Глава 10
Альбина
– Учитель Ион! – обрадовалась Земфира. – Вы вернулись!
– Да, красавица. – Ион зашел в шатер, на ходу обнимая изумленную Таню. – Как вы тут, скучали?
– Очень, – восторженно признался Ванька и удивился еще больше, когда учитель по-мужски пожал ему руку. – Где вы были?
– Все расскажу. – Ион потрепал за волосы Тимку, который молча, но с улыбкой пытался показать свой рисунок. – Что тут у тебя, парниша? О, сам нарисовал?
– Ага, – просиял восьмилетний мальчуган, держа корявое изображение человека в противогазе и с автоматом. – Я нарисовал сталкера!
– Очень похож, – похвалил Ион. – Вылитый сталкер! А где рюкзак?
– Рюкзак у… это, как… – Тимка покосился украдкой на Таню, которая беззвучно прошептала нужное слово. – У напарника! Его просто не видно!
– Верно. – Ион поставил на скамью небольшой вещмешок. – Напарника может быть не видно, но он всегда есть. А иначе какой же ты сталкер?
– Учитель Ион! – Земфира стояла, уже не стесняясь держать Ваньку за руку. – Это правда, что в Датаполис пришли «красные»?
Таня обеспокоенно посмотрела на Иона.
– Вечером мы все отправимся в столицу, – сказал Ион. – Там вы сами увидите «красных». Поймете, что они такие же люди, как все мы. И там же услышите мою речь. А пока – вот вам небольшие подарки. Дамы прежде всего.
Он протянул взволнованной девочке прутик.
– Саженец сирени, – сказал он. – Поставь в своей комнате, и будет только твой. Поливай раз в два дня по стакану воды. А ваше дерево пусть станет общим достоянием.
– Спасибо! – воскликнула Земфира, бережно принимая прутик.
– Таня, это тебе. – Ион дал учительнице медицинскую брошюру. Таня с недоумением уставилась на длинное название.
– Диагностический справочник стоматолога, – прочитала она вслух.
– Да, с описанием процедур и инструкций к снаряжению, которое ждет тебя в Датаполисе.
– Что?!
– Тебе вернули дом. Сейчас там довозят оборудование, но настраивать его придется самой.
– Что за оборудование? Откуда?
– Таня, конечно же, я не знаю, как оно все называется, – рассмеялся Ион. – А привезли его с «Каштанки». Позже расскажу. Ваня!
– Да? – отозвался парень, с любопытством принимая от учителя увесистый сверток размером с кулак.
– Рабочая модель мотора в разрезе. Пригодится в обучении, как начнешь осваивать двигатели.
– Я буду собирать моторы?!
– Пока научись хотя бы разбирать. Тут рядом поселился один дядя Женя, но у него есть сталкерский позывной. Он все тебе сам расскажет, если будешь его слушаться.
– Сталкерский позывной? – спросил Тимка восхищенно.
– Да, приятель. – Ион вытащил последний подарок. – На вот, держи.
– Что это? – спросил Тимка, принимая желтый фрукт. – Никогда не видел.
– Это лимон. Только ты его не вскрывай. Пока прибереги у себя, а как будем чай пить, я расскажу, что это такое. Тебе понравится.
– Лимон, – повторил Тимка. – Это как «лимонка», да? От гранаты пошло?
Ион усмехнулся, глядя на завязываемый им мешок. Он многое пропустил в воспитании этих детей. Научил их писать, читать и считать, но почти ничего не рассказал о вещах, не менее важных. Мир, в котором ребенок знает, что такое «лимонка» и не знает, что такое лимон – следовало изменить.
– Вот что, – сказал он, рывком стянув горловину мешка. – На днях мы соберемся снова, и я вам расскажу кучу интересного. А сейчас выслушайте о том, что объединило нас всех – меня, вас, других людей в метро и гостей снаружи. Существует угроза для каждого. Гроза пустошей. Смерть с небес. Но есть и некто, сплотивший всех людей в единое общество. Защитивший нас от этой угрозы со всей самоотверженностью, рискуя при этом своей жизнью. Некто, чьи плакаты скоро появятся по всему метро.
– Кто же это?
Ион отвернул вход в шатер, помахал рукой.
Внутрь вошла хромающая молодая женщина с перевязанной рукой, глядя на детей с нерешительностью. Учитель опустил обе ладони ей на плечи.
– Познакомьтесь снова, – сказал Ион. – Ее зовут Альбина.
