Глава 34

Если я вдруг подумал, что история, с щенком по кличке Гибри — закончилась, то я сильно ошибался. Вроде как, подразумевалось, что я приведу щенка домой, сделаю доброе дело и на этом всё. "Баста карапузики"! Но нет. Каково же было мое удивление, когда возвращаясь ночью из поместья, я услышал знакомое, задорное "Гуф-гуф"…

— "Да ну нафиг…" — Едва расслышав лай щенка, я резко остановился и с подозрением покосился на переулок, со стороны которого до меня долетели знакомые звуки. — "Да не… Это глюки! Устал просто!"

Но не успел я себя успокоить и убедить, что мне показалось, как среди стен снова заметалось едва слышимое "Гуф-вуф".

— "….!" — Мяяя! — Вздохнул я, уже понимая, кого увижу, если пойду в том направлении.

Секунду постояв, я снова обреченно вздохнул и побежал в ту сторону.

— "И что я делаю?" — Ругал я себя, пробегая один переулок за другим. — "Вот оно мне надо?"

Но, как оказалось — надо. Уж и не знаю, что конкретно перемкнуло у меня в голове, но принцип: "мы в ответе за тех, кого приручили", сработал на все сто процентов. Ну не мог я пройти мимо, просто наплевав на всю эту ситуацию.

Неизвестно, с чего вдруг щенок снова сунулся в этот район трущоб, но после вчерашнего, проигнорировать я его просто не могу. Тут, конечно, не такие опасные места, как там, где мы с "родственниками" раньше жили. Все-таки и "центральная" улочка и "обжитые" районы — рядом. Но опасностей все равно хватает. И, с таким зазывающим лаем, щенок имеет все шансы на них нарваться. Рано или поздно.

Сразу выскакивать к нему, я не стал. Ну его! Я и сам умыться могу, если надо. А, что-то мне подсказывает, что именно это мне и грозит, едва я покажусь ему на глаза. Поэтому, за два переулка до него, я заскочил на крыши зданий и перепрыгивая с крыши на крышу, аккуратно подкрался к знакомому перекрестку. Именно тут вчера я и встретил ту стаю. И именно тут и носился Гибри, забегая то в один переулок, то в другой и оглашая окрестности звонким лаем.

— "Ну вот и что с ним делать?" — Спросил я сам у себя, заодно поймав себя на мысли, что это вопрос начинает становиться традиционным. — "Вот как ему объяснить, что это опасно и глупо? Что это не место, для беспечного поведения?"

— "Стоп!" — Одернул я сам себя. — "А оно мне надо?"

Покатав очередную идею по стенкам черепной коробки, я решил поступить проще. Показываться ему на глаза я не буду. Как и пытаться понять, с какого бодуна я ему опять понадобился? Ведь сюда он пришел явно по мою душу. Но, кое-что я, все-таки сделаю. Придется проконтролировать, чтобы с мелким ничего не случилось, нравиться мне это или нет. Просто посижу на крыше и понаблюдаю. Со временем ему надоест и он уйдет. А если что-то, все-таки, случиться, всегда смогу спуститься и помочь.

— "Может, если он меня так и не найдет, он отстанет?" — Надежда была только на это. В стиле, позовет-позовет, полает, поскулит и уйдет восвояси. И мне проще, и он перестанет дурью маяться. Ну а то, что придется ночь на крыше провести, так-то не страшно. Местные ночные летуны, похожие на крупных летучих мышей, вряд ли смогут мне сделать хоть что-нибудь. Да и, скорее всего, даже пытаться не будут. Вон парочка, кружит недалеко. Я их заприметил еще пару минут назад. Попытались сунуться, да сразу передумали. Видимо разглядели, кто соизволил на крышу выбраться. Я даже неосознанно хвост трубой поднял, гордость взяла. Еще бы… Летуны, на которых у меня немаленький такой пунктик — забоялись. Круто блин! Порадовался за себя, такого красивого.

Впрочем, недолго. Стоило осознать сове собственное поведение, как я вмиг себя же и приструнил. Давно ли я со страхом в небо смотрел? Не очень-то. Так что, гордиться тут особо и нечем. Да и незачем. Это глупо. Но все равно — порадовало. Но зазнаваться все равно не стоит. Этот мир уже успел доказать, что лишнее самомнение до добра не доводит. И ушки нужно держать всегда на макушке. Хищников неба, в том числе и ночных, тут хватает и без этих летунов. Так что, про небо забывать все равно не стоит.

— Гуф. Вуф… Гаф!!! — Продолжал голосить щенок, ни на секунду не сбавляя энергичности. Даже рискнул пару раз пробежаться по переулкам туда-сюда, но всегда возвращаясь к знакомому перекрестку.

— "Угу." — Сам себе кивнул я — "Значит сюда путь он запомнил хорошо. А вот куда-то еще соваться — побаивается".

Почти до самого рассвета я наблюдал за метаниями щенка, не позволяя себя обнаружить и периодически осматривая округу. Пару раз даже отвадил опасных зверушек, завлеченных лаем Гибри. Крупная ящерка передумала лакомиться легкой добычей, едва получила несколько крепких тумаков в моем исполнении. А стая из четырех бродячих котов вняла разуму, стоило мне только показаться им на глаза и грозно зашипеть.

Единственный раз, когда я не стал ничего делать, просто с интересом наблюдая за происходящем, был, когда к перекрестку притащился один из оборванцев "центральной" улочки. Конечно, я его тщательно вел, готовый вмешаться в случае необходимости, но этого не понадобилось. Едва завидев щенка и разглядев на нем ошейник, мужик сплюнул, зло выругавшись, и поплелся обратно в свой район. Моя теория с ошейниками — полностью подтвердилась.

Проблемы появились оттуда, откуда не ждали. Я как-то упустил из вида одну важную деталь, связанную с этим районом трущоб. Сюда переселились мы. Я и "родственники". И у одного из моих "родственников" был очень серьезный пунктик по поводу собак.

Сделать я практически ничего не успел. Едва осознав, кто появился в конце одного из переулков, выводящих на перекресток, я подскочил и без малейших сомнений сиганул прямо вниз, с высоты второго этажа, наперерез знакомой рыжей фигуре.

— "Нет!" — Мяум! — Рявкнул я, уже видя, что не успеваю перехватить "братца". А в следующую секунду, на холке щенка сомкнулись клыки Шустрика.

Сделать я ничего так и не успел, настолько все вышло неожиданно. И первой мыслью было — "Хана!". Шустрик собак на дух не переносил. Последние пару недель, вокруг нашего старого логова ни одной собаки нельзя было найти. Всех отвадил. И жестко отвадил.

И не только собак. Ни одного опасного хищника на километр вокруг. Я вначале думал, что это из-за развлечений Леди. Все-таки ходит постоянно по району, с силовой поддержкой Бочонка за спиной и раздает всем направо и налево. Ан нет…

Основная заслуга тут не у развлекающейся кошечки, а именно у Шустрика. Осознать я это смог только тогда, когда научился видеть энерго-следы и тщательно исследовал свой район. Не было ни одного места, где бы не побывал Шустрик. И во многих местах присутствовали отчетливые следы схваток.

Тогда же я понял, почему Леди, вдруг, начала злиться в присутствии Шустрика. Он ее развлечений лишал! Из всех возможных неприятностей — редкие бродячие коты или собаки, еще не успевшие уяснить, что к нашему дому соваться лучше не стоит.

И вот сейчас, я уже понемногу начинал проклинать себя за глупость. За то, что не сразу сообразил, чем грозит вся эта ситуация с щенком. А ведь понимал, что с его звонким лаем, рано или поздно, кто-то заинтересуется. Сам же пару раз отваживал любопытных. А вот подумать, что таким "любопытствующим", окажется Шустрик — не подумал. Вот и результат.

Но щенка хоронить я явно поторопился. Непонятно, почему, но Шустрик всего лишь схватил его за холку и прижал к земле, но как-то вредить щенку, походу даже не собирался. Да и мое появление и крик души для Шустрика стали довольно сильным сюрпризом.

— "Урмльмяульм" — Едва слышно то ли промурлыкал, то ли пробулькал "братец", с явным интересом уставившись на мою свалившуюся сверху тушку. Он даже повернулся, в мою сторону, аккуратно приподняв и переставив щенка, чтобы ему легче было за мной наблюдать.

— "Что буль-буль-мяу?" — Урм — ум-мяу — ум-мяу? — Передразнил я его — "Выплюнь каку говорю!" — Урурм мяму мяурм!

— Мау? — С вопросом и еще большим удивлением, спросил у меня Шустрик, выпуская щенка на свободу.

— "Упс, а это ты зря!" — Я невольно даже скривился, понимая, что сейчас произойдет.

Если Шустрик думал, что щенок испугался и будет трестись при виде такого грозного "Его", то он немножечко так ошибся. У нас с Шустриком энергетика довольно похожа. Да и внешне различия, хоть и есть, но не сказать, чтобы критичные. Иными словами, для щенка — мы похожи.

И тут, появление старого друга… и нового. В общем, Шустрик познакомился с веселостью и энергичностью этого мелкого энеджайзера, отхватив смачный "лизь" по морде.

Я с огромным трудом удержался от того, чтобы не заржать, при виде обалдевшей мордочки "братца". Хотя весь его обалдевший вид был до того уморительным, что сделать это было — ой как не просто. В полном обалдении Шустрик уставился на щенка, плюхнувшись на задницу и абсолютно не понимая, что тут происходит. Периодически он кидал на меня взгляды, словно спрашивая: — "Это вообще как так-то?"

Я же, как-то отвечать совсем не спешил. Во-первых, не было желания нарваться на любвеобильность Гибри, у него сейчас появилась другая цель для выражения своей симпатии. Во-вторых, я прекрасно чувствовал, что никакой опасности для щенка от Шустрика не было. Он и изначально, по ходу, не собирался ничего ему делать. Максимум — припугнуть и дать пинка, чтобы бежал отсюда обратно к мамке и не дурил, созывая к себе всю округу.

Теперь же, Шустрик был в откровенном ступоре, не зная, что ему делать. А тут еще и остальные "родственники" подтянулись. С небольшим опозданием, прибыла Леди и Бочонок. Тут я немного напрягся, если честно. Но не за щенка, а за себя самого. Все ж таки, ребро еще не зажило до конца. Да и недавний прыжок с крыши здоровья не добавил. Плюс, следы Шошиного лечения, еще просматривались. В прошлый раз, за подобное я не слабо получил на орехи.

Но, пронесло, Леди если и заметила, то проигнорировала, с интересом осматривая Гибри. Тот же, с еще большим энтузиазмом начал скакать и носиться вокруг нас. Досталось и мне, хоть я и старался держаться от щенка на расстоянии. И Шустрику снова, который несмотря на всю его скорость и попытку увернуться, с треском провалился. И Бочонку, который с арктическим спокойствием проигнорировал происходящее, спокойно плюхнувшись на землю и по-моему, даже заснув.

Только Леди избежала любвеобильности Гибри. Она с легкостью увернулась и отвесила щенку смачный пендаль лапой, уронив щенка на землю. Впрочем, того это не сильно-то и расстроило.

Ну а я, наконец, понял, что здесь, собственно, происходит и почему этот щенок так странно себя ведет. Он совсем нас не боялся. Не было даже намека на страх или опаску в его эмоциях, которые я, пусть и с трудом, но уже научился улавливать, благодаря тренировкам с Шошей. Вместо негативных, у щенка прорывались только положительные. Радость, интересе и любопытство. Желание бегать, играть и прыгать.

Иными словами, щенок видел в нас тех, с кем можно подружиться. Коты, не коты, пофиг. В той стае, с которой он ходил до этого, ему такого явно не хватало. Сильно не хватало. Очень сомневаюсь, что там у него было много партнеров для игр. А вот тумаков получить мог в любую секунду. Вот и выходит, что сперва я ему помог, став "другом". А теперь, он и моих "родственников" в эту категорию записал. Заочно так сказать. Ребенок, по другому и не скажешь. Звучит, конечно, до безобразия глупо, но именно так все и получилось.

Вот только… Это все конечно весело, но нам-то что теперь делать? Я по эмоциям и действиям Леди и Шустрика, уже понял, что решать эту проблему, снова предстоит именно мне. Леди уже потеряла интерес и потершись об бок Бочонка, побежала в сторону нашего логова, напоследок внимательно посмотрев мне в глаза.

— "Да понимаю я" — Едва заметно кивнул я головой, прикрывая глаза.

Шустрик тоже надолго не задержался. Едва отойдя от этой беспардонной неожиданности, он недовольно фыркнул и на способности, практически испарился. Даже я с огромным трудом смог различить, как он, едва заметной рыжей молнией, пронесся по переулку. Щенок же, вообще ничего не понял. Для него мой "братец" просто исчез.

— "Эх…" — С тоской поглядев вслед ушедшим "родственникам", я перевел взгляд на щенка и потрусил в "обжитый" сектор. — "Пошли уж!" — Мяумя!

— Гуф! — Радостно гуфкнул щенок, как и в прошлый раз, нарезая круги вокруг меня. Разве что, в этот раз, он упорно пытался втянуть меня в какую-то игру, то наскакивая, то отступая. Все его попытки я стойко реагировал, лихорадочно соображая, что же мне теперь с ним делать?

Это сегодня, ему, можно сказать, что повезло. Я шел мимо и заметил. А ведь он может снова сунуться в наш район. И никого из нас поблизости может и не оказаться. И что тогда? С одной стороны, ну схарчат, ну сам дурак, мне-то что? А вот с другой… В общем, хочу не хочу, а у меня кажется появилась новая головная боль.

И про боль, я явно приуменьшил. Этот непоседа выбирался в наши трущобы практически каждую ночь. И если в первый раз я и надеялся, что смогу отсидеться, не показавшись на глаза, и он уйдет раз и навсегда, то вот дальше, такой надежды уже не было.

Гибри приходил на перекресток, звал, а потом просто сидел, изредка оглашая окрестности лаем и посматривая на крыши, словно знал, засранец, что я где-то рядом и присматриваю за ним. Я даже завидовать начал его упорству. Впрочем, и польза от этого была. Пусть и получилось немного цинично, но я использовал эту ситуацию с пользой для себя. Ни одной ночи не обходилось без схватки. Гибри с завидной постоянностью привлекал к себе то одного хищника, то другого. Для меня же — это было отличной практикой схваток.

Ну а под утро, я спускался вниз и уже, чуть ли не традиционно, отводил его домой. Что интересно, на пороге нас всегда встречала та самая девушка. Я даже экспериментировал, пару раз отрываясь от щенка и уходя вперед. Девушка выходила из трактира, ровно в тот момент, когда Гибри оказывался в радиусе пяти десятков метров от трактира. Ни позже, ни раньше.

Ну, то, что девушка не спит ночью, меня не удивляло. Тут все-таки трактир. Но вот то, как она узнает о приближении щенка — вызывало вопросы. Единственный вариант — тот самый ошейник. С высокой долей вероятности, в нем есть какой-то следящий механизм или нечто подобное. Да и едва видимые всполохи энергии, идущие от ошейника, стоит нам приблизиться к его дому, тоже на это намекали.

В общем, смысл ошейников стал понятен. Следящий амулет и защита от "охотников на живность". Да и то, что собакам вообще позволено гулять где вздумается, тоже понятно. Своеобразная защита от всякого "лишнего" зверья на территории "обжитых" районов. Действия того вожака и его стаи — тому наглядный пример.

Возможно и мое предположение, что Гибри будет простым сторожем заднего двора — тоже ошибочно. Иначе бы его привязали на цепь и не отпускали никуда. Но нет. Щенок спокойно уходит каждую ночь и возвращается, пусть и уже моими стараниями. В общем, не все тут еще понятно, но в мелочи вдаваться желания все равно пока нет. Случись оказия — выясню. А специально влезать в местный уклад быта — желания нет. Мне и своих забот хватает.

К середине второй недели заботы о щенке, я уже начал привыкать к этой новой обязанности. Что меня не очень радовало, конечно, но и тут я начал находить свои плюсы. Щенок оказался с сюрпризом. Я тогда не обратил внимание, а вот потом, когда понял, в чем его фишка, знатно впечатлился. На секундочку… Шустрик НЕ СМОГ увернуться от рывка щенка. Это наш-то электро-веник и не смог? В общем, щенок оказался с сюрпризом. У него уже была способность. То ли "Рывок", то ли какой-то его аналог.

Щенок при желании, мог мгновенно переместиться на короткой дистанции. Не "Телепортация", как у Леди. И не "Шаг". как у Шустрика, но что-то среднее между ними.

И как итог, теперь каждое возвращение щенка домой, превращалось у нас в игру-тренировку. Играли мы в классические салочки, гоняясь друг за другом. Только за счет этих игр, я смог лучше развить свой "Боевой транс", как я обозвал то состояние куража и задора, когда разум, тело и энергетика, словно сливаются воедино. Сейчас я был способен двигаться и реагировать на происходящее вокруг, почти в семь раз быстрее, чем обычно. И по чуть развивал в себе способность входить в это состоянии практически мгновенно, без подготовки или особых условий. Просто, от возникновения опасности рядом или по иной, форс-мажорной причине.

Да и для щенка это было полезно. С каждым разом, он уходил в "рывок", все точнее и увереннее. А мне все сложнее стало от него уворачиваться. В общем, мы оба проводили время с пользой. Что и заставило меня примириться с ситуацией с щенком.

Пару раз даже Шустрик приходил. Видимо тоже понял, что тогда он свой "лизь" получил явно не просто так. В итоге, мой "братец" иногда присоединялся к нашим играм-тренировкам. И, что удивительно, далеко не всегда выходил из них победителем.

С девушкой, хозяйкой щенка, у нас тоже сложились своеобразные, взаимовыгодные отношения. Словно негласное соглашение. Она уже поняла, что я приглядываю за щенком и теперь, почти каждый раз, меня всегда ждало угощение. Естественно я не отказывался. Да и попробуй тут отказаться от свежего, чуть ли не парного мяса. Да меня собственная нейро-сеть убьет и пойдет искать нового хозяина.

Я, конечно, поначалу артачился, изображая гордую и неприступную личность, но когда, вместо того, чтобы подманивать меня и зазывать, девушка просто поставила на порог тарелку с мясом, отказываться я уже не стал.

Так и повелось. Днем я занимался своими делами, спал, тренировался. Ночью шел к щенку. Сперва сражался с разнообразными хищными тварями, потом отводил его домой. Либо в середине ночи, чтобы потом наведаться к Шоше, либо под конец и уходил к себе домой. В таком легком и не напряжном режиме, в итоге, пролетел почти месяц.

Но, все хорошее, рано или поздно заканчивается. В очередной раз отведя щенка домой, я словно всей кожей почуял, что в трактире происходит что-то очень и очень не хорошее. Тональность звуков и выкриков явно намекала — пахнет неприятностями. Большими неприятностями. Да и девушка, совсем не спешила выходить нам навстречу.

И у меня, невольно возник вопрос — ввязываться в них или нет?