ГЛАВА 28

Демид наотрез отказался идти назад тем же путем, каким они тащились сюда.

– Где мы сейчас находимся? – спросил он.

– Ну… – Кикимора замялся. – Если честно, то до верху совсем недалеко. Если б мы с тобой сейчас вверх полезли, то вышли бы рядом с Гордеевкой.

– Елки-палки! Это ж всего три остановки на автобусе от нашего дома! Стоило два часа червяками извиваться, чтоб уйти так недалеко? Ты что, голову мне морочил? Или тренировал, чтоб жизнь сладкой не казалась?

– Ты не понимаешь! – Кикимора смотрел встревоженно. – Не можешь ты сейчас поверху внаглую разгуливать, Дема. Свинтят тебя мусора, как пить дать! В автобус он полезет… Совсем, что ли, крыша съехала?

– Тачку возьмем, – уверенно сказал Демид. – Ничего не случится. Под мою ответственность.

В глухом закоулке, около маленькой частной станции ремонта машин, крышка канализационного люка приподнялась, поползла в сторону, и оттуда показалась голова существа в дурацкой пластиковой шапке с опущенными ушами. Потом существо выползло на волю, оказавшись невероятно грязным человеком в джинсах и сырой рубашке, прилипшей к тощему телу. Оно опустило руку в люк и помогло выбраться на волю второму человеку, выглядевшему не менее экзотично. На втором был войсковой резиновый плащ, резиновые сапоги и перчатки. Лицо его украшали усы и наполовину отклеившаяся бородка.

Водитель серой тачки "Ауди" коротал время обеденного перерыва, прислонившись к своей машине и лениво куря сигаретку Он усмехнулся, хотя, честно говоря, ему стало не по себе при виде этой парочки. Но потом ему и вовсе поплохело. Потому что парочка переглянулась и резво направилась к нему.

– Подвези, братан, – сказал один из них, с рожей такой исковерканной, словно припечатался ей об асфальт, свалившись с десятого этажа. – Денежку уплотим хорошую.

– Н-нет! – Водитель неожиданно стал заикаться. – Н-нет, ребята, извините. П-п-правда, не в обиду. М-м-машина сломалась. В-видите, ремонтироваться п-п-приехал.

– Слышь, братан, ты мне уши не топчи в натуре, а? – Кикимора полез пальцем в нос, вытащил оттуда засохшую козявку и начал разглядывать ее с интересом и даже с любовью. – Ты видишь, в натуре, кто перед тобой стоит? – Он показал водителю козявку, словно она должна была мгновенно разъяснить водителю все и вся. – Мы – спецподразделение, со спецзадания шкандыбаем. С преступностью, значит, едрить ее налево, боролися. Таких, как ты, лохов, защищали. Так что ежли ты, фраер, нас сейчас не повезешь, то мы твою лайбу арендуем именем Расейской Федерации. Потом повестку пришлем, где ее забрать. Цельность механизма, правда, опосля этого не гарантирую.

Владелец Ауди со стуком захлопнул пасть и полез за руль.

– Погодь маненько! – Кикимора открыл дверцу багажника, вытащил полку, и жестом показал Демиду – добро, мол, пожаловать. Дема влез в багажник, свернулся клубком. Кикимора накинул на него сверху резиновый плащ. – Порядок, – сказал он, шлепнувшись на переднее сиденье. – Трогай, савраска!

– Гражданин, вы не бойтесь, – гнусавым голосом сказал из багажника Демид. – Мы вам ничего плохого не сделаем. Мы не преступники. Вы нас только аккуратненько довезите – тут недалеко. И никому ничего не рассказывайте. Договорились?

– Д-д-д-д-д-да, – ответил водитель, стуча зубами.

Они высадились в квартале от своей девятиэтажки. Дема вытащил из багажника свой резиновый плащ и запихнул его в мусорный контейнер. Сунул водителю хорошую купюру.

– Д-да что вы, ребята, – глаза мужика были вытаращены, он еще не верил, что так легко отделался. – Н-не надо денег. Вы же от преступ-пников нас…

– Берите, – Дема улыбнулся. – Купите себе какую-нибудь запчасть. Тормозные колодки. Задние. Они у вас совсем ни к черту не годятся. И соблюдайте правила уличного движения, товарищ.

Демид даже отдал честь. Играл свою роль. Хотя и непонятно, зачем. Принять Кикимору за сотрудника спецназа мог только шизофреник.

– Ага! – Дядя юркнул в машину и понесся галопом, нарушив за минуту все правила движения, которые только существовали на свете.

– Дема! – Кикимора поманил Демида пальцем. – Ты домой не спеши. Позвонить нужно домой. Узнать надоть, нет ли стрема какого.

Демид зашел в телефонную будку, набрал номер.

– Але! – голос Леки, такой близкий и родной. – Кто это?

– Это я. – сказал Демид.

– Ой, как хорошо! Я уж заждалась тебя. Как добрался из Москвы?

– Хорошо добрался, – Демид настороженно сдвинул брови. – Слушай, дома все в порядке?

– Да, все нормально, – сказала Лека бодрым голосом. – Да, вот еще что. Купи "Амаретто". Ну тот самый, мой любимый. Отметим твой приезд.

– Хорошо. Жди.

Демид повесил трубку и прислонился лбом к телефону. Лицо его побелело.

– Чего там? – поинтересовался Кикимора.

– Хреново там.

Лека пила редко. Могла иногда выпить фужерчик сухого вина, или даже водки, в случае необходимости. Но она никогда не пила "Амаретто". Она не переносила даже запаха этого ликера. И она знала, что Дема знает это.

– Засада там, – сказал Демид. – Нас с тобой дожидаются.

– Леку надо выручать…

– Козе понятно. – Демид тяжело вздохнул. – Пойдем, брат. Нас приглашают на белый танец.

Лека сидела в кресле, около телефона. Ее не связали, даже наручники не надели. Только сделать хоть что-нибудь не было у нее ни малейшей возможности. Потому что два здоровенных типа сидели с двух сторон от нее и держали ее под прицелом.

– Позвонил-таки, – произнесла женщина. – Наверное, заподозрил что-то, стервец. Он хитрый, этот Коробов. Хитрый, сволочь. Но он придет, деваться ему некуда. Слышишь, ты? – Она схватила Леку за воротник и приподняла, сдавив горло. – Он придет? Ты ничего такого ему лишнего не сказала?

– Ничего! – прохрипела Лека. – Придет он сейчас!

Она впервые в жизни видела эту женщину, красивую стерву с ледяными глазами. Но она узнала ее. Демид рассказывал про Фоминых достаточно. Черт его знает, за что Фоминых так невзлюбила Демида, это было как-то связано с Королем Крыс… Лека не помнила подробностей. Душа ее была слишком измучена, ослаблена событиями последнего месяца, Лека с трудом осознавала, что с ней происходит. Только Кикимора приносил ей некоторое успокоение. Плохая она была помощница для Демида. Ей не дали ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ. Ее наказали. И теперь она застряла между двумя мирами, не в состоянии думать, действовать и просто жить.

Ей хотелось вернуться домой.

Она, конечно, читала газеты. То, о чем Демид шутил в поезде, сбылось. Только это не было похоже на шутку. Люди в городе продолжали исчезать. Это был настоящий кровавый террор – с принесением человеческих жертв, со жуткими, отвратительными ритуалов. И во главе всего этого, если верить газетам, стоял Демид Коробов – беглый преступник, сумасшедший ученый, зверь в человеческом обличье. Город находился на осадном положении. Отряды ОМОНа были стянуты сюда из всех соседних регионов. После десяти вечера милиции на улицах было больше, чем прохожих. А люди все равно исчезали – каждый день. И только кровавые обрывки оставались от тех, кому не повезло.

– Дема тут не причем, – произнесла Лека. – Товарищ следователь, я вам клянусь, что он совершенно не виноват. Это Король Крыс…

– Я знаю, милочка, – холодная улыбка появилась на лице Фоминых. – Все я знаю, лапочка моя. Я знаю гораздо больше, чем знаешь ты и твой чертов Демид, вместе взятые. Только это не имеет значения. Все идет своим путем, воробушек мой. И не мы решаем, как тому быть, не мы…

Телефон неожиданно затренькал. Лека схватила трубку и глаза ее изумленно расширились. Что-то она услышала не такое, что ожидала услышать.

– Это вас… – она протянула трубку Фоминых.

– Меня? – Фоминых цапнула трубку. – Какого черта?!

Она сидела и слушала, напряженно сжав губы. Выражение крайней злобы на лице ее постепенно сменялось удивлением и даже удовлетворенностью.

– Да? Это ты? Да?!! Нет, ты серьезно? А где? Понятно. Жди, сейчас будут. Не вздумай упустить, башку оторву твою уродскую! Да! Жди!

Она бросила трубку. Огонек сумасшедшей радости светился в ее глазах.

– Порядок, – сказала она. – Кикимора зацапал его. Скрутил Коробова, черт возьми!

– Кикимора?! – взвизгнула Лека.

– Он самый. – Фоминых скалилась насмешливо. – Приятель твой Федя. Наш человек.

– Погодь маненько, – сказал Кикимора. – Мысль у меня есть…

– Какая еще мысль?

– Щас увидишь. – Кикимора полез в телефонную будку и набрал тот же номер, по которому только что разговаривал Демид. – Але, Лека, – сказал он. – Ну-ка, дай трубочку тетке, которая рядом с тобой стоит.

– Ты что, – заорал Демид, – сдурел совсем? – Он бросился в будку, но Кикимора успел въехать ему ногой в пах и Дема вывалился наружу. Свалился, скрючившись, на землю.

– Привет, – проскрипел Кикимора. – Здорово, Волчица. Слушай, у меня тут сюрпризец для вас есть. Я тут Коробова вашего провел чуть не до самого дома. Глядь, а он по телефончику звонит. И дошло до меня, что там засада, дома-то у него. И он про это догадался, видать, девка-то ваша по телефону чегой-то ляпнула. Ну, смозговал я моментом, что Дема домой не пойдет, исчезнет опять надолго. Я к нему сзади, и фомкой по кумполу! Да живой он, живой! Связал я его как следовает. Пока не отчухался. Ты там орлов своих вышли сюда. И поживее, а то тут народец, бывает, шляется. Вопросы могут быть. Сама не ходи, девку стереги. Она знаешь, какая шустрая, даром, что тощая. Все, давай. Жду!

Демид уже поднялся, прислонился к дереву, держась руками за низ живота.

– Продал меня? – прохрипел он. – Почем, хоть?

– Отчухался, – констатировал Кикимора. – Ладно, Дема, кончай хворать. Через три минуты здесь два лося землю рогами рыть будут, и мне успеть надо все в порядок привести. Так что дай-кось я тебя как следует свяжу. Прости, братишка, но перед начальством надо, чтоб все в ажуре было…

И он потянул ремень из джинсов.

– Порядок, – сказала Фоминых, поигрывая пистолетом. Двое молодцев уже вылетели из квартиры. – Порядок. Сейчас приволокут сюда твоего Коробова. Хозяин будет доволен.

– Кто твой хозяин? – лицо Леки перекосилось от ненависти. – Король Крыс? Нежить эта вонючая?

– Мой хозяин – Червь. – Фоминых медленно расстегивала пуговицы своей блузки. – Червь проснулся. Червь голоден. Он ненасытен, и никто его не остановит. А значит, время человеков закончилось. Но у нас еще есть время, чтобы поразвлечься с тобой, птичка. Я знаю, ты любишь трахаться…

– С кем?!

– Со мной, котеночек, со мной. Знаешь ли, у твоего Демы есть должок передо мной. Он обидел меня. Трахнуть я его не могу: знаешь ли, он меня совершенно не возбуждает, как и все мужики. Но я трахну тебя. По крайней мере, на том свете тебе будет о чем вспомнить.

– Не смей, – прошептала Лека.

Фоминых уже стаскивала с себя трусики. В руке ее был пистолет, и он смотрел точно в лоб Леке.

– Раздевайся, – сказала она. – Тебе понравится.

В подъезде стояло четыре человека. Со стороны могло показаться, что два подвыпивших мужика заботливо придерживают еще двоих, выпивших совершенно без меры, а потому норовящих сползти по стенке вниз.

– Что делать-то с ними будем? – спросил Демид.

– В квартиру затащим, – ответил Кикимора. – Не на улице же оставлять? Только вот с Волчицей разберемся. Стреляет она – будь здоров!

– Как ты думаешь, эти двое – менты? Оперативники ее подчиненные?

– Не-а. – Кикимора мотнул головой. – Она сейчас не при исполнении. Она между прочим, шифруется здорово. Если бы в милиции узнали, чем она на самом деле занимается, ее бы свои же на части разорвали бы! Менты таких дел ужас как не любят. Они, хоть и жизнь мне попортили изрядно, но в большинстве своем они люди честные, это я признать должен. Вот она и подняла такую бучу, эта Фоминых. Тень на плетень наводит, на тебя все валит, чтоб саму ее не засекли. А эти два фраера… Знаю я их. Это из карховой секты орелики. Там таких много, козлов недоделанных.

– А ты-то как туда попал?

– А так… Нравилось мне там поначалу. Жизнь мне наскучила обычная, а там – обряды всякие антиресные, опять же, воровать не надо. Денег у них до черта, у этих сектантов. Всем обеспечат. И я, вроде как, был не на последнем месте – сам понимаешь, с моими-то способностями работа мне всегда найдется. И было все так, пока тебя я не встретил.

– В тюряге?

– Да. Специально меня туда запихнули, чтоб за тобой присматривал. Чтоб до смерти тебя убить не дал. Так, попугать только. Дело мне организовали липовое, и попал я на казенную постелю. Да только вот что вышло – как увидел я тебя, дак что-то во мне прямо перевернулося. И подумал я тогда – ежели ЭТИ такого хорошего пацана, как ты, замочить хотят, значит, чтой-то не так.

А дальше ты с тюрьмы сбег – я аж диву дался. Ну, мне новая директива идет – выходи на волю, будешь Дему на свободе пасти. Как мое дело сляпали на халяву, так же на халяву и уничтожили. Опер там был молоденький, Крынкин, так он чуть инфаркта не хватил! Вышел я с крытки – смотрю, а ты уж так куролесишь, что зенки на лоб лезут. Ну, я только рад за тебя. Молодец, думаю, Дема! Даже Волчицу эту прищучил, так, что мало не показалось.

Ну а что дальше было, ты и сам знаешь. Только все это время никто из этой компании и не подозревал, что я на твою сторону перешел. Они все думали, что я – ихний. Что тебя пасу. А я их в этом не разубеждал.

– Почему меня не убили сразу? – спросил Демид. – Ведь уже сто раз это можно сделать было?

– Ты – Бессмертный, Дема. – В голосе Кикиморы появился странный оттенок, то ли торжественный, то ли печальный. – То есть убить-то тебя не так-то трудно, даже я, пожалуй, с этим справился бы. Да только ПРОСТО ТАК убить тебя мало! Им надо убить тебя по каким-то своим правилам – чтобы душа твоя зазря не пропала, чтобы им после твоей смерти служила. Убить тебя должен только карх. А у него это никак не получается. Кишка тонковата.

– Понятно, – сказал Дема. – Ладно, пойдем. Постараться только надо, чтобы меня не прихлопнули безо всяких там ритуалов, случайно. Потому что, хоть душа моя для них и пропадет, мне от этого радости тоже мало будет.

Кикимора позвонил в дверь.

– Кто там? – спросил женский голос из-за двери.

– Это я, Кикимора. Открывай.

– Ах ты сволочь! – заорал голос, и стало уже совершенно ясно, что это голос Леки, а не Волчицы, как того следовало ожидать. – Предатель ты, Кикимора! Ты продал нас, скотина! Она сказала мне!..

– Лека, успокойся. – Демид приблизил лицо к двери. – Посмотри в глазок. Видишь, это я! Живой и здоровый. Где Фоминых?

– Ой, Дема! – замок щелкнул и дверь открылась. Кикимора и Демид затащили внутрь двух бесчувственных "приятелей". Лека стояла почему-то голая, прикрывалась одной ладошкой, в другой руке ее был «Макаров» со спущенным предохранителем. Кикимора бросил на нее смущенный взгляд и сразу отвернулся. Сделал вид, что крайне занят тем, как поудобнее посадить своего вырубленного клиента.

– Где Фоминых? – Демид озирался.

– Вон она! – Дема увидел вдруг, что то, что он принимал за кучу одежды на полу, было неподвижным телом, прикрытым всем, что попало под руку. Рядом присутствовала небольшая лужица подозрительного розово-серого цвета.

– Тебя вырвало?

– Да. – Лека всхлипнула и прижалась к Демиду. – Я убила ее! Я не хотела… Вернее, я как раз хотела ее убить. Во мне вдруг что-то такое проснулось – страшное и сильное. Она ведь… Она собиралась…

– Я знаю. – Демид гладил ее по плечам, по спинке, по гладкой попке, совсем забыв о присутствии Кикиморы. – Я знаю, малыш, что она хотела сделать. Успокойся, малыш. Все уже кончилось. Ты молодец. Я люблю тебя.

Он даже собирался поцеловать ее, но вмешался Кикимора.

– Живая! – сообщил он. Он сидел на корточках около обнаженного тела Фоминых, сбросив с нее тряпки, и держал ее пальцами за запястье. – Пульс есть, значится. Оклемается, думаю.

На лбу Фоминых расплывался огромный синяк.

– Отлично. – Демид пошел по комнате, потирая руки. – Лека, можешь поставить Богу свечку, что не убила сегодня никого. Не каждый день так везет. И трусы одень, а то Федор Ананьевич, приятель твой, аки отрок невинный, слюной сейчас захлебнется.

– Срываться, срываться отсюда надо, – зашептал Кикимора. – Сейчас вся кодла сюда набежит. Они как-то чувствуют, знают, что друг у друга происходит.

– Мы уйдем, – сказал Демид. – Но несколько минут мне еще понадобится.

Он наклонился над телом Фоминых, приподнял его, и потащил по комнате. Усадил в кресло. Руки Волчицы свисали безвольными белыми плетями, но красивая упругая грудь никогда не кормившей женщины мерно поднималась и опускалась. Она была жива, Волчица. Опасно жива.

Демид сел перед ней на колени, закрыл глаза и вытянул перед собой руки ладонями вверх.

Минута прошла в молчании. Неожиданно по телу Фоминых прокатилась волной судорога, веки ее дрогнули и серые пятна поползли по коже.

– Да, я слышу тебя, – сказала она голосом тихим и неожиданно низким, почти мужским. – Я слышу тебя, Бессмертный.

– Как тебя зовут? – произнес Демид, не открывая глаз.

– Волчица.

– Ты человек?

– Да. Пока человек. Но не хочу больше быть человеком. Хозяин обещал мне, что скоро я буду свободна.

– Он солгал тебе. Ты никогда не будешь свободна. Всегда будешь его рабыней.

– Ты сам лжец, Бессмертный! – Губы женщины искривились в жестокой усмешке. – Ты лжешь сам себе! Пытаешься отодвинуть конец срока человеков. Но на самом деле это не то, чего ты хочешь. Ты устал, кимвер! Душа твоя износилась. Она вся в прорехах, кимвер. Она вся в дырах, и сквозь них можно смотреть, как сквозь драную тряпку! Ты больше не хочешь жить, Бессмертный! Ты хочешь умереть. Ты же не желаешь, чтобы с тобой случилось то же, что с Бьехо?

– Не хочу, – голос Демида прозвучал отстраненно и печально. – Но не тебе решать, отродье, когда мне умереть. Создатель направляет руку мою, и лишь в его руках судьба моя. Скажи мне – кто такой Карлик?

– Не называй его Карликом! Он не мал больше, но велик! Он растет. Скоро он станет больше всего сущего в этом мире, и благословен будет тот, кто служит ему…

– Кто такой Карлик?

– Это демон. Демон-червь. Он проснулся.

– Почему проснулся?

– Потому что время его пришло. Это пожиратель. Это ассенизатор. Он просыпается тогда, когда приходит время для новой генерации. Для нового Прилива. Он очистит землю от людей. Это неотвратимо. Он не тронет только тех, кто помогает ему. И мы, избранные, обретем новую жизнь – будем первыми из Новых. Тех, кто должен придти.

– А карх?

– Карх – такой же слуга Червя, как и я. Червь разбудил его, поднял из небытия. Без карха Червь слаб. Карх слаб без Червя. Вместе они – наша сила и надежда.

– Может быть, Червь – в теле карха?

– Нет.

– Где он?

Фоминых молчала.

– Где находится этот демон? В чьем теле? Может быть, у него есть свое собственное тело?

Молчание.

– Слышишь, ты, тварь, отвечай! – еле сдерживаемая ярость появилась в голосе Демида. – Ты предала человеков, дрянь, пошла против рода своего! Ты одна из тех, кто пытается сдвинуть Равновесие. Неужели ты надеешься заслужить прощение после этого?

– Ты слишком глуп и однозначен, Бессмертный, – Фоминых заговорила вновь, и ни малейшей страсти не чувствовалось в ее холодной речи. – Равновесие? Это не больше, чем устаревший символ. Равновесие все равно будет нарушено. Те, кто находится на чашах весов, вцепились друг другу в глотки. И кто-то из бессмертных умрет. Если умрет бессмертный человек, начнется новый Прилив. Если умрет бессмертный Король Крыс, то Прилив отодвинется и не придет, пока жив Бессмертный человек. Но все это временно. Ибо сказал Создатель, что Приливы будут сменять друг друга в мире вечно, и даже он сам ничего не в силах сделать с этим своим словом. Ибо в этом – гармония Цветного Мира. Никто не хочет умирать, никто не хочет стать кучей падали. Но таковы законы мира: на куче падали вырастают новые цветы, и растут, и благоухают, пока не портятся, и начинают сеять ядовитые семена, и сами становятся падалью еще при жизни. И тогда им остается только одно – умереть. Так было с прежними, и с теми, кто был прежде прежних, так будет с человеками, и как бы не были прекрасны те, кто придет после человеков, та же судьба ждет и их. Так что не пугай меня гневом Создателя, кимвер. Все мы не избежим его.

Волчица замолчала. Кожа ее снова порозовела, дыхание стало ровнее. Теперь она выглядела как обычная спящая женщина.

– …И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам, – процитировал Демид. – Это – бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя…

– Апокалипсис, – произнесла Лека. – Значит, все это не сказки… Кто же здесь Антихрист – карх? Или этот Демон-червь?

– Все они Анчихристы, – пробурчал Кикимора. – По крайней мере, кто в этой спектакле Вавилонская Блудница, понятно. – Он ткнул пальцем в Волчицу, развалившуюся в кресле. – Чего с сей диаволицей делать-то будем?

– Убить ее! – неожиданно сказала Лека. – Нечего с ними церемониться. – Они нас жалеть не собираются…

– Интересная мысль, – задумчиво произнес Демид. – Ну что ж, пожалуй… Лека, пистолет у тебя. Стреляй ей в лоб, не промахнись только.

– Я? Почему я?! – Рука Леки задрожала и пистолет упал на пол. – Я не могу.

– Понятно. Может быть, ты, Кикимора? Произведешь отстрел?

– Я – пас, – Кикимора стоял, трясся, моргал часто. – Вы не поверите, робяты, сколько людишек я за свою жизнь непутевую на тот свет за дровами отправил! Так ведь то по необходимости было, чтоб самому выжить. А вот чтоб так, в голую бабу без сознаниев палить, пусть и суку даже последнюю… Не по мне это.

– Понятно… – Демид поднял пистолет, помахивал им в воздухе. – Чего вы на меня так вытаращились? Думаете, что я ей сейчас дырку в башке нарисую? Черта с два! Нету у меня лицензии на убийство людей. Вот если бы она демоном была, я бы с удовольствием. А так… Пускай себе валяется. Я думаю, встретимся мы с ней еще.

Он сунул пистолет в карман и широким шагом пошел из комнаты.