Глава 36
"Не наших" смяли достаточно быстро. Во-первых, перевес сил был на стороне подкрепления. Ну а во-вторых, качество бойцов в этом подкреплении было значительно выше, чем у отморозков напавших на трактир. С некоторым удивлением, среди бойцов подкрепления, я смог опознать несколько знакомых лиц. Этих бойцов я частенько видел как на рынке, так и среди охраны поместья.
Единственными, кто смог уйти от неминуемой расправы, был тот самый главарь, гонявшийся за мной и несколько его приближенных. Они слаженным ударом прорвались вдоль стеночки и врубились в ряды бойцов, зашедших с заднего входа. Их, конечно, пытались остановить, но разлетающиеся от главаря, словно из пулемета, серпы, не дали возможности их зажать и часть нападавших смогла уйти.
Едва бой закончился, командир подоспевших бойцов, сразу же начал отдавать распоряжения. Раненным в экстренном порядке оказывалась первая помощь, после чего их организовали в небольшой отряд и под прикрытием бойцов куда-то отправили. Кто-то шел сам, кого-то несли на носилках. Я так подозреваю, что отправили их в то самое поместье.
Выжившим среди нападавших повезло меньше. Устроив экспресс-допрос, командир выбил из них требуемую информацию, после чего их всех тут же и положили. Причем сделано это было настолько легко и просто, словно с подобным местные бойцы сталкиваются чуть ли не каждый день. Впрочем, так оно, в общем-то и было. Все четко, просто и профессионально. Без лишних движений. Обыденно.
Меня это, если честно, немного покоробило. Одно дело видеть, как группа "авантюристов" избила толпу оборванцев или, как охранники на рынке избивали охамевшего покупателя. Другое дело — вот так. Словно не человека убили, а муху назойливую прихлопнули. Одно это многое говорит о ценности человеческой жизни в этом городе. Она тут равна нулю. Если не меньше.
Ну а дальше, пришел и наш черед для разбирательств. Командир отряда, закончив дела в зале, направился к нам на кухню. И вот тут бы мне свалить куда-подальше. Да не получится. В разгар схватки я пытаться сбежать даже не пробовал. Без вариантов. Не "чужие", так "свои", прибили бы влет. Просто так, на всякий случай. А сейчас и подавно. Пытаться свалить — не лучшая идея. Из кухни других выходов нет. Единственное окошко закрыто крепкими ставнями. А выход только один. Обратно в зал. Ну или в подвал-погреб, из которого тоже есть дверь на улицу. Видимо, таким образом в этот трактир поставляют продукты. Из улицы, сразу в погреб трактира. А там уже, при необходимости, достают и вперед готовить.
Но и этот путь был для меня закрыт. Кто ж мне откроет его сейчас? Да и чтобы открыть его, надо сперва разобрать небольшую баррикаду. Трактирщик со товарищи, перегородили эту лазейку еще в начале боя, видимо опасались, что бандюки могут обойти. И судя по торчащей из двери щепе и нескольким проломам от топора — перегородили совсем не зря.
И спрятаться тут было особо негде. Не потому, что мест не было. А из-за моей энергетики. Любой, кто может ее видеть, в легкую поймет, что я где-то тут. А уж, кто-кто, а командир отряда, энергетику видеть точно умеет.
— Гиэрд! Ситре нагросо торомо? — Спокойным и властным голосом спросил трактирщика, которого, как раз, перевязывала повариха, вошедший на кухню командир бойцов.
Стоило ему появиться в дверях, как все резко присмирели. Девушка-подавальщица, как и ее товарка, постарались спрятаться с глаз долой. Что в небольшой и разгромленной кухне, сделать было сложновато. Поваренок, уже отложивший в сторону кочергу, был совсем не прочь составить им компанию, но сдержался, оставшись на месте. Ему приходилось ассистировать дородной поварихе и держать ткань и ножницы, помогая той оказывать первую помощь.
— Наргросо теро — Отмахнулся трактирщик и немного посмурнев, что-то спросил — Фирдра тадо?
— Нирго — Покачал головой командир отряда, сильно скривившись.
"Бывало и хуже. Фирдра жива? Нет" — Перевел я их диалог для себя.
В этот момент взгляд осматривающего кухню командира наткнулся на меня.
— Тиргесто? — С огромным изумлением спросил командир, неверяще переводя взгляд с меня на трактирщика и обратно.
— Харгоро тердо — "Сам в шоке" — Пожал плечами трактирщик. И что-то принялся сбивчиво объяснять командиру отряда.
Тот же, все больше и больше офигевая, с любопытством рассматривал меня. Я же, спокойненько сидел себе, вылизывая лапки и напрочь игнорируя его взгляд. Хотя кто бы знал, чего мне стоило изобразить из себя эту вселенскую невозмутимость. Я уже начинал жалеть, что не свалил, когда была такая возможность.
— Сиэла настро драаро Тиргесто — "Сиэла стоит спросить о Тиргесто" — Под конец высказался Трактирщик, пожимая плечами и кивком указывая на девушек.
— "Сиэла, значит" — Мысленно уцепился я за мелькнувшее имя. Теперь я хоть узнал, как звали эту девушку.
— Тордо! — "Рассказывай" — Даже не взглянув в ее сторону, бросил командир отряда, все также играя со мной в гляделки.
Всего ответа девушки я не понял, ее хватало еще известного словарного запаса. Но общий, крайне положительный, оттенок смысла уловил. Сиэла активно меня выгораживала, рассказывая, какой я хороший кот. Ну или, точнее "Тиргесто". Упоминала и Гибри, которого до сих пор держала в руках, не давая ему вырваться. Хотя он уже и не пытался. Поначалу, еще когда она только его схватила, вырывался, но потом осознал, что не навредив хозяйке, выбраться у него не получиться и немного успокоился.
— Хардо — "Достаточно" — Отмахнулся командир. Звали его, как я понял Нердар. По крайней мере, нейро-сеть была в этом уверена на 73 %. Вычленив из рассказа девушки уважительное обращение и его имя.
Нердар медленно двинулся ко мне, внимательно следя за моими движениями. Я же, прекратив изображать из себя монумент спокойствию, напрягся и приготовился к схватке. Одного лишь эмоционального фона, идущего от командира отряда, мне хватило, чтобы понять. Мир, дружба, жвачка, мне с ним не светит.
И теперь у меня был только один выход. Уловить момент и прорываться в общий зал, а оттуда уже по ситуации. Или через задний вход или через парадный. Как вариант, еще и окна. Но я не был уверен, что смогу пробить стекло. Сильно оно там толстое.
— Ханемо Нердар! — "Господин Нердар" — Воскликнула Сиэла, выходя вперед и с трепетом, на подкашивающихся ногах, заступая дорогу командиру отряда — Тригесто тадоро фариго. Ар тадо нарс!
Вторую часть высказывания я не понял. "Тиргесто", "жизненно", что-то там "фариго". И опять что-то с жизнью. Кажется, девушка просила сохранить мне жизнь и говорила, что я ее спас.
— Градо Шалде! — Попытался отмахнуться мужчина и оттолкнуть девушку. Но неожиданно, на его пути встал и трактирщик. По его злому взгляду и довольно грубому высказыванию, он полностью поддержал девушку. А по опущенной на ножны с клинком руке, я с удивлением понял, что он даже готов вступить в бой против командира, если тот не отступиться.
Это меня не слабо так удивило. Ладно Сиэла. Но трактирщик, готовый защищать меня с оружием в руках, против толпы бандитов и этого "Ханемо" Нердара… С чего бы?
Впрочем, ответ нашелся достаточно быстро. Из вспыхнувшего спора, я мало что уловил, но два главных слова разобрал вполне точно. Все то же "Тадо" — жизнь и "Миора" — дочь.
— "Так Сиэла получается, это дочь трактирщика?" — Удивился я.
Впрочем, удивился не сильно. Нечто подобное я и предлагал. Думаю, не каждой "обычной" подавальщице, хозяин трактира разрешил бы подкармливать уличного кота отборным мясом.
Спор трактирщика, которого звали Ситре, и Нердара все сильнее накалялся. Я же, пытался придумать, как выкрутиться из всей этой и свалить. По всему выходило, что без боя — никак. И начинать надо прямо сейчас. Иначе, пострадают и трактирщик Ситре и девушка Сиэла. А этого я точно не хотел. Поэтому, надо срочно прервать всю эту катавасию с долгом жизни, взорвав ситуацию чуть раньше и сфокусировав все внимание бандитов и их главного, только на себе. А значит, идем в прорыв!
Стоило мне только изготовиться, мягко и незаметно перетекая из расслабленной позы, в готовность к прыжку, как в спор вмешалась третья сторона.
С удивлением, я увидел, как рядом с трактирщиком, становиться один из тех бойцов, что защищались в трактире до прихода подкреплений. А в самом зале, понемногу поднимался какой-то шум. Выглянув из-за спин девушки и трактирщика, я заметил, как возле входа, оттеснив остальных, нарисовались еще двое бойцов. То же, из тех, кто защищался. Это троица, были единственными, кто все еще оставался в трактире. Остальные либо погибли, либо отправились на встречу с лекарями.
Сор разгорелся с новой силой. Но, что меня удивило, Нердар, уже не так уверенно пытался давить своим авторитетом. Боец, вставший рядом с трактирщиком — Дарго, довольно спокойно и уверенно спорил с Нердаром. И насколько я понял, по статусу и по личной силе, совсем не уступал командиру подкрепления. Да и в бою, насколько я помню, вся защита выживших, как раз и держалась именно на его мастерстве.
После нескольких минут жарких и злых дебатов, Нердар, все же отступился, зло плюнув на пол и развернувшись на каблуках, вышел с кухни. Все, и я в том числе, невольно вздохнули с облегчением.
А тот самый боец, прежде чем выйти, подошел ко мне и поклонившись, что несказанно меня удивило, развязал поясной кошель и вытащил оттуда крупный, небесного цвета кристалл, положив его на стол передо мной.
— "Очень интересно" — Хмыкнул я про себя, переводя взгляд с бойца на кристалл и обратно.
По всему выходило, что это некий аналог местной благодарности и принять я его был обязан. Да и судя по поведению остальных, с жадностью, впившихся в кристалл взглядом, штучка эта была довольно ценной. Хотя это я и сам видел. Энергия от кристалла, просто шибала во все стороны.
Не став артачиться, я аккуратно, имитируя действия обыкновенного, но умного животного, обнюхал кристалл со всех сторон, после чего с громким "Ум-мур", подхватил его в пасть и с огромным трудом проглотил.
В следующие несколько минут, я напрочь выпал из реальности. Заключенная в кристалле энергия, действительно была огромна. Хлынувшая по телу мощь, за малым, чуть не отправила меня в длительный нокаут. Только нейро-сеть, активировав, какие-то, одной ей понятные механизмы, смогла немного смягчить давление этой энергии и помогла мне ее направить в нужное русло.
Как я потом понял, этот кристалл раньше принадлежал довольно мощной зверушке и содержал в себе какую-то интересную способность. К сожалению, что эта была за способность и как ее использовать, я не знал, а значит и получить не мог. Но даже так, направив всю эту мощь на укрепление собственного тела, я получил прирост свой физической силы и энергетики почти на сорок процентов.
Правда теперь, мне было бы желательно пару дней, провести в спокойствии и усвоить полученное. Тогда этот резкий прирост практически полностью останется со мной. В иных случаях, я могу потерять значительную часть обретенного усиления. В общем, если выберусь отсюда, стоит наведаться к Шоше и отсидеться у него денек-другой. Тут-то точно оставаться не стоит. Я хоть и среди друзей, вроде бы, но рисковать особо не хочется. Сейчас меня прикрыли, а потом? Вот то-то и оно. Потому, погружаться в себя и выпадать из реальности на длительный срок, я здесь точно не стану. Можно было бы, конечно, и домой, в логово. Но туда в разы дольше идти. А мне бы уже сейчас начать осваивать полученное. Потому — к Шоше. К нему ближе.
Тем более, что Дарго, отдарившись кристаллом, терпеливо дождался, пока я его поглощу, после чего кивнул Сиэле и вышел с кухни, что-то сказав двоим своим подчиненным. Девушка тут же подхватила меня на руки, немного охнув от моей тяжести, и поспешила следом за Дарго.
Выйдя через задний ход и растолкав по пути не очень довольных происходящим бойцов Нердара, Дарго, проследил, чтобы никто к нам не лез и еще раз кивнув, ушел обратно в трактир.
— Лагоро ханемо Тиргесто! — Опустив меня на землю, поклонилась девушка и аккуратно протянула руку к моей голове. Не став артачиться, я позволил ей пару раз провести мне по макушки, что неожиданно оказалось довольно приятно, после чего, попрощавшись своим коронным "Муар-мяу", я отправился в гости к лемузьяну.
Следующие дни пролетели на удивление тихо. Практически неделю, ничего не напоминало о произошедших в трактире событиях. Лемузьян сильно помог мне, подправив мои действия с полученной энергией. За счет чего я усилился даже больше, чем предрекала нейро-сеть.
Ничего сверх-ординарного, я, в итоге, в общем-то, не получил. Действительно — просто общее усиление и укрепление организма. Но, только за счет этого, моя физическая сила и энергетика, скакнули на качественно новый уровень. На третий день, когда моя энергетика полностью устаканилась и сбалансировалась, я провел несколько тестов и полностью был ими доволен. Сила и дальность способностей увеличились вдвое. Лапки по крепости теперь не уступали мореному дубу. Про то, что я немного подрос и нейро-сеть, чуть ли не каждые пять минут, в спешке перерассчитывала конечный результат моего роста, даже упоминать не стоит.
Если изначально я должен был вырасти в просто очень крупного кота, то сейчас в прогнозах — две трети Бочонка. А это о чем-то да и говорит. Прогнозируемый нейро-сетью средний вес в 30–40 кило, впечатлял.
Но, это дело далекого будущего, до которого еще дожить как-то надо. Такого веса, как и длинны в метр, не считая хвоста, я достигну только через год, когда начну "матереть".
А сейчас, у меня понемногу вырисовывалась с этим делом, конкретная такая проблема. После недели затишья, вокруг трактира началось очень и очень нездоровое шевеление. В самом трактире все чаще стали появляться отдыхающие "авантюристы", а вокруг него, "якобы" просто прогуливаясь, все чаще попадались оборванцы с "уентральной" улочки.
И я вот, абсолютно поверил, что все это происходило ну сооооовсем случайно. И "авантюристы", до того не жаловавшие особо этот трактир, решили "вдруг" отдыхать именно тут, на любой шорох и звук, выскакивая наружу. И оборванцы, действительно гуляли тут просто так. Угу… посреди ночи. След в след за Гибри… Благо хоть щенок, хоть и малыш-глупыш, а разумение, какое-никакое, а все-таки имел, с легкостью от них отрываясь.
Апофеозом же стало, когда в наш район нагрянул слаженный отряд "авантюристов", тщательно прочесавший его от и до. Благо, Шустрик молодец — вовремя их обнаружил и мы по тихому свалили, на время укрывшись в соседнем районе трущоб.
Короче говоря, информация о нас понемногу превращалась в секрет полишинеля. Нас активно искали. точнее, искали именно меня. Про остальных они могли не знать. Хотя и это сомнительно. Опросить "центральную" — много ума не надо. А там мы, все-таки, засветились.
Впрочем, чего-то такого и следовало ожидать, после событий в трактире. Я и мои "родственники", для местных, были лакомой добычей. Это я понял и из эмоций того капитана, где кроме всего прочего мелькала нотка алчности, и знал из воспоминаний Птицина. Да и сам уже понимал, что ценность живности, для местных, во многом определяется ее энергетикой. А наша семейка, что ходячие алмазы для бедняка. Поймай и шикарный куш — гарантирован.
Как итог, через месяц, передо мной встал вопрос — "Что делать?" И варианта было всего два. Первый — просто свалить в другой район. У такого варианта были как плюсы, так и минусы. И, к сожалению, минусов там было больше.
Во-первых — это временное решение. Искать нас будут упорно и рано или поздно, снова обнаружат. Во-вторых, найти нормальное место для логова — задача сама по себе непростая. Ну и в-третьих, мне этот вариант просто не нравился. Это что теперь? Постоянно бегать? И рано или поздно дать свой последний, отчаянный бой, когда прижмут к стенке? А ведь тот же Бочонок с каждым днем становиться все больше. И уж кого-кого, а его спрятать будет не так-то просто. Да и не будет он прятаться. Ему проще дать супостату в грызло, чем напрягаться изображая из себя ниндзюку-пузуна. И как только такое произойдет, будет новая облава.
Второй вариант, мне нравился еще меньше, чем первый, но, в перспективе, именно он, и мог решить все наши проблемы. А если и не все, то многие. Ошейники. По сути — это индульгенция для живности и почти стопроцентная защита от посягательств охотников и "авантюристов". Тот же Гибри тому яркий пример. Его энергетика была крайне мощной. Сама по себе — тоже лакомый кусок. Но его никто и не думал трогать. Возможно, кроме функций отслеживания, в ошейниках встроен некий маркер, помечающий любого, проявившего к владельцу ошейника агрессию. Ну или нечто подобное. В любом случае, будь ошейник просто следящим артефактом, вряд ли бы это кого-то останавливало. Значит, есть что-то еще. Вот я и задумал получить своим такие ошейники. По крайней мере, от большинства нападок это нас должно спасти.
И единственным местом, где я бы мог получить желаемое — был трактир. Там меня знали, любили и уважали. Ну или, хотя бы, просто знали, что тоже неплохо. Сиэла и Гибри-то понятно… А вот с трактирщиком, как раз и вопрос. Захочет ли он мне помогать? По идее — должен помочь. А там посмотрим.
Проблем, чтобы незаметно проникнуть в трактир у меня почти не возникло. Правда пришлось рисковать и пробираться туда не ночью, а ранним-ранним утром. Так, что бы подгадать практически к закрытию, когда и посетителей уже нет, но и на покой, никто из хозяев, еще никто не отправился.
Прокравшись по крышам мимо нескольких сонных оборванцев и переждав в тени водосборной бочки, пока мимо протопает небольшой отряд "авантюристов", я рванул к дверям трактира и незамеченным проскользнул на кухню, внаглую усевшись на том же самом столе, где и в прошлый раз.
Заметили меня не сразу. Поваренок давно валялся на каком-то топчане в углу кухни, а повариха была слишком уставшая, чтобы вовремя среагировать и вообще меня заметить. Сам трактирщик, под руки выпроваживал из основного зала двух, не вяжущих лыка, забулдыг, сопровождая свои действия отборным матом и смачными пинками под зад. Девушки, в это время мыли пол и протирали столы и лавки.
Через пару минут повариха наконец-то заметила посетителя ее кухни и от неожиданности вскрикнула, хватая первое, что попалось под руку. С небольшим трепетом, я оценил схваченное ею орудие убойного труда и невольно напрягся. Получить по запарке чугунной кастрюлей — точно не предел моих мечтаний.
Благо, повариха довольно быстро успокоилась и даже улыбнулась, признав наконец, посетившего ее гостя. Что-то проворковав, она отложила кастрюлю и погремев чем-то в одном из кухонных шкафов, достала оттуда крупный сверток. По разлившемуся в воздухе запаху, я уже понял, что зашел сюда не зря. Этот запах я знал, Сиэла частенько угощала меня им раньше. Еще до того, как вокруг начали шастать всякие неприятные личности и у меня пропала возможность полакомиться законным угощением.
Под хруст раздираемого мяса, я даже пропустил момент, когда рука поварихи, внаглую прошлась по моей спине. Ну блин, я знал, что женщины коварны, но чтоб настолько? А впрочем, фиг с ним, я даже на нейтральный "уррр" расщедрился. Мне не жалко, а за такую вкуснятину, можно и потерпеть.
С трактирщиком договориться оказалось на удивление просто. Если для поварихи и второй девушки-подавальщицы, моя разумность оставалась тайной, то Ситре уже был в курсе. Наверняка дочка поведала. Хотя, как я потом понял, для поварихи, жене трактирщика и матери Сиэлы, это тоже не было тайной. Просто, она этому не придавала особого значения. Для нее я все равно был котом. Пусть и умным и "Тиргестой" и прочее, прочее… Ей просто было пофиг, она воспринимала меня как кота, а я не настаивал.
А вот Ситре, воспринимал меня именно как разумного и общаться пытался также. Едва поняв, что я пришел именно к нему, он выгнал всех из кухни и мы начали общаться. Небольшая проблема возникла только в самом начале нашего общения. В основном из-за моего плохого знания языка. Но, жесты, эмоции и просто "тык" пальцем, ну или коготком — никто не отменял. А это достаточный залог, чтобы найти договоренность.
Как я понял, Ситре и сам хотел со мной встретиться. И даже более того, он уже купил и подготовил дополнительный ошейник. Я не уловил, но, вроде как, такая штучка была довольно дорогой. Это несколько портило мои планы, но не отменяло их.
Сам трактирщик, заморочился ошейником, тоже прекрасно понимая, что у меня два выхода ввиду открывшейся охоты — свалить или идти к нему. Потому и подготовился заранее. В общем, мы с ним, пришли к одному и тому же выводу, что опять же облегчило попытку договориться.
Естественно, я запросил еще три ошейника. Что не сильно-то его и удивило. О том, что нас тут четверо, он похоже уже знал — трактирщик все-таки.
И вот тут у меня и вышел облом. Причем, не столько из-за цены такого амулета. А из-за какой-то иной причины. Трактирщик просто не мог достать еще ошейники. Почему, я не понял. Но, судя по легкой печали и недовольству в его эмоциях, связано это было не с ним или его нежеланием, а с какими-то другими заморочками. Мой "анализатор" предположил, что это может быть связано с местными традициями или укладом жизни. И я был склонен с ним согласиться.
Задумавшись, я с сильным сомнением рассматривал, лежащий передо мной амулет-ошейник. Если нельзя достать сразу четыре, то вся задумка резко теряла свою привлекательность. Толку мне от одного? Тем более, что, насколько я понял, я буду обязан, почти постоянно находиться тут. По крайней мере — ночью, когда трактир работает. Якобы демонстрировать, что я действительно живу в этом трактире и ошейник свой ношу по праву.
Я уже было хотел отбросить идею с ошейниками, но трактирщик снова начал что-то говорить. Всего смысла я не понял. Но общий сводился к тому, что у него есть идея, как решить эту проблему. Промелькнувшие в его монологе слова: "Дардоро" — район, "Фердре" — знакомый и "Мердо" — жилье или дом, вполне достаточно пояснили мне суть его идеи. Если я его правильно понял, то Ситре собирался поискать по знакомым кого-то, кто согласился бы приютить у себя остальных "Тиргесто".
Я же, сильно задумался. С одной стороны — идея не лишена смысла. Если трактирщик сам не может принять наш хвостатый квартет в полном составе, то никаких проблем, с тем, что нас раскидают по его знакомым и по району, я не видел. В плане соответствия моей идее с ошейниками — это вполне подходит. Пусть и несколько иначе, чем я планировал.
Другой вопрос был в том, что мнение моих родственников об этом, может быть несколько иным. Но… Этот вопрос я надеялся как-нибудь решить. Сложновато будет, но если пристрою своих оболтусов на теплые места — это будет лучшим выходом из ситуации. А самое главное — это легализация в городе. В плане выживания такой итог даст фору любому другому моему решению.
Поэтому, снова взвесив все за и против, я все-таки кивнул трактирщику и ударил лапкой по лежащему на столе браслету. По договоренности, в мои обязанности отныне входило отваживать от трактира всякую гадость, начиная от обычных мышек и тараканов, заканчивая гадами ползучими, бегающими и летучими, если такие заведутся. Со стороны трактирщика — ошейник и крыша над головой, с мясным рационом в придачу. Ну и заодно, поиск хозяев для моих "родственников".
Едва мы ударили по рукам и лапам, как трактирщик поднялся и позвал повариху Траде и их дочку Сиэлу. О чем-то переговорив, видимо решая, кто собственно будет за меня ответственен, трактирщик немного поспорил с поварихой и отдал, лежащий рядом с ошейником круглый медальон своей дочке. Та же, с улыбкой подойдя ко мне, взяла в руки ошейник и аккуратно застегнула его на моей шее, торжественным голосом, произнеся:
— Тиргесто неоро тагермо Баркисо! — "Тиргесто" твое новое имя Баркисо"
— "Че?!" — Мя?! — Едва услышав сказанное, я невольно впал в ступор. Нет я знал, что мне должны были дать какое-то прозвище. Кличку там или, даже, какое-то полноценное имя, но чтоб вот так? Сходу записать в Барсики?!
