69

Все когда-нибудь кончается. Хорошее или плохое. Ничто не длится бесконечно.

Будни тяжелой учебы на базе спецназа тоже остались позади, и предстоял только короткий период сдачи зачетов и экзаменов.

Здоровье Рино Лефлера было практически восстановлено, а помимо всех полицейских премудростей он научился нескольким новым для него специальностям. Тут было и саперное дело, и руководство пехотным подразделением, и организация штурма орбитальных станций, и многое-многое другое. Рино даже не подозревал, сколько всего можно вместить в такой небольшой отрезок времени.

В один из последних дней пребывания на базе он опять увидел Смайли. Тот снова шел в сопровождении свиты, но, еще издали заметив Рино, направился в его сторону и махнул сопровождающим, чтобы те подо– ждали.

– Здравия желаю, сэр, – поприветствовал Лефлер старого знакомого.

– Здравствуйте, лейтенант, – словно хорошему приятелю, улыбнулся Смайли и подал свою маленькую руку.

– Вот уж не думал, что вы меня узнаете, сэр.

– Почему же нет? – удивился тот. – Мы ведь, кажется, там мило с вами болтали.

– Да мало ли кому вы кости ломали в своем заведении, – не удержался от колкости Лефлер.

– Тут я с вами согласен, Рино. – Улыбка Смайли стала немного виноватой, а в голосе послышались доверительные интонации. – Обрабатывали мы многих, но после того, как вы показали себя, мы поставили на вас. Причем крупно поставили.

– Вот как? – удивился Рино.

– Конечно. Неужели вы думаете, что за любого своего клиента мы готовы устраивать целые сражения, чтобы спасти его от ЕСО?..

– Что, действительно? – спросил Лефлер.

Ему очень хотелось верить Смайли, хотелось думать, что он в глазах этих людей живой человек, а не просто боевая единица с инвентарным номером и подробной тактико-технической характеристикой.

– Я знаю, о чем вы думаете, Рино, – все тем же доверительным тоном продолжал Смайли. Затем оглянулся на проявляющих нетерпение сопровождающих лиц и повторил: – Я знаю, о чем вы думаете, но утешить вас мне нечем. Да, мы нуждаемся в лидерах, мы нуждаемся в людях, которые мыслят нестандартно, однако никакой моральной поддержки, кроме того обстоятельства, что все мы в одной лодке, вы не услышите. – Смайли замолчал, будто что-то вспоминая, затем поднял на Рино глаза и добавил: – А чтобы вы помнили, что вы живой человек, лейтенант, отправляйтесь в учебную библиотеку и подождите меня там. Я приду туда через полчаса.

Смайли повернулся и, словно мячик, покатился дальше, а шлейф сопровождения двинулся за ним.