное, что немного напрягало — неустойчивость конструкции. Пришлось потом затаскивать еще одну деревяшку. Благо, к тому моменту веревка у "родственников" уже не вызывала того ажиотажа, что в начале. Нет, они, конечно, мешались. Но уже не так сильно. Пару недовольных — Миу! — И легких затрещин хватило, чтобы отвадить "братиков" и спокойно заняться своими делами. Ну а "сестричка" и сама не лезла. Очень уж ей не понравилось быть спеленатой по рукам и ногам. Точнее по лапкам. И освобождать ее, действительно пришлось именно мне. Мама-кошка к тому моменту уже давно ушла. А "братикам" было откровенно пофиг на проблемы "сестрички". Они конечно подбегали на ее отчаянные — Ми! — Но ума понять, что не так, явно не хватало.

На чердаке мы уже пятый день. Освоились. Насколько это возможно. Здание, что неудивительно, было нежилое. Но так даже лучше. Думаю, будь иначе, жильцы могли бы и заинтересоваться, что за слоны поселились у них над головой.

В первые дни, за пределы чердака никто не совался. Даже я, хотя зуд исследователя вовсю свербел. Не раз и не два я, чтоб хоть одним глазком, но взглянуть наружу, подходил к щели-входу, через который нас сюда и затащили.

Но каждый раз себя отдергивал. У меня еще было свежо воспоминание, когда на следующий день после нашего переселения, мама-кошка не успев выйти с чердака на охоту, тут же юркнула обратно. Не по своей воле, а потому, что ее чуть не сцапала какая-то здоровая птица, явно желавшая полакомиться свежим мясом. В итоге, на охоту мама-кошка ушла только через несколько часов, да и то, выходила с опаской, готовая нырнуть обратно на чердак.

Саму птицу я конечно не видел, но и мелькнувшего клюва, с меня размером, да и когтей, пару раз долбанувших по доскам вокруг прохода — хватило с головой, чтобы убедиться, что лишний раз высовываться не стоит. По крайней мере, пока. Я еще не уверен, что смогу с такой же скоростью среагировать, а главное успеть спрятаться, в случае опасности.

Хотя, с каждым днем уверенность росла. Я все лучше и лучше контролировал свое тело. Лучше понимал, что я могу, а что нет. Да и подрос немного. Сказалось добавление в диету мясного рациона. Мышек тут хватало. Почему, собственно и озаботился созданием для себя более благоприятных условий для охоты. Мостки на балках — одно из них.

Остальные были не столь глобальными, но тоже пригодились. Так, я не поленился и расчистил часть хлама на своем пути к одному из углов чердака. Мелкие "родственники" тогда тоже сильно заинтересовались, нафига я таскаю и толкаю куски мусора. Но помогать, естественно, не стали. Не поняли, однако. Хотя сами же, постоянно вынуждены были продираться между ящиками, сквозь весь этот мусор. Нет, так-то понятно, что полазают туда-сюда и проход и сам "пробьется", но меня это не устраивало.

Я уже давно понял, что в охоте на мышей мелочей не бывает. И если у тебя на пути мусор, то лучше его убрать. Иначе на мгновение задержит, подвернувшись под лапку и амба охоте, мышка спокойно уйдет, насмешливо вильнув хвостиком на прощание.

Да и статистику портить не хотелось. Я ведь, не только карту, мед-модуль и спортивный нашел. Были там и другие полезные мелочи. И что главное, выжил "анализатор" интерфейса. Я ведь все удивлялся, как у меня, не имея специализированных знаний, так легко получалось настроить модули. А все просто. "Анализатор"… Анализировал и создавал на основе моих действий подходящие решения в интерфейсе.

Так, у меня, теперь, в статистике появилась новая строчка — "Охота — 7", сразу под "Ближний бой — 11". Я, конечно понимал, что толка особого во всем этом нет. Но, как это не парадоксально, именно вот такие мелочи помогали мне не свихнуться от происходящего.

Я словно сам себя убеждал, что все произошедшее — не больше чем попадание в виртуальную реальность, тысячи раз описанное нашими фантастами. И я главный герой одной из таких книг.

Такое самоубеждение очень неплохо держало кукушку на положенном месте. Ну а элементы интерфейса, переделанные под игровой сеттинг, в этом отлично помогали. Да и привык уже, честно говоря.

Та же — "Охота", не только отслеживала параметр, в стиле "поймал — не поймал", но и учитывала эффективность охоты, по сравнению с предыдущими результатами. Благо, пять процентов мощности "Анализатора", вполне справлялись с такой задачей. К примеру, учитывалось, как затраченное на поимку и убийство мышки время, так и момент, когда мышка отреагировала на опасность, то есть, качество маскировки и правильность выбранного для засады места.

В общем, просто благодаря этому показателю, я мог следить за прогрессом своего обучения "Охоте". Проще говоря — насколько я осознал свои ошибки и насколько смог правильно смог их нивелировать. Короче — польза была. А большего мне и не нужно.

Да и основные характеристики очень помогали следить за своим прогрессом.

Сила — 8

Ловкость — 9

Выносливость — 7

Хотя, с этими показателями я был немного не согласен, но модули утверждали, что вывод информации верен. А не согласен я был по той причине, что мои "братики" и "сестричка", обладали гораздо более низкими показателями. Примерно по 5 пунктов. Иными словами, у меня с ними был почти полуторный разрыв. И предпосылок для этого не было. Нет, будь разница в 1 пункт, я бы не удивился. Все-таки, пока они дурачатся, я тренируюсь.

Но, едим-то мы одинаково. Я, даже, понемногу начал отказываться от молока мамы-кошки, оставляя большую часть "родственникам". А все равно — разрыв был.

Единственным объяснением, которое я нахожу, была все та же нейро-сеть. Другого просто не было. Я где-то слышал, что медицинский и спортивный модули, не только отслеживают состояние спортсмена, но и помогают ему сохранять форму, как-то влияя на естественные процессы их тела. Вроде как, замедляют "потерю" формы. Точно сказать, тут, не могу. Но другого объяснения у меня не было.

Из остальных изменений в интерфейсе, разве что, добавилось чуть больше красок, характеризующих мою тушку. Точнее, ее внешний вид, отображаемый на вкладке "статус". Ведь я, наконец, смог детально себя рассмотреть. На рассвете и закате, сквозь щель, врывается тонкий лучик солнца, дающий достаточно света, чтобы увидеть все в цветах.

Я был рыжим, с белыми прожилками по всей шерсти. И эта самая шерсть, уже сейчас, явно намекала на будущую пушистость. Лапки, как и грудь были полностью белыми. За мордочку и ушки, пока без понятия — тут зеркало нужно. В общем, обычный такой рыжий кот. Не супер красавец, но могло быть и хуже. Помню я одного… Сфинксика, чтоб ему. У моей знакомой обретался. Страшный, как не знаю что… Брр… Я аж передернулся, вспомнив этого красавца. В общем, можно сказать, что со внешностью мне повезло.

"Братья", к слову, тоже были рыжиками. причем, полностью. Оба зеленоглазые, с обычной котяшной мордочкой. Почти мои копии, если я правильно понимаю. Разве что, с некоторыми отличиями. Я их, для себя, обозвал Шустриком и Бочонком. Потому как, один был, уже сейчас, довольно тощим, но действительно… Шустрым, по другому и не скажешь. А второй, словно в противовес — рос типичным холеным котярой. Насколько это, конечно, вообще возможно в наших условиях. Был он немного ленивым и к любой движухе подтягивался одним из последних.

Ну а "сестренка" была среди нас уникумом. Не рыжая, а пепельная. Тоже, к слову, в будущем — меховой клубок. Уже сейчас шерсть так и лоснилась, переливаясь под редкими лучиками, проникающими на чердак. Глазищи огромные, со стальным отливом цвета. На ушках — белые кисточки, почти как у рыси. Мордочка немного приплюснутая. Еще чуть и была бы, словно у персов. Подозреваю, кстати, что у меня такая же, но, опять же, нужно зеркало.

Лапки и грудка — белые, как у меня. В общем, красавица. И, как и любая красавица, уже отличалась некоторой… Стервозностью. Очень уж любила внимание. Стоит ее проигнорировать, как в миг можно получить сбивающий с ног толчок, недовольное — Ум-ми! — И кучу возьни вслед за этим. В общем, типичная леди. Так я ее и назвал.

Что интересно, "сестричка" была точной копией мамы-кошки. За одним лишь исключением. У мамы-кошки вся шерсть была пепельной и была она гладкошерстной. Да и мордочка — вполне обычная. С обычного размера глазами. Короче говоря — типичная уличная кошка. Хоть и довольно красивая. Но видимо, недостаточно, чтобы кто-то ей, в детстве, заинтересовался и взял в дом.

Хотя… Что я знаю об этом мире? Об этом городе? По сути, ничего. И узнавать, пока не собирался. После того случая с птицей, я себе четко поставил задачу. Для начала, стать сильнее, ловчее и крепче. Научиться тому, что обязан уметь нормальный котенок. И научиться этому качественно. А уже потом, можно будет и в большой мир отправится.

Благо, в плане обучения, "пособий", у меня достаточно. Постоянно слежу за мелкими. Что, как и главное, зачем они делают. А уж про маму-кошку, вообще молчу. Любые ее действия я отслеживаю с настойчивостью папараци из моего мира. И это приносит свои плоды. Так, к примеру, просто наблюдая за ней, я поднялся в мастерстве "Охоты" сразу на 2 пункта. Достаточно было внимательно следить и анализировать, как она двигалась, показывая нам пример, как переставляла лапы, где припала к земле, как именно придушила мышку.

Да и навык "Разделка добычи", до пятерки, я поднял от нее же. Это вообще было архиполезно. Ведь каждый раз после охоты, мне, потом, приходилось долго и нудно чиститься от крови и ошметков. Ни о какой аккуратности речи и не шло. Мама-кошка же, справлялась в разы проще и… Чище. Откуда начинать есть добычу, как и где раздирать мясо. Мелочи, но мелочи важные.

Кроме того, поставил себе навык — "Умывание". Пришлось. Хоть я, до последнего, и сопротивлялся. Он оказался не так уж и прост, как я думал. Поначалу, я даже и не собирался, ставить в статистику, нечто подобное. Но посмотрев, насколько легко и просто, а главное — быстро, это получается у мамы-кошки, пересмотрел свое решение. По сравнению со мной — небо и земля. Два-три движения и готово. По сравнению с моими… самобичеваниями пощечинами… Иначе не назовешь. Теперь, в этом навыке стоит гордая троечка. На большее пока не наскреб.