Глава 47

Пробиваясь в направлении выхода, Сонг старался обходить стороной все крупные силы демонов, проскальзывая через редкие бреши в их строе, используя Далекий Шаг.

И первое время у него это неплохо получалось, до того момента, пока он не подошёл достаточно близко к эпицентру столкновения демонов и людей. Как раз в эти минуты там сейчас сражались все практики слияния обеих сторон, а также множество воинов воплощения. Неудивительно, что Сонга заметили. Пара демонов с развитием воплощения вырвались из эпицентра боя и направились в его сторону, лишь только он появился в пределах их зоны видимости, при этом жестко зафиксировав на Сонге свое восприятие.

– Вот же проклятье! – выругался парень.

Даже с учётом недавних прорывов он не был способен сражаться с таким грозным противником. Но у него появилась одна безумная идея, возможно, она сработает. В любом случае, Сонг не смог бы скрыться от преследования этих воинов, потому стоило рискнуть.

Приближаясь к противникам, парень постарался охватить восприятием как можно большую площадь вокруг – чем лучше он будет чувствовать окружение, тем проще ему станет провернуть то, что он задумал.

Тем временем, демоны-воины разделились, беря Сонга в клещи. Их план был достаточно прост – напасть с двух сторон и задавить, не позволив при этом убежать. Оставался только вопрос, отчего они так много внимания уделяли Сонгу, простому практику-владыке? Но этот вопрос молодой человек решил пока оставить на потом, сейчас у него были куда более важные дела.

Задействовав Далекий Шаг, Сонг оказался прямо перед левым демоном, но лишь только появившись возле него, парень почувствовал, как вокруг взвихрилась убийственная мощь духовного удара, краем глаза он даже смог заметить ворох появившихся снежинок. Кем бы демон ни был, он совершенно точно оказался готов к фокусам Сонга. Но это было ещё не все! Молодой человек, не дожидаясь, когда захлопнется ловушка, сделал ещё один Далекий Шаг за спину противника, а затем, даже не оборачиваясь, шагнул в третий раз, одновременно с этим кидая за спину круглый предмет.

Два дополнительных прыжка все же оказались небольшой неожиданностью для демонического практика, так как он немного запоздал со вторым ударом, а третий сделать не успел. Он и подоспевший напарник в оцепенении уставились на активированный атакующий амулет, упавший у их ног.

От амулета потянуло такой убийственной аурой смерти, что два демона-практика так и застыли на одном месте, не смея даже шевельнуться.

Как Сонг и предполагал – демоны мало отличались от людей в вопросах самосохранения, они так же боялись смерти и не желали умирать просто так. Амулет между тем продолжал усиливать давление, заставив двух практиков воплощения непроизвольно сделать несколько шагов назад.

А затем с противным звуком «пфень» атакующий амулет рассыпался в пыль. Вот так просто, грозное и убийственное оружие превратилось в хлопушку.

Прозвучавший в унисон крик демонов, наполненный обидой и гневом, догнал Сонга.

«Купились, значит!» – усмехнулся он. Этот амулет у него остался ещё со времен, когда он пугал им Хелла, собирателя с законченным рисунком. Заряда в нем оставалось еще на несколько секунд работы, и хорошо, что Сонг не стал продавать его, хотя такая мысль ему в голову приходила.

За то время, пока работал бутафорский атакующий амулет, он успел сделать ещё несколько шагов, практически выдохнувшись при этом. Но зато оказался среди других людских практиков его развития. Теперь, даже если демоны используют восприятие практика слияния, они просто не смогут его отыскать среди прочих воинов-людей.

Оглядевшись, Сонг понял, что попал к своим старым товарищам по несчастью, живым Печам. Они стояли практически у самого выхода из дворца, и их охраняли несколько людей этапа пика воплощения. Но вот что Сонгу действительно не понравилось, так это состояние младших воинов. Выглядели они плохо, большинство не могло нормально стоять, были бледны и, судя по всему, все без исключения испытывали сильную боль. Эта пилюля очень разрушительно воздействовала на практика, похоже, это ее свойство куда сильнее, чем Сонгу думалось вначале.

«А где Винд? Он должен быть где-то здесь!» – парень с беспокойством осмотрел всех младших, но друга так и не нашел.

– Братья практики, среди вас кто-то знает молодого шестого владыку по имени Винд?

Сонг ходил от одного человека к другому, спрашивая о друге. Однако живые Печи, кто ещё мог сдерживать боль, отвечали, что такого младшего среди них не было. Опросив всех, кто мог его понимать, Сонг так ничего и не добился. Никто не видел группу Винда – как владык, проглотивших пилюли, так и практиков воплощения.

«Проклятье! Что же с ними произошло?» – выругался мысленно Сонг. Он понятия не имел, как найти друга в тоннелях Пещеры Высшего Духа.

Посмотрев в сторону все усилившихся звуков боя, Сонг заметил, что практики слияния понемногу отказывались от аккуратного применения силы во Дворце, и все больше вкладывались в каждый новый удар. Среди вызванного ими хаоса пяти стихий посреди зала Сонг заметил разряды золотых молний, думается, безумство Син Фен сейчас в самом разгаре. Сонг прекрасно помнил впечатление от ее силы в безумии – пик слияния или даже выше. Она запросто могла стать как причиной победы людей, так и их поражением. Впрочем, сейчас Сонгу было не до этого. Применив в очередной раз Далекий Шаг он, не замеченный никем, выскользнул из Дворца Пещеры Высшего Духа.

В это время Дэй Фен, действующий глава клана Лунного Феникса, столкнулся с самым тяжелым кризисом в своей жизни. Золотая молния, пробив его духовный щит, оказалась внутри тела, разрушая энергетические каналы и узлы. Выплюнув обильное количество крови, Дэй Фен взмахнул рукой, вызывая синее пламя, изгоняя чужеродную энергию. Он мрачно посмотрел на Син Фен, находящуюся сейчас в своем абсолютном безумии. Кто бы мог подумать, что сильнейший протектор клана станет такой проблемой?

– Дэй Фен! Урезонь своего протектора! – прокричала ему глава секты Морозного Духа, отбивая одну из духовных атак напавшего на нее людолиса.

– Сама урезонь, не видишь, она безумна! – в ответ прокричал старик и бросился на летающую в вышине Син Фен.

Золотые молнии точно град сыпались на всех окружающих практиков без разбору. Доставалось всем, и вулпи, и людям. Старик-наемник, использующий кровавые техники, даже не пожалел своего контрактного зверя, вызвав его посреди боя принять вместо себя атаку одной из таких молний.

– Проклятье, Син Фен, приди в себя! – закричал глава клана Лунного Феникса, обрушивая на девушку одну из своих самых сильных атак.

Вокруг девушки появилось пять ярких звезд размером с кулак. Стремительно вращаясь, они с каждой секундой испускали все более сильное свечение, разгораясь все ярче. В какой-то момент их блеск стал столь силен, что осветил весь зал Дворца Пещеры Высшего Духа.

– Огненный шквал феникса, – тихо прошептал глава, закрывая печать и приводя свою способность в действие.

Звезды, кружащиеся вокруг Син Фен, вспыхнули, разрываясь и высвобождая всю мощь навыка алмазного ранга. Огненная стена взметнулась до самого потолка пещеры, жар от нее оказался настолько силен, что один из воинов слияния вулпи, загорелся, находясь в десяти метрах от нее. Но сразу смог погасить огонь, хотя несколько подпален на его шерсти в данный момент красноречиво напоминали всем о том, что эта огненная атака не так проста.

Секунда, две, три – пламя продолжало бушевать, всё увеличивая свою интенсивность, в самом его эпицентре находилась Син Фен, из-за огромного количества вложенной духовной силы в эту атаку никто, даже практики слияния, не могли рассмотреть, что же происходило внутри пламени.

Пара практиков слияния даже отвлеклась на несколько мгновений из-за этой атаки, чуть не пропустив при этом удары от своих противников.

Дэй Фен пристально наблюдал за огненной бурей, и его лицо все больше хмурилось. «Проклятье, я не смог ее даже ранить! Что же это за сила такая?» – подумал он, смотря как изящная девушка, абсолютно голая, выходит из огненной бури, ступая по воздуху босыми ногами. Прямо на ходу ее обворожительное тело обволакивала сила, материализуясь в новое, облегающее, красное ципао.

Пристально взглянув на старика своими золотыми, искрящимися глазами, она подняла руку и указала на Дэй Фена пальцем.

Вокруг него появилось несколько столбов золотых молний, которые с невероятной быстротой начали множиться, превращаясь в золотую искрящуюся клетку. Дэй Фен в то же мгновенье обрушил на прутья клетки каскад ударов, силясь прорвать ее и вырваться из ловушки, однако пока это у него не получалось.

«Золотая Клетка Бога», – Син Фен замкнула печать навыка. Дэй Фен почувствовал, что на него обрушили гору. Духовный щит разбился вдребезги, а тело пикового практика слияния оказалось просто не способно выдержать такую атаку. Он почувствовал, как его кости начали ломаться под давлением клетки.

– Последний шанс! – крикнул старик, перед тем как его окончательно накрыла клетка молний.

Секретный навык клана Лунного Феникса, универсальная защита, способная уберечь от практически любого урона. Вот только цена использования навыка настолько непомерна, что мало кто из практикующих воинов решался прибегнуть к ее помощи.

Эта запретная техника вмешивалась в ту сферу, где властны были лишь боги. На короткое время нити судьбы, оплетающие практика, разрывались, освобождая его и даруя спасение от любой опасности.

Цена, которую Дэй Фен заплатил за использование Последнего шанса – двадцать лет своей жизни. Он пожертвовал долголетием в обмен на эту технику. Вместе с тем, этот навык имел и атакующие возможности, только достаточно ограниченные.

Старик, дрожа, указал на Син Фен, парящую в вышине зала, и произнес приказ – «Заточить».

Девушка даже не успела среагировать, камнем рухнув на пол. Дин Фен же на этом не успокоился. Пока еще действовал навык, он стремился по максимуму использовать его силу. Один из вулпи этапа слияния так же, как и Син Фен, рухнул на каменный пол зала. К сожалению, третьего практика старик заточить не успел, действие техники прекратилось, и он обессилено упал на колени, чувствуя, как огни его жизни медленно угасают.